宛瑶宁浅浅一笑，应道：“是，儿臣遵旨。”
乾德帝又道：“朗清住持已不在寺中，到时新任住持会好生配合你的。”
宛瑶宁应道：“是，”忽又如方才反应过来一般，抬眸看着乾德帝，面上有些诧异，问道：“朗清大师去何处了？”
乾德帝亦看着她，问道：“你不晓得？”
宛瑶宁秀眉微蹙，应道：“前些日子，住在二哥哥府上时，朗清大师还曾过府为我医治，只是后来他便走了，我以为是寺中事务繁多，因而无暇顾我，不想他竟是离开了吗？”
乾德帝沉吟片刻，应道：“是的，他离开了。”
宛瑶宁面色沉静，微微含笑，并未有任何波澜。
乾德帝又问道：“你觉得，朗清大师此人如何？”
宛瑶宁应道：“回父皇，儿臣居于万佛寺时，曾得大师悉心指点，一直心怀感激。大师慈悲为怀，待人是极好的，若日后有缘再见，儿臣定要谢过大师的指点之恩。”
乾德帝轻轻颔首，目光却不曾从宛瑶宁面上移开，少顷，方又开言问道：“瑶儿，如今俪儿已然成婚，下一个可就要轮到你了。朕与你母后商议过，为你寻了一位才貌双全的夫君，不知你喜不喜欢。”
宛瑶宁垂眸浅笑，面上微微有些泛红，轻声道：“此事，全凭父皇、母后做主便是。”
乾德帝轻笑着道：“总是要问过你的意思的。这位公子你也是认得的，正是宣威将军林正合之孙，舒妃的亲侄子，论家世、论人品都是拔尖儿的。虽说如今林正合已然告老还乡，但他仍在翰林院就职，以后你们便在京城安家，离我们和你姐姐也近一些。你意下如何？”
宛瑶宁垂眸一笑，乖巧应道：“全凭父皇、母后做主。”
乾德帝凝神看着她，片刻过后，方轻轻笑了笑，道：“如此，甚好。”
从正德殿中出来后，听见殿门在她身后缓缓阖上，宛瑶宁方放松了一下，一股子疼痛在心底蔓延开来，一把扼住了她的喉咙，感觉生疼生疼的，鼻翼止不住一酸，眼泪不受控制地滑落下来。她不敢有片刻停留，匆匆离开了正德殿，往毓秀宫的方向去了。
到了毓秀宫，见到了宛湘宁，阖上房门后，宛瑶宁方敢放声大哭。
宛湘宁在一旁看着，知晓她心内苦楚，便也不再相劝，只在一旁轻轻抚着她的后背，轻声呢喃道：“傻丫头，真是个傻丫头……”
过了好一会儿，宛湘宁方将宛瑶宁安抚好了，也能同她说笑几句了，方要留她用午膳，忽见瑾芯推门进来，面色凝重，欲言又止，立在原地踟蹰不前，便问道：“怎么了，瑾芯？”
瑾芯蹙着眉头，应道：“回公主的话，方才映霞宫的人来报，说沈贵妃娘娘…薨了……”
宛湘宁一怔，竟僵在了原处，似乎并未明白瑾芯所言的是甚么意思，又问道：“你说甚么？”
瑾芯又垂眸道：“公主，沈贵妃娘娘薨了……”
宛湘宁一惊，道：“怎么会呢？好端端的怎么会薨了？是不是误传？”
瑾芯应道：“公主，谁敢误传贵妃娘娘薨了？映霞宫里已经在哭了。”
宛湘宁又问道：“怎么薨的？”
瑾芯抬眸看了她一眼，又回眸看了看门外，方小心翼翼地道：“听说，是被毒死的……”
宛瑶宁一惊，轻呼了一声：“怎么会这样？”
宛湘宁起身，道：“那我去映霞宫里看看，究竟是怎么回事？”
瑾芯忙上前，将她拦住，劝道：“公主请三思，您与贵妃娘娘一向不合，若是急着去看，被人见了趴会生疑。前些日子，贵妃娘娘漏夜来访之事，怕是不便被旁人知晓罢。”
宛湘宁眸子一垂，叹了口气，道：“你说的是，是我情急了。”
瑾芯扶着宛湘宁的手臂，让她安坐在椅子上，又道：“公主，依奴婢之见，还是静观其变罢。”
宛湘宁轻轻颔首，又见宛瑶宁吓得不轻，好生安抚了一下，便让采薇、采苓将她送回萃灵宫里去了。而她自己，则一直坐在原处，无心饮食，脑中更是一片空白，根本不知要做甚么，只坐在那里等着，总觉得等着等着便能等到她想要的答案。
直等到入了夜，喧嚣已散，万籁俱静之时，瑾芯方引着一位身着黑色斗篷的姑娘匆匆走了进来，宛湘宁一怔，忙抬眸看过去，见那姑娘将斗篷褪下，露出一张满是愁容的俏脸，正是沈贵妃身边的宫女红蔓。
红蔓先跟着沈贵妃，后又随在宛俪宁身边，对宛湘宁自然是没有甚么好印象，也根本不愿到毓秀宫里来，但因着沈贵妃临终前千叮咛万嘱咐，让她定要来见宛湘宁，她放在忙完一天的事宜之后，匆匆而来，见到宛湘宁也不可不拜，只好跪地行礼：“奴婢参见琅华公主，给公主请安。”
宛湘宁微一抬手，道：“起来罢。”
红蔓听了，也不愿多跪，径直起身，微微躬身，对宛湘宁道：“公主，贵妃主子临终前，让奴婢务必前来见一见公主，有几句话要带给公主。”
宛湘宁一怔，应道：“你且说来。”
红蔓低眸忖了一忖，应道：“娘娘说，以她之命，换二公主之命，还请公主相助。”
宛湘宁一怔，喉中一疼，鼻翼一酸，却仍极力忍住，稳了稳心神，声音却仍微微有些颤抖，道：“我曾答应过她，会保全宛俪宁的性命，我如今也不曾忘，定会设法周旋的。但娘娘她…也太心急了，若再给我些时日，她们母女定是可以重聚的……”
红蔓一怔，不曾想宛湘宁竟与沈贵妃有如此默契，喃喃问道：“莫非…公主…是想帮娘娘的？”
宛湘宁抬眸看了她一眼，并不回答，只问道：“娘娘可是饮鸩自尽？”
红蔓凝神看着她，应道：“回公主，娘娘说，她是被四皇子所害……”
宛湘宁轻轻叹了口气，道：“我省得了。”
红蔓见话已带到，便也不欲久留，福身行了礼便告退了。
沈贵妃薨逝，事发突然，根本让人来不及反应，苏皇后忙得脚不沾地，不停地在映霞宫进进出出，处理所有的后事。好不容易，待事情告一段落，她得以回坤月宫中好生休息一会子，刚端起茶盏还未放到嘴边，便见芳苓匆匆走了进来，面色惶急，秀眉一蹙，又将茶盏放下，问道：“怎么了？怎么看上去这么着急？”
芳苓应道：“回娘娘，有人在四皇子寝宫内搜出了剧毒之物，经太医查验，同沈贵妃娘娘所中之毒完全一样。”
苏皇后一听，不由大惊，起身便欲往照竹宫去，又忖了一忖，心知兹事体大，又回身看着芳苓，吩咐道：“你去趟正德殿，将此事告知陛下，请他速来。”
芳苓应了声“是”，便匆匆离去了。
待乾德帝赶到照竹宫时，苏皇后、舒妃、辰妃、和妃同宛桢宁、宛湘宁已然候在正殿中了。面色苍白的宛钟宁颓然立于众人之间，面无表情，无喜无悲，只一副听天由命的模样。
苏皇后见他到了，忙起身迎他上坐，又将事情简要讲了一遍。
乾德帝紧紧蹙着眉头，凝眸看着宛钟宁，问道：“你可有话想说？”
卷三 血海深仇如何报 三十五章 为沈贵妃讨回公道！
宛钟宁抬眸看着乾德帝，忖了一忖，深深一躬，应道：“回父皇的话，儿臣无愧于心，此事乃是小人栽赃诬陷，儿臣从未做过。无罪可认，想说的唯此而已。”
乾德帝微一蹙眉，看着他问道：“你既说是小人栽赃诬陷，那小人是何人？”
宛钟宁低眸一忖，目光轻飘飘地往宛湘宁身上一飘，又应道：“回父皇，儿臣不知。”
乾德帝微一垂眸，在大殿之上环视一圈，又问道：“那又为何偏偏诬陷于你？”
宛钟宁一怔，又应道：“回父皇，儿臣怎会知晓那贼人的想法？”
乾德帝侧眸看着苏皇后问道：“那些毒物是谁搜出来的？”
苏皇后应道：“是原先伺候沈贵妃的宫女红蔓，”说罢，她挥了挥手，让芳若将红蔓带了出来。
红蔓到了大殿中央，双膝一软便跪倒在地，叩首泣道：“求陛下为娘娘做主啊！”
乾德帝凝眸看着她，问道：“红蔓，你为何会到照竹宫来搜查？以下犯上可是大罪，你最好老老实实地给朕交代出来。”
红蔓应道：“是，奴婢遵旨。”说罢，她抬起头来，侧眸看了宛湘宁一眼，忖了片刻，又道：“陛下有所不知，娘娘临终之时，曾对奴婢说过几句体己话，谈及了几桩从前的旧事。只是…此事涉及许多为主子，奴婢身份低贱，因而不敢明言。”
乾德帝微一蹙眉，道：“朕特赦你无罪，你只管道来。”
红蔓叩首应道：“是。”
宛桢宁侧眸看了宛湘宁一眼，眸中满是不解。宛湘宁知晓沈贵妃与红蔓意图，因而并未作声，只看着宛桢宁轻轻点了点头。宛桢宁会意，便安静坐于原处，静观其变。
红蔓缓缓道：“启禀陛下，贵妃娘娘临终前，曾对奴婢说过先前沈建勋将军被冤之事，当日有人将全部罪责尽数扣在娘娘头上，娘娘申诉无门，最终被打入冷宫，原本以为此生再无见天日之时，不想竟又重获了自由，才得以将此事尽数说出，以洗刷这多日的冤屈。”
辰妃在一旁问道：“怎么？难道当日的说辞有何不对？贵妃娘娘难道不是北辽细作吗？”
红蔓叩首应道：“娘娘出身相府，自小不受宠，连相府的大门都未曾出过，更是从未去过北辽，也从未接触过北辽人士，如何会是北辽细作？我们娘娘当日也是被人蒙蔽，以致助纣为虐，做了不少错事。但这细作之名，却是万万不能扣在娘娘头上的。”
苏皇后微一蹙眉，道：“既如此，你就将沈贵妃对你所言的实情再对我们讲一遍吧。”
红蔓颔首，又道：“是。那段日子，宁妃娘娘时常来映霞宫看望贵妃娘娘，两人经常阖上门在屋里窃窃私语，只因两位娘娘当时屏退了左右，奴婢并不晓得她们谈了些什么。但到了后来，便有了沈将军被冤之事。而在此事中，虽然裴满出云的出现确是娘娘刻意所为，但那不过是为了打压琅华公主所设之计，这主意也是宁妃娘娘所出。陛下应当知晓，贵妃娘娘一向要强，看不惯琅华公主永远压着二公主一头，因而便想借此机会给她一击，也好让二公主更得陛下的恩宠。此事虽不光彩，却也是娘娘的一片慈母之心，绝对没有祸国殃民之意。而那北辽的细作，便是出此主意的宁妃娘娘，她心思缜密，想借贵妃娘娘之手行事，而一旦事发，却又将全部责任推到了贵妃娘娘身上，她自己却落得一身干净，”边说着，她抬眸看着乾德帝，重重叩首下去，道：“奴婢所言，句句属实，还请陛下明察！”
宛钟宁在一旁冷哼了一声，道：“一个小小的奴婢，也敢诬陷我的母妃？”
红蔓抬眸看着他，冷笑道：“是不是诬陷，四皇子心中有数。若非四皇子见贵妃娘娘重获自由，生怕她将实情说出，至于那么急着要置娘娘于死地吗？”
宛钟宁重重甩袖，又冷哼一声，道：“我何时想置贵妃娘娘于死地了？我又怎知不是你们在诬陷于我呢？”
红蔓又道：“依四皇子之意，莫非是贵妃娘娘以自己的性命来诬陷皇子？若非刻骨铭心的深仇大恨，娘娘何需如此决绝？况且，二公主如今尚在囹圄之中，娘娘如何能放心得下？在此情况之下，娘娘是无论如何都不会寻死的！”
苏皇后轻轻颔首，又看着红蔓，道：“你可是口说无凭，我们总不能凭你三言两语，便定了一位娘娘与一位皇子的罪呀。”
红蔓叩首，又道：“回娘娘的话，贵妃娘娘在冷宫时，曾将实情尽数写下，想着若真的老死冷宫之中，也好歹留下点证据，以免受万代之冤。后来娘娘出冷宫之时，亦将那密信带出，一直贴身带着，直到临终之时，才交到了奴婢手中。如今，奴婢将此密信敬呈陛下、娘娘，只盼着陛下与娘娘能为贵妃娘娘做主，可莫要让她死不瞑目啊！”说罢，她便撕开衣袖，将事先缝在衣袖中的密信取出，双手高举，敬呈乾德帝与苏皇后。
高荣亲自走上前来，将那密信接过，又转身回去，呈给了乾德帝。
乾德帝接过，将信封撕开，仔仔细细地看了一遍，面色阴沉，又转手递给了苏皇后。
苏皇后看了看，秀眉紧蹙，凝眸看着立在殿中的宛钟宁，并未做声。
宛钟宁上前一步，方要开言，不想却被一旁的宛湘宁抢了先：“父皇，儿臣在这里听着，这丫头说的虽有些道理，也有物证呈上，但心里总是觉得有些奇怪。您说，若真的宁妃娘娘是北辽细作的话，危害我启国的安宁，于她而言，似乎并无好处。”
宛桢宁亦在一旁道：“是啊，父皇，据儿臣所知，宁妃娘娘的父亲在京为官，官居二品，母亲还是诰命夫人，似乎与北辽并无干系，又如何会是北辽的细作呢？”
乾德帝缓缓颔首，凝眸看着红蔓，问道：“你又作何解释？”
红蔓又应道：“关于宁妃娘娘的目的，其实很简单。请陛下仔细回想一下，沈将军入狱之后，不过几天，便有人在朝中弹劾太子殿下结党营私、谋取私利，是否太过巧合？陛下不妨将先前弹劾太子殿下之人抓起来一一审讯，问问他们指使他们如此行径之人可是宁妃娘娘？此一举，将太子殿下打入万劫不复之地，世人皆知，二皇子、三皇子殿下皆无心朝政，至此，有机会继承大宝的，不就只剩下四皇子一人了吗？……”
宛钟宁一听，大惊，忙跪地叩头，道：“请父皇明察，儿臣从未有过如此大逆不道之心！”
乾德帝轻轻颔首，应道：“有没有，朕自然会明察，”说罢，又看着红蔓，又道：“你继续讲下去。”
红蔓应了声是，继续道：“请陛下再细想想，琼莹公主下嫁北辽六王子，是否是宁妃娘娘所提议的？有琼莹公主在北辽做内应，与六王子里应外合，可让北辽军队顺利打入启国，待国之将乱之时，便可强制陛下退位，将皇位让给四皇子，如此一来，便是皆大欢喜了。只是，她未曾想到，太子竟会出征，身边还有沈公子相助，北辽六王子竟迟迟打不进来，想来也是十分心急的。”
宛钟宁听着，面色一阵红一阵白，不由得急上心头，直直向红蔓冲了过去：“我母亲敦厚可亲，岂是你这贱婢能随意诬陷的？！……”
一旁的宛桢宁一看形势不对，忙冲向前去，一把将宛钟宁抱住往后拖着，边道：“四弟莫恼，父皇明察秋毫，定是不会冤枉任何人的。四弟还是稍安勿躁，等待父皇决断罢。”
乾德帝看了宛钟宁一眼，又看着红蔓问道：“那宁妃为何要帮那耶律楚良打江山？如此，江山落入北辽人手中，于她，可是绝无好处的。”
红蔓应道：“回陛下的话，宁妃娘娘本就是北辽人士。”
此言一出，众人大惊，皆感难以置信。
舒妃在一旁道：“你这丫头可不好胡乱说话，方才二皇子也说了，宁妃的父亲是京官，官居二品，上数几代都是启国人士，又怎么会是北辽人氏呢？”
红蔓应道：“回娘娘的话，先前宁妃娘娘的父亲刘大人在北疆为官时，曾与一名北辽女子有染，那女子便诞下了一个女儿。刘大人怕事情败露后影响自己的仕途，便匆匆与那女子脱了干系，只将女儿带走，养在了夫人膝下。而那个女儿，便是如今的宁妃娘娘。那北辽女子在悲痛中，嫁给了北辽一位高官为妾，却不想正妻过世之后，便被扶正了。事隔多年之后，她知晓宁妃娘娘已入宫为妃，便与自己的夫君商议，想了法子与宁妃娘娘相认。此后，娘娘便在宫里为北辽提供一些消息了。”
苏皇后微微蹙眉，侧眸看了看乾德帝，轻声道：“此事，真是让人难以置信。”
卷三 血海深仇如何报 三十六章 何人可信？
乾德帝凝眸看着红蔓，半晌，方又厉声问道：“红蔓，你可知晓，恶意诬陷宁妃娘娘，那可是诛九族的大罪！”
红蔓面上满是坚定，重重地叩首下去，应道：“回陛下的话，奴婢之言，