《天庐风云(台湾版)》

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天庐风云(台湾版)- 第57部分


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都嫌恶自己,现在我最希望的,就是把握一切机会磨炼自己,不但要追回失去的时光,还要让自己成为值得自己骄傲的女人。而相比没有目的的流浪,我想绯羽会是更适合我磨炼的舞台。」

营地上仍是一片闹哄哄的,太阳不紧不慢地洒下金色光芒,照在远处人们奔来跑去忙碌着的身体上。

他们跑动时带起的尘土,给如锅沸粥般闹腾的营地蒙上了一层朦胧,有种如在梦境中的虚幻感。

而眼前的女子,阳光下显得晶莹剔透的笑靥有着与周围喧嚣截然不同的宁定和坚决。

那是明确了心意后特有的坚定之色。明悟到这一点,艾里觉得再没有话语可劝。她是怀着和自己同样的想法,只是因为心意的不同而选择了与自己不同的道路……

艾里的心中却有一丝怅然。比尔做这一切是想和家人团聚,青叶也找到了她的路,要变得更强,自己所做的,到底是为了什么?

「那么,祝你一切顺意吧。」

「谢谢。」青叶似乎变得爱笑多了,「也许今后还会有碰面的机会呢!」

像好朋友一样为将来的分离道别,笑着祝福,两人相偕走回帐篷。

虽然没能让青叶改变主意,艾里却发现自己并没有想像中的失望。

尽管她今后不会在自己身边,但既然知道她已找到自己的路,只有更加地放心。

……只是自己的女人运,果然还是一如既往地背啊!

敲定了青叶的去向,红姨和菲欧拉起身告辞。走到门边,她回头道:「艾里,不介意送我们一段吧?」

「以往自负精明,总觉天下并没有多难的事。但这次亲身经历了真刀实枪的战斗,才明白大场面的战争全然不同于保全社的生意。有些事并不是我们商人想做就做得了的。」

在艾里陪伴下走回帐篷的途中,红姨感叹道。

「如果能有人能帮我们分管这些事就好了……」

艾里一瞥身旁的胖大婶,她的一双圆眼贼溜溜地瞄着自己,笑嘻嘻道:「……比如你就不错啦。你愿意来帮我们吗?」

「我听菲欧拉说过昨晚的事,你的本领应算是第一等的了,从这次的突袭计划也证明了你有着不俗的谋略能力,而更让我们中意的,是你的人品。」红姨接着道。

「这次故意让所有人误会我和菲欧拉的地位,也是想了解到人们更真实的性情。昨天你没有赶去救菲欧拉而先行救我,我相信你是个轻薄名利,对人命不分贵贱都看得很重的人。」

「绯羽虽然在扩张武力,但只是想在乱世中靠这个来保全我们普通庶民,而不是藉机成为霸主。野心太大的人,我们无法放心让他掌理统管的大权,但对你,我想我们可以放心。」

对人命看得很重吗?在死谷内坐视两军厮杀,想着不知有多少个乔治.夏伯因此死去时的那种恶心欲呕的感觉,不期然又笼罩住艾里。

不理会有多少人梦想得到这个机会以掌握大权,藉此于随后的乱世中翻手为云,覆手为雨。他只是很确实地知道,自己绝不想再经历一次那样的感觉。

「红姨,不,蕾德夫人。」艾里刻意选择客气些的语气来表明自己的坚决。

「我觉得我并不适合。我一向闲散惯了,还是闲云野鹤的日子比较适合我。」

红姨看了艾里片刻,多年商场打滚的经验让她明白了艾里的坚决。

「既然这样……那么好吧!」伸手与艾里交握,她洒脱一笑。

「虽然很遗憾拉不到你,不过还是很感谢这些天来你给我们的帮助。今后如果有需要帮忙之处,别忘了找我们。」

临别,红姨又问道:「我个人很好奇,你今后到底有什么样的打算呢?我看你虽然有一身好本事,却似乎并不打算为任何人所用。」

艾里恢复了笑容:「没什么了不得的志向,只想不被人伤害,也无须伤害任何人,轻轻松松地过我自己的生活。」

既然明白了自己只想过自由自在,无需伤害任何无辜者的日子,那今后就按着自己的想法做。

「这样么?那便祝愿一切都能遂你的心意吧!」

两天后,佣兵团的任务顺利完成,终于将商人们安然送到大家能继续各自旅途的佐比拉。

此行可以说是波折重重,到最后甚至重要委托人之一兼商队组织者——姬桑反成为敌方安插的奸细。

有时候现实似乎与一些小说传奇中「被害人最好的朋友就是凶手」、「受害者就是幕后黑手」的桥段一样有戏剧色彩。

姬桑听命于法谬卡王的理由很简单:他有很大一部分资产在法谬卡境内。

最初,法谬卡王得到绯羽商社的人正在设法离境的情报时,便以这些资产胁迫姬桑按他命令行事。

便在法谬卡的授意下,姬桑组织起越境商队吸引到绯羽的人加入,此后还不时将商队情报泄漏出去,协助法谬卡军堵截商队。

幸而多了青叶、艾里这些意料外的变数,法谬卡才没能得逞。

虽然没人出面惩戒姬桑,但商队众商人记恨他陷大家于险境,在此后的生意往来中纷纷孤立排挤他,姬桑因此蒙受的损失更胜今日法谬卡用以要挟他的财产。这是题外话,略过不提。

商人临与佣兵分别时,红姨挑选了一部分有才能的佣兵,准备引荐他们进入绯羽,在这些佣兵的欢庆中为这次旅行划下完满的句点。

之后,大家便分道扬镖,奔赴各自的目标。

而比尔与艾里一行人此时正走在回头路上,往索美维峰方向行去。他们两天前便与商队分手了。

比尔的家需往法谬卡方向走,便提早脱队。对艾里这一路来的援手十分感激,他以乡下人的质朴劲儿力邀艾里等人到他家住几天。

艾里知道这最后两天商队不会再有什么危险,自己这帮人本也是闲着没事儿,便答应了他。

两天后的现在,他们已经越来越接近索美维村。没读过多少书的比尔并不懂近乡情怯这个词,这个词也完全不适合他的表现。

越靠近村子,他越是兴奋,把将行囊撑得鼓鼓的礼物一件件掏出来,叽里咕噜地将家里的事向同行者罗嗦个没完。

「你们看,这是给妈妈的围巾,这是给爸爸的烟斗,他没什么嗜好,就喜欢抽两口。大哥老念叨着家里的犁头烂得不成样了,附近又买不到,我这次就带了个上好的回去……」包包里居然真的塞得下这么大的铁家伙。

「还有啊……看,这是我买给大弟的连鞘匕首。这小子从小就最崇拜那些勇士英雄,看到这个一定开心得不得了!……还有这个,这个,是小妹向往得要命的,山外头『传说中一打开就能自动唱歌的魔盒』!小妹老以为是情人岩后头的妖精住在盒子里,真是个傻丫头。这次她该无话可说啦!」这次他炫耀的是一个平凡无奇的音乐盒。

「虽然我家的小孩们看起来都有些笨笨的,不过他们笑起来时,都是可爱得不得了……真想早点看到他们得到礼物时的高兴样子啊!」

看着比尔兴奋的样子,大家不觉莞尔。

察觉到的比尔有些不好意思,但还是管不住嘴巴继续着家人的话题……或是独角戏。

而在大家轻松地谈笑时,艾里的笑容下掩藏着没有形诸于外的诧异。

佣兵团突破法谬卡军包围不过是三天前的事,按理在这战场附近应该还残留着些整理善后的法谬卡士兵。

为免再度与他们迎面撞上,他一直都留意着队伍周围的动向,然而出乎他意料,这山似乎已变成了一座空山,竟没有半个士兵的踪迹。一行人顺利地抵达了索美维村。

索美维村依山势建在地形较缓的山坡上。遗世而立的村里,烟囱中飘着淡蓝的炊烟,间或响起的狗吠更显出小村落中的宁静平和。

当比尔引着艾里等人进村后,这股宁静立时被打破了。

一路上遇到的乡邻都是看着比尔长大的,熟得不能再熟,每个都会招呼离村一年的比尔几句。

从村口走到自己家,比尔应对得嘴巴都快干了。

而一回到家,一个弟弟两个个妹妹立时扑了过来,像考拉熊一样挂满了比尔一身,又是对他体力的大考验。

比尔的大哥亲热地捶着他的肩,以往这总会让他疼得龇牙咧嘴,不过经过了一年,他身子骨结实许多,更修习了武技,已经不当回事儿了。

因为常年劳碌容貌显得苍老的父母,看着家里的孩子闹成一团,笑出来的鱼尾纹中满满的都是欣慰。

等到比尔分派礼物时,土屋破旧的屋顶更是快被孩子们的欢腾声掀翻。看着这副和乐景象,艾里深感先前为他所做的事没有白费,心里也是非常高兴。

为免父母担心,比尔对这次回来的经过只字不提,只说是跟着旅队来的,介绍艾里他们时也只说是旅队的同伴,一路上给了自己不少关照和帮助,自己便邀他们前来小住。

索美维村与世隔绝,对凯曼封境、法谬卡拦截商队的事都懵然不知,前几天虽有村民发现外头多了不少军队,自也想不到其中会有这许多关系,家人对比尔的话全然相信,热情地为艾里一行四人收拾房间。他们便在这小村逗留了下来。

此时是日正八年的二月间,天气虽仍如隆冬般寒冷,但山间初现翠色,蛇兽出行,从这些细微处已可闻到春的气息。

一年之计在于春,索美维村中到处可见农人们忙碌的身影。为方便干活,顶着日头在田地中干活的农民们的打扮都差不多,都是头披头巾,裤脚高卷,虽然算不上好看,与环境却十分协调。

中午时分,一个白净斯文,看来不似村里其他农家孩子的清秀少年提着食篮来到了田埂边,疑惑地向田里的农民们看去。

当他在一块头巾下发现他所熟悉的脸庞时,顿时露出了古怪的表情。

这张脸,曾让无数敌人望风披靡,曾让万千人投以景仰的眼光,而刚才,这张脸的主人却顶着那引人发噱的头巾,一脸肃然地……在锄地!

虽然他在来路上已有些心理准备,但真实目睹时还是有不小的冲击感。

自我调整了片刻,他才喊道:「大家吃饭了。」

田里的农人纷纷停下手里的活计,向他围拢上去,分食篮中的面包。

「拜托,不要用那么认真的脸挥舞一把沾满泥巴的锄头!」少年一脸挫败地向大口咬着面包的艾里道。

回想起还不知其真面目时,听过诗人吟唱中的「被神所选的战士」啊、「长剑一挥,天上的云层也会为之开裂」啊、「如同蕴藏着神的力量的双臂」啊……他就头皮发麻。不要再挑战别人的接受能力了好不好?!

「嘿嘿,埃夏你瞧,鲁弗瑞团长送我的锄头总算派上用场了!」可惜艾里本人并无自觉,还乐呵呵地闲扯着。

「这可没什么值得自豪。」埃夏无力道。

虽是一脸无奈,他清秀的脸仍显得十分温和,与原本可算是出自名门,却经常做出自毁形象表情的某两位大相径庭。

说到艾里为什么出现在这田里,自然是出于经济上的考量了。

春耕时节各家各户都忙得很,许多人丁少的农家根本忙不过来。艾里估算着今后四人继续旅行需要的盘缠自然是越多越好,便抓住时机给各家需要人手的农户打工挣钱,几天下来也有不少进帐。

他们吃午餐时,几个村里的小孩在不远处吵吵闹闹,不时地偷看艾里这边。一会儿后,他们终于跑了过来,其中一个小女孩用盈满同情的一双水灵大眼望着艾里。他认出她是比尔的小妹珠儿。

「艾里大哥哥,你一个人带大这么多弟妹很辛苦吧?一定是像很多故事里那样,经常自己忍饥挨饿,把好容易买来的面包给弟妹们吃。冬天时,是不是自己在发抖,还用身体挡住破屋子缺口吹来的冷风……」

珠儿感动地说了一大串。被自己想像的场面引发同情心泛滥,她将一块蛋糕放到艾里手里:「喏,这是约翰给我的小蛋糕,给你吃吧!」

艾里知道村子少见外人,大家看自己等人的眼光一直带着好奇,却也没想到他们会自行揣测出这么离谱的剧情。惊讶过后……

「咳!咳!对不起,大哥真没用,没办法好好照顾你们……」配合他们认定的含辛茹苦带大萝纱那班「弟妹」的苦情大哥的剧情,艾里拍着埃夏的肩继续娱乐大家。

可惜讲到一半,终于爆笑出声,向珠儿道:「对不起,辜负你的好意了,可事情不是像你们想像的那样……」

「艾里兄弟,帮我一下!把这些麦种分给各家。」一声呼喊截断了艾里的话。

农田旁的路上,一个青年推着一辆堆着五六袋麻袋的小车走了过来。他是比尔的兄长汉克。比尔的家里有推车,所以几户邻居也把麦种托他们的车带到田里。

嫌一袋两袋背太麻烦,艾里让汉克把六袋麦种全堆到自己的背和肩上。

汉克犹豫着劝阻他:「艾里兄弟,别逞强啊。慢慢来,不赶的。还是分几次慢慢来吧?」

村子里的小伙子们一次才能背两袋而已,汉克怎么看艾里也不觉得他能背得了这么多袋,反而担心这副瘦高身板会不会被压折。

「没关系,来吧!待会儿我得赶到奎贝宁大娘家。要是误了工,那二十铜币工钱可就泡汤了!」

在艾里的坚持下,汉克只好将两袋麻袋扎在他身上,又帮他每支手各夹上两袋,被堆得如座移动的小山般的艾里,便在围观孩子与农夫们的瞠目结舌中,步履轻捷地奔向各家的田地。

而当他回身跟大家打招呼时,大家发现他的面上仍是一派轻松,连汗都不流,无不啧啧赞叹他的神力,艾里在他们眼中的形象立时高大了许多。

「比尔带来的朋友……真是个很不得了的人啊!」

很强!虽然这金发青年看起来很温和,高瘦的身体甚至有些单薄感,可是这个人绝对非常强!

村民们终于开始有了比较接近事实的认知。可惜好的开始不见得会导向正确的结果。

没过一天,对艾里等人新版本的身份猜测开始获得较多人认同。而不幸的是,这个版本朝着更荒谬的方向而去。

——斯文清秀的埃夏乃是流亡国外的亡国王子(虽然近年没听说有哪个国家灭亡,但消息闭塞的村民就算有也不知道,就不把这列入考量的范围了。反正为了故事的动人,国是一定要灭的。),身在困境中依然保持着翩翩的风度和高贵的心。

而艾里乃是忠心护主的战将,虽然看来落魄潦倒,但却有着深不可测的实力,护送少主四处流浪奔波,追寻着复国的梦想……

萝纱和德鲁马,则一个是侍女一个是贴身护卫。埃夏虽是亡了国的王子,自然还是得有一定气派嘛!

艾里的来到,为这个平静的山庄带来了新鲜和热闹的「猜谜游戏」,而村民们的猜测也同样娱乐了艾里。

当他知道这新版本流言时,他以完全欠缺亡国悲愤感的夸张笑声摒绝了村民的询问,跑到角落继续偷笑去了。

然而,这个版本的流言很快又被推翻了。原因是当萝纱听到这些传言时,愤怒地爆发了。

「谁是侍女了?!我怎么会是服侍那种小鬼头的婢女?」紧接着怒吼而来的,是她愤怒下魔法失控而爆发的滔天火焰。

幸而在她吼人时,村民们已经被吓退好远才没人受伤。路经的艾里在打工的忙碌行程中抽空狠狠教训了她一顿,作为她滥用魔法的惩罚。

因为萝纱出人意表的表现,流言很快又推陈出新。

——邪恶的女巫萝纱在大陆上横行肆虐,无恶不作,英勇的勇者艾里虽因为某种原因无法消灭她,但为了阻止她作恶,只得牢牢跟随她走遍天涯海角……

其中是不是还牵扯到某段禁忌的恋情,还在村民们的探讨中。埃夏和德鲁马自然就是侍奉勇者艾里的弟子喽!

平心而论,这一版流言有多半是真的,因而埃夏和德鲁马都没有否定,艾里则再次抱以
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