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正抱头在地上哀嚎的那个佣兵自然不认为这是小事，被揍得青肿的嘴巴呼痛之余，还在哀求他们住手。「别……别打了！哎唷！有位哲人说过，呜！……将心比心，各位大哥若是处在我这样的情况，会是怎样的感觉？所谓己所……啊！……不欲，勿施于人。暴力虽能带来一时畅快，但不能让任何人幸福啊！大家还是互助互爱、和和睦睦、和平共处、和气生财……呕！」却是里茨听得火大，狠狠一脚踹在他肚子上让他闭了嘴。
里茨正要接着凌虐那废物佣兵，一个如银冰铃轻击般冰冷而悦耳的声音冷喝道：「住手！」兴奋中的里茨一怔，停止动作回头看去。艾里也努力将青肿的眼眶睁开一线，只见一个文秀男子凛然独立，冷然傲视里茨等人。
「看！看呀！是青叶大人！」
「好帅啊！」
「而且慈悲，会为了那两个跟他比起来，像是地上泥巴一般的角色挺身而出……哎呀，怎么办？人家越来越喜欢他了～～」
「别傻了，他怎会看得上咱们这种乡下出来打工的女孩。」
「吉丝你真是的！人家满足一下幻想总可以吧？」
因为所在的地势较高，本该忙着准备商队晚餐的侍女们，将不远处的闹剧尽收眼底。原本只是当作笑话看，可当那俊美男子一登场，立时唧唧喳喳地闹成一团。在这群吵吵嚷嚷的女孩子中，萝纱和埃夏只是静静地看着这一切。
「那位大叔到底在干嘛啊？」埃夏皱起了眉头咕哝着：「窝囊、丢脸死了。」萝纱也在奇怪艾里怎会忍受这样的委屈，记忆中的他可是为达目的不在乎用坑蒙拐骗等一切手段的。当初他为了骗吃骗喝毫不知耻地敲诈纯真少女（自称）的恶行，至今仍历历在目。
但不管怎样，艾里宁愿忍受皮肉之苦，挺身维护那少年的行为，让她心中也有些感动。这平时看来很不可靠的大叔，看来真的拥有与传说剑士身份相符的高贵品格啊……不再看下去，她转身去准备药箱。虽然艾里应该懂得保护自己不受太重的伤，但皮肉伤总是免不了。
若是她知道促使某人跳出来的最初原因，并非高贵品格，仅仅是嗅觉受到过大刺激而导致的肌肉控制失常，大概这刚刚提升的评价又会大打折扣吧！
来者略显瘦削却不觉柔弱的身材，有股武人少见的文雅气质，漆黑的柔顺短发被风吹得似有生命般轻轻飘飞着。发丝下，是一双晶莹深碧如翡翠的眼眸，镶嵌在莹白如雪的面庞上愈发显得澄澈惑人。黑、白、绿，三色强烈的对比令他精致的容貌更增几分虚幻之感。而沈冷的眼神、微抿的薄唇给他凭添了冷傲和英气，令他美丽得过分的面容不致显得柔弱。
以艾里的角度只能仰视他，满天红霞更是将他的风采衬得翩翩绝世。被扁得近似猪头的艾里相较之下，更是狼狈。虽不甚在意男人品貌的艾里也忍不住暗赞道：
「真是好风采！可我好像变成陪衬男主角出场的丑角了？」
虽然是第一次接触到本人，却早听闻过这文秀男子的事。他便是离开法谬卡宫廷，将法谬卡王的消息带给商队的那个名为青叶的佣兵。一些出身平凡的佣兵往往会舍弃原先的平凡名字而以公认的外号为名，这青叶大概也是这种情况。
因其所带来情报的重要、本人不俗的才干能力以及出色的外貌，青叶在佣兵团成为相当令人瞩目的人物，并颇受灰鹰战团团长鲁弗瑞的倚重。而同为鲁弗瑞手下的里茨，地位或多或少受到锋头正健的青叶所威胁，因此两人间一向暗潮汹涌，关系绝不能归之为友好。
但青叶会为自己这样的小角色出头，倒是艾里始料未及的……那双碧眼虽美，闪耀的却是野心的光芒，实在不像是以助人为乐的热心人啊！
像是在证明艾里观人有误，青叶挡在艾里与施暴者之间，沈声道：「此次任务并不轻松，正是大家需要合作协力之时。里茨兄若有多余精力，还是准备着应付前头的对手吧！」
见里茨等人终于停手，满脸怯意的少年默默跑到艾里身侧扶他起来。
发泄过后，里茨没再把艾里和少年放在眼里，双眼凶光闪动，只是不服气地瞪着青叶。这二人的暗斗会否摆到台面上来，在这片刻间便要分晓，刚爬起身的艾里对伤势毫不在意，只是瞪大了眼看热闹。
神色变了数变，里茨终是没有发作，冷哼一声，终于向营地走回。经过青叶身边时，里茨似有意似无意地往他身上一撞，随即身体晃了一晃，再次以阴狠目光看了他一眼方恨恨而去。那两个跟班匆忙跟上。
尽管眼如熊猫，一旁的艾里仍是看得分明。里茨方才有心试探青叶的深浅，满蕴劲道撞去，却被他不动声色间，略摆肩头以柔劲化开，借力打力还让里茨吃了点亏。这等身手，便是在能人颇多的佣兵中也算是一把好手了。
虽然稍稍嫌迟，不过这美男的出场总算让自己少受了些罪，艾里正打算向他道谢，却觉得大地隐隐一阵颤动，随即响起了一把洪亮的声音，犹似大钟在艾里耳边轰鸣。
「哎呀呀～～艾里你变成这副德行了？没事吧？怪可怜见的，挺俊的一张小白脸被糟蹋得跟煮糊了的马铃薯似的……」伴随着这让艾里有些无力感的惊呼，来者声势惊人地向他跑来。侧头一看，果然是在商队中仅此一家，别无分号的重量级人物，也是介绍自己加入这商队的胖大嫂红姨来了。
红姨似乎是商队中一个女商人的伴妇。所谓重量级，非指其地位，而仅针对她的体形而言。如果将她身躯的宽度减至三分之一的话，便可以用高挑来形容了，可惜多余出来的这三分之二令她的体重达到了惊人程度，体形也颇有遮天蔽地的气势，不过红光满面的面容、终日笑容可掬的好脾气令她颇为和蔼可亲。自艾里等人加入商队以来，她便对他们相当照顾。
正欲离去的里茨对红姨这等下层角色自然没有放在眼里，然而眼光瞥见她身旁少女微皱起眉头后，脸色则变得很难看地快步离去。艾里看向那少女，正是红姨所陪伴照顾起居的女商人菲欧拉，不由感叹今日为何话题人物纷纷出现在自己身旁。
菲欧拉看来不过十五六岁，面目间稚气尚存，完全不见商人的精明之气。灵秀纤丽的五官、清瘦而不失窈窕的身段，令她一如精致的人偶般美丽。然则她美则美矣，一双盈盈若水的幽蓝大眼，却缺乏神采有些呆滞，看来更似无生命的人偶，但却自有一种奇异的惑人之处。自她出现后，许多佣兵都往这里看个不停。对这些眼光，菲欧拉统统视而不见，玉面上未见半分窘迫。从外表完全看不出来，这秀美少女竟会被商队中的佣兵猜测，是那个令法谬卡王大动干戈的「绯羽商社」的重要人物！
「绯羽商社」的高层领导多为女性，而商队中少数几个女性商人都来历清楚，不可能与「绯羽」有关，只有她背景相当模糊不清，再加上一路走来，商队的组织者——大商人姬桑又对她颇为礼遇，可见这稚龄少女来头相当不简单，这「绯羽商社」的重要人物，除了她还可能是谁？当然，看她的年纪不可能是蕾德本人，但从法谬卡对她的重视程度来看，她极有可能是「绯羽」的高层人物，甚或是下任接班人。毕竟蕾德本人便是绝色，续任者拥有一等一的容姿也极为可能。
一介无名佣兵要想出人头地，不知要付出多少鲜血与汗水，相比之下，若是能得声名远播的「绯羽商社」赏识，不仅能获得不菲的酬劳，更是成名的捷径。因此，这些天来每日都有不少佣兵在菲欧拉周围晃荡，高明一些的，似有意似无意地显露两手真功夫；差劲的，便大肆自吹自擂，甚至还有人贿赂红姨在她跟前多说些好话。艾里虽无意招惹这种大人物以「飞黄腾达」，但看这些人表演倒是乐事一桩，因此也一直抱持着看好戏的心态关注着此事。
虽然有几分以小人之心度君子之腹的嫌疑，但见到菲欧拉后，艾里还是认为青叶应该是看她往这里过来，为了吸引她注意才出面的吧。
青叶向菲欧拉温文一笑，微微颔首致意，菲欧拉也浅笑回应。笑意虽浅，但之前菲欧拉一向如人偶一般少有表情，除了对着照顾她的红姨外，几乎没向旁人笑过，这番她对青叶温颜相向，自是青睐有加了。其他亦想藉她平步青云的佣兵们不由大悔错过如此良机。
转头看看正被红姨查看伤势的艾里，菲欧拉的笑意愈发深了。别人只当她见艾里狼狈不堪之状而发笑，青叶心中虽感讶异，只是不动声色地略为招呼便后飘然远去，身姿有说不出的潇洒好看。不远处仿佛又传来了女子的尖叫。
艾里也是一阵愕然，心下嘀咕道：「难道被痛打一顿反倒变得更有魅力，令这小妹妹一见便显露好感？可一般漂亮女孩突然示好，不是有陷阱就是要利用人……呃，萝纱那笨女孩除外。」
尚不知是该继续自我陶醉，还是该细思其中是否另有缘由，耳边听红姨哀叹道：「怪可怜见的，衣衫都破成这样了！待会儿我扯几尺这趟捎的布，吩咐下人给你们做件新的吧？」为同伴所累，刚转职不久的佣兵近来囊中羞涩，赶忙回神婉拒：「不用了，我回去补一补，能穿就行啦！」明白他财务窘况的红姨忙道：「只是一般的布料，费不了多少钱的……」
「提花绒，质料中等，平价每丈二十二银币五十铜币。」出人意料的，一直缄默的美少女开口了。「成人外套一般样式所需布料约五尺六寸；若以最廉价的每丈十四银币三十铜币的布料做衬里，费布约五尺五寸；其他饰物钮扣约花费三银币。人工不计，每件外套至少需花费二十三银币四十六铜币五基尔。」菲欧拉樱唇翕动，毫不停顿地报出一长串数字，顷刻间将衣服的价钱计算得清清楚楚。
「果然不愧是商人！」艾里暗暗咋舌：「可这美丽的女孩子也太市侩了些吧？……不过跟爱琳娜比起来还算好了。」不远处留意这边的佣兵们见状，更笃定她便是「绯羽商社」的人。
红姨原意是将衣服送给艾里等人，但被菲欧拉一说，便不好出口了。她无奈道：「菲欧拉……」却没再说下去，因为明白她并无恶意，只是单纯对数字的反应罢了。
「哎哟哟哟！」僻静的林中一角回荡着惨嚎声。
「不是说男人流血不流泪的吗？大人还流眼泪，真是太难看了！叫这么大声，丢不丢人啊！」
虽然各种属性的魔法萝纱都会，但对治愈、疗伤这些对魔法控制技巧要求较高的魔法却一窍不通，只能以最原始的方法——包扎敷药为艾里治伤。被艾里救下的少年坐在一旁看着。
「会痛就是会痛，干嘛要死忍着不叫？……可、可是你给我包扎后，伤口反而热辣辣的更痛了？」
片刻沈默后，为他包扎伤口的黑发少女回答：「不好意思，刚才准备晚餐时切辣椒，忘记洗手了……反正辣椒也能消毒，忍忍就过去啦。喂，喂！别昏倒啊！」手中动作不停，萝纱继续低声碎碎念：「既然怕痛，干嘛还光挨打不还手？我可不记得你是那种忍气吞声的老实人啊。」
「……只是突然懒得动手，反正要不了命就随那些人吧。」
懒病的突然性发作而导致被扁成猪头？萝纱实在无法理解，而艾里下面的话马上让她怒火填膺。「可萝纱你刚才好像大婶一样罗嗦呀。哎哟！……萝纱你真是温柔的女孩子，所以可不可以下手轻一点？」
这萝纱真的是那个温柔宁和的魔法师的女儿吗？艾里苦笑着无语长叹。不经意间，修雅的音容笑貌又浮现眼前。虽然已不再将她的死全归咎于己，但那仍是深铭心中的一段悲伤过往。他默然了。
蓦然一阵剧痛再度从伤口传来，把他从过往的世界里拽了回来，对上眼前少女愠怒的眼神：「干嘛啊？包扎伤口需要用这种勒死人的力气吗？」
「人家认真地给你疗伤时，你居然一脸馋相地在想女人？太失礼了！」少女却回以更加理直气壮地质问。
「我、我哪有？」虽然字面上是这样没错，但这根本不是那么一回事嘛！
「就有！就有！」
「……」艾里发现场面越来越有沦为小孩子斗嘴的趋势，刚才的感伤气氛早已荡然无存。这个萝纱啊，似乎莫名其妙地有着破坏气氛的本领，在她身边想消沈一下都不容易呢……
心情莫名地昂扬起来。他努力克制着不让笑意泛滥到嘴边。如果一边争论一边诡异地笑，大概又会被这家伙讽刺成面部神经老化麻痹吧！
而看似精神十足地抬杠的萝纱，心情却并不如艾里轻松。这些日子来，偶尔也曾感到艾里的行动有些异常，一反过去的洒脱而变得消沈，而刚才听到他那句「懒得动手」，她终于明白了原因。
回想在拉寇迪时，虽然不是很明白，却能感到似乎有个困扰他多年的心结被解开了。但曾是心灵重要一角的心结猝然消失，也会让人一下子失去重心。拥有过权势名望，经历过生死离别，曾是汇聚人们欣羡目光的英雄，也曾是不起眼的流浪者，在经历过这些后，他还会想要什么样的生活呢？正是不知道想要的是什么，他才会显出迷茫和消极退缩。跟着他的这些日子，有时便曾见他这样对身上的事心不在焉，就像个一时不知该做什么才好而发呆的小孩。
……咦！居然能体会到这些心境的细微变化，自己果然心思细腻啊！想着想着，萝纱又自鸣得意起来。
坐在一旁看他们抬杠的少年，自然不明白他们吵闹下的真正想法，只是奇怪着那位大哥还能轻松自在地跟女孩斗嘴呢？这看来过得并不得意的剑士，却丝毫不受遍身伤痕的影响，刚才的折辱殴打似乎完全没有在他心中投下阴影。两人周围那股轻松的空气，令这多日来一直忍受里茨欺压的少年暗生羡慕。
治疗完毕，略为自我介绍后，艾里开始向这少年探问究竟。这少年胆子甚小，刚开始说话时结结巴巴，但好在胸无城府，有问必答，聊了片刻后艾里与萝纱便大致清楚了他的事。
少年名叫比尔，一如外貌般平实普通的名字，出身亦平凡得紧，是法谬卡边境山村的农家子弟。家中赤贫如洗，田地不多，他年纪稍长便来凯曼打工贴补家用。他加入佣兵团的动机倒是和艾里等人相差无几，今年赚了些钱，比尔便想赶在年底赶回家探望家人，可是没想到凯曼突然封锁国界，不知什么时候才能开禁，心急回乡探望亲人的他，便加入这个佣兵团，想借助佣兵团尽早离开凯曼。
本来以他这点粗浅的武技，是没资格进入佣兵团的。只因为小时候比尔在村庄附近游玩时，偶然发现了一条秘径，这条路可以从凯曼和法谬卡两国力量最薄弱处通往佐比拉，凭藉这一点，他方能成为商队佣兵团的一员。
然而他虽名为佣兵，但知情者都明白他平凡农家子弟的底细，不管表面上是否显露，心底都并不把他当回事。里茨见他软弱可欺，更是不时使唤他做事，稍不顺心便辱骂责打。比尔无力反抗，又盼着返家不愿多生波折，便隐忍至今，短短十数日下来，身上已颇多青肿。想起多日来所受的委屈，说到后来少年抽泣不已。
「喂喂喂！男孩子别哭哭啼啼的。」艾里粗声道。
「对、对不起……」�