等等，都可以从中推敲出蛛丝马迹。
然而，莅临拉恩普城的贵客似乎对自己身负的任务，摆出了明显的消极怠工姿态。双手倒负于背后，罗炎便以这简直可以用悠闲从容来形容的架式，不紧不慢地走在城中各条街道上，搜索着目标的踪迹。
那双望向哪里都漫不经心，浮光掠影地一扫而过的目光，充分说明了其主人敷衍了事的态度。
反正，只要自己在城中搜索过，而目标物始终没有出现在他接触到的范围内，就可以交待得过去仁明王下达的命令了——不是我不杀，而是我找不到刺杀目标！
若没有出现执行仁明王命令的条件，深埋于罗炎血液内的血誓便不会发动而迫使他执行命令。等到一夜的任务时限一过，便可以打道回府了。
而罗炎这般散漫、毫无隐秘可言的行动，自然免不了碰见城中的市民军队。
转过一道街角，他迎面遇上了一队巡城的士兵。先前罗炎在空中的形象，早已落入城中当值的士兵眼中，这些士兵只一照面便认出了来者的身份，个个面上浮现出惊容。
闯入城行刺的魔法师、守城的卫队，二者狭路相逢，相隔不过数尺之距。
时间，仿佛在这一瞬停滞了下来。
当时间的流动恢复正常，那十多个士兵即刻争先恐后，奋不顾身地向尚未决定该如何处理此事的魔王冲了过来！
罗炎微皱了皱眉头。有人跟他所厌憎的仁明王作对，他可是大大的欢迎。可能的话他并不想和这些士兵交手。但对方如果主动攻击自己，他也不会手软！
动念间，士兵们已经把罗炎团团围住。然而，他们扬手递向罗炎面前的却不是锋利的兵刃，而是……一副副纸笔。
「魔法师老兄，您真是太强了！能给小弟签个名吗？」
「自见识过您大发神威拆城门的翩翩风姿后，小弟才知道什么是真正的高人！从那天起，您就是小弟心目中的偶像！请务必为我签名！！」
一双双瞪得溜圆的眼睛，如小狗般巴巴地盯牢了罗炎，里头满满的都是欣喜和恳求。
当然，其中也有少数例外。
「能帮我签两张吗？我老婆和小妹都是您的崇拜者！」
那些为女友、老婆求取签名的士兵，面上透出些不甘愿。请求的话语中，隐约可以听出咬牙声。
纵然以罗炎冠绝人魔两界的身手，一时也架不住眼前这副热闹阵仗，手足无措。疑惑地皱起眉头，他寻思着自己在这座城中的作为，莫非不小心令自己陷入了什么奇怪的境地？
而另一边，躲避于密室中的诤君等人，虽明知这密室的可靠程度有待商榷，却也都是一副老神在在、镇定自若的神气。从轻松谈笑的这几人身上，诡异地找不到半分紧张感。
「仁明王真叫我们的起事给吓破胆了。」
杰伊好整以暇地嗤笑一声：「魔王这么好用的战力如果放在前线，联盟国家的军队肯定会很头痛。可笑仁明王现在草木皆兵，大概怀疑身边每个人都是刺客，一不敢御驾亲征到前线作战，二不敢放魔王离开身边太远，委屈了堂堂魔王只能约束在帝都附近，被他当个保镖兼刺客用。实在是天大的浪费呵！」
「正是如此。」凯文将军亦有所感触，叹道：「且不算前线的战事，如果仁明王肯亲上战场指挥那魔头帮助攻打拉恩普城，我们应该早已城破人亡！可叹他连这点风险都不肯冒，除了他本人以外，又没人能号令得动那魔头，我们讨伐军才能在帝都之侧安然壮大至今……虽具野心，却懦弱短视，终是没有王者的气量以通过生死关头的考验。」
说到这，老将军不由一声浩叹：「一想到自己过去数十年来效忠的，竟是这样的王者，真令人无法不感慨万千哪……」
两个男人凝重地议论战争之事，旁边的爱琳娜却对此兴致缺缺。战争堪称最浪费钱财之事，而她向来讨厌浪费。
眼波一转，她起身扯了扯墙壁边上的一条绳索。不多时，密室的暗门便打开了，进来一个士兵。
爱琳娜向他问道：「现在那位魔法师先生怎样了？」
卫兵回道：「刚得到的消息，他被困在白石大街中段！」
爱琳娜闻言一挑眉，诤君和将军也都露出讶色：「不是要大家不得拦阻、攻击他吗？！又有谁能困得住他？」
「是……」那卫兵现出想笑又不敢笑的怪异表情，停顿了一下方才接着禀报：「那位魔法师一开始是被一队士兵绊住求取签名。」
出于罗炎的来历特殊，杰伊没有把他的真实身份公开，所以城中军民只单纯当他是一名本领超凡的魔法师。
「片刻后，便有大群崇拜者和仰慕他的少女闻讯赶来，把他团团围住。到现在那位魔法师还脱身不得。已经有不少白石大街上的住户投诉尖叫的噪音太大，影响休息……」
「噗！」爱琳娜掩口失笑，随即索性仰头肆意放声大笑。明明该是粗鲁的姿势，她做来偏偏有股优美动人的韵味。
「有趣！如果国王陛下知道可爱的罗炎大人是如何执行他的命令的，恐怕会气得昏过去吧！亏他还白白牺牲了一个晚上的好眠！」
「太乱来了。」诤君隐忍着笑意，板起脸吩咐下去：「马上派人去疏散人群，监控全城，不得让人靠近骚扰那位魔法师！」人家到底是魔王大人，万一大家太缠人把他给惹毛了，说不定真弄出什么事来。
安排妥当，诤君回身与将军、爱琳娜相对而视，不意外地在彼此眼中都看到了浓浓笑意。
想起这半个多月来他们与受命而来的魔王是怎样应付仁明王的命令，实在让他们很难能忍住不笑。这简直是一场将大陆最强国家尊贵的国王陛下、威名响彻人魔两界的前任魔王，以及万千位军人平民都牵涉在内，有史以来阵容最为豪华的超级文字游戏……
因为与艾里一直保持着私下联系，诤君他们之前就已经对罗炎和仁明王之间微妙的制约关系心中有数。
因而，在起兵据守拉恩普城的第三天晚上，罗炎第一次受命前来行刺诤君等首脑，诤君一得到通报，即刻采取了最适宜的处理。他通令全城军民不得阻拦、攻击，任由罗炎通行无阻，而自己等几人则藏身密室，免得被罗炎发现而不得不动手杀人。
而罗炎一开始虽觉讶异，不过能多保全一分仁明王敌人的力量，当然也合他心意，便顺水推舟地回报仁明王找不到目标，算是敷衍过了第一次使命。
仁明王不在拉恩普城不知道真实情况，只以为是凑巧如此，就又再派罗炎来了一次。拉恩普城故技重施，一来二去，便和罗炎培养出了默契。
罗炎也约莫猜到了讨伐军的人大概和艾里萝纱他们有所关连，应该知道如何避免和自己发生冲突。此后再被派来拉恩普城，他便大老远的就以魔法操纵光芒画出文字，告知城里的人自己此次的任务内容。
——反正仁明王的命令里，可没说路上不能用魔法玩拼字游戏。
而诤君等人就按着罗炎的「预告」见招拆招，安排应对之策。
以他们几人为目标的刺杀，只需要躲藏至罗炎不能一下子发现的地方就行。
对于「捣毁拉恩普城防」的命令，头一次，诤君直接让人把城门上的「拉恩普」三字改成「普拉恩」、「拉普恩」之类的名字，就轻松应付过去了。
——对不起，没拉恩普城这个地方。
收到罗炎的回报后仁明王学乖了，第二次费了好一番唇舌，指明拉恩普城的位置命他来破坏。
这一次便稍微麻烦些，诤君只好把所有守城军队暂时撤下以免被误伤，同时命他们带着工具建材在罗炎附近候着，看他拆多少，大伙儿便紧跟在后头补上多少。
罗炎自然也留了手，让修补速度赶得上破坏速度。待第二天原以为只需攻打一座无防之城的凯曼军赶到，却惊讶地发现拉恩普的城墙依旧健在，而且焕然一新，更加坚固……
——罗炎确实破坏过一遍城防了，人家修城修得快可不干他事。
仁明王无法，索性直接命罗炎大肆杀戮征讨军。诤君当即发布公告，宣布征讨军更名为征伐军——世上从此没了征讨军这号人马。仁明王只得再改为命他消灭拉恩普城中的军人。记取上次拉恩普城改名的教训，他当然没忘利用地理位置来表示拉恩普城。
可惜，文字游戏的玩法太多了。杰伊只是命所有将士换上便服，收藏好武器铠甲，并不得以军衔称呼彼此，拉恩普城便多了数万平民，而再找不着半个军人……
仁明王要维护自己正义的名分，便不能对本国的无辜平民下手，到底不敢对罗炎下达血洗拉恩普全城的歹毒命令。
实在找不到便服，或者老是忘了自己现在是平民的那些脑筋不怎么灵光的士兵也不要紧，辛苦些上城门外蹲一宿也就是了——他们不是拉恩普城内的军人，分明是拉恩普城外的军人啊！
仁明王虽也猜得到罗炎在其中搞了些鬼，却偏偏没有任何办法。毕竟他用以约束魔王的，仅仅只有利用血冥幻晶之力立下的那个血誓而已。
不敢亲赴战场，仁明王挖空心思想出的利用罗炎来对付征讨军的方法，就没有一个能奏效的。
不过，拉恩普城三天两头地这么闹上一次，倒是衍生出一个副产品——罗炎在拉恩普城的名头，可是越来越响亮了！
拉恩普城中的一般军人和城民，都不知道他就是十年前人人谈之色变的魔王。在他们眼中，他只是个实力可比传说中英雄的强大魔法师。
罗炎明显倾向征讨军这边的立场，令大家的内心很容易地接纳了他。绝顶的力量本身，已经足以招来乱世中崇尚强者的人们的尊敬，更何况兼具俊美优雅的姿容、冷酷忧郁的气质。
罗炎完全具备俘获人心所需的一切条件！
（当然，对方知晓他魔王的真实身份时会不会吓得口吐白沫、落荒而逃，就完全是另外一回事了。）
对城中的少女们来说，她们在心中为罗炎编织出的「受胁迫不得不为国王卖命，却存心良善，尽可能顾全征讨军，在忠诚和良知间苦苦挣扎的绝世强者（更重要的，他同时还是个美男子！）」形象，更是激发她们母性本能的必杀技。
她们心目中的罗炎，俨然便是罗曼史小说中为少女们量身打造的最佳男主角的化身！
于是，在罗炎本人恍然不觉间，他已风靡拉恩普城，成了众多人的偶像。
「在足以左右未来整个战局的关键时刻召回迪卡尔．冯将军，又非要把魔王这么好用的棋子绑在身边白白浪费，仁明王实在没有理由不走上覆亡之途啊！」
因罗炎之事而兴起的笑意渐渐消散后，凯文将军忽地兴起一声悠深感叹。明明是对己方的胜利表示信心的话语，语气中却分明透出些许怅然。
诤君心知老将军虽被仁明王逼得挺身相抗，但在看到自己过去效忠多年的王朝即将覆灭的前景时，心中仍是难免有些感伤。
而就杰伊自身而言，此刻除了对必胜前景的喜悦之外，他同样也另有一番感慨滋味在心头。只不过，他所想之事又与老将军不尽相同。
「想不到致使仁明王走上败亡之途的最关键一点，不是他妄图独霸大陆的野心，而是其懦弱多疑所犯下的愚行……」虽然诤君认定若放纵仁明王，祖国迟早会被他一并带入深渊，一早便已下定推翻他的决心，但想到这一点，仍不由感慨万千。
诤君却不知道，就在同一天，几千里之外，也曾有人发出过和他颇为相近的感慨。
第二章 非我族类
「什么？！凯曼竟然在这么要紧的时候中止西征军一切行动，把迪卡尔．冯召回帝都？！仁明王头壳坏去了吗？」
日正十年四月十八日，这个消息刚一传到南方联军中，连历来沉稳的纪贝姆也忍不住质疑起它的真实性。如何才能赶在塔思克斯溃败之前逼凯曼收兵，这个问题已经叫他头痛了足有一个多月，还是想不出什么可行之计，凯曼王倒大方地主动帮大家解决了？
反覆查问其中原由，确信消息属实后，纪贝姆讥诮地冷哼一声：「只有人类的心思才这么难捉摸吧！刚开始时雄心勃勃地发动战争，稍微出了点危及自身的意外就方寸大乱，像是忘了原先的雄心壮志一般只顾眼前，做出愚蠢至极的行为。决定这场近千年来最大规模的大陆战争的命运的，竟然是这种可笑的事……」
「呵，这个……」
此时，冲着这消息的重大，黑旗军中其余重要首脑多半也到场听取详情。以艾里为首的具有人类身份的一干人等，都不知该如何回应这个话题，只得打哈哈敷衍过去。
不过，这里也有人类以外的成员在场。
萝纱没留意纪贝姆再说什么，此刻她的心怀中尽是刚刚得知的消息，头脑里兴奋得只剩下一个念头——黑旗军终于等到了胜利的契机，大有机会扳回局面！
这就够了！
愣了一阵，头脑重新运作起来，这才把意识上的欢愉传递给了她的身体：「太好了！」萝纱欢呼一声，忘形地张大手臂，扑向一旁的艾里，要以一个大大的搂抱传达她满心的欢喜。
笑吟吟地看着萝纱小女儿娇态尽显地飞扑过来，艾里没有察觉自己面上笑容中透出的宠溺之色。他知道萝纱不是举止轻浮，而是心地纯净，兴奋之下对最亲厚之人便浑然忘了男女之防。而他也喜欢看到萝纱这样快乐无忧的模样。
然而萝纱的身体方挨到他近旁，艾里的神色忽然微变，猛然往旁边迈开一步。
萝纱被他这么一让，扑了个空失去重心，若不是艾里还算有良心地伸出手拉住她的臂膀，她险些就要一头栽倒地上。萝纱疑惑地眨眨眼，满心的莫名其妙。好端端地闪什么闪？故意要害人家跌跤吗？不觉有些着恼，她撅起小嘴瞪住艾里。
周围其余众人尽管也觉得艾里对她的态度有些古怪，不过秉持「插手上司的情感纠纷者，必定没什么好处」的信念，大家都聪明地选择了装聋作哑，视而不见。
不等萝纱发话质问，艾里急忙抢先一步，开始对在场众将讲起话来。
「嗯，这个……现下的情况大家都该心里有数，我们南方联军已经攻进凯曼腹地，还有，那个……啊，从我们西侧分头行进的圣爱希恩特国的盟军，战况也十分顺遂，比我们还更逼近帝都数百里。」
虽说在收到如此重要的消息后，出面发话协调会议秩序引导讨论方向，这是身为首领者当然的责任。不过以艾里向来「放任自流」的风格，他突然悔过自新，自动勤勉地承担起首领责任的可能性，应该是微乎其微。再听他这一段话，说得支支吾吾心不在焉，很显然是急就章拿来堵住萝纱的问话的。
「本来凯曼只差一步便要摧垮塔思克斯，我们眼看就功败垂成，想不到凯曼内部有变，意外地多给了我们时间。这是老天给我们最好的机会！不过，待凯曼安排好接替迪卡尔．冯将军领军的人，西征军还是会再有动作。时机稍纵即逝，接下来联军要如何行动，大家就趁现在好好商议明白吧！」
讲得久了，艾里的思路渐渐清晰，话说得越来越流利顺畅。说得快，该说的话不久就要说完了，他心虚地偷眼望望萝纱。
少女憋着一口气，两颊鼓鼓的，可爱得惊人。一瞬间艾里几乎要走过去，像以前一样逗她开怀，但他终于还是克制住自己。心底像是有一把钝刀在缓缓地割着，沉闷而深重地痛。
艾里强自把眼光调开，正落到另一旁待立的青叶身上，他双目一亮，终于捞到了救命的稻草。
「……那么，大家就先在这儿商量着吧！青叶，你和我一道去军营中巡视一下情况，顺便鼓舞鼓舞士气。」
青叶姣好的面上浮现些许异色，眼波在艾里和萝纱身上飞快地流转一遍，终于没说什么，顺从�