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眼看埃洛赫一伙就要冲到艾里等人身前，艾里忽地像是想通什么似的一击掌，神色由迷惘蓦然豁然开朗起来。
他指着埃洛赫船长的鼻子，欢声大叫道：「我明白了，你们是海盗！」
大概自古以来，船客发现自己遇上海盗，从没有人像他喊得这么欢喜雀跃的。
他终于想通了！埃洛赫船长听了刚才那几句话，定是把自己的意思错当成我们真的不知道达伦那一队的人去了哪里，以为我们并不是完全了解他们的全部计划而没有去阻止破坏船只的行动。他这么着急地往舱底冲，便是想赶在破坏造成之前让达伦中止行动。
而以为船有危险就变得这么紧张，只表明一件事——那就是埃洛赫他们同样顾惜自己的生命，并不想死！
救生船都已经毁掉，没有人能逃离这艘船，如果船出问题，埃洛赫他们也会一起死在海里。所以以为达伦还在按原计划破坏海船时，他们才会大惊失色，急于赶去阻止。
一想通事情的关键所在，其他一些疑问的答案连带着也很快从艾里心底浮现出来。
难怪埃洛赫船长先前的态度畏畏缩缩，犹豫不定。原来是因为他和自己一样不知道该怎么办！自己顾忌着要靠他们来开船，而他们则顾忌着我们本领太强，偷偷潜逃，靠大海来杀人的计划流产后，他们便再没有可以倚恃来对付我们的力量，同样拿我们没辙。
至于凯曼为什么不用死士而派他们来对付自己，这也不难推想。在陆地上唯一有足够实力对付自己的人，应该就只有罗炎而已。而凯曼现在却要靠他来应付联盟北部各地的反抗军，一身无法二用。除开罗炎之外的一般死士，则就算牺牲性命也无法置自己一行于死地。他们只有在海上才有机会。
但凯曼东接神圣联盟，西倚塔思克斯，海岸线总共只有最北和最南那不长的两截，仅有的几个港口，也只是作为往来于神圣联盟和塔思克斯地商船停靠补给的中继站而已。可以说凯曼自身的海运力量近乎于零。
所以，不是凯曼不想派死士来执行此项任务，而是国内根本找不到懂得航海的可用之人。行动时间仓促，也来不及加以培训。不得已之下，凯曼只有依赖外人之力。
而最理想的雇佣对象，莫过于熟悉大海，又是心黑手辣，同时还不隶属于任何一方政治势力的海盗团伙了。
听芬德尔兰的卫士长提过近来海盗日渐猖獗，凯曼安插在芬德尔兰的内奸雇佣一伙海盗扮作海员，再安插到芬德尔兰国王配给黑旗军的船上并非难事。
一般人若知道自己竟是在一条海盗船上，恐怕早已吓得唇青脸白，艾里却反倒卸下心中大石，只觉得欢喜庆幸。
埃洛赫一伙既然只是凯曼雇佣的海盗，也就是说自身的生命仍是他们优先顾及的。既然对方也怕死，那一切就好办了。
「大家放手上吧！记得留下他们性命就好，其他就没什么要顾忌的了！」艾里向同伴们喊道，自己已经当先挡住埃洛赫一众的路大打出手。
裂天剑毁掉以后，他也没有费心再找什么好剑，只是随便拿了一把最普通的剑来使。本身筋脉受损，已无力量的残败身躯，都能借用自然之力而发挥出强大威力，那么不管手中握着的是名剑还是凡剑，只要同样有天地自然之威贯注，便是最锋锐的宝剑。
既然功效一样，名剑和凡剑的价格却有天壤之别，艾里当然选便宜的用了。
此时怕海盗们连普通剑都承受不起，他也不拔剑，只连鞘当烧火棍般舞着东敲西打，转眼间已经被他打倒数人。
埃洛赫不知情，还在担心着达伦破坏船只的事，见状更是急躁，吼声简直有些变调：「再拦着我船都要沉了！你到底懂不懂啊？快点让开！！」
「这个就不劳费心了。达伦和另外那几位兄弟，我们都已经招呼他们好好躺下休息了。船长也不要浪费体力顽抗了吧？要注意不让你们受太重的伤，我也很费神哪！」
艾里施施然的应答，让埃洛赫等人一时也不知该为海船不会有事而安心，还是为同伙已经落败而沮丧。本已自知不敌的水手们战斗意志更加低落。
而艾里虽是一派万事尽在掌握的胜利者风范，同时在心中不由暗自感叹。今夜之胜看似轻松，但如果埃洛赫船长更聪明一些，懂得一早便摆出不惜赴死的模样用性命作威胁，胜负之数恐怕就得倒转了。
青叶等人虽不清楚艾里为什么一下子没了顾忌，但有他领头，他们也暂时抛开疑问放手施为。
萝纱会的魔法大半威力过大，尚不能控制自如，怕弄出伤亡或是把船打坏，她便没下场打斗，只拿了绳子跟在其他人后面，看到哪个海盗被打倒就过去把他捆个严实。
片刻功夫后，场上便没有一个海盗还是站着的了，不过都是只伤不死。艾里等人只是要制服他们罢了。
对手无法再做无谓的反抗，剩下的便是交涉说服了。艾里走到手脚被缚，像条虫似的躺在地上的埃洛赫船长身前，蹲下身居高临下地盯着他看了一阵。
不是吝于出手把埃洛赫扶起来，而是刻意借此造成他的压力，让他更加体会到双方优劣势的差别。果然，没多久埃洛赫凶恨的眼光就开始动摇退缩了，像是想掩饰一般抢先怒喝道：「到底想怎样？在海上走了这些年，早知道不会有什么好下场！既然是落到了你们手里，想怎么对付我们就尽管来吧！」
狠狠笑了几声，他又补上一句：「反正我们要是死了，也有大名鼎鼎的黑旗军二圣作陪葬。不冤！」
他的话没有扰动艾里半分。等他说完，艾里蹲下身冷静地盯视埃洛赫的眼睛，开始直截了当地交涉。
「事情闹到现在，浪费时间兜圈子没什么意思，我们直接把话说开好了。谈得拢，皆大欢喜；谈不拢，那就一起喂鱼。」
埃洛赫硬撑出来的狠色淡去，戒备地说道：「你说。」
「你们会驾船，我们不好杀你，而你们的本领更是动不了我们。既然谁也不好动谁，那最好还是照过去那样，相安无事地继续相处下去。这你没意见吧？」
现在海盗们的性命正悬在艾里手上，对这自然不会有半点反对意见。
艾里接着道：「另外，我要求你们不准把船驶回大陆上的港口，继续帮我们寻找圣爱希恩特的岛屿。」
海船北上多日，西面的陆地已经是被凯曼占据的地区，如果靠岸等于是直接落到凯曼人的手中。这个自然一开始就要讲明白。
「你们今天已经和我们动过手，该很清楚今后我们随时都有能取走你们的性命。」艾里的声音陡然一冷，透出威慑之意：「先前那个皮笑肉不笑的男人说得倒是不错，船上少几个船员，照样也还有人能掌舵使帆，所以如果我发现船驶到什么不该去的地方，这艘船大可以再换一个会掌舵的人当船长。你明白了吗？」
「我知道了。」
埃洛赫船长垂下眼皮恭顺应道，看似畏惧，实则是在掩饰眼中闪烁不定的狡诈光芒。从上俯视，始终牢牢盯着他神色变化的艾里怎会错过，但他却没有再说什么，只微微叹了一声。
「那好，你起来吧！」
伸手解开绑住埃洛赫船长的绳索，他又让同伴把其他的海盗也都放了。萝纱神色不豫地走近前来，似有话要和艾里说，却被他微微摇首示意不要多说。犹豫了一下，她还是沉默地去给海盗们松绑。
与艾里谈过，埃洛赫果然老实许多。等他手下的身体都得回自由后，便安分地履行起船长的责任，指挥号令手下该干什么还是干什么去。船员们各自领命回去他们该待的地方，渐渐散去。
艾里也将同伴召到，一起商量今后轮番守夜的次序。如今知道自己住到了强盗窝里，已不可能再像平时那样安心地睡大头觉，势必要时刻提防着。
最后他们决定找两间相邻的船舱，拆掉中间的隔壁作成一个大间，大家将就着一起住，轮班守卫防范海盗们作怪。议定之后，他们也前去整顿今后的住所。
人群散尽，一度闹得乱哄哄的船舱渐渐恢复往日模样。闹了一夜的风波，总算是就此平息了。
至少，表面上平息了。
第六章 一波未平
「刚才那埃洛赫船长答应你的要求时虽然装得乖顺，不过我看他眼神闪来闪去，今后肯定会阳奉阴违的，说不定又会弄出什么诡计来害人。本来想再逼迫他一阵让他以后老实点，艾里你为什么不让我说呢？难道你真的只看他点个头就信了？」
艾里等人前去整顿新住所的途中，一见周围没什么船员出没，萝纱便立即跑到艾里身旁吐露心中想法。
今晚算是打了个胜仗，艾里面上却不见轻松之色，倒比先前还更沉重了些。见萝纱问起，他应道：「让你不要说，是因为我已经知道埃洛赫船长不可能会老老实实帮我们做事。但是你把事情说破，也一样没有用。我们不能让他们把船往东停靠在凯曼的地盘，他们同样会害怕在我们被送到圣爱希恩特后，就把受凯曼差遣的他们投进监狱。他为了保命，应该是不敢把船开到凯曼人那里，但是在寻找圣爱希恩特的岛屿这件事上，我们之中又没人看得明白罗盘、航海图这些东西，搞不懂方位，只能任他们自己弄去。他们要唬弄我们是轻而易举，我们也没他们办法。」
青叶亦在一旁帮腔：「在茫茫海中找一个岛屿，本来就不是件容易的事。埃洛赫他们就是『不小心』错漏过了，也没人能指得出他们的不是。」
萝纱愣了一下，虽然心里明白过来，但却仍是难以接受。她忿忿挥着手臂：「那……他们永远找不到圣爱希恩特人，难道我们就一辈子跟他耗在海上？」
「这也是没有办法的事。」艾里苦笑：「眼下我们两边各有顾忌，相互牵制，也只能做到这种程度了。」
「可是……永远这么干耗着，也不是个办法啊！」
「现在也只能走一步看一步了。我们还是先顾着安顿好自己，不要被这群海盗找到什么机会害了。如果黑旗军二圣经历那么多风雨都没事，最后却栽在一群本领平平的小海盗手上，那才叫丢脸。」
艾里所描绘出的前途无「亮」的未来，让萝纱苦下一张小脸。
比尔忍不住安慰道：「等上一段时间，情况说不定自然就会有变化了。你也别太担心了。」
「是啊……希望情况不是越变越坏……」萝纱还是没精打采的。
忽然觉得耳边好像一直少了个声音，她转头看向旁边的维洛雷姆：「维洛雷姆你怎么一直不说话呢？」
见维洛雷姆神情恍惚，却是眉眼带笑，好像神游天外正做着什么美梦，她愈发的疑惑：「维洛雷姆你一个人在那里乐什么呢？难道你想到什么解困的办法了？」
平时维洛雷姆在她身边向来都是偏聒噪的人种，把他与「安静」这个词联系在一起，就像是萝纱之于「恬静」一样格格不入。而说了这阵子话，他这次却始终没有说过一句话，难怪萝纱一直总觉得耳边少了什么东西。
不过得萝纱亲启玉口唤他的名字，他的魂魄飞得再远也会在瞬间归位。眨眨眼，他眼中神采渐复。
「不，我只是太期待了。」他深情款款，娇羞无限地凝望萝纱：「今晚是人家可以和萝纱一起度过的第一个夜晚啊！想到今后每个夜晚都可和你同床共寝……啊！就是作上百首十行诗，也表达不出我此刻的幸福之万一！如果可以永远这样下去，就算一直留在这船上也很好……」
「说什么鬼话哪！只是住在一个大房间里而已，什么同床共寝？」萝纱忍无可忍地一脚踹翻魔术师，恨恨不已地追过去继续踩、踩、踩……
「想永远靠不了岸？你愿意我还不愿意呢！」
旁边艾里、青叶等人也看得忍俊不禁。不管怎么说，萝纱低落的情绪倒是因此而大为激昂起来了。
接下来的情况，确实和艾里他们预计的差不多。他们的船已经北上进入了圣爱希恩特岛可能位于的海域，搜索行动至少在名义上是开始进行了。
大陆东面和南面海洋上，星罗棋布地散落着许多大小不一的海岛。大海始终是人类难以深入了解的领域，埃洛赫手上的那张通用航海图对海岛的标示很不详尽，甚至就艾里他们沿路所见，便发现了一些错误之处。
这样的图对他们寻找海岛显然帮助不大，他们只能耐心地把一片片海域都走个遍。
而这也更加方便了埃洛赫他们捣鬼。打着详尽探索海域的旗号，海船兜来转去，让艾里等人更加难以把握方向和距离。绕过了几圈，哪里走过，哪里没走过早就混成一团，艾里他们只能随埃洛赫怎么走。
他们唯一能做的，就只有换下那些不能信任的海盗，由自己人坐镇了望台负责了望，不放过任何可能的海岛。
一路上他们也发现了不少面积广大，有可能是他们目的地的岛屿。艾里找几个水手拆下船上一些没必要的木材，制作出一个简易木筏，用这木筏渡人上岛去查看。不过那些多半都是无人荒岛，有住人的也只是一般海民而已，始终是无功而返。
其实艾里自己也清楚，这只是尽人事而已。埃洛赫船长如果刻意让船远远绕开可能是目标的岛屿，他们眼力有限，根本就没法察觉。如此过了几日，就连艾里自己也禁不住有些泄气。
这日晃了一天，又是一无所获，转眼已是残阳西坠。今天的夕阳大得诡异，像是个巨大的鸡蛋黄被甩到西边天幕上半掉不掉。与海相接处，蛋黄微微地扭曲，淋漓的血色滴落下来化入海中，染出一大片艳红闪闪。
艾里半趴在了望台上，呆望着这与往日似乎有些不同的夕照好一阵，无聊地思考起了天气问题。
前些天看月色晦暗，还以为快变天了，想不到天色阴晴变幻不定，倒不曾有风雨，只是冷热变化得厉害。今天一整天却又风平浪静，空气简直像是被胶水粘过似的，黏腻得很，什么古怪天气！
天气也骂过了，再没什么可打发时间，看看差不多是吃饭的时候了，他一溜烟从了望台上溜了下来。
到了下头，他没走几步就发现船上气氛似乎有些不对。水手们来去匆匆，紧绷着脸忙着扎紧绳索加固桅杆，场面透出一股紧张气息。帆已经上满了，看起来船好像是要尽快地赶到什么地方去……
看到比尔正在附近帮忙，艾里走过去拉住他问道：「这是在干什么？怎么回事？」
「埃洛赫船长看天色，说明天会有很强的风暴往这边过来。现在大家正忙着做准备。」
听了比尔的应答，艾里快步跑向驾驶室，去找埃洛赫船长。
还没到驾驶室，艾里便看到埃洛赫正四处查看准备工作做得怎样。他也几乎在同时看到了艾里，快步走了过来。待他走到身前，艾里道：「刚才我听人说了，你说明天我们会撞上一场大风暴，确定吗？」
「辨认天气，是常年在海上的人必须会的本领。我在海上生活了二三十年，不会看走眼的。」
船长神色严峻。海盗船也是船，他这船长对大海的认识并不比正牌的船长差。
「这场风暴很危险。它差不多会在明晚到达，在那之前，我们最好找个地方避风。我已经让船全速往南退回我们早上经过的那个海岛，估计明天傍晚之前就可以到达，赶得及在风暴开始前停靠避风。」
「那个岛？」艾里疑惑道：「我记得那个岛相当小，而且当时我也没有看到陷入岛内的水道可以让船只停靠……」
「至少那座岛周围暗礁较少。躲在岛的背风处，岛上的小山多少可以减轻船所受的压力。其他的岛要么不适合停靠，要么距离太远，我们赶不及。只有选它了。」
然而只有埃洛赫自己知道，从这里往东北方向，同样只需要一天的