第二章 招摇撞骗
除却未来修行将要面临的艰辛外，另一方面，艾里的眼前也有亟待解决的问题。
围攻巴德莱他们的士兵一时被那魔法的力量震慑住，却还是一个大威胁。只可惜过去虽曾有不少和修雅或是琉夜这样的魔法大师相处的机会，却一直没向她们学两手厉害的魔法。
就凭自己现有的蹩脚技术，要解决这二三十个士兵是完全不可能的。恐怕一动手，就会被他们看穿底细，只消他们一哄而上，那就真的没戏唱了！
艾里不动声色地估算着情势，心中飞快转着念头，盘算着该怎么摆脱眼下的困境。
己方总共有三人。在自己怀里呼呼大睡的弗兰克，笃定排除在外。若还想倚靠巴德莱，绝对是不成的。这大个子虽然勇气可嘉，到底本领有限，靠他只会重复一次刚才的经过而已。
而自己呢？真力消失无踪，只有魔法力量还能拿来充数，不过再怎么急就章，也不可能在这短短片刻间学会什么能一举制服这么多人的高深魔法。总而言之，靠真实实力是不成的了。
而巴德莱和自己不过是一个普通士兵，也没有什么权势后台可以拿来狐假虎威，令对方顾忌几分。
瞥见队员们一个个面上都带着几分戒惧，似乎十分畏惧自己的魔法，艾里忽地心念一动。自己的头脑真是太不灵光了！对手不是已经把他们的弱点明着摆到脸上了吗？这还用得着伤什么脑筋！
他自贬头脑不灵光，倒是过谦了。刚才他虽已转过了许多念头，其实时间不过短短一瞬而已，士兵们仍还未从目睹魔法力量的冲击中恢复过来。
「莱文……竟然是魔法师？」
队中最弱的士兵，居然一跃变成了令人生畏的魔法师！这个冲击显然令不少人一时难以接受。
随即，他们更发现风儿非但未有止歇的迹象，反而以更加狂暴的方式在营帐内盘旋肆虐。
卷起了地面的大量尘土而变得略带黄褐色的气流中，间或闪过明亮的火光和电弧。炽烈的红、冰冷的蓝，两种极端的颜色交相辉映，而且闪动得越来越频繁，传递给众人一种极不稳定感，仿佛下一秒就可能爆发出什么可怕的事……
与此同时，一连串含糊难解，如吟似唱的声音渐渐扬起，钻入士兵们的耳中。虽然难以听出这快速而毫不间断的饶舌声节到底说的是什么，但那又抑扬顿挫、铿锵有力的音调间洋溢着莫名的神秘气息，仿佛将唤来什么危险之事。
不安的士兵们望向声音传来的方向，惊恐地发现莱文微仰着头，轻阖双眼，正吟唱着刚才他们所听到的那古怪音节。
一头过肩的蓬松金发在风中狂乱地飞舞着，伴着那奇特的吟唱声，形成一股神秘玄诡的氛围，令那张毫无表情的端整面孔透出说不出的妖异之气。
这时，不安已转化成了百十倍的惊恐。每个人看到这副画面的第一个意识，就是莱文正在施行一个威力非凡的大型魔法，那风、火、电，正是魔法力量发动的征兆！
单看发动前的声势已如此惊人，这魔法的威力必定非同小可。而莱文身前有巴德莱守着，一时之间定是没法闯过去阻止莱文施法的，一旦他完成魔法，那就全玩完了！
而若是将让众人为之色变的玄奥咒文以慢速播放，口齿再清晰些，大概就可以听出下面这串不伦不类的东西。
「……吃葡萄不吐葡萄皮不吃葡萄倒吐葡萄皮……一二三四五上山打老虎老虎不在家笨蛋就是他……丁零当啷咚乌龟撞大钟……」
艾里急切间哪能翻得出什么高深魔法来应景？既然靠真实本领没法搞定，就只有招摇撞骗着试试看能不能唬弄过去了。
士兵们似乎相当畏惧魔法，那就索性装成自己魔法十分了得，或许能吓唬得他们不敢再有不轨举动。
于是，他便摆出一副庄严肃穆的派头，一本正经地念叨起咒文。
而临时要编排出听起来似模似样的咒文也不容易，他便拿些过去听过的绕口令、童谣，再加上临时现掰的乱七八糟的字句胡乱拼凑在一起。
他以含糊的口音极快地念出，改换断句之处，再以神秘肃穆、故弄玄虚的腔调念出来，倒也没人能听得出来这一长串咒文的真面目。
一边继续装模作样，艾里心中不无悲苦地想着，或许自己不是转职当魔法师，而是转职成神棍骗子了……
不过，他作伪的功夫还算不错，伊格等一众士兵果然都看不出究竟。
对于魔法的敬畏，让每个人颈后都觉一阵发凉。刚才的对骂中言词曾得罪过艾里的人，更是吓得汗毛倒立。
伊格此时已顾不得小孩的事了，挣扎着从地上起来后小心翼翼地凑上前去，陪笑向巴德莱和莱文求和。
「有话好说嘛！莱文。大家都是同一个队的战士，没必要自相残杀啊！先别激动，事情可以慢慢商量啊……」
艾里暗自松一口气。幸好他们果然被唬住了，这魔法真要继续下去，不知该怎么收场的就是自己了。
此时有台阶可下，当然见好就收，他趁机停下「咒文」的咏唱，摆出一副「我这是给你面子」的冷淡架式。
「没什么可商量的。趁我还没有发火之前，你们立刻散开，以后别再来烦我们和弗兰克！」
随后，他又旁若无人自顾自地向巴德莱道：「巴德莱，你受伤了，我送你去医护所那里包扎。」
说完，看也不看伊格等人一眼，艾里一手抱着弗兰克，一手搀起巴德莱，昂然向门外行去。
摆出的架式，是高傲自负，完全不理会伊格等队员的反应，而他心中却在暗自打鼓。此时只要有人发狠扑上前来，这把戏立刻就得泄底。
天知道他是用了多大的意志力，才能克制冲动，不拔腿往门外奔逃！
幸而，慑于刚才那神秘的「强力魔法」的余威，纵然队员们赶走弗兰克的心仍未死，一时间也是投鼠忌器，鼓不起勇气上前阻拦。
就在这片僵持紧绷的气氛中，艾里终于挨到了帐门边。
出了帐子，不意外地发现外头还有不少人被刚才的喧闹吸引到了附近。不过这些人多半都是十四分队的人，大概是帐子中塞不下太多人才没也去插上一脚，指望他们主持公道制止暴行更是不可能的事。
看到巴德莱和艾里抱着弗兰克出来，不少人都颇显意外，而包围住他们的视线也绝对称不上友善。
艾里恨恨地扫视过这些人，毫不示弱地瞪了回去。掠过人群的眼光，忽然发现了一张熟悉的面孔。
那是队中最先和艾里结下不错交情，在渡河之战时也曾救过艾里的基洛。而在此刻，他虽知道帐子里头发生的事，却只是袖手旁观。
说到底，他也同样是十四分队中一员普通士兵，对所谓噩运的顾忌和其他人并没有多少不同……
与艾里视线接触，基洛似是无法承受艾里目光中凌厉的谴责，侧开脸回避了视线。
艾里收回视线，不再看他，伴同巴德莱大踏步向外头走去。
之前帐里的事情，外头的人虽然没有亲眼目睹，听响动也猜到了几分端倪。再加上艾里和巴德莱凛然之威，一时再没有人敢出来阻止他们。两人终于安然离开了十四分队的营区。
「呼！幸好，总算逃过一劫。」
一出了所有人的视野范围，艾里绷直的身子猛然松懈下来，低声吁了口气。
他身旁的巴德莱喘息声也变得更沉重起来。刚才的恶斗中他所受的伤也着实不轻，一直凭着强悍的意志撑着不肯示弱，现在松了口气，便疲态尽显。
一边大口喘息，他一边向艾里道：「今天多亏有你了，要不然……真没想到你居然会是魔法师！」
像是忽然想通了什么，他思索一阵，恍然道：「看来过去我真是错怪你了。上一战你应该不是害怕而装死逃避战斗，而是在战场上受伤昏迷，醒来后自己用魔法治过了伤，所以莉洛亚给你检查时才没有发现什么严重的外伤吧！魔法师不善战斗，这么说来也就难怪你肉搏战那么差劲了！」
治愈魔法这一点算是说对了，至于其他则还是和真实相去甚远。不过其中原由艾里还是说不得，难得他不再误会自己是懦夫就好，便含糊地嗯嗯啊啊几声，让巴德莱认为自己猜测得没错。
「不过你只是一个普通士兵，怎么会学到魔法呢？」巴德莱又疑惑道。
转头凝视艾里一阵，他摇摇头，不禁感叹：「和你接触越多，我就越搞不明白你到底是个什么样的人物。虽然看起来你和我们队里其他人没多大区别，但总觉得你身上似乎藏了许多秘密，骨子里和我们完全是不一样的人……」
正说着，巴德莱察觉艾里蓦然变得沉默，眼神空茫地落在虚处，神智像是又飞到了遥不可及的地方，他停住了口，心中闷叹一声。
就像现在这样。就是莱文偶尔会露出的这种神态，更让人觉得他身上还隐藏了难以捉摸的一面啊……
「我……我是过去收拾战场时，在战死的魔法师尸体上偶然捡到了本魔法书，一时好奇就留了下来。后来私下照着练练，没想到还真学会了些皮毛。」
回神过来的艾里措辞敷衍道。巴德莱和他算是同一条船上的人了，没有隐瞒的必要。
再说艾里不会什么厉害魔法的事不可能瞒过所有人，只有把实情告诉唯一的盟友，让他帮着掩饰，才更有可能蒙混下去。所以艾里决定还是把自己魔法能力的底线据实以告。
「不过，我也只懂得最基本的召唤魔法精灵而已，根本不是什么厉害的魔法师，刚才那不过是装出来吓唬他们的。」
「吓唬？」巴德莱一时无法明白是怎么回事，眨巴着眼应声重复。
艾里讪讪笑着揭穿自己的老底：「其实，我虽然能召唤魔法之力，不过只能让它们以最基本的方式显现，对高深一些的魔法运用根本没有研究。搞点声光效果还成，却没什么攻击力可言。刚才的风啊！火啊！电啊！就是我竭尽所能弄出来的成果了，根本不是什么强大魔法的威力引发的。」
不过巴德莱看来也像没什么接触过魔法的人一样，单听艾里的说明，还是一副有听没有懂的样子，艾里只得做个示范。
「一般火系魔法，最好用的攻击法术就是火球术，这你知道吧？」看巴德莱点点头，他续道：「不过我就不知道怎么发火球，也不知道咒文是怎样的。基本上，我对火魔法的使用只能达到这种程度……」
他把弗兰克交给巴德莱抱着，腾出手来虚悬于胸前，凝神催运魔法力。
片刻之后，便开始有小小的火苗从艾里掌心蹿起，很温柔、很温柔地默默燃烧着——温柔得任何人都可以从容地闪开这种火苗的攻击。
他一伸掌，将掌心的火焰凑到巴德莱面前：「要点烟吗？」
「……」
巴德莱默然，好一阵才回神过来摇摇头。
「嘎啊啊啊～～好烫好烫～～」
下一刻艾里便因为手掌被火苗烫着而惨叫起来，手忙脚乱下连衣袖都烧了起来。
他又痛又急，猴子般跳来跳去地到处找水灭火，最后还是动用了不知哪门子的水系魔法，兜头浇下一大盆水来才熄了火解除了危机，不过已是狼狈不堪。
看到他这副糗样，与之前在队员们面前的高深完全是判若两人，巴德莱的失望完全变成了哭笑不得。对于艾里的魔法实力，当然不敢再抱任何希望。
看巴德莱又是一脸忧容，想必是因为自己不可依赖，重又担心弗兰克起来，艾里道：「不用太担心，还不到山穷水尽的时候呢！如果队伍在以后的战事上没有再受什么大的伤亡，只要我不泄底，刚才那装模作样的魔法应该还能唬住他们一阵。」
略一沉吟，他又道：「不如我们现在去找康萨克队长说说？队长看来是个脾气不错的老好人，应该不会允许迫害婴儿这种事的。伊格他们大概是瞒着队长乱来的。如果能请到队长出面制止，或许可以压下队员对弗兰克的排斥。」
除此之外，也没有别的办法。巴德莱只有赞同一途。
「想不到队长竟然这么说！」
艾里走出康萨克队长所住营帐，重重摔下布帘的动作充满了怒气，面上尽是难以置信的愤怒神色。走在他前面一步的巴德莱的脚步也十分沉重。
康萨克平时的为人颇和善，日常巴德莱操练出勤不能照顾弗兰克时，多半是托给医护所的莉洛亚，偶尔莉洛亚太忙时，都是请队长帮忙照顾的，他一直也相当疼爱弗兰克。艾里本以为他定会站在弗兰克这边，制止士兵们欺凌幼小的愚行。
然而，队长对伊格等人之前的行动倒确实并不知情，但艾里他们将事情原委向他说过后，他竟然给出了这样的回答。
「这确实让人挺伤脑筋的……」他似乎颇为为难地搓着手，然而却并没真犹豫多久，便道：「我一直也挺喜欢那孩子的。不过大家的想法也有道理，确实这一阵我们队的运气都很不好。万一真是这样，继续让弗兰克留下来，恐怕会让队上更多人丧命……为着大局着想，那孩子还是送走的好……」
不待他说完，艾里和巴德莱已经愤然离去。队长的态度和先前那些队员根本没有差别！指望他去阻止队员，完全没可能！
「……什么疼爱喜欢的，到了关键时刻就全变得冷酷无情！」艾里兀自在旁边抱怨不休。
巴德莱自与队长谈过之后，一直冷着脸，闷闷的都没说话，这时方接口道：「其实，大家会这么想也是难怪。」
「巴德莱？不会你也……？」艾里讶异地望向他。
「当然不是。」巴德莱摇摇头：「不过我想这是因为弗兰克对我有特殊的意义，如果放弃他，简直就像让我放弃生活的希望一样。若非如此，我的想法应该也会和队上其他人差不多。战争时期，军队里的人命跟蜡烛似的，随便吹口气就灭了。在战场上厮杀的时候，我们这种普通士兵能不能活下来，很多时候跟本领高低没有太大关系，更关键的是运气如何。」
艾里回想起第一次，也是至今唯一一次，随拉夏军上战场的渡河之战中的经历，心有余悸地点头赞同。
在船中祈求如蝗的箭雨不会落到自己身上时，体会到那股无能为力，生命只由老天决定的感觉，是过去身为强者的他无从体会的。
而现在想来，那应是战争中最多数人的感受。
过去，战争所造成伤亡的惨痛虽已令艾里颇感沉重，但他还只是单纯地把战争看作达成目标的手段。而今切身体会过战场上普通人的感觉，对于战争，他的感觉自然又深刻许多。
「大家都希望自己能活得长久些，」巴德莱还在继续说着：「为了生存下去，任何可能影响生存机会的事，大家都会很在意。自然而然地，军队的人就都很忌讳与厄运沾边的事。如果有什么东西可能带来厄运，大家当然都会竭尽所能地消除掉才能安心。这次弗兰克的事，正是如此。」
说到这，他有些诧异地望向艾里：「说起来，莱文你才是异类了，你才认识弗兰克没多久，不会对他有多深感情。看你的年纪，在军队里待的时日应该也不短，按理也该和大家想法一样啊！怎么反而来帮我？」
「呃……」艾里成为拉夏士兵莱文，不过也就这十数日，哪里知道拉夏的军人们是怎么想的？
「上次受伤时我撞到了头，很多事都记不清楚了。」
嘴上随口编排说辞应付，艾里心中则暗道，听巴德莱这么一说，队员们的行动倒也情有可原。说到底，他们也是被战争迫得变成这样的。
但是，情有可原归情有可原，他并不打算改变保护弗兰克的心意。
他肃然道：「我现在只知道，我不能坐视他们欺负这么小的孩子！」
「……」巴德莱犹豫了一下，有几分讪然，低声道：「谢了。」
至于艾里那番说辞，他倒未起疑。�
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