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金大奶奶道：“相公关爱，妾哪有不知道的。只是相公贴身之物，妾亲手做了才安心。况且这鞋子做了有半个月了才得了一半，哪里就会累着了。”苏员外听了，又想起金大奶奶嫁过来这些年的种种好处，更是感佩，自悔这些日子冷落了她，更愧的是难得她竟没有一点子幽怨之色，因此格外和颜悦色些，夫妇俩握着手说了些闲话，苏员外猛然想起：“奶奶，过几日便是十二月初八，原是你二十八岁寿诞，虽不是整生日，也要办一办才好，借这个由头再把如玉接回来住几日，你们姑嫂好些日子没见，也好好叙叙。你要什么寿礼，说了来我去置办。”金大奶奶听了这话，一半欢喜一半娇嗔，轻哼了声道：“要妾说了才有，那也没什么好稀罕的。”苏员外笑道：“你即不说，我自去办，只是寻了来，你不许挑理。”金大奶奶便笑道：“等你寻了来再说罢。”
夫妇 妻妾
却说屋外春梅冬竹正守着，听着金氏同苏员外的说话，不由也笑，冬竹道：“我只当员外也是个得新忘旧的，原来心里还有我们奶奶。”春梅笑道：“员外自然是个好的，不然我们老爷也不会把奶奶配给员外。” 原来男子得有功名在身方能尊一声老爷，春梅口中的老爷指的是大奶奶的父亲，金若圭金老爷。金老爷三十二岁上中了举，又时运两旺，当年就点了八品县丞，隔了几年又授了布政司都事副理，四十岁上竟做了盐课司副提举，已是正七品，以他非进士出身来论，可谓仕途顺利，因金氏便是他三十二岁上得的，自为这个女儿是他福星，故此对这个庶出的女儿格外钟爱，可惜是庶出，门户差不多的人家多有不要的，就是要了，也怕叫人瞧不起，索性就往低里选，方挑中了世代行商的苏家，又怕苏府的人金氏使着不称心，嫁过来时带了四个陪嫁丫鬟。
这春梅便是金氏娘家的家生子，因金氏爱她聪明伶俐，过门时带过来的，来的时候只有**岁，这十来年过去，金氏本来带过来的那些陪嫁丫鬟有的嫁了外头管事的总管，有的嫁了府里的管事，都散了，当初的小丫鬟春梅便成了金氏身边顶得用的一个，只是过了年也是要出去的，已经说定了东街上三间铺子的管事何宝顺的儿子何珏，那何珏正在父亲手下历练，说行事是最稳重可靠的，等何宝顺退了，管事自然是他接任，春梅是家生子，得配管事已算个好前程了，自是心满意足，这是旁话，表过不提。
第二日苏员外才一走，金氏就叫了春梅叫管事媳妇钱氏进来，吩咐收拾姑奶奶以前的屋子，开库房找新的窗幔锦帐。这钱氏本是金氏娘家带来的，三年前配了管库房的苏宝全，夫妇倒是相得。如今虽不大在奶奶跟前了，金氏的脾气依然知道的清楚，答应了，回去开了库房只管挑苏氏素日喜欢的纹样和料子出来，带了人精心布置，又把苏氏没出阁前屋子里摆放的玉石玩物，周鼎玉瓶，一样样找出来，依着原样摆了，直把一间绣房铺设得锦绣辉煌，仿如天上神仙地，人间富贵场。钱氏方请金氏去瞧，金氏只瞧了一眼，便忍不住红了眼睛，道：“你们都是好的，还记得你们姑奶奶，你们姑奶奶见了也必是喜欢的。”说了扶着春梅回去，一面拭泪。
冬竹便劝道：“奶奶莫要伤心，姑奶奶那边日子过的不舒畅，咱们就多接她回来，了不起不回去了，我们苏家还养不起一个姑奶奶吗？”春梅道：“嫁了出去的女儿哪有常住娘家的，传扬开去，不说他们欺负媳妇，只说我们苏家没规矩。但凡有点法子，奶奶哪会撒手不理。我转眼也要出去的，你这般沉不住气，奶奶如何靠得你，我又怎么放心。”冬竹听了这话，不敢再说。钱氏又道：“奶奶，给刘家老太太的礼我也照吩咐收拾了，照往年的例，又添了些。”说了从袖子里抽了个小折子出来，看了眼道：“八寸高鎏金紫铜胎弥勒佛一尊，一百单八粒缠丝白玛瑙佛珠一串，一百单八粒檀木雕罗汉佛珠一串，贡缎十八匹，上等湖绸十八匹。”金氏站住脚听了，又想一想道：“再配上那根楠木拐杖罢，老太太腿脚不太好。”钱氏应了，自去操办。
晚上苏员外回房，因在外头同湖州来的客商吃过了，金氏便吩咐沏酽茶来，自己上来绞了手巾给他擦脸擦手，说了送刘家的礼，又说收拾了如玉的屋子，说着说着眼圈儿就红了。苏员外叹道：“如今也只有这个法子了，寻个由头接回来，能住多久住多久罢。倒是你自己身子也不牢靠，别操太多心，那也是她的命。”金氏听了这个命字，心上不由一冷，强道：“你妹子论人品，论相貌那点子错了，在家时，老员外老奶奶也是当宝贝一样爱惜，如何刘家就把她当草了，妾不信她就是这个命！若说是命，就不该投做女身罢了，白叫你们男人欺负。”说了丢开手，自己坐到床沿上哭。
苏员外自悔失言，只得上来赔罪，道：“我的好奶奶，你说这话可冤死我了，从来只有你给我脸子瞧的，哪有我欺负你了？你说这话也摸摸良心。”金氏听了，不由冷笑一声，道：“妾几时给你脸子瞧了，你倒是告诉妾知道，日后妾改过也就是了。”苏员外赔笑道：“我不过那么一说，你又当真，以后可不敢和你顽笑了。你要接她来家散散心，我只有高兴，她是我妹子，我哪会不心疼她。”金氏脸色方松了下来，见春梅正端了茶上来，便也起身，接了茶道：“相公喝茶。妾一时急了，说话冒撞处，相公担待些。”苏员外忙接过茶，笑道：“我知道你同如玉好，说的话也是心疼她，我哪里会生气。”说了反请金氏喝茶。金氏也笑了，接过去喝了两口，正要□梅再倒茶来，苏员外接了过去，笑道：“我在外头喝过了，不过润润嗓，这些尽够了。”说了把金氏喝过的残茶喝了，金氏拦之不及，笑啐道：“连人家残茶都喝。”春梅笑道：“奶奶是不知道呢还是装糊涂呢，那是奶奶喝过的茶里头有蜜。”一面收了空茶盏出去。
金氏急得推苏员外，道：“这丫头，如今竟调笑起我来了，你与我去打他。”苏员外笑道：“你这丫头又没甚错，我如何打她，我倒要谢她说了真话。”金氏啐道：“你从哪学来的油嘴滑舌，我不要听。今儿你就不要在这里歇了，去团圆儿那睡罢。”苏员外笑道：“这回可是你的不是，我都赔不是了，你如何还赶我，我就不走。”金氏把个粉脸红了，凑在苏员外耳边说了几句，苏员外这才笑道：“既如此，过几日我再来，你可不能赶人。”说了又揽着金氏香肩，温存了会才走。
夏荷见员外走了，进来伺候金氏卸妆梳洗，见金氏神色如常，便笑道：“奶奶怎么赶员外走，别的倒没什么，只怕那团圆儿勾住了人不放。”金氏瞧了她一眼，笑道：“我还不知道么？”说了便要睡觉，不要夏荷在里头伺候，只□梅搬了铺盖来睡在床脚，一夜无话。
却说团圆儿得知苏员外要给金氏做生日，不免添了几分嫉妒，却不敢带出来，被人说到底是小家子来的，眼皮子浅爱嫉妒还罢了，只怕苏员外不喜欢，只得堆起笑脸来奉承；又烦恼没有送得出手的寿礼；再有这十几日苏员外陪着金氏的时候又多些，更是泛酸，一个人在屋子里的时候，脸上就不大活络，素梅见了这样，过来劝她：“姨娘，你也不需烦恼，别说你这里没什么，就是有什么，我们奶奶见过的好东西多了，也不会放在眼里，依这婢子说，不如一幅送子观音图给奶奶，姨娘自绣也好，外头买也使得，不过讨个口彩，便是员外见了也喜欢。”
团圆儿听了这话，便道：“你果然对我是真心的，我瞧着离她生日也没多少日子了，自己绣怕是赶不及，我也绣不工整，你替我走一遭儿罢，只别太寒碜，也别太贵。”说了，打开妆奁，取出两块碎银子来，想一想又摸了一对银锞子，用手帕子包了，说：“这两个银锞子你找个小厮替我去我娘家走一遭，交给我娘，叫她拿了钱不拘买些什么东西，也来瞧瞧我，都一个月多了，她也狠得下心，扔了我不理。”说了不免落下几滴泪来，又指着碎银子说：“再替我买一幅送子观音来，少了回来问我要，多了就是赏他的。”便把娘家住哪里说了。素梅应了，伺候团圆儿吃了午饭，□杏同铃儿好生守着，自己便偷偷到了西角门找了平日相熟的一个小厮，托他去办了，掌灯前就得了回信，素梅就来回团圆儿说：“老奶奶知道了。因连日舅爷身上不好，就没分出身来，又叫把送子观音图留下，改日她拜会大奶奶时带了来。”团圆儿听了这话，不知自己娘要做什么，也只得如此。
今儿眼瞅着天都黑了，苏员外又没来，不由意兴阑珊，懒洋洋卸了妆正要睡，就听脚步响，又听春杏叫道：“姨娘，员外来了。”说话间，帘子一掀，苏员外踏了进来，团圆儿忙站起来，接过去笑道：“员外要来，也不说声，妾好备些酒菜候着。”苏员外见她已卸了华妆，只穿着浅绿色小袄，领口微松，露着里头大红抹胸，更衬得肌肤如雪，不觉心动，笑道：“你今儿睡得倒早。”说了过来在床前坐下，团圆儿忙倒了茶过来，苏员外握住了团圆儿的素手问：“我这些日子没来陪你，你可怨不怨我？”团圆儿心中酸妒，听苏员外这样问，只得笑道：“妾哪里敢同大奶奶争短长。”苏员外听了这话，笑道：“这还是吃醋了。我虽然爱你，但是和你奶奶十年夫妇，自然也要敬着她，爱着她，你可明白这道理？”团圆儿听了这话，心中暗恨道：即如此，你还娶我来做什么？你同你那大奶奶守一世岂不是好。嘴上却说：“妾明白。”苏员外听了这话，自为无偏无倚，妻妾和睦，也自喜欢，搂着团圆儿夸赞了几句，团圆儿便伺候他宽衣睡下，苏员外因白日劳累了，枕席之上不免冷淡了些，自家一会子就睡了，抛得团圆儿倒是鳏鳏的睁了一夜眼。
过了两日，王氏果然同朱大娘一起来拜见金氏，门上回了进去，金氏听说，便说了请字，少停，二门上的婆子果然接引了人来，交在了夏荷手上，朱大娘见夏荷插金带银，一身的锦绣，却是姑娘装束，心下度量苏家没有未出阁的小姐，必是有体面的丫头，忙赶上来笑着叫：“姑娘好。劳烦姑娘给奶奶通传声，就说丁姨娘的祖母和娘来给大奶奶磕头请安。”夏荷本因金氏打发了她到外头看着人来，因看低她们不过是姨娘家的人，连正经亲戚都不算的，心上颇不愿意，懒怠招呼她们，偏朱大娘一脸的笑，有道是伸手不打笑脸人，便也笑道：“是朱大娘同丁大娘罢，奶奶已知道了，快请进罢。”
朱大娘同王氏跟在夏荷身后进去，偷眼观瞧，却见厅上右手主位坐着位夫人，半倚在美人靠上，二十出头年纪，头上凤髻铺云，簪着一支富贵牡丹凤头钗，凤嘴里含着指肚大一粒红宝石，鬓边一溜小镂空牡丹金钿，耳垂明月珰；身上穿着玫瑰金色绣蝴蝶穿牡丹缎袄，下头系着月白罗裙，玫瑰金色绣富贵纹蔽膝，十分富贵美貌，知道便是苏家奶奶金氏，忙拉着王氏，给金氏道了万福：“给金氏请安，大奶奶万福金安。”金氏忙命人搀住，又笑说：“如今我们也是半个亲戚，论辈分两位都是长者，施这样的大礼可折杀我了。”说了又请朱大娘同王氏坐，又□梅去请团圆儿过来，两个小丫鬟过来上茶，王氏同朱大娘战战兢兢起身接了。
王氏堆着笑脸道：“我在家里时常听人说苏家大奶奶最是怜老惜贫，和善慈悲的，今日一见，原来还有这样的美貌，真真像那庙里的观音娘娘，叫人怎么能不爱。”金氏身后站着的夏荷，冬竹听她说的粗鄙不通，都忍不住掩了唇偷笑，金氏笑道：“丁家奶奶这样夸我，倒叫我十分羞惭，知道的说丁家奶奶爱我才夸的我，不知道的，还当我轻狂成什么样儿呢。”朱大娘忙推媳妇，自己站起来笑道：“奶奶说的是，我这个媳妇在家她就常念叨着我的大孙儿她的大儿子都亏了奶奶赏的人参麝香才好的这样快，又说团圆儿不懂事，时常违了规矩，奶奶也那样照拂；半点也不和她计较，真真是个大慈善人，偏她嘴笨，见了奶奶金面又心爱的很，更不会说话了，奶奶别和她计较。”金氏笑道：“大娘说哪里话。团圆儿呼我一声大奶奶，我照顾着些儿，也是应该的。”
王氏笑道：“那也是奶奶大度。换了那起心胸狭窄的，刁难也是有的。都是我们团圆儿命好。”金氏正要开口，就见一二十来来岁穿着青缎子短袄系着素白裙的妇人快步过来，向着金氏道：“奶奶，姑奶奶的轿子到了二门了。”
姑嫂 母女
金氏同朱大娘王氏正说话，就见她派了去接姑奶奶回来的管家娘子赵氏进来回说，轿子到了二门，忙立起身道：“快接。”说了又向朱大娘同王氏笑道：“家里有客，你们不是外人，我也不客套了，请你们先去团圆儿房中坐坐，回头再说话儿。”说了扶着冬竹的肩就出去了，王氏本还有话说，见金氏急急忙忙出去了，心上暗恼道：什么姑奶奶，嫁出去的女儿泼出去的水，也值得这样奉承，到底是看我们穷罢了，什么贤良人，都是唬人的，一般的狗眼看人。脸上却一点子也不敢带出来，同朱大娘一起跟着夏荷去见团圆儿。
却说金氏扶着冬竹往前走，后头春梅拿着大红色金线绣蝴蝶翻白狐狸毛的一口钟赶了上来：：“奶奶，仔细吹了风回来闹头疼。”金氏笑道：“还是你心疼我。”说看站住，春梅过来服侍她把一口钟穿上，又往前走了会，就见迎面摇摇晃晃过来七八个人，起首的是个妇人，年纪儿同金氏仿佛，身上穿着湘妃色绣梅花缎袄，系着同色罗裙，外头罩着大红色翻狸子毛的斗篷，身段苗条，脸带病容，正是苏家出嫁的小姐苏氏。
苏氏见了金氏，几步过来拉着她的手，叫了声：“嫂子。”说话间眼圈儿就红了。金氏眼圈儿也有些红，抬眼一瞧苏氏身后，除了自家的两个婆子，有何家跟过来两个丫鬟，又有一男童，不过四五岁，脸容甚是清秀，梳着两个小髽鬏，正在奶妈子手上牵着，金氏心中冷笑道：连孩子都打发过来，显见的不打算叫如玉久住。脸上却笑道：“你来了。”
苏氏身后的丫鬟奶妈子过来给金氏磕头，口中道：“请舅奶奶安。”金氏也不叫起，脸上似笑非笑道：“这两个丫头子我没见过，眼生的很。”苏氏站在金氏身后，悄悄拉了拉她的衣裳，金氏只做不知道，一双美目冷冷盯着两个丫鬟。那两个丫鬟只得笑道：“婢子宝珠，宝银见