段奕桀心里，难抑的兴奋中有着不小的担忧。婚期说定，佳人于归，本是人生大喜，可是许良辰竟一脸平静甚至冷漠，按照之前的了解，她或者生气或者恼怒，却不该是这样的表情。
许良辰下车，头也不回便要低头离去，看着夜灯下她亭亭的背影，段奕桀心中一软，紧走几步拉住她的手臂轻声道：“良辰，我有话跟你说。”
许良辰淡淡抬眉看了他一眼，语音淡然讥讽：“大少还有什么吩咐？不管自由还是公义，在强权面前都只能俯首，我已经不敢说话，大少还想怎样、”说完转身便走。
“你听我把话说完。”段奕桀扣住她的手臂，拉着她往前走了几步。远处罗宏义举手悄悄示意，司机把车子退到一旁，熄了车灯。
挣扎未果，被段奕桀拉进了竹林，许良辰一边甩开他的手一边闷闷道：“你放开我，有什么话……说吧。”还能说什么，那些劝诱逼婚的话，还没说尽？
月光如水，竹影横斜，眼前佳人如画，段奕桀看着她面无表情的俏脸，心里暗暗叹了口气，过了很久才有些不大自然地说道：“……良辰，很抱歉，我不是个……浪漫和……懂得表达爱意的人……我从来都没有和女人相互喜欢过……怎么对人好，我……不大清楚……良辰，委屈你了。”
段奕桀这是在说什么？许良辰有些不解有些困惑地看了看他，没出声。心里却蓦然浮出一种不知名的况味，这个被称作冷面的男子，在为从来没有恋爱经验而致歉？许良辰忽然觉得，从和自己相识，这位大少倒是越来越平和，越来越不冷，甚至有些不知所措的少年模样。
看着眼前英俊潇洒的年轻男子，一只扶着修竹的手，不自知地握紧、松开，复又握紧，眼神也有些闪躲地窘迫，许良辰心里的怒气不自觉有些消融，原来面对自己，他不只是强势霸道和咄咄逼人，竟也有这样的忐忑？！
许良辰情不自禁好奇和审视地凝视着段奕桀，她明澈目光让段奕桀略略有些狼狈，不由转了视线。
“良辰，”不过一会，段奕桀便再次抬起头，借着远处的灯光和天上的星光，凝视着心中的所爱，有些急切地认真说道：“你放心，我一定会对你好的！我段奕桀发誓，此生绝不负你！”
炯炯黑眸热切期盼地看过来，许良辰不由自主稍稍闪避心里百味杂陈。陈也俊不是多话的人，他说的出来便必定会做到，若自己是仰慕倾心他的女子，听到这话，当是何等开心——无奈自己对他，并无爱意。
不过，就算不是自己喜欢爱恋的人，听到俊美刚毅、位高权重的冷面大少，这情真意切的誓言，许良辰还是觉得自己的心也隐隐闪过一抹感动的暖流，一丝似有若无的遗憾。
过了一会，她低声道：“大少的情意，我……十分感谢，可是……因为忝读了几年书，我是个信奉爱情的人，坚信爱情需要两情相悦，婚姻是爱情的结晶，我们之间……现在并不具备这些东西……就算是勉强凑在一处，大少认为，这份婚姻会幸福吗？”话说出来，许良辰才觉得有些奇怪，自己是怎么了，居然有这样的耐性，和段奕桀说这些明知无用的话？
听完，段奕桀沉默着，黑眸微微眯起，看着远处的路灯出了会儿神，才转头问道：“你……找到了吗？”
他问的当然是爱情。许良辰张了张嘴，最终却欲言又止。这么久时间了，段奕桀对自己和江竟芜以及戴维的事，必然已经调查清楚，再强调又有什么意义。不过竟芜……
若有所思的神态令段奕桀心里一堵，不由斜了她一眼。别和我强调什么青梅竹马，青梅竹马怎么了？不就早认识了几年？谁说青梅竹马就必定成夫妻？还有人说我和师姐青梅竹马呢，怎么不见我喜欢上她她爱上我？若是有缘，某人早就是江太太了，何必等到现在？
可是我找到了……找到了自己喜欢的人……段奕桀就在嘴边的话噎住，看着许良辰刺猬般又竖起了防备的尖刺，不由暗暗懊悔，明明刚才她的态度似乎软化了一点，自己何不趁热打铁，非得哪壶不开提哪壶？
想到此，脸上的表情转为柔和，深深吸了口气，低低叫了声“良辰”。
许良辰淡淡侧首看了他一眼，视线尚未收回，错眼间竹林中猛然灯火大放亮如白昼，照着煌煌翠竹间鲜花盛开，玫瑰火红，百合洁白，一束束娇艳欲滴。
只见段奕桀慢慢屈膝单腿跪地，他的手中握着一束鲜花，送到许良辰面前。一阵清香飘过来，那淡淡的花香，轻柔而悠远。
许良辰动了动唇，神态却被眼前出现的一幕惊到呆愣，还没回神，眼前似乎有什么飘过，不由自主伸出手，一抹绯红落在掌心。
那是一支火红的玫瑰。
玫瑰中间一抹光华璀璨，是一枚钻戒！
竹林中飘起了花雨，花瓣飘飘洒洒落下，许良辰抬头，只见星光下漫天的花雨似乎把天空都染上了颜色。
不远处传来了悠悠乐声，是一支钢琴曲，跳动的音符轻柔不失欢快，悠扬的英文歌声若有若无：天上的星光，见证我的誓言；地上的月亮，就是我的爱恋，我的心啊，你可曾看见……如被歌声感染，她不由自主低了眼眸看着眼前的男子。
凝视着心上人，段奕桀沉定的声音在耳畔犹如梦幻：“良辰，嫁给我！”这一刻，所以一切，竹林，鲜花，隐藏在暗处的侍卫都从眼前消失……他的眼中只有佳人明眸似水，俏脸如玉。
祺萍浪漫求婚的建议早已提过几次，段奕桀嗤之以鼻，觉得喜欢就是喜欢不必搞这些虚名堂。今晚父亲当面定婚期，他欣喜又期盼。良辰态度冷然，他无奈只好照搬祺萍deep建议。
说实话，想到当面单膝跪地求婚，他很觉得有些抹不开脸，谁知此情此景之下，他却毫无羞窘之感，心里激荡着的，是爱和真诚！
“死生契阔，与子成说；执子之手，与子偕老。良辰请给我一个机会。”段奕桀期待地看着她，坚定地说道。
许良辰嘴唇动了动，却没有声音，只觉嗓子象被什么东西堵住了一般，心里柔软而酸涩，水雾浮起，朦胧了月光，朦胧了鲜花，朦胧了视线……她依旧沉默。
就在这时，轻轻的脚步声响起。
“难得老大浪漫一回，良辰，你可不能不给面子。”竹林外响起段祺萍含笑的声音，段奕桀凝视着许良辰的眼睛，慢慢起身，拉住她的手，许良辰意识到他的意图，摇头向后躲闪，段奕桀只来得及将戒指匆匆套上她的指。
走进来的段祺萍没有忽略大哥表情的凝滞，见许良辰慌张地夺路而走，她没有阻拦，而是对着段奕桀轻轻摇了摇头。
女人心海底针，哪有一次就摆平那么简单的事？革命尚未成功，老大尚需努力，不过看美人的表现，这次求婚可不一定会水过无痕呢。
段祺萍毕竟是女人，她对许良辰心理的猜测自然有几分道理。
被段奕桀忽然的浪漫弄得个措手不及，许良辰神思飘忽地冲回住处，进了内室把门关上，身子顺势靠在了门上。闭上眼睛她还有身在梦中的感觉。月光，鲜花，一生的誓言，和英俊的王子，这是少女心底深藏的浪漫梦想……只是再也想不到，那多情的王子是段奕桀？！……
冷面大少霸道阴冷自己或许还习惯，突然这般含情脉脉、让她既惊且慌，不知该如何应对。
几乎一夜无眠，次日许良辰起身已晚，为了避开段祺萍或许会调侃的玩笑，她整日没出房门；意外地是段祺萍似乎也忙，并没来找她，许良辰鸵鸟地过了一日。
却不知道，这一天过去，一些事已经再难回头。
段政勋和卢夫人盛情宴请孙孟林、许美辰夫妇，正式提出段许联姻。
有了之前段政勋说过的话，孙孟林没有太大的惊疑，所以虽然疑惑许良辰的心意，因有不干涉表妹终身大事的言辞在线，并没有表示意见，只是谦虚地表示以表妹的幸福为重。
美辰夫妇无疑有些意外之喜，从当初的假扮未婚妻，到大帅府正式提亲，迎娶为少帅夫人，时间不长转着却极大，难得二妹由此际遇，修成正果；当然，以后孙、刘两家也定是背靠大树好乘凉，富贵荣华。
最后说到婚期，孙孟林表示要见许良辰，尊重她自己的意见。卢夫人眼明心清，言谈中看出这位市长表哥怕是对此事另有想法，而许家大姐却无疑是支持的，于是客气地邀请许美辰改天去竹苑，亲自询问良辰对婚事的意见。
大帅夫人殷殷相请，许美辰有些受宠若惊，忙连声答应。孙孟林看了她一眼，有些无奈地暗暗叹了口气。
对这门亲事，孙孟林说不出自己该赞同还是反对。帅府高门，段奕桀年轻有为，不得不说的确是良配；而且，以他对二表妹的了解，许良辰尽管性情温和，却心志高远，不是碌碌闺中的凡俗女子。若成为段奕桀的妻子，其才智发挥将有高远的天空，必不会被埋没。
可是良辰对这位少帅的感觉似乎不怎么对盘，无爱的婚姻对谁来说，都是一种折磨……他不知道，表妹现在对这少帅究竟是什么态度。
宴会次日，段奕桀和四夫人吴雯娟登门，态度恳切地表达了大少对二小姐的爱慕，请孙孟林和许美辰竹苑一行。
许良辰却已经忙的不可开交了。
她写的那篇英文社论，用电报拍发到纽约，在时报刊载后，引起极大反响。第二天，戴维便将文稿在远东广为散发，英文版被送到燕州的所有英文报纸，通过无线电报迅速发往北平、天津、南京和香港等地；通过有线电报被发往日本和菲律宾的英文报刊。
中文版则通过邮寄、快递、电报等发给国内的所有中文报章，同时发往曼谷、马尼拉、爪哇和新加坡。日文版通过有线电报发往日本几十家最具影响力的日报；德文、法文版则被发往欧洲等国。
戴维将能搜集到的刊载了社论和社会反映的报纸收集起来，派人送到了竹苑，许良辰一日十行，寻找着事件发展的蛛丝马迹。
翻开一张《北平特讯》，她的视线忽然被第三版的一张照片吸引，上面正是潇洒英俊的江竟芜，他义正词严指斥北方军政府对言论自由的迫害，呼吁社会各界行动起来，呼吁军政府尽快释放其父。
看着江竟芜的脸，想起此前他曾问过的话，继而想到夜里段奕桀的求婚，不由抬眉看向茶几一端。
阳光透过轻纱的帘幕，斑驳洒在地上，一片朦胧的情愁，报纸的缝隙间，那枚钻戒在日影下闪出璀璨的光华。
许良辰有些不自在地合上报纸，只觉心里一阵茫然悸动，进退而两难。
敲门声轻轻响起，许良辰回神，看着门沉默了一会轻声道：“进来。”
丫头小雪轻轻推开房门，恭敬地说道：“许小姐，大少、四夫人和孙市长、许大小姐来了。”
段奕桀？他来干什么？许良辰的心漏跳了一拍。那夜的场景历历在目，自己还没想好要如何面对，他怎么又来了？还有表哥和大姐？
为的是什么事，她大概猜得出来，想到那天段政勋所宴请表哥和大姐，是不是事情已经发作？正低头想着，便听到门外有脚步声传来，接着是四夫人吴雯绢带笑的软语：“祺萍也不劝劝二小姐，做事总得有个度，整日关在书房身体可怎么受得了？……”
小雪闻声迎出去，许良辰不得不站起身来。人都到了眼前，想躲也躲不了，还是把话说清楚好些，表哥也在，或许事情还容易明白些吧。
几人在外厅坐了，段祺萍笑着迎上准备走出去的许良辰：“良辰，孙市长和贵家姐来看你呢。”
夜间那一幕，段祺萍是清楚的，许良辰想起来便觉得有些许不自在，于是笑笑没说话，跟在她身后走了出去。
和吴雯绢、表哥、大姐打了招呼，大家落座，丫头送上香茶，看着爱他略显疲惫的神色，孙孟林道：“二妹，最近这段时间大家都忙，见面也少还好吗？”
拉下车笑着谢了他，问候了外婆和表嫂，孙孟林接着道：“有件事我和大妹都想问问你，昨天大帅夫妇纡尊降贵亲自提亲，你的想法怎样？”
事情已经发作了？……许良辰呼吸一滞，不由自主抬头看了一眼段奕桀。
从走进来，这事她第一次看自己。段奕桀有些心疼地看着她眼下的阴影，微微勾唇，给了她一个关切的笑影，许良辰不敢对视他的眸光，视线不觉移到了茶几的报纸上。
四夫人似是无意地看了段祺萍一眼，伸手似是随意地将茶几上的报纸折起，钻戒霎时显露在众人眼前，看着各人脸上各色不同的表情，四夫人抬手将钻戒捡起来，意味深长地一笑：“今天一早就听说我家大少在竹苑浪漫了一把，二小姐，这枚戒指可是老夫人特意给长孙媳的，还满意吗？”
许美辰眼睛一亮，忙伸手接过去，翻来覆去看了看，欣羡地叹道：“这可是有钱也买不到的蒂凡尼彩钻。”美国的蒂凡尼公司在十九世纪七十年代，发明了独一无二的钻石切割工艺，其钻戒以完美无瑕的光彩而著称于世，从这枚钻戒，许美辰又一次看到了大帅府对二妹的认真和重视，自然不由心花怒放。
听四夫人提起那夜之事，许良辰不由微怔，随即脸上一红，张口欲辨却不知如何说起。
吴雯绢察言观色，唇角含笑斜了段奕桀一眼，接着调侃地笑道：“孙市长，你看，我们家冷面大少为了二小姐可真是改变不少呢，说起来对二小姐也真算得上真心实意了。二小姐，都是一家人，还有什么不好意思的，这钻戒还是让老大给你戴上的好，是不是？”
吴雯绢轻飘飘便把孙孟林的询问绕了开去，这位四夫人口齿伶俐惯会插科打诨，许良辰觉得她半是调笑半有所指的话，让自己很是窘羞。
孙孟林有些不解地看着表妹，这些时日不见，难道二妹和段奕桀的关系当真突飞猛进？听话音连婚戒都收了？想了想心里踏实了一点——或者真是天定良缘？他询问地看着许良辰。
眼前的情形于自己实在是不利，许良辰一想，继续沉默下去并无益处，心中着急却在众人暧昧的眼神注视下有些红了脸，轻声道：“……四夫人说笑话了，这件事并不是……”
吴雯绢眉眼灵活，心有七窍，自然明白今天的任务，就是不能昂许良辰说出“不”字，于是脸上挂着调侃的笑，眼神暧昧地瞅了她和段奕桀两眼，笑道：“怎么，二小姐觉得还不满意那晚上老大在竹林的求婚？也是，那些鲜花摆放仓促，不过好歹有那这婚戒弥补……”
“……”这人怎么老围着那晚的事打转？许良辰欲语还休，一张俏脸红了白白了红，欲辩不能。
四夫人笑看着正联想“竹林场景”的许美辰和孙孟林，眨眨眼，故意半是惊讶半是好笑地追问：“哦，我明白了，那是老大求婚不够挚诚？老大，你说实话，下跪了没有？怎么来呢戒指也没帮二小姐戴上？”一句话说的段奕桀也尴尬地微侧了头。
一时间，一个羞窘，一个尴尬，两人间还真有些未婚小夫妻的不自在模样，看的孙孟林心踏实了不少，许美辰喜笑颜开。吴雯绢乘热打铁，笑道：“算了算了，四姨不难为你们，这事还是小两口私底下解决的好；我说孙市长、大小姐，我们还是暂时撤了吧？有些事还要和二位商量呢。”说着径自站起身来。
美辰已全无疑虑，高高兴兴答应了，跟在吴雯绢身后向妹妹开心地笑着：大家都站起来，孙孟林也只好起身，只是有些心疼地看了看良辰，不得不跟出去。
许良辰本