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若是这样的一个女子长伴身侧，岁月将会多么静好……丫头，你为什么非要抗拒我的喜欢？段奕桀挑眉瞅着那个娇俏的身影，有些苦恼。对这个看上去柔弱却有老主意的丫头，他有些无措，究竟要怎么做才能得到她的芳心？若那双明眸柔情缱绻，该是多么动人的风景……
正想着，罗宏义走过来，低声提醒他时间到了，段奕桀颔首应着，站起身对段祺萍说道：“我有事先走，这件事请知会外交部和谈判小组。”眼睛看着的，却是许良辰。
看来大哥真是喜欢了这位二小姐呢，段祺萍笑嘻嘻答应。段奕桀欲言又止地盯了许良辰两眼，转身而去。
他眼中的担心和关切，许良辰不是没看到，那样的目光下，他的面前，她心里却只觉得无限委屈，还有说不出的烦乱，这笔糊涂账何时能算清楚？
处理完公事，许良辰打通了孙府的电话，丫头叫来蔡凤岐，许良辰说自己因为公务暂时不方便回家，蔡凤岐答应着，嘱咐她注意身体，接着略略迟疑地说：“二妹，从昨天晚上，江少爷打过好些个电话找你，问他什么事又不说，挺着急的样子，你要不要和他联系？”
竟芜急着找自己？他是来追问那个问题的答案吗？许良辰有些头疼的想，自己还在考虑，还没有想好怎么竟芜，段政勋却强势地向提出了和段奕桀的婚事……若是竟芜知道了，他会怎么反应？
放下电话，许良辰想了半晌，想到说不定江竟芜有别的急事，始终放心不下，还是硬着头皮打通了他的办公室电话。
电话响了很久才有人拿起来，是一个陌生的声音：“江署长不在，我是他的助理程副官，请问您是哪位？”
“我姓许，若是江署长回来请帮忙说一声我找他。”许良辰有礼地说道。
程副官答应，挂了电话。
许良辰左思右想，还是按捺不住拨通了江公馆的电话，接电话的是廖玉凤：“小辰？你去了哪里？怎么这么久找不到你？”
一听是许良辰，廖玉凤便劈哩啪啦问过来，听许良辰说出差了，便答应了一声，接着急急说道：“是不是竟芜给你电话了？他刚请了假准备去北平，小辰，你不要担心……”
许良辰有些莫名其妙，廖姨让自己不要担心什么？竟芜要去北平？为什么？
“廖姨，您别急，发生什么事了？因为我有公务，没有在家，竟芜没找到我，所以我们没有通过电话，怎么了？”廖玉凤很少象今天这样失态，许良辰忙关切地问道。
“小辰……”许良辰在廖玉凤心里早已是女儿一般亲近，听到她温柔的声音，关切的询问，强自支撑了几日的神经蓦然松下来，她的声音了隐隐带了愁苦：“小辰，正宇他……出事了……”
“什么？姨丈出事了？他不是到北平参加学术会议去了吗？”许良辰大吃一惊，忙问道：“廖姨，到底怎么回事？您别急，慢慢说。”
廖玉凤的情绪慢慢放松了一点，长舒口气后难过地说道：“正宇到北平参加学术回忆之前，就有朋友来电话劝他不要去，说这几年他倡导新学，连续发表在《新月》杂志上的《人权与约法》、《我们什么时候才有宪法》等文章指桑骂槐，足以引起人民对政府的恶感或轻视，北方军政府不少高官对他恨之入骨……正宇不肯听，对此嗤之以鼻，说他有自己的职责……这不，刚到北平没几天就被捕了，听说军政府要秘密判处他死刑，刑期都定了……小辰，竟芜已经赶往北平，这事可怎么办呢？”
许良辰的心一沉，想不到军阀对文化思想和言论的独裁控制到了如许地步！江姨丈是在北平被捕，自己怎样才能使上力帮到竟芜？她按压下心里的担忧柔声安慰廖玉凤：“廖姨您别着急，姨丈是正直的好人，大家一起想办法；北方军政府说不定只敲打文化学术界，不一定真敢动手……我尽快联系有关朋友，您等我的消息。”
放下电话，许良辰不敢耽误，立即找到了段祺萍，告知江正宇被捕一事。段祺萍义愤填膺：“北方军政府之前已经发表过一份文告，说进来某些文人墨客肆意攻击政府，造成社会民众对政府产生不良印象等等，其中被点名的，就有江博士，现在终于伸出黑手了！”
“江博士是有国际名望的学者，这件事除去利用国际舆论外，你觉得还有什么方法值得考虑？我怕国际舆论压力不够。”许良辰没和段祺萍客气，开门见山地问道。她在北平呆的时间长，对那里的情况比自己了解。
段祺萍赞赏地看了她一眼，许良辰能首先想到国际舆论着实聪慧，她想了想说道：“另外的方法……其一，江博士是中南公学的校长，北平的学术和教育界可以发动；其二，通过南方军政府的力量，在刑期执行上做工作，尽量拖延，务必把人救出来。”
许良辰沉思地点点头，段祺萍说的亮点都很重要，再加上国际舆论三管齐下，江姨丈应该可以脱险，她长长舒了口气。
“北平的教育界我有熟人，我马上去打电话，”段祺萍说道：“而且，这消息他们肯定已经听说，说不定已经行动了。良辰，政府那里……”她深深看了许良辰一眼：“你自己和我哥商量比较好——我去说父亲是不会理会的。”
许良辰微怔，接着点了点头。不管多么想躲着段奕桀，躲着段政勋，躲着大帅府，江姨丈有危险，她都不可能置身事外，哪怕有一点希望，她都不会放弃。
沉吟良久，她迟疑地拿起话筒，拨通了段奕桀的直线。罗宏义的声音传过来：“您好，请问哪位？”
许良辰按压下急速的心跳，轻轻道：“我是许良辰，请问大少在吗？”
“哦，许小姐，您好，大少在开会，您……”罗宏义明白这位许小姐的特别，说的是实话。
“那麻烦你告诉他，我……有点事找他。”许良辰硬着头皮留下话。
“好的，我一定带到！请二小姐稍等。”罗宏义很痛快的答应。
许良辰道了谢，放下电话，接着和戴维取得联系，说明事情的原委，并道：“我认为救人最好的办法，是在《纽约时报》等有名的国外媒体上发表社论，对军阀独裁者对学术界名人的迫害，予以强烈谴责。”
戴维表示赞同，并说道：“然后请《纽约时报》将社论发给我们，授权我们不惜财力物力，设法让远东所有的报刊将社论刊出，给北方军政府制造压力。”戴维对江正宇印象良好，何况是许良辰十分在意的事，所以不仅很痛快地答应下来，而且让她赶紧些一篇通讯稿，对此案作详细论述，托人带往香港，立即发往纽约。
许良辰一口答应，并谢了戴维，立即提笔奋笔疾书。这篇后来发表在《纽约时报》的英文社论是这样写的：
江正宇博士是当代中国最优秀、最具建设性的学术界领袖人物之一，其倡导新学、提倡民主的进步思想，影响着一代青年和无数大众。故此，军阀独裁者对他的抨击，及要求对他作出惩戒的举动，影响非比寻常。
他是一个哲学家，富有勇气、思想，言辞坦承。他之所以被独裁者谴责，只因他敢于直抒心意，质疑独裁统治下的民主是否存在，他之罪在于直言真相……若他挑衅闹事，鉴于当前政局动荡，惩罚或许可以接受，但江博士作为中国新学领袖，杰出的思想家，他正直的声音应该被倾听，而不是压制和摧毁。
……
写完后，许良辰仔细看了几遍，并提笔做了修改，最后眷写清楚，交给了段祺萍派人送到《国家地理杂志》，这时电话铃响起来。
“良辰，你找我？”段奕桀难得温柔的声音传进耳膜，不知为什么，许良辰的心忽然莫名的踏实下来。
“抱歉，我有件急事……想请你帮忙。”许良辰低声说道。
听她说完，话筒里没有了声音，许良辰一颗心七上八下等着他的答复。她甚至已经想过，若是段奕桀答应救人而提出不太过分的要求，她会答应……
正想着，话筒里传来段奕桀铿锵有力的话音：“这件事我刚刚询问过了，内部消息说属实。我会尽快派北平那边的人和江竟芜接头，尽全力保住江博士，你不要太担心。”最后一句话忽然温柔了声音，令许良辰不由一愣。
军政府事务繁忙，手下雄兵十万的少帅日理万机，他不理这件事也不算过份，可是段奕桀不仅做了安排，还温言安慰，听他这么说，许良辰心里不由有些感动，心绪复杂地致了谢，然后放下电话。
段祺萍走进来，神情有些兴奋地告诉许良辰：“我刚刚和北平联系过，江博士被捕，全城震惊。教育界、文学界等进步人士已经在千方百计进行营救。燕京大学等北平九所高校，说江博士等人是文人，要定罪请交法庭依法审讯；若法庭认为无罪，请即释放。”
见她说的兴起，许良辰忙递了茶水过去，段祺萍接着道：“北平新闻界为营救江博士等人，也广造舆论。《北平日报》等刊载了大量市民致政府的来信，列举了十余条文人无罪的理由，其中第二条写道：民众有知情之权，江博士充满勇气敢于放言，呼吁人民停止自欺，直面现实，实在说的痛快！”
听她说的淋漓，许良辰沉重的心才有了点空隙，不由笑道：“你也说痛快，上次江姨丈说作白话文痛快，给同事黄先生笑，说金圣叹语：世界上最痛快之事，莫过于砍头，而最快之事，莫过于饮酒。江博士想痛快，可以去喝醉酒再仰起脖子给人砍掉。”
段祺萍哈哈大笑，正聊得快意，电话铃又响起来，段祺萍递过话筒：“良辰，找你的。”
话筒里传来戴维的声音：“凯瑟琳，刚才我打通了重光太郎的电话，刚接电话时，他表示今天的约会已经排满，没有时间；但我告诉他事情很严重，已经报告给美国当局及《国家地理杂志》和《纽约时报》，他表示重视，约我们五点钟见面，可以吗？”
许良辰想到段奕桀的嘱咐，和段祺萍相视一眼，答应下来。
按照原来的安排，明天五国银行借款谈判开始第一轮会谈，让日本人先忙一下无暇他顾也好。
“那好，我来接你，一会儿见。”
戴维来的很快，许良辰收拾好走出大门，车子已经停在门口，戴维绅士地打开车门，等许良辰坐上去。两人一边交流着今天的各方消息，议论着日本人费这番心思拉拢许良辰的用意。
车子很快到了日本公使馆。在警卫处报上名，两人受到了主人热情的接待。一名秘书态度恭敬地笑着，将他们领到楼上重光太郎的办公室。
重光是个典型的日本人，身材不高很敦实，眼镜后面一双不大的眼睛总是斜上去看人，头发向后梳出发型，却因为前面已经不毛而特意留了几缕，整个人给人的感觉阴沉而霸道。
他盯着戴维和许良辰看了许久，脸上浮起了一丝善意友好的笑容：“两位请坐，大日本帝国与美国是友邦，在下对贵杂志也非常熟悉，不知道两位来有什么指教？”
戴维和许良辰在沙发上坐下来，把文件夹里致杂志总部和《纽约时报》的信件副本递给重光太郎，请他一阅。
重光太郎略有迟疑地接过去，看了不到一半，他的脸色已经红到了几乎发黑，接着一把抓起了桌子上的电话，哗啦哗啦吼了一通日本语。戴维看了许良辰一眼，许良辰微微颔首，用唇形告诉戴维，他在斥责属下并传唤三木。
重光太郎非常窘迫，他放下电话坚持把信看完，紧抿着嘴唇沉默良久，接着把信打开又看了几次，沉思半晌才将视线扫过戴维和许良辰，最终把目光定格在了许良辰脸上，咳嗽一声清了清嗓子：“凯瑟琳小姐，我很抱歉。我向你保证，发生这种羞耻的事情，我一无所知。想不到我们的武官办公室竟作出这样的事来。”
许良辰淡淡直视着他，没有说话。
重光太郎看的眼神里多了暗中的审视，他接着说道：“我不清楚这些钱三木是从哪里得到的，不过，我保证会去调查。我再次向二位保证，我们公使馆的经费，绝对不会用在这上面。”
许良辰抬眉认真地看着他，她要看看这位日本国驻燕州全权公使大人，究竟如何解释这样一件丑闻，他除去把公使馆先摘除到事件之外，还会做什么？
面对着她清澈了然的目光，重光太郎有些狼狈，接续诉说清白的话有些说不出口，于是他站起身来，极其恳切地道：“现在，我以日本国公使的身份，代表敝国政府，郑重向凯瑟琳小姐致歉。稍后，在下会将道歉以书面形势交给你。”
“那三木先生呢？贵使馆将如何处理？”许良辰用英文问道。
“请你放心，我向你承诺，三木本人也将代表武官办公室亲自道歉！”重光太郎的眼神询问地看过来，似乎说，这样两位满意了吗？
许良辰和戴维相视一眼，一起站起身来，戴维笑道：“公使先生，我们静候萨姆的致歉，他能诚恳道歉，我们就满意了。”
说完，两人便要告辞，重光太郎有些欲言又止地抬手相留，他看了看戴维接着看看许良辰，走上前一步说道：“很抱歉，凯瑟琳小姐，能不能以一个朋友的身份要求你，请不要将此事告诉其他人，也请不要告知《国家地理杂志》和其他的媒体。”
许良辰略低了视线看着他，语调平缓地说道：“对不起，公使先生你说的太晚了，给杂志社和《纽约时报》的信函早已经寄出。”
闻言，重光太郎的神色一滞，惊讶而阴郁。许良辰和戴维有礼地告辞，走出了日本公使馆。
戴维提议两人去喝杯咖啡，许良辰因为记挂着江正宇的事，婉言谢绝，戴维有些失望地看着她：“凯瑟琳，江博士的遭遇我深表同情并且会尽力……我们已经很久没有谈过心，这些天你太辛苦了……凯瑟琳，这是你的国家，我理解你对这片土地的爱。但是这里战乱不止，军阀争利，民生艰难，天灾人祸，不是适合生活的地方。美国很和平，可以给你施展才华的机会，凯瑟琳，请你正视我的提议。”
戴维语音温柔，他忽然抬手想抚上许良辰散落肩上的一缕长发：“我真的爱你，凯瑟琳，你是我生命中的公主。”
许良辰略略偏身，闪避过他的手，戴维有些意外地耸了耸肩，看着她的眼神无奈而委屈。许良辰暗暗叹了口气，看着他的眼睛诚挚地说道：“戴维，我很感谢你为我所做的一切。事情有些复杂……江博士的事也让我非常担心，请你原谅，我现在真的没有心思去喝咖啡和谈天。对不起，改天可以吗？”
戴维看着她秋水似的眸子，掩饰不住的疲倦，无奈地笑了笑，宠溺地点点头：“对着你的笑容，我毫无办法，只有从命，凯瑟琳。”说着，发动车子，送许良辰回竹苑。
天色已经微微暗下来，戴维摇下车窗，看着许良辰窈窕的背影渐渐隐在竹林后面，脸上的笑容淡去，几许担心几许落寞。
从那次游艇被段奕桀拦截，他便隐约发现，自己和心幕的东方佳人之间的感情上，似乎有了一段无形的墙，而且这墙越来越高，不管他站在墙外如何用力，都无法冲破凯瑟琳的心防——她似乎在忌讳着什么，躲避着什么。
戴维有些发愁，本来他和凯瑟琳之间好不容易有了些微进展，回到燕州最初的那段日子，是他最开心的时段——凯瑟琳的大姐不再排斥洋人，而凯瑟琳似乎开始试着接纳自己。
究竟发生了什么，让凯瑟琳把刚准备打开的心房迅速关闭？戴维幽幽叹了口气�