「如你所言，我需要时间考虑，放开我，这种屈辱让我不想思考。」
「不行，更何况，我不觉得这是侮辱妳，请不要误解我。」巫士微笑道。
「妳很纯洁，这是我喜欢妳的原因，所以我不会用性侮辱妳。不会有人看见妳，这间房子也在法术保护下，不会让妳感冒，但我希望妳专心考虑我的提议，走动会让人分心。」
是的，的确不会有人来打扰。妮丝特尔苦笑。
还真的半点都不松懈，哪怕她已经无法用出其他能实际伤害对方的巫术了。
魔女的身体很珍贵，是任何法器或蕴含魔力之物都比不上的财产，从出生那一刻起灵魂与世界产生关系的证据。
没有身体的巫士能使用的只剩黑暗邪恶的法术，因为他们没有能受仪式保护的躯壳，欠缺使仪式作效的对象，只剩下一团腐烂的灵魂。
如果不确保身体受到彻底安全的保护，没有任何巫士会贸然让灵魂出窍，何况现在她整个人都被困在对方的魔法阵中，离开身体的灵魂必然必须附着在某些物质上自保，更不能离开身体过远，否则就是实际的死亡了。
巫士灵魂也比普通人灵魂更容易遭受自然界中邪恶力量的攻击，毕竟她们从内到外都被法术浸淫透了，就像带血的肉吸引恶狼般。妮丝特尔不寒而栗，她不想变得和美蒂儿一样，然而就算消极不做任何选择，最后等待她的下场也极为悲惨。
考德利克的条件其实是相对下最厚道的选择，保全她的身体和灵魂，但妮丝特尔死也不屈服，她根本不想和这个人订下婚约，拿自己的血统为对方服务。
她对爱情本来就不抱期待，也许是不自觉被吸引，但绝不表示妮丝特尔会因此不顾一切用爱情决定一切，何况她根本搞不清楚状况就被掳来了。
这个男人能这样对待美蒂儿，可想而知他会怎么对待妮丝特尔。不过就算他把妮丝特尔捧在手心呵护，她也绝不领情。
虚以委蛇？不可能，魔法契约可不是开玩笑，只要她答应任何内容，就算其他人再厉害也不能替她反悔。
考德利克胸有成竹地离开了，将被禁锢的少女独自留在石屋里。
妮丝特尔闭上双眼。
尽管考德利克没说时间，但这段喘息空档不会太长。她只能等，等学园的人追上来。
※※※
碎木镇外的巫阵将月光染成血色，寂静的两天过去，妮丝特尔只能转头和动动手指，不剩挣扎的力气，而她知道锁铐很坚固。
已经过了三天……
妮丝特尔调整呼吸，不能急，考德利克也知道以魔女的性格没那么快折服。巫术的世界千变万化，即使考德利克用巫阵和各种法术封锁她的魔力，到底他也不能百分之百确定妮丝特尔没留着自尽的最后手段，妮丝特尔必须和他周旋到底。
他用「爱情」控制了美蒂儿，更精确地说，他利用美蒂儿的执念控制她，而这个执念的内容是她对考德利克的爱恋。
控制了一个巫士的灵魂有什么好处？好处实在太多了！答应他的提议，简直就像自己锁上项圈，然后把链子免费交给考德利克一样，刑期可能是永远的。
虽然在这里自尽后灵魂要获得自由的可能性也非常低，而且再也无法复活了。
妮丝特尔没死过，以学习巫术的年限来说，她的资历还算很浅，对死后世界的概念还不够清楚，但至少以她所学知道，那不是自己能支配的巫术，现在放弃肉体，她只会被黑暗吞噬而已，或许稍微好一点，被别的巫士拿去作成魔法玩具或者仆从。
美蒂儿也是历史上赫赫有名的魔女，妮丝特尔对她竟然愿意附身在丑陋老妇的身体内协助考德利克诱骗她的计划感到吃惊。美蒂儿那些骇人听闻的虐杀事迹，和她极高的自尊自恋并非没有关系。不如说，假使美蒂儿没有对容貌的迷恋，和她不容人干涉侵犯的傲慢，她也就不会有那些残暴的举止流传于世了。
但是这样的邪恶魔女，头颅却被一个男人轻易把玩，妮丝特尔不禁发冷。
考德利克是彻底的虐待狂，妮丝特尔的想法是讨厌还喜欢根本不重要，因为考德利克有自信最后她一定会变成他想要的样子。
就像美蒂儿一样。
想到这里妮丝特尔当真有去死的冲动了。
脸颊一痛，妮丝特尔从不堪的恐怖幻想中回过神转头，使者不知何时醒来，不断啄着她的脸。
「抱歉，兰德希尔，肚子饿了吧？等我们获救，我一定好好补偿妳。」妮丝特尔带着愧疚对猫头鹰说。
猫头鹰金黄色大眼闪了闪，接着发生的事差点让妮丝特尔整个跳起来，假使她没被锁住的话。
『笨女人！』
迪亚理乌斯的声音，虽然很低微也不太清楚，她怎会在这时候产生幻听？
『不是幻觉，听好，我和逆刃来到巫阵外了，现在正用召唤术中和契约对象共感的法术在对妳说话，时间有限。』
「你──你什么时候控制了我的使者？」妮丝特尔结结巴巴地问。
『就想试看看和魔女的宠物订别种契约能不能成功……妳废话这么多干什么？马上和使者交换灵魂飞出来！』
「你干嘛连我的兰德希尔都下手！我能用使者飞出去早就飞出去了，用得着你说！」妮丝特尔感到熟悉的怒火又爆了出来。
『这个巫阵还在不断扩大，许多自然精灵因此死去，累积的怨恨和负面能量又造成巫阵继续扩张，预计再过五天就会笼罩整个斯塔尔高地，解析这片巫图来历需要时间和专家，否则破解不了。现在带妳的灵魂走已经是极限了！』
猫头鹰东顾西盼的样子真的很像迪亚理乌斯。
「你要我舍弃身体，白白送给那个巫士吗？你知道他要我的身体做什么吗？」忽然听见熟人的声音，妮丝特尔忍不住鼻酸，她明明想要冷静！
『我和逆刃意见相同，再迟连我们都走不了，相信我，妮丝特尔，回来！』那猫头鹰发出的男声近乎低啸。
『不……能分心……我要解开法术了……』迪亚理乌斯的声音变得模糊。
「等等！迪亚理乌斯！」
猫头鹰因控制被解开，再度虚弱地蹲在妮丝特尔头侧。
该相信他吗？
妮丝特尔心跳如雷，他和逆刃姊姊就在附近，这个时间差……学园根本来不及厘清情况派出能力适合的救援队，所以他们是凭自己的意愿前来调查？那样太危险了！
那只白鸽的下场就是考德利克的警告。
未知巫阵的能量壁会腐蚀生物，不只是受点伤而已，肉身会彻底毁灭。
就算放弃肉体，灵魂想依附小动物逃跑也是死路一条。
巫术和洛歌斯的魔法不同，无法靠以力比力化解，如果非得要正面冲突不可，巫士一定要先解开对方的法术，才能继续进攻，同理防御外来攻击也是如此。
如果用兰德希尔的身体飞出去，毫无防备直接冲撞考德利克的巫术，不但彻底失去身体的支配权，灵魂还不知会受到什么伤害？这就要一个不会游泳的人跳入大海一样，非常不讲道理的要求。
不过总比留在这里等死好。学园的人已经来了，不管他们打算怎么做，妮丝特尔只有尽力配合。
「抱歉，兰德希尔。」少女闭上双眼，陷入如死的沉睡之中，
费力地拍动翅膀，藏匿在空气中的亡灵意念立刻穿透猫头鹰身体袭击她，妮丝特尔几乎要不受控制地坠落，她鼓起勇气钻出气窗。
身为魔女，妮丝特尔还有一招，和猫头鹰互换身体，虽然留下使者灵魂或许能透过自己的眼睛继续观察碎木镇的变化，但以考德利克的能力轻易就能利用这道联系反过来控制她，妮丝特尔决定不这么做。
和使者共享身体时，附身的行动力会比彻底互换时更差，因此妮丝特尔可说彻底舍弃躯壳了。
猫头鹰飞出石室气窗，碎木镇到处被黑暗淹没，整座小镇果然如考德利克所言不剩任何活口，半空中笼罩着血红色的发光雾气，对外防御毫无死角。
妮丝特尔仰头，有道纯黑的暗影通路从气窗连接半空，那是迪亚理乌斯的法术吗？
无论如何那是最后的机会，和不祥的血雾相比，黑暗本身显得非常奇特惹眼，她不敢超出影路的保护范围，拚命往上飞。
妮丝特尔忍住全身刺痛，向着没有尽头的黑暗深处竭尽力气拍动翅膀，忽然看见一张刻印在黑暗中的银色阵图，似曾相识的魔法阵闪烁着星沙光点。
一道吸力攫住她，妮丝特尔瞬间被拉过去，毫无预警被某人一股脑儿抓在手里。
一团黑，却不是黑暗本身，而是被布罩住的感觉，至于抓她的那个人，妮丝特尔想都没想就知道会是谁。
「到手了！」鸟人的声音。
「那好，撤退吧！」逆刃姊姊带着笑的回答。
她看不见他们任何一人此刻的模样。
☆、第七章 月夜幽魂 （上）
一道黑色背影走过缠着霜枝的大堂巨柱，往晨星精舍内部会议厅前进，青年即将前往艾杰利学园的核心顾问隐士团与贤者们共同商讨大事的地点。
与青年擦肩而过的艾杰利学生都不禁低头望着他右手提的那个镶嵌掐丝黄铜鸟笼，然而引起注意的主人翁却视若无睹继续往前走。
会说通用语言骂人的猫头鹰，而且非常流利！听起来像是女人的声音，这该有多稀奇？
那名黑衣院生脚步飞快，一下子就通过长廊。
迪亚理乌斯毫不犹豫推开会议厅大门，顿时吸引数十双视线，其中有温和、有冷淡、有高傲、也有深不可测的神秘，与会者有男有女，其中有年岁苍老的人物，也有遮掩着容貌的神秘隐者。
大魔女已经先一步抵达现场，身着黑色礼服站在众人之中。
「洛歌斯的迪亚理乌斯，暨菲尔梅凯亚的妮丝特尔前来报告。」黑发青年禀明身分。
妮丝特尔面对众多身分与年纪均不详的高层人士，一时闪了神被鸟人抢先，差点又要爆炸，幸好她及时想起应有的应对礼节，暂时保持沉静。
身为一个长年深受后辈信赖的资深魔女，妮丝特尔苏醒时发现她居然被装在鸟笼里，而且被某人提着晃啊晃地毫无任何掩蔽物时差点没发疯。
跟着使者一起回来已经够狼狈了，居然把她关在笼子里，这种屈辱感，凡笔墨不能形容，最过分的是，迪亚理乌斯那鸟人居然企图拿、鸟、饲、料喂她！
当洛歌斯院生尝试以第十七种饲料喂食失败，又被利喙攻击得够呛，他终于有点恋恋不舍地放弃了，这时刚好接到命令要他们前往晨星精舍，报告这桩骇人阴谋的第一手经过，迪亚理乌斯便把妮丝特尔装在鸟笼里提过去。
妮丝特尔对必须以鸟身示人这点又羞又怒，同时感到悲伤，因为她从没想过大意的代价这么惨重。
逆刃的报告还在继续，迪亚理乌斯抱着鸟笼被引到厅堂边缘的席次上坐着，立刻有侍者送上饮料点心，此时无人有心思享用食物。
眼前聚集了学园全领域的资深学者，然而并非人人都专精巫术，逆刃必须简洁明了在最短时间内让全体隐士与贤者们理解情况，进而得到最多面向的响应。
「目前分布在斯塔尔高地上的巫阵未在纪录上出现过，先前的救援行动时间紧迫，这是我看见的巫阵特征。」大魔女在厅堂中一处空地洒出银亮粉末，粉末落地便画出图腾，转瞬发红转黑冒出血雾，出现碎木镇大型巫阵的投射幻影。
一些对巫术领域较有认识的贤者开始交头接耳。
「我与该名巫士曾短暂交手，他从巫阵内部想干涉我，但是成效不大，因此我判断这个巫阵比较接近结界保护作用，内部的术者同样受到限制，虽然敌人实力尚未明了，但我推测他并非稀世的巫师。」
当时逆刃与迪亚理乌斯的入侵其实立刻就被考德利克发觉了，大魔女仓卒迎战，不敢有丝毫大意。
接下来逆刃却发现对方的攻击没她想象中强烈，至少没有立刻落败的危险，当然，巫术分流众多，也有不擅长直接攻击的巫士，并且为数还不少，但也有可能是结界削弱了巫士的攻击力。
当巫士处于防守姿态时，攻击力便会下降，考德利克在碎木阵摆出张狂明显的血雾巫阵，逆刃马上确定，他不仅拘禁妮丝特尔，还在巫阵内从事需要花费时间的阴谋。
「这名巫士明知会激怒学园也要发动大型禁忌巫阵，背后很可能伴随着完备的隐匿计划，考德利克并非当真想分出胜负，而是拖延时间，等目的一达成就逃跑。基于这道推测，我判断必须优先救出妮丝特尔的灵魂。」逆刃低头向贤者们告罪这次的私自行动。
当迪亚理乌斯提出至少灵魂也好，要带出妮斯特尔的一部分，逆刃没考虑多久就答应了。
斯塔尔高地离艾杰利学园实在太远了，万一在一来一往浪费的时间中，敌人带着妮丝特尔远走高飞，以职业巫士能力完全可以做到让他们无从追踪的程度。
「逆刃，此式的原型并非巫术，而是古代伊葛族祭祀邪神的仪礼，但目前看来已有多处遭到修改，妳可继续，吾意在明了该巫士于斯塔尔高地发动此术的目的。」
席上某个隐士出声补充，逆刃朝他的方向躬身行礼。
「如各位所见，我不认为考德利克有凌驾一切巫士的力量，他献祭了整个碎木镇民的生命才发动这个大阵，这是令人不齿的严重犯罪，但法术仍在强化也是不争事实。」
「巫士可以发动远超乎他能力所及的法术，但必须付出与之相对的代价，就像人类能使用渔毒一样，虽一个人的体力及技术不足以捕捉河里全部游鱼，但他却能透过其他方式简单地达到目标，拾取被渔毒麻痹的猎物。这个阵图就是考德利克的渔毒。」
「关于他的目的，毫无疑问是针对学园里的魔女。」逆刃媚眼微玻В髀兑凰坷淇帷�
妮丝特尔的身体目前还在敌人手中，投鼠忌器也是一个原因，但考德利克和背后协助他的巫术力量也非易与之辈，轻忽大意或许还会赔进更多人。
接着由妮丝特尔详细讲述她这四日来近距离所看见的景象，并揭发美蒂儿的存在以及考德利克的目的，席间又是一阵哗然。
作证途中，妮丝特尔略显不安地瞟了一眼如雕像般站着不动的黑发青年。
和她相反，迪亚理乌斯却没受到多少诘问，也许是因为他跟着逆刃姊姊一起潜入碎木阵，他的召唤术除了和她通话外也没派上其他用场？看起来他也不是舍得把自己的契约对象派去冲撞巫阵的类型。妮丝特尔暗自猜测。
散会后，大魔女拦住洛歌斯院生，笑吟吟地伸出手。
「迪亚理乌斯，你该不会想一声不吭又把我的学妹拎回去吧？」
「……」
等魔女满足地将鸟笼抱在胸口，她深深地看着一脸平静的青年。
「好好休息，妮妮的事毋须多担心，我会妥善处理。」逆刃对他说完话，翩然转身离开。
※※※
大魔女逆刃飞翔于月夜之下，扫除用具兼飞行术媒介在她手中造成复古流行，后来扫把竟成了艾杰利魔女们的注册标签，她一手抱着鸟笼，一手扶着扫把柄保持平衡，黑发飘飞如浪。
她的目的地是咒术学院的主体建筑白梦堡。
「嘿咻！」轻车熟路从中多塔楼与窗口的城堡找到某个入口，进去就是一个不算大的房间，房间主人看来漫不经心，甚至连窗户都是半掩的。
满坑满谷的书，书架放不下后索性堆在地板上，另一侧墙壁贴放着大床，占去不少空间，看来是被某个院生作为卧室