“你把心揣回肚子里，舅舅此人，有九成把握的事他也不会说的这般笃定。他轻易不会开口，一开口必定能办成。”
听巧姐如此有信心，宜悠总算安心下来：“我去看看厨房那汤，住在章府本就是打扰，若是再让府中下人忙碌，那可真是大过。”
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巧姐对章侍郎的了解，多数来自于章氏。而作为家中幼妹妹，章氏与长兄感情十分好。她对章侍郎的了解，甚至有时候比侍郎夫人还要深。因着姑嫂自古是仅次于婆媳的天敌，所以巧姐一开始便有那顾虑。
不过章侍郎的想法她却是猜得准，出门后章侍郎直接吩咐轿子往皇宫走去。尽管已经是黄昏，但因为北夷那边的战事，宫中这几个月都不曾下钥。
此刻宫门果然大开，在说明来意后，他顺利的进了乾清宫。
一番君臣大礼后，他站在龙椅下面：“启禀圣上，云州知州听闻我大越对北夷战事，特意号召全州商户捐助物资。其中云州商人上常逸之慷慨解囊，进献白银五十万两，如今粮草与战马已经抵达越京城外。”
“哦？”坐在上面的皇帝声音中明显透露出愉悦：“这等商人，实乃国之大幸。”
“此乃圣上治国有方，感化四海万民归心，方才有此举。”
一番马匹拍的皇帝心情舒畅，不过他毕竟是明君，听完后也很快恢复了镇定：“常逸之，可是前些年兵部误报军情的笔帖式？”
“正是此人，他进士出身，多年来一直未有升迁。直到去年廖将军起复，常家主动检举其错处。”
上面没有声音，可以章侍郎多年上朝对圣上的了解，此人定是将他这近乎直白的上眼药听了进去。倒不是他不会含蓄，而是圣上就喜欢直接这一套。
“子桓，当年的卷宗你可调了出来？”
镶着金龙的屏风边上走出来一人，正是裴子桓。作为中书舍人，他的职务是为圣上草拟圣旨。虽然看似就是个抄录的活，可这其中的学问却大了去。最简单的，圣上在说圣旨时，中书舍人旁敲侧击的说几句，便有可能改变其初衷，进而改变一大波人的命运。
不过中书舍人也不是谁都能当，首要条件必须美颜，且不能是草包，最好要年轻些。作为越京城中数一数二的美男子，若不是为了躲避王家的亲事，裴子桓早就当上此职。前些年裴家势微，自从廖将军起复后，裴子昱也重获实权，他这才能安然留在京里。
至于和王家的亲事，他就是不娶，就不信王家敢直接把八抬大轿送到裴府上。
“回圣上话，已经全数找出来。当年之事，并非常逸之之错。”
“哦？”
“当年记录卷宗的并非常逸之，而是时任兵部侍郎的王克。”
“混账，王克怎会做如此之事？”
裴子桓也不诚惶诚恐，而是继续平静的说道：“卷宗在此，上面字迹确实有涂改。微臣比对过，正是王大人笔迹。”
端坐于龙椅上的皇帝没有再说话，乾清宫中陷入了沉默。良久，他终于开口：“两位爱卿看如今形势，可有何良策？”
章侍郎率先开口：“臣掌管户部，对行兵打仗之事并不了解。不过朝廷此次派出五万大军，其骑兵数乃是北夷人的双倍，即便左翼有所损失，想来还占据些许优势。”
裴子桓直言：“臣附议，虽然我大越骑兵不太适应冬日草原，但仗着人数优势，且粮草充足，此战不难胜。”
皇帝也是这般想的，几十年前皇考起兵时，这天下还被北夷人占据。那么一帮乌合之众，一路势如破竹，直接将北夷人打到草原以北，只能依托沙漠中的几处绿洲生存。
如今兵精粮足，打一个多年积弱的北夷，又怎会这般艰难？出征之前，他就没想到会战败，而左翼军的全军覆灭，更是让他心火忍不住的往上冒。王克得多无用，才能折了整整一万兵马。但凡领兵打仗的，又怎会不知阴山的雪崩，如此简单的陷阱他都能上当。
“将粮草运往前线，将士们总归是在为大越拼杀，朕定不能亏待。”
两人直开口夸赞圣上的英明，当然因为大越皇帝不喜欢这些华而不实的夸赞，所以并没有出现那种说起来不停的情况。
“圣上，常逸之那边，粮草当由谁押运？”
龙椅上的皇帝想都没想：“子桓，你便去一趟，务必将粮草交于廖将军手中。切记，前线军心不能散，朕还是信任他这个主帅。”
裴子桓直接跪下领命，下面的章侍郎也松一口气。圣上还是更加信任廖将军，说来也是，便是他也信任廖将军。毕竟那般耿直又高风亮节之人，怕是很难有人会相信，他会是一个通敌叛国的小人。
“定不负圣上隆恩，圣上，微臣还有一事要禀明。”
“准奏。”
“穆然之妻身怀六甲，如今已经跟随商队抵达京城，她欲深入雪原去找寻穆然。另有云州知州之女，也跟随前来。微臣与穆然相交一场，请求陛下恩准，将其二人编入送粮草的队伍。”
“此事成何体统？”
“此二人擅长算术，还请圣上恩准。”
皇帝并不是昏君，下午刚好有人与他说过陈府之事。其实对于这些自封为世家的权贵，他既要仰仗，心中又是厌恶。毕竟坐在这个位子上，谁都不希望臣子势力过大。
“罢，准奏，不可靠近大军。”
“谨遵圣上旨意。”
裴子桓心中并无太大波澜，大越不似前朝，妇人只能囿于后宅相夫教子。圣上是位仁君，即便不考虑别的，单千里寻夫这一事，便足以让他松口。
“商队众人定会竭尽全力，将粮草送往廖将军手中。”
“朕自是新任爱卿，你们自可退下，明后日启程。”
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没等到入睡前，宜悠便受到章府丫鬟的信，她和巧姐可跟随商队一同前去。
“商队被编到朝廷队伍中，咱们也不拥有太多担忧。”
眼见目标一步步靠近，巧姐和宜悠也没了前几日的愁云惨雾。将箱笼大致收拾好，宜悠去掉了不少东西。
“为何不多带着点？”
“我曾给穆大哥收拾过行礼，军中一切从简，咱们也莫要再有太多讲究。”
巧姐很快便接受：“也是，明日临行前且得好生泡个澡。不然这一路往那边走去，怕是到了，咱们就成个泥人。”
行路难，这些事宜悠早就考虑过。尽管她好洁，此时却无丝毫退却。穆然比什么都重要，只要能找到他，一点脏一点累又怕什么。
“恩，忍着些，一路上应该也有驿站。咱们且往好处想，很快就会熬过去的。”
巧姐点头：“明日得请大夫给你把把脉，好不容易才止住孕吐，该带的药可不能少。”
宜悠欣然接受，患难见真情。走上前她拉住巧姐的手：“得亏有你在我身边，不然我一个人，即便有碧桃陪着，也不知怎么才能熬过去。”
“说这些肉麻的做什么，你不也是陪着我。哎呀得了，别再这般看着我，不然我真当你喜欢的不是你家穆大哥，而是我。”
“便是喜欢你又如何？”
巧姐大惊，捂住嘴满脸的不可置信：“你……你竟然，不要这样，我喜欢的是廖大哥。可你这般漂亮的人儿，让我怎生拒绝。”
宜悠松开她的手：“想到哪儿去了，我便是真喜欢你，有夫人护着，咱俩也不可能成。”
“看你太紧张，这会好多了吧。收拾收拾，天色也不早，这两日咱们得养精蓄锐。”
宜悠与巧姐一同躺在炕上，终于可以去往塞外。望着窗外的圆月，她无端想起铁有德教过的：但愿人长久，千里共婵娟。
☆、第106章
北地天气严寒；本就人烟稀少。由于前朝由蛮族所立；大越开国的高皇帝充分吸取经验教训；将国都定在山海关以内第一重镇越京。
宜悠自云州走时，树木已经有了新绿；而一路向北，天气越发严寒。捂在马车里，碧桃拿褥子做一层马车帘；将整个门挡得密不透风。
“当真能冻掉人的手。”
巧姐将手捂在嘴上；他们一路出越京；沿着西北方向走了三天。开始的人迹罕至，变为现在的茫茫雪原。动物冬眠；飞鸟也消失不见；大地一片寂静。
“当真是严寒；不过这样也好，省得出一身臭汗。”
宜悠摸着肚子，其实她也有些受不了。但是想着穆然在这么冷的天，还要真刀真枪的去与北夷人拼杀，她便觉得这点严寒着实算不上什么。
“也就只剩这点好处，如今我总算明白，为何北夷想方设法的往南打。”
宜悠点点头，不过是为了生存。一路行来她更是理解，可理解不代表支持。她是大越人，足下是大越的土地，而北夷人打过来便是要压榨他们的生存空间。
不管穆然是不是在外打仗，她都无法谅解北夷人一年年所犯下的那些恶行。
“还有几天应该就到了。”
“用不了一天，咱们就能到与北夷接壤的第一道关卡。秦朝的始皇帝修了长城，大越与北夷的关卡也都是依着秦长城而建。
“那咱们岂不是离北夷人很近？”
“那倒没有，他们住在还要靠西的地方。听说那边过了大漠，便是另外一片国度，那里的人跟猴子似得，浑身上下都长毛。”
宜悠看着自己光滑的胳膊，她甚至连腋毛都无。不过她却知道，穆然胸前长着浓密的黑毛。想象下黑毛覆盖全身的模样，她无端胆寒起来。
“那不得难看死？”
“没有，我也是从树上看到，他们的毛发颜色都浅，顶多是金色。”
“金色？那不是《西游记》中的美猴王？”
巧姐忍不住笑出来：“还真是。”
两人一路说说笑笑，让宜悠欣喜的事，腹中的孩子似乎体谅到她的艰辛，再也没有折腾过。车队中随行的郎中定时为她把脉，说胎儿一切都好。知道这个后，她也终于放下心来，有心思去谈笑风生。
“快到了，草原上晚上没法赶路，咱们也快原地歇息了。”
宜悠下了马车，望着远方一望无际的雪原。尽管商队人说这下面就是草地，可她却想象不出那副夏日芳草萋萋的模样。
“恩，一日日的咱们也离着更近。”
不论别人在如何说，她始终坚信，穆然不会死。不但没死，而且她定在这雪原上的某一处活好好地。
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从宜悠入京到今已经是五日，而穆然和廖其廷也在雪原上走了足足有五日。
摆脱狼群后他们倒是没遇到什么危险，可问题接踵而来。走出森林后，一望无际的雪地上没有柴火，更没有什么遮风挡雨的住所。冬日的草原，连草根都挖不出来，满目可见的冰雪虽壮阔，但却绝望到让人窒息。
“我手中还有把刀，咱们去摸了冬眠的熊瞎子窝。”
廖其廷本来不同意，毕竟草原上的黑熊着实太过凶猛，独狼也要惧怕。可望着仅剩的一匹马，还有这茫茫望不到边的雪原，他还是转了念头。
被熊瞎子拍死，也比活活饿死的强。他还要回大越，无论如何也得努力一把。
幸亏两人功夫底子扎实，在分别被糊了一爪子后，那把短刀终于刺入熊的眼睛，绞烂了他的脑髓。就着仅剩的一点柴火，他们将熊肉烘成干，带在马背上当干粮省着吃。
过完冬的熊虽然身上没多少肉，可剩下的全是精瘦肉，几百斤的重量足够两人撑个把月。日日吃着干巴巴的熊肉，到了这天傍晚，两人终于看到了雪原中的点点火光。
“毡房，是北夷人的部落？”
穆然有些心惊，他们还穿着左翼军的装备。若是被北夷人瞧见了，那可真是逃都逃不掉。
廖其廷摇头：“不可能，咱们一直往南走，北夷人的地盘还没那般大。”
“大越人不住房子，住这毡房？”
“谁知道，咱们大越不也收编了不少牧人，他们习惯了住这个，咱们脱下衣裳过去看看就是。”
抓了把黄图抹在脸上，两人换上宜悠给穆然带的常服。这衣裳上没有缝任何标记，也不会被人认出是大越的兵卒。
两人正准备往前走，从帐子中走出一略显瘦削的女人。看到她身上的棉袍，还有整齐盘在身后的发髻，两人终于放下心来。
这里都是大越人，走了这么久，他们终于摆脱了死亡的危机。
“这位大娘。”
负责问候的自然是廖其廷，他面向比较温和，且有手腕，更容易引得他人好感。
“你们是从北边来的？”
妇人抬起头，穆然皱眉，他怎么看此人好生眼熟，不知道从哪儿见过。
“恩，风雪大，我们商队在草原上迷了路，迷迷糊糊就走到了这里。”
“进来喝杯热水，你们也真是命大。小心点，别让这里的头看见，不然我跟你们一块都不好过。”
“好。”
两人也没多说，牵着马走到最近的毡房中。毡房很小，不同于北夷人所用之物，里面全是一水的大通铺，数数下面的靴子，这小毡房里面住着足足有十来人。
廖其廷了然的点点头，伸出双手朝穆然比了个镣铐的动作。
当即穆然的记忆也开始复苏，大越每年都有些犯了重错的犯人，要流放至边疆。他虽然未曾亲自押运过，但也听说向北流放之人，在宁古塔均是住的毡房。如今看衣着打扮，这些人怕就是了。
流放，看到面前眼熟的妇人，他仔细瞅着眉眼：“你可是云林村人？”
烧水的妇人一哆嗦，回过头来。虽然未曾说话，但眼中的惊讶还是暴露了她真实的想法。
“沈福爱，是福爱姑姑么？”
“你是……穆家那个衙役，常帮二丫的穆然？”
廖其廷有些不知道二丫是谁，还是穆然前来解惑：“正是我，二丫已经脱离沈家，改名叫宜悠，我们腊月底已经成亲。”
遇到熟人沈福爱也没了心房，将热水坐在炉子上，她坐在对面与两人寒暄起来：“穆然不是做衙役，那活计多好，轻松又不少赚银钱，为何你要去弄商队？”
“商队之事却是托词，我们遇到了麻烦，一路逃到此地。”
“什么麻烦，你身边的这位看起来就气度不凡，向来是有头有脸的人家出来的。”
穆然望向廖其廷，后者开口：“此地看守是谁？”
“看守？是裴大人，我也不知道他叫什么名字。”
说道姓裴两人总算松了一口气，尤其是廖其廷，他从京城出来，对于朝野百官有一定了解。他知道如今朝中为官的裴家人就那一户，而且还他还是右将军裴子昱的族叔。
再流浪了一个月后，幸福来得太过突然，如今他还是有些不敢相信。
“可确定是姓裴？”
沈福爱给两人端上热水：“我也不太清楚，这里面管事之人有许多，但最大的头应该是裴大人。”
“你且带我们去找裴大人。”
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虽然流放之地不大，可这边的官员也不容易见到。得亏廖其廷细心，军中的官印他一个都没丢，亮出来后，果然他顺利的见到了裴大人。
此时他与穆然已经洗干净脸，虽然没多少人认识穆然，但廖其廷自幼长于越京，却还是与不少人家相熟。
“果真是裴伯父，晚辈这厢有礼。”
“快快请起，你们不是跟着廖将军出征，怎会出现在宁古塔。”
“不满伯父，左翼军遭遇雪崩，我等也是死里逃生。”
上首的长须中年人眉头皱起：“哎，我隐约听到越京传来的信，左将军他……”
穆然站在一旁，廖其廷脸阴下来：“是不是说我与穆然通敌叛国，勾结北夷将拒马的图纸传出去？”
“确实如此，今日你们来之事，我自不会与外人道。依