，哪怕只是个没落的小宗门。大宗门人才济济，她担忧被人看破她神识中的青莲，杀人夺宝，小宗门反而能放心一些，更何况这个小宗门还有像他这样的天才，她的修为或许就不足为奇了吧？
他似乎有些惊讶，但很快领悟了她的想法，说道：“这……实不相瞒，我们宗门背负血债，并不是一个好选择，而且短时间内没有再收弟子的打算。”
他言语诚恳，直言不讳，让她略是愕然，随即莫名生出一种惺惺相惜的感觉，一时却又不知道说什么，只能干巴巴地说了一句：“这样……”
大概是用了缩地成寸的术法，原本□□个小时的行程，三个多小时就到了。他们将越野停在一处空地上，往车上贴了隐形符咒。
寒冬肆虐，夏秋时的满山苍翠已落下三分之二，树木光秃秃的枝桠交错横生，交织成一片片无边的巨网。挂在枝头的冰棱和雪渍时不时“扑簌簌”地落下，擦过地上绵延匍匐着的灌木和草丛，继续堆叠在被冻硬的泥土上。
从进入大芒山范围开始，一路上都是少年指的路，现在下了车也不例外，三人跟随着他的脚步，往原始山林里越走越深。为了照顾练气四层的李、王两人，他们的速度并不算快。
寒冬腊月，天寒地冻，山中一片萧条，只剩下在雪中露出头角的岩石、光秃的树木和萎靡的草丛灌木，在无比单调的环境下，让人只觉无论走过多少路，都还在原地踏步。
太阳东升西落，如此轮回三次之后，带路的少年终于在一个水潭前停下。薛湘灵往四处端详了一下，周围的景致和他们走过的路中所见到的大同小异，连他们面前的这个表面已经被封冻的水潭也没什么特别的，一路走来，他们见过的像这样的小水潭不知道有多少。
“水潭下面有一个洞穴，秘境就在里面。”少年解说道。
李明真和王修士自告奋勇地上前凿开被封冻的水潭表面，两人合力之下，不一阵就把水潭上的冰层全部凿开了。
她走到水潭边上，往水里张望去，然而无论是视觉，还是神识，都告诉她，这只是一个普通的水潭，里面也只有普通的岩石、泥土和鱼虾。
少年施了避水诀，率先往水潭里跳下去，其余三人紧随其后。
水潭乍看起来清澈见底，实则深度足有十几米。三人的闯入打破了被这寒冬封冻起来的水潭的静寂，惊得水潭中三三两两的鱼虾四散而去。
少年一直下沉到水潭底部某处，挥手放出数道剑光，在砂石淤泥中切出了一个缺口，而潭中的水竟然像是对这缺口视而不见似的，没有一滴从缺口下漏。直到薛湘灵跟着他进入缺口时，才发现，原来这缺口下也盛满了水。
所有人进入缺口后，少年让身具土灵根的王修士把缺口重新封上，随即又把缺口上的阵法还原，完全看不出这里曾有过一个缺口的迹象。趁着这档口，薛湘灵举目四望，这处水里黑黢黢的一片，不如水潭中仍有阳光照映到，而且水流较急，不似水潭中沉静，上下左右都是黝黯的岩石，而前后则深不见底，不知通向何处。
封堵好缺口后，三人跟着少年逆着水流的方向潜行，在黑暗又一成不变的暗流里很容易失去时间概念，不知前行了多久，前方终于出现了模糊的光芒。
他们游进了光芒里，循着从黯淡到明亮的光芒而行，在光芒最明亮的地方，头顶已没有了土石的阻拦，四人纷纷迫不及待地从水中冒出。
这是一处峡谷，两边山峰高耸陡峭，嶙峋而雄奇，贯穿山间的水流时而潺潺缓缓，宁静清澈，时而湍急成瀑，白浪堆叠，两岸山麓绿树如茵，落英缤纷。与大芒山的穷冬寒月，万物萧瑟相反，这秘境山谷里正是春风送暖，生机盎然的时节。
但作为修士的他们最先关注的却不是这里美妙的风景，不等从水里上岸，李明真就惊喜地叫道：“这秘境里的灵气竟然如此浓郁！”
王修士也是满脸喜色，就算这一趟他们什么都得不到，只要能在这里修炼个几年，不怕修为不能提升。
四人各自上岸后，少年对他们说道：“这里只是秘境外围，我上回探过路，继续往前走会有幻阵、妖兽阻拦，你们是留在这里，还是跟我们走？”
很显然，他是对李、王二人说的，薛湘灵才是他此行真正的同伴，李、王二人不过是帮他好薛湘灵牵线有功，让他们蹭点好处也无妨。继续往前走或许能得到灵宝，但前途未明，若有凶险来临时，他和薛湘灵也未必能腾出手救他们；而留在这里修炼没什么危险，灵宝却是不必肖想了。
李明真和王修士面面相觑，犹豫了好一会儿，他们才做出决定，留在此处修炼。练气后期才有两百寿数，还停留在中期寿命比凡人多不了多少，而他们如今已有□□十高寿。没几十年寿数的他们非常惜命，但求有生之年能修炼到后期延续寿命，早已不复年轻人富贵险中求的冲劲。而且即使他们跟进去，按来之前的约定，凡有所得，都由两位前辈先挑选，只怕他们也分不到什么好东西，还不如留在这里修炼来得安全稳当。
像是对他们的选择已有预料，少年没露出任何特别的神色，与两人告别后，带着薛湘灵往山谷深处走去。
秘境里的土石草木似乎和外边的没什么区别，如果不是格外浓郁的灵气，或许会以为这里只是一个风景别致的普通山谷。但薛湘灵不敢掉以轻心，一直外放着自己的神识，提心吊胆地警惕着。
所以当一道劲风袭来的时候，她几乎立刻就闪避了过去。但还没等她送一口气，另一道劲风就呼啸而至，连续闪躲了数回，往后退了几米，那接连不断的攻击才消停下来。
少年修为比她高，闪得也比她快，在她刚落地时就听到他说：“一阶藤妖，不足为惧。”
方才袭击他们的东西正是攀爬在山壁土石上的一片藤蔓，两人稍离了它的攻击范围，它也没有伏回土石上，而是在半空中挥舞着数不尽的藤条，像是在向他们示威。
她对他点了点头，说道：“我来吧。”她没有斗法经验，需要锻炼，所以才自告奋勇地上前与藤妖战斗。
火克木，她掐起“无明业火”的法诀，瞬时火起如莲，灼烧在张牙舞爪的藤条上。如果藤妖能发出声音，必然已经嗷嗷大叫，即使如今它没有，被火焰灼烧的痛苦也反映在它越发暴烈的攻击上。
无数大大小小的藤条交织成一面大网，将放火的薛湘灵网在其中，让她能活动的范围越来越小，她到底是没有经验，法术又极为耗费灵力，一时间竟无法脱身。
“找到它的主体所在！”站在不远处围观的少年冲她叫道，不知何时剑已握在手中，万一她不敌随时可以出手。
薛湘灵一边用火在无处不在的藤蔓间烧出空隙，一边在空隙间躲避着它的攻击，听闻这话不由豁然开朗，以她目前的实力，是不能将这些藤蔓灼烧殆尽的，但只要烧掉它的主体，这些细枝末节就自然会萎靡下去了。她暗暗懊恼自己果然没有经验，根本没想到对付它的办法就贸然出手，下次一定要学会谋定而后动才行。
脑子里转过这些想法时，她也一心二用地在藤蔓间搜寻着，不多时就顺着这些攻击她的藤条找到了仍然攀倚在山壁上的粗壮藤条，所有的藤蔓都是从这根藤条上延伸出来的。
她以火焰开路，脚步在藤蔓之间穿梭着，直直向这根藤条冲去，耗空体内三分之二的灵力聚起烈焰向藤条呼啸而去。差不多的修为下，依靠本能行动的植物智商远远比不上人类，她的攻击并没有收到太多的阻拦，直到火焰燎上藤妖主体，它才垂死挣扎地狂烈挥舞着自己的枝干，盲目地朝她拍打而去，但随着主体在火焰中逐渐灰飞烟灭，这些藤蔓也渐渐无力地绵软垂落，最终彻底地落在地上，再不复起。
落回地面的薛湘灵舒出一口气，她不仅头发凌乱，衣裤染泥，一身灵力也几乎耗光，不过是一阶妖兽，就让她这样狼狈，这让向来骄傲的她很是懊恼挫败。连只凭本能行动的一阶妖兽都难敌，如果对上的是同阶修士，她根本不是对手，更别说越阶对敌了……
少年走到她身边，看着她低着头懊恼的神情，张了张口似乎想说什么，然后在他说话之前就被她打断，“我需要打坐一会儿，恢复灵力。”
他眼光微微闪动，最终什么都没说，只是点了点头。
作者有话要说： 这些天一直在外面，wifi极差，数据刷不出留言，不能及时回复，请见谅（如果有留言的话（？？？︿？？？） ）
☆、以君之力，如太形王屋何（四）
薛湘灵在一块岩石上打坐恢复灵力时，少年立在她前方不远处护法，她一睁开眼，那道挺直如松的背影就映入眼帘。除了缺乏高傲冷漠的态度，从俊秀的容貌到正经肃穆的姿态，他没有哪里不符合典型的剑修特质，然而她却莫名地觉得有丝怪异，或许说是违和感……
这只是直觉而已，没有任何根据，而且现在也不是考虑这些的时候，她跳下石头，向前走去，不管怎样，他这个人应当是可靠的。
这处秘境里的山谷并不宽敞，两侧山壁之间相距不过五十米，其间还有一道水流纵流而过，两岸宽度都在十五米左右。山壁垂直陡峭，草木丛生间有嶙峋的岩石露出，目测至少有数百米高。虽然山壁间时有大大小小的洞穴，却一直连贯，没有垭口，也就是说，这连绵不绝的石壁始终是同一座山。如果从半空中往下望，就像有人将一座山脉从中劈成两半似的。
薛湘灵仰头望了望身侧的百丈高峰，问道：“能不能从上面翻出去？”
“我试过，翻出去会回到大芒山，”少年没有转头，一直直视着前方，像是时刻警惕着，“这处秘境应当只是这个山谷。”
“而且很奇怪，这两岸不算宽阔，怎么能生长出这么高大茂密的树木……”薛湘灵纳闷地说道。
她话音未落，脚下突然一阵动荡，他的一句“小心”同时脱口而出，她一纵身向山壁跃去，攀附在岩壁的嶙峋怪石上。
只见一只足有四五米长的，全身覆满黑褐色鳞甲的尖嘴长尾怪兽从他们刚才涉足的地上钻出，头上几乎看不见的黑色小眼珠与他们对视着。
“穿山甲？”薛湘灵挑眉讶异的说道。
同样攀附在离她不远处的岩壁石头上的少年说道：“不是普通的穿山甲，它已经变异为灵兽，称作鳞犰兽。”
穿山甲通常食用昆虫，性情温驯，不会主动攻击动物，虽然变异，但或许习性相似，她刚想说要不我们避开它，那鳞犰兽突地摇头晃尾，两人依附着的岩壁又是一阵晃动，泥土碎石扑簌簌地抖落，让他们根本无处攀附。
显然，这鳞犰兽除了身形和攻击防御力外，性情也发生了变异。
两人不得不落回地面，还未站稳，鳞犰兽那长长的嘴巴已在眼前不远，从中伸出的布满湿漉漉粘液的细长柔韧的舌头已在他们周围围成一个半圆，下一瞬就要黏在他们身上。
少年出剑如流光，闪过时地上已落下一截细长的舌头，还在蠕动着，像蛆虫一般。
被断了一截舌头的鳞犰兽吃痛，将舌头缩回口中，躬身一蜷，硕长的身体卷成球状，身上片片坚硬锋利的鳞甲张开，像是一个插了无数刀片的球，径直向两人冲来。虽然身形硕大，它的速度却飞快无比，从它蜷缩到冲向两人，也不够数秒的时间。
有了上回的教训，薛湘灵没有贸然出手，她先是不断地躲闪着，观察它的攻击方式与弱点，再决定如何出手。然而鳞犰兽蜷缩起来后，已将相对脆弱的头部和腹部埋藏起来，只剩外露的坚硬的鳞甲面对敌人，让她一时找不到破绽。且鳞犰兽属土，能控制土灵，凡它过处，地裂石碎，几乎没一处完好的落足之处。
连续躲闪了数下攻击的薛湘灵脑中思考的速度比鳞犰兽还快，鳞犰兽不比藤妖，藤条根茎深入泥土，不能随意移动，而它的速度很快……所以，她要先控制住它的动作！
比起火、金两系法术，木系显然更长于控制，而且木克土，刚好能压制土属性的鳞犰兽。她掐起“一念枯荣”的法诀，由于土地被震碎导致茎断根翻的乱草杂木霎时重焕生机。
地上草木无数，它们在法术下源源不绝地生长着，在泥土下不断粗壮的根牢牢地将泥土束缚住，在地上的茎叶则不断伸长繁茂，汇成一片绿海，让鳞犰兽避无可避，只能溺毙其中。细小却柔韧的枝条勒在鳞犰兽片片鳞甲的缝隙间，扣住它的每一片鳞甲，叫它无论如何挣扎，也动弹不得。
她已经控制住它，但是却犹豫起来，要不要杀它？
“这世界少有灵兽，这鳞犰兽虽然只是二阶，肉质已经不一样，食之有益无害，它的鳞甲可以用来炼器。”少年的声音从身后传来，不一会他就走到她身边，又说道：“之前的藤妖同样是二阶妖兽，你没有手下留情，为什么现在却对这鳞犰兽于心不忍？”
薛湘灵嘴角一抽，说道：“不，我只是总觉得它是保护动物，下不了手。”
少年：“……”
秘境中灵气充裕，千奇百怪的妖兽灵兽也层出不穷，不过走出数百米，两人身侧的水流中忽然巨浪滔天，在这道并不宽敞的小河流中竟升起层层叠叠的水墙，冲着他们扑面而来。
水墙落下，只见一条身形似鲨，四五米长的大鱼在河间冒出，它灰白色的身体十分光滑，没有鳞片，顷刻又缩回水中，扇形屏风似的尾巴在水上一拍，数道水流化为利箭朝二人喷射而来。
薛湘灵一边闪避着，一边忍不住吐槽道：“这是中华鲟啊，这秘境是珍稀动物生态保护区吗？”
少年忍俊不禁地说道：“二阶鳇龙。”
她没有与属水的鳇龙相克的灵根，且鳇龙如它的身体的光滑程度一般的狡猾，在水间神出鬼没，以河水为天然屏障抵挡她的攻击，让她一时间难以对付，虽然没有受伤，全身上下却免不了被水浇了个透心凉。
她忍不住朝站在不远处观望的少年叫道：“如果是你，你怎么对付它？”
少年说道：“我是剑修，自然是用剑，”
他说了等于没说，但那句“剑修”却给了薛湘灵启示。这鳇龙生性狡猾，喜欢躲躲闪闪地攻击，却不肯正面迎敌，如果她的作风也如鳇龙一般，这么纠缠下去只能拼到谁先耗完灵力，但即使是鳇龙先耗空，它在水里狡兔三窟，她也奈何不了它。如果想赢它，就必须出手，哪怕是拼着受伤也得先挫败它。
她能控制的五行中，只有金系与水系不生不克，她扬手聚起金灵之气，汇成锋锐巨剑之形，为了攻势在水中不被削弱，她亲身随金灵而动，以迅雷不及掩耳之势往水里直冲而去。
鳇龙虽然滑不溜手，却毕竟体型硕大，一直无法完全逃脱出金灵剑气的攻势范围，尾部被金灵之剑戳了个对穿。大量血液从窟窿中汩汩流出，河水里瞬间浮现连片血花。
薛湘灵也不好过，她一入水中就被鳇龙控制的磅礴水势震得仿佛五脏六腑移位，下一刻又不得不应付被伤口激起凶性的鳇龙大嘴吐出的连番水箭。她吞下就要脱口而出的血气，不顾一切地往鳇龙身上贴去，她忽然领悟到，不同于蜷成一个刺球的鳞犰兽，要对付鳇龙，近战反而是有利的。
杀敌一千，自损三百，当薛湘灵拖着湿漉漉的身体从水里上来时，不仅灵力耗空，而且脏腑被水势震伤，嘴巴里不得不吞下一股又一股血沫。
少年不知什么时候已来到她