云和一怔，略微有些惶然：“……不行？”
曲乔略微将情绪压下，带着歉意道：“抱歉，我只是……哈哈，其实金蕊没什么大用，这法子不行的。”
“我还没说是什么法子，姑娘怎么就断言不行？”云和不解。
曲乔望着他，神情之中已无笑意，“我说不行，就是不行。”
云和被她的话弄得有些无措，一时也没了言语。
孟角听他们的话，心里也明白了几分。他站起身来，掸了掸衣服上的尘土，笑道：“我去找阿羽回来。”
“等等！”
曲乔喊住了他，却又不知怎么说才好，只是切切凝望。
孟角笑叹一声，道：“曲姑娘，阿羽是我师弟，我自然偏心他。所以，比起让姑娘高兴，我更希望让阿羽高兴呀。”他说完，身子一转，便要离开。
“慢着！你不明白！”曲乔急切万分，道，“金蕊是我所炼，有何能耐我再清楚不过！无论用什么方法，它都绝对不能救我们两个！就算勉强生息，也只是……”
孟角听到这里，回头道：“不论是否勉强，姑娘早知金蕊能助你生息，却故意隐瞒，对吧？”
曲乔答不上来。
孟角皱眉，又是一叹，道：“瞧瞧，我不是才拜托姑娘别辜负我师弟的么。”
此话说罢，他再不理会曲乔，径直往方才穆羽离开的方向走去。
……
第32章 31
眼看孟角走远，曲乔的心里乱作一团。
神桑金蕊，能重塑四肢、再造肌骨，更能强道行、增阳寿。若能得一颗，虽不能使她恢复如常，却能护她不死。但她舍出去的金蕊，早已与他人的心脉相融，若强行取出，只怕性命不保。但若是穆羽知道此事，只怕……
曲乔想到此处，哀怨地看了云和一眼。
云和一惊，怯怯笑问：“我的错？”
曲乔满怀无奈，哪里还有言语的心情。她低了头，只是叹气。云和也不知如何是好，只得随她沉默。
过了片刻，只听脚步声由远及近。曲乔不用抬头也知道来的是谁，她定了定心，待那脚步声在泉边停下，她直接开了口，道：“不行。”
来者自然就是穆羽，他在泉边跪低，含笑问道：“什么不行？”
曲乔不敢看他，只是摇着头：“总之就是不行。”
一旁的云和见状，开口道：“这……其实是我想出了救曲姑娘的法子，只要以神桑金蕊……”
听他说起此事，曲乔正要打断，却不想穆羽先开了口，道：“劳圣师费心，但此事容后再说吧。”
此话一出，不仅云和生了不解，连曲乔也一并讶异了起来。她这才抬头，望向了穆羽，就见他一脸欣悦，似是欢喜非常。她惶然想起孟角方才的话——“比起让姑娘高兴，我更希望让阿羽高兴呀”。
果然，很高兴啊……
满心的忧虑，让曲乔愈发忐忑，一时也不知说什么好。
穆羽见她沉默，一笑粲然，道：“我带你去个地方。”
“哎？”曲乔没料到这句话，一时没了言语。
穆羽也不多言，伸手将她从泉水中抱了起来。他站直了身子，又含笑对云和道：“烦请圣师稍待片刻。”
云和点了点头：“好。”
穆羽颔首算作回应，随即抱着曲乔轻快离开。曲乔也不知他打的什么主意，又不听他提起金蕊的事。也不知是他刻意避讳，还是孟角未如实相告。她也不好多言，生怕又勾起话题来。
约莫走了一刻功夫，穆羽笑道：“到了，就是这儿。”
曲乔抬眸，就见这是一处向阳山坡，一片茶花正放，映着白雪，艳艳动人。
“方才跟流徵师兄边走边说，就逛到这了。”穆羽道，“谁想到这雪阙峰上，竟有这么一片花儿。也不知是自然所长，还是有人栽培。”
“你……就为了带我来看花儿？”曲乔有些不明白，疑惑着问了一声。
“嗯。”穆羽点头，“你不是说过想开花么？可如今这般……我就想带你来看看。”
“哈……”曲乔笑出了声来，“那个呀，不是这个意思。”
穆羽不解，“那是什么意思？”
曲乔抿着笑，摇摇头，不打算告诉他。
穆羽也没追问，他笑笑，道：“就当是我会错了意。不过，这片花儿这么好看，也不虚此行吧？”
“嗯。好看。”曲乔笑答。
穆羽噙着笑，又抱着她向前一些，抬头道：“最近和暖了些，想是快入春了。看，这玉兰花也快开了呢。”
曲乔仰头，就见数棵乔木，舒展的枝桠上隐约结着蓓蕾。只是那树枝太高，也看不真切。她忽生出些许没来由的怅然，笑叹道：“我还真没见过玉兰花。也不知那些花朵是什么颜色？”
她话音刚落，穆羽的怀抱一松，双手揽上了她的腰，将她高高地托举了起来。曲乔吓了一跳，却听穆羽的声音含笑，问她道：“看到了么？”
曲乔登时明白了过来，不由自主地笑了起来。“什么呀，这是……”她抱怨一声，抬头看了一眼那结着蓓蕾的树枝，又道，“还是小花苞，看不出颜色呢。”
“哎？再找找，兴许有已经开了的。”穆羽哄劝道。
曲乔无奈，道，“这么举着我不累吗？”
穆羽答得轻快：“不累。”
“也是，我变轻了嘛……”曲乔叹口气，刚说出这句，又自觉不妥，忙打住了话。她伸手撑上穆羽的肩膀，转而道，“你先放我下来。”
穆羽闻言，双手随即松开。曲乔只觉腰上一虚，还不待她惊慌，穆羽的双臂一拥，稳稳地接她入怀。
曲乔整个人都僵住了，只是呆呆趴在他的肩头。耳畔，他的轻笑引出一阵微颤，悦耳嗓音带着天成的温柔，对她道：“你没变轻的时候，我也举得动啊。”他顿了顿，又道，“等玉兰花开了，我们再来看一次吧。”
这一句话，轻轻撞进了曲乔心里。也不知是因这近春的暖阳，还是因他的体温，她已近麻木的感知又鲜活起来，胸口渐生出灼烫来。她环起手臂，将他抱紧了些，道：“我不能要你的金蕊。”
穆羽听她这话，复又轻笑，道：“好啊，我不给就是了。”
这个回答，真真是始料未及。曲乔一时怔愣，竟不知如何应对。
穆羽道：“你的心意，我懂。可我的心意，你懂不懂？”
曲乔多少猜得到他的意思，却不敢轻易作答。
穆羽轻叹一声，道：“一直以来，我能为你做的事少之又少。好不容易生出一件来，你却还刻意隐瞒。我知道你是不愿我为你牺牲性命，可至少，该给我烦恼为难的机会啊。”
曲乔听到这里，松开了怀抱，切切望着他。
穆羽迎上她的目光，笑道：“我答应你，无论怎样，绝不做出伤害自身之事。所以，你也答应我，若有生机，切莫放弃。好不好？”
到了此刻，曲乔再也抑不住心头的颤动。她垂眸，颤落一滴泪珠。出口的声音，也轻颤了起来：“我不知道还能做什么……我想跟你再来看玉兰花，可是我……我撑不到那时候的。若有生机，我怎么会放弃……可我不能……”说话之间，泪水盈盈，润湿了她的脸颊。
“我都明白。”穆羽抿了笑意，柔声哄她道，“可现在说这些还太早了。你看，纵然你有千年道行，通达天地，也未必事事尽知。仙宗之中多得是高人异士，更有不少得道的仙家，或许会有其他解救之法呢？”
曲乔听他这么说，忍了泪水，点了点头。
穆羽横过手臂，将她抱得舒服些，又道：“既然这么说好了，我们这就回去，先听听那圣师的办法吧？”
曲乔早已没了抗拒之心，她偎在他怀中，低低应了一声：“嗯。”
……
两人回到泉边时，云和、孟角、流徵三人正说话。见他们回来，孟角扭头就是一笑。流徵见状，无奈一叹，又微微点了点头，算作招呼。
穆羽有些不明就里，却没急着询问。这一来一回，耗费了不少时间，曲乔已有了恹恹之色，大约是离开了仙泉水之故。穆羽小心地把她放回泉中，确认她无碍之后，才起身说话。
“方才失礼了。”穆羽冲云和行了一礼，道，“先前圣师提起了能救曲乔的法子，还请……”
他话未说完，孟角又是一笑。这一笑，引得云和也笑了起来。穆羽愈发不解，也不知他们是怎么了。
“对不住。”云和笑着，开口道了声歉，而后道，“救曲姑娘的法子我的确有，也的确要用上神桑金蕊……”他说到此处，含笑望向了曲乔，“不过曲姑娘似乎对此有些误会，当然，是我没把话说清楚。我的错。”
曲乔一听，顿觉那话里满是拐弯抹角、弦外有音，忙摆手道：“没有没有。”
云和笑得愉悦，他提起衣袍，跪低了身，道：“曲姑娘不必慌张，你的顾虑不无道理。但姑娘应该知道，我等是仙宗弟子吧？”
曲乔也不知他为什么说起这个来，只好点了点头。
云和道：“天道贵生。我等修习仙道，是为普济苍生。如果非要牺牲一人才能换得另一个人的性命，这便称不上是‘救人’。若还因此逼人抉择、致人苦痛，那我等与魔道又有何区别？所以姑娘大可放心，我所想出的法子，绝不会伤害任何一人。”
曲乔听他这番话，不免惭愧。可她终有疑虑，不能放心：“可是，金蕊……”
云和自然知道她要问什么，他接上了她的话，道：“想必姑娘也知道，仙泉水和芸脂甘露不过是苟延残喘之法。若说天下其他的续命法子，倒也不是没有，但姑娘根基已毁，只怕是等不起了。”云和说着，望了穆羽一眼，“眼前，只有神桑金蕊最易得、也最有效。姑娘应该还记得我先前为姑娘疗伤时用的术法吧？经姑娘提点之后，我亦精进不少。如今，便以此术为基，在这仙泉水周围布下法阵，催动金蕊，强其效能。再使金蕊与姑娘的命脉相联，如此一来，当可保全姑娘。”
“当真？”一旁的穆羽听罢，忍不住追问了一声。
“自然是当真。”云和笑道，“我这阵法还有个名字，就叫作‘真虚天演’。”
穆羽不禁欢喜，但他的笑容刚绽，却听曲乔开了口，道：“这个办法，也只能保全我的性命吧……”
这句话里满带怅然，令穆羽心忧。
云和点头，道：“对，此法只能续命。姑娘的道行，一枚金蕊只怕不能保全。”
“不能保全的意思是……”穆羽依稀觉察了什么，低声问道。
云和轻轻一叹，正要回答。曲乔却噙了笑，先他应道：
“我会变回树呀。”
第33章 32
“我会变回树呀。”
此话一出，穆羽的眼底霎时铺上忧色。他望着曲乔，斟酌着回应。
曲乔见状，轻轻一笑，转头看了孟角一眼，道：“看，我说过的吧。一颗金蕊绝对不可能救我们两个，不过只是勉强护住我的生息罢了。而且，若我没猜错……”她说着，又望向了云和，“这‘真虚天演’法阵，应该有距离之限吧？”
云和闻言，无奈点头，道：“三丈方圆。”他的语气里微有歉意，“此术尚是初创，假以时日，兴许还能扩大些……”
曲听罢，笑叹一声，抬眸望向了穆羽。不等她说话，穆羽先开了口，蹙眉道：“别避重就轻。”
“啊？”曲乔一时不解。
“性命交关之事当前，管什么距离之限。”穆羽说罢，转而问道，“若变回树，可有危害？”
曲乔摇了摇头，“这倒没有，只是……”
“这就好。”穆羽笑应一声，又对云和道，“那就仰仗圣师了。”
云和也随他笑了出来，点头应道：“自当尽力。”
曲乔有些急了，她伸手扯住了穆羽的衣袂，道：“你别答应得那么快啊！你当真明白其中利害么？”
穆羽没接她的话，只是慌忙蹲低了身子，托住了她的手臂，生怕她扯得费力，又多耗了精神。
眼见这般，孟角开了口，道：“曲姑娘所谓的‘利害’，我大约猜着了。”他含笑，也在泉边蹲下，“也是，姑娘根基已毁，要恢复道行谈何容易，只怕我师弟要在这三丈方圆困上一生……”
“师兄！”穆羽闻言，出声打断。
孟角并不理会，接着道：“这的确挺让人为难的，毕竟没名没分的，怎好耽误了别人。”
这个转折可谓是始料未及，众人皆都怔愣，齐齐望着孟角。倒是流徵先反应了过来，他轻轻勾了勾唇角，开口道：“师兄忘了，他们是主仆。”
孟角摇了摇头，笑道：“先前的确是主仆没错。但那一日，我请姑娘放我师弟自由，姑娘也答应了。后来，姑娘来找过我师弟，我记得清清楚楚，说是儿女之情，对吧？”他话到此处，笑意稍敛，问曲乔道，“姑娘那时说的话，不会是开玩笑的吧？”
曲乔只觉得自己又被绕进了一个圈子里，一时半会儿还绕不出来。她茫茫然看着孟角，也不知答什么好。
孟角见她这般，轻叹一声，道：“哎呀，这可不行啊。我这做师兄的，如何能见师弟受这般委屈。曲姑娘，今日咱们就把话说明白了。”
穆羽再也听不下去了，他开口，低声对孟角道：“师兄，别欺负她了。”
“到底是谁欺负谁啊？”孟角笑道，“总而言之，今日曲姑娘不给个说法，我可是不会罢休的。”
穆羽已然无奈，不禁扶额低头。
曲乔看这形势，方才知道什么叫进退两难。她一心纠结，哪里答得上来。
这时，一旁的云和笑着开了口，道：“你们火辰教还真有趣，向来只听过男子给女子说法，怎么到你们这儿就倒过来了？”
这句话一起，孟角立刻接上，道：“圣师所言甚是。是我弄错了，的确该由我师弟开口才是。”他话到此处，伸手拍了拍穆羽的肩膀，“阿羽，姑娘名节为重，你给个说法。”
穆羽怔了怔，随即便笑了出来。
这一下，曲乔恍然大悟。她的确被绕进了一个圈子。但这个圈子绕过了她的私心胆怯，也绕过了她的顾虑担忧。最后绕到的地方，再直白简单不过。多少为难，终究释然。她弃了逃避之心，抬眸望向了穆羽。
穆羽见她看着自己，倒生出些许羞怯来。他讪讪低了头，清了清嗓子，道：“我……我愿娶曲姑娘为妻。”
听到这句话，曲乔忽有种奇怪的感觉。明明是意料之内，但听他说出口时，却依旧慌张惊怯。这般悸动，究竟为何，她终是不甚明白。但有件事，她再明白不过——若还说自己不通七情，那真的说不过去了。
“曲姑娘，你意下如何呢？”见曲乔迟迟没反应，一旁的孟角笑问了一声。
曲乔没好意思答，只是点了点头。
“好。”孟角道，“既是两情相悦，这事便定下了。虽是客居，多少仓促，但该尽的礼数不能少，我这就去安排。”
穆羽一听，疑惑道：“我们修仙之门，有这般礼数？”
“没有啊。”孟角答得轻快，“要认真讲，我们可是连成亲的说法都没有呢。不过，偶尔世俗一回也无妨吧。”说话间，他又望向了云和，“对了，这里到底是永圣天宗的地方，还请圣师帮忙，向贵掌门讨个情才好。”
云和一听，笑着站起身来，“好说。”
“我去传书回火辰教，禀明师尊。”流徵也起了身，如此道。
众人说着，行礼告辞，各自走远。
曲乔目送他们离开，笑意慢慢染上了眉眼。穆羽见她如此，也抿了笑。两人皆是无话，惟一心欢悦，再无隐藏。
……
之后几日，雪阙峰