樱娘与招娣正准备走时，忽然又想到一个问题，回过头来问殷管家，“干这种短工活，若是觉得不合适，自己可以辞么？”她是考虑到，若是实在太辛苦就不让伯明干了，或是自己不想干织布的活，这殷管家应该不会逼着她干下去吧？
殷管家没想到樱娘还能问出这样的问题，哼笑道：“男短工干够了一个月，之后想干就干，不想干就拉倒，反正是按日数结工钱。女短工可不行，至少得干够三个月的，否则不是白费力气教了你们？”
哦，原来做短工有这么个好处。
樱娘欣喜地与招娣回家去，寻思着家里人听到了这个消息应该是高兴的吧？
作者有话要说：
☆、作孽哟
回到家后，樱娘见有一位中年男人在院子里锯木头，就明白了是怎么回事。
“招娣，爹娘这是要给你和仲平打新家什哩。”
招娣又惊又喜，却又不太敢相信，“真的么？”
这时杨三娘端了一碗水从堂屋里出来，递给了木匠。她再瞧了瞧招娣那羞答答的模样，确实不算丑，就是脸上那块……，唉，还是甭看了，“当然是真的，爹娘是不会亏待你和仲平的。你公爹在屋后砍树，还要给你们打新床哩。”
招娣心里暗自欢喜，准备把做女短工的事告诉婆婆，但她不知道该怎么说，便望着樱娘。
樱娘就将甄员外家招短工的事从头至尾都说给婆婆听了。
杨三娘听得喜上眉梢，“真有这等好事？若是你们俩都学好了，合着每日能挣十四文钱回来？”
樱娘与招娣双双点头。
杨三娘喜得不知该怎么样才好了，见她们俩手里拎着布，忙道：“你们俩今日就别干啥活了，呆在家里裁布做衣裳吧。伯明不知能不能早点回来，可别去晚了就轮不到他了。”她急着往院门外张望。
“娘，你别担心，听那位殷管家说要不少人哩，肯定轮得上。”
杨三娘听说要不少人，便放心多了。忽然，她又咋呼起来，“仲平他们要是也能去该多好，不知葛地主放不放他们哥仨。”她说着就跑向屋后去了，去找薛老爹商量。
薛老爹听说樱娘与招娣都找到活干了，伯明估计也能去，自然是万分欣喜，但是听杨三娘说想让仲平哥仨也去，却连忙摇头，“这可不行，虽然葛地主家一年给他们哥仨总共才七百斤粮食，但折合起来也有两千文钱哩。何况粮食越来越金贵，还有可能涨价。咱家不就是靠这七百斤粮食往上交赋税么，交四百斤粮抵地税，再交一百斤粮抵人丁税，还能剩个两百斤留给自家吃。如今家里多了两口人，粮食可不能少，今年自家的玉米收成怕是不能好了，净是飞虫，吃掉了不少。”
经薛老爹这么一提醒，杨三娘也想明白了，“还是你考虑得当，是我糊涂了。葛地主家的是长工活，可不能给扔了，若是执意扔了到时候想再回去，葛地主肯定不愿意，怕是还要骂人。而甄员外家要的是短工，指不定哪日就没活干了。”
“就是这个理，做啥决定可都得稳当点，别说风就是雨。来，帮我一起推推这棵树。”
杨三娘与薛老爹合力一推，就将这棵已经锯得歪斜的杉树给推倒了。然后两人抬着这棵树，一前一后地进了院子。
樱娘在招娣的房里帮她一起裁布。说是帮她，其实是跟着她学。樱娘虽然手算巧的，可她没有前身的记忆，只能说干活手很顺当，也浑身是力气，但是技巧这玩意，她还待学习。
招娣可能是好久没做过新衣裳，裁布时手都是微抖的，生怕把布给裁错了。
“招娣，你娘家一共几口人？”樱娘坐在旁边闲着，就找她唠唠。
“七口人，除了爹娘，我上头有两位姐姐，下面还有两位弟弟。两位姐姐都嫁在了我们那个齐山的山沟沟里，这次闹旱灾，也不知她们两家怎么过活。爹娘昨日傍晚收了公婆五十文钱，就带着两位弟弟到县城里要饭去了。”招娣说时两眼闪闪的，眼见着泪水就要落下来了。
樱娘忙安慰道：“你也别着急，待旱灾一过，还能种些杂粮，你爹娘肯定会再带两位弟弟回家的。”
招娣却十分忧愁，“哪怕待夏季来了雨水，爹娘能回家再种些别的，也抵不上什么事的。我们那山里每隔两三年就闹一次大旱灾，春季的麦子几乎都干死了，那种挨饿的日子啥时候才是个头啊。”
“可不可以把家迁出来，去别的村落户？”
“哪有这么好的事，官府不同意，谁也不敢往外迁。迁到山外来，别人不给地，照样得挨饿。”招娣深深叹了一口气，“还是永镇这边好，虽然算不上富裕，至少能吃饱饭。”
就在这时，她们听到杨三娘在院子里嚷道：“哟，伯明回来得挺早，快！快去镇上，甄员外家招短工去开荒，每日九文的工钱，还管午饭哩，快去吧！”
伯明还没放下柴担子，就被杨三娘一个劲地催。
“真的？樱娘知不知道？”伯明放下担子，四处瞅了瞅。
“她当然知道了，还是她回来跟我说的，你快去吧！可别去迟了轮不上你！”杨三娘急赤白咧的。
伯明来不及问清楚情况，急道：“我只摘到小半袋子野桃，山上的那些都被别人抢摘光了，你们吃吧。”他说完就撒腿往外跑，出院门时回了一下头，见樱娘从招娣屋里走出来瞧着他，他便朝她笑了一笑，疾步跑了。
薛老爹帮着木匠在劈新砍的树的枝干，见杨三娘急成那样，哼笑了一声，“一点都沉不住气的娘们。”
杨三娘不好意思地瞥了一眼薛老爹，然后打开伯明放下的袋子，咂嘴道：“桃都没长熟就被抢光了。瞧，个头都这么小。樱娘，你来把桃洗一洗，不管熟没熟，大家都尝个鲜吧。”
她自己拿了一个只是在衣裳上蹭了蹭，便放在嘴里咬了起来，“嘶……真酸。”然后进厨房端一大盆陈玉米出来，“我去你二婶家磨些玉米面，家里剩的不多了。”
樱娘过来把野桃倒进篮子里，总共也就那么五六斤吧，全都是青的，瞧上去都觉得酸。
她打出井水将野桃洗了洗，递给公爹和木匠几个，再拿几个到招娣的屋里来，“招娣，你也尝一尝吧。”
招娣放下手里的布，接过桃子一咬，“酸是酸，但也很好吃。”
樱娘被酸得感觉牙齿都掉了，“你娘家在山里，平时上山应该能吃到不少野果子吧？”
招娣直摇头，“吃不到几个，经常闹旱灾，山上的那些树都是干了吧唧的，结不出几个果子，而且还没等成熟，就被抢摘光了。也有人留过种子，第二年种在家门口，可能是这些种子都是没成熟过的，根本不发芽，种也白种。”
樱娘本来是很喜欢吃桃的，可是吃着这种青青的小野桃，她真的有些吃不下去。她心里暗忖着，等挣了钱，就能买得起大桃吃了，或许还能买来桃树苗，种在家门口，还怕没桃吃？
两人吃过了桃，又接着裁布，瞧着时辰应该不早了，樱娘和招娣准备来厨房做午饭，只见杨三娘抱着盆子又回来了，脸上红一片又白一片的。
“他爹，你快去二弟家劝劝吧，那两口子又闹起来了。”杨三娘慌里慌张的。
薛老爹头也不抬，“闹啥？成日不清静的，甭管他们。”
“本来我一直在她家院子里磨着面，也当没听见他们吵，懒得管。可是……”杨三娘欲言又止，她瞅着木匠在这里，还有两个儿媳妇也在屋里，可不能让她们听见。
“可是什么？”薛老爹终于肯抬头了。
他见杨三娘直朝他使眼色，又十分焦急的样子，也懂得她的心思，便跟着她出了院子。
杨三娘站在院子外，四处瞧着，见没有人来往，才敢小声地说：“这事真是丢死个人了，若是被传出去了，咱们薛家真没脸见人了呀。”
“到底为啥？”薛老爹有些不耐烦了。
杨三娘顿了顿，还是说了，“金花说你二弟和才进门两个月的儿媳妇绿翠有染，你说她这不是瞎闹么？哪有公爹和儿媳妇的，她这心思咋长的？”
“啥？这不是胡诌么？家里有了点钱不好好去地里干活，在家里胡闹什么？”薛老爹气哼哼地直跳脚，要去金花的家里。
杨三娘跑上去拉他，“你别瞎嚷嚷，先镇住他们，叫他们别大声吵闹，若是让旁人听去了，那还得了？”
薛老爹气得将手里的柴刀往自家院子里一扔，和杨三娘一起来隔壁院子里了。
只见金花跟疯子似的从堂屋往院子里跑，正在张嘴大骂，被进来的杨三娘一下捂住了她的嘴。
紧接着薛家枝，也就是伯明的二叔气咧咧地跟出来了，“你个臭娘们！你……”
“住嘴！”薛老爹朝他二弟喝道，“快进屋去，你再大声嚷嚷是想让全村的人都听见么？”
“这个臭娘们发疯了，我得将她休回家去！”薛家枝不骂出来不觉得解气。
“你还不快进屋！”薛老爹又是一声厉喝，薛家枝不好意思不给大哥这个面子，只好转身回了屋。
薛老爹跟着他二弟进了堂屋，听到里屋传来一阵啜泣声，好像是绿翠在哭。
薛老爹朝外面的杨三娘道：“你快将院门给关起来，别让外人进来了。”
杨三娘这才松了手，好让金花喘口气，可别把她捂憋气了。她跑过去关上院门，这时金花忽然“腾”的一下坐在地上，捶胸道：“老天爷呀，作孽哟……”
她这一哭嚷，吓得杨三娘又赶紧来捂她的嘴，急道：“哎哟，你别大声嚷，可别让外人听见了！”
作者有话要说：
☆、说不清道不明
樱娘和招娣一起将午饭做好了，公婆在二叔家还没有过来。
樱娘来井边打水洗洗手，便见伯明兴冲冲地跑回来了，她打趣笑道：“你怎么这么快就回来了，跑这么急乎，莫非是怕我们吃饭不等你？”
伯明嘿嘿笑着，“我报上了，以后每个月就能挣二百七十文钱了。”
樱娘从篮子里挑了一个稍大一些的桃子递给伯明，“活还没开始干，你就把挣多少钱都算好了。也不知开荒这活累不累，能不能坚持下来还是二话哩。
伯明咬着桃子吃，嘴里还直道：“不累不累，比挑石砖要轻省多了，只不过一日少挣一文钱而已。有好些挑石砖的人都不肯干了，要来甄员外家干开荒的活。结果这两家闹起来了，石砖铺老板和殷管家吵得那个凶哩，不过甄员外家势力大，石砖铺老板是吵不过的，最后他只好每日加两文钱工钱，又拉回去了几个人。”
樱娘见伯明说得开心，就在旁边高兴地听着。
在院子里干活的木匠听了这些，有些羡慕地说：“伯明，你每日能挣九文钱，你娘子到时候每日能挣七文钱，以后你们小两口的日子肯定过得滋润。唉，我那臭婆娘若不是挺着八个月的大肚子，我也想让她去甄员外家做织布短工，这一胎怀得真不是时候。”
伯明一惊，“樱娘，你……你上午也报……”
“有啥好奇怪的，上午我和招娣去买布，就顺便报上了名，若不是我们俩去了镇上，你还揽不上这活哩。”
樱娘正说着，就听到隔壁二叔的院子里传来一个年轻小伙子的声音，“爹、娘，我回来了，你们瞧我买来了什么？”
说话的是二叔的大儿子梁子，他进了院子就将手里的一斤猪肉晃了晃，以为家里人见了会高兴，没想到却见他娘金花在抹眼泪，他爹铁青着脸在和大伯说话。
“怎么了，娘，你和爹又吵架了？”梁子见惯了爹娘吵架，并没有觉得与平时有所不同。
杨三娘直朝金花使眼色，生怕她说了出来，金花也懂得护着儿子的心情，憋屈地说：“你好好管管绿翠吧，她干点活都不利索，我只不过骂了她几句，她就哭了起来。谁知道你爹半上午跑回家了，见我骂绿翠，就说我这个婆婆虐待儿媳，所以就吵了几句。”
梁子听了直觉好笑，“娘，你和爹这是咋回事，这屁大点事也能吵起来。绿翠不会干活，该骂就骂，该打就打，有啥不行的。爹，你也无需护着绿翠，哪家儿媳妇干不好活都要受打骂，不会有人说你们刻薄的。”
他们见梁子这么说，也不知该说啥好了。
这时梁子又朝屋里喊道：“绿翠，快出来做饭，都啥时辰了，还是冷锅冷灶的！”
绿翠赶紧低着头从屋里跑了出来，接过梁子手里的猪肉进厨房忙活去了。
薛老爹见梁子这一回来，事情似乎就这么压下去了，便小声对薛家枝说：“梁子都回来了，若是不想丢脸，就不要再吵了，都闭嘴吧。”
薛老爹与杨三娘回到自家院子后，都黑着脸，一时还无法从刚才的事情缓过神来。
“娘，二叔和二婶这又是为啥吵架？”伯明随意问道，只觉这次吵得应该很凶，否则爹娘的脸怎能黑成那样？
杨三娘叹气道：“也没啥，就是你二叔不好好守着他的活，半上午跑回了家，恰巧碰见你二婶骂绿翠，两人就吵了几句嘴。”她哪里敢说，其实是金花洗衣裳回家，撞见薛家枝在儿子的房里，和绿翠拉拉扯扯。至于有没有做那种龌龊事，或是以前有没有发生过，谁也说不清楚。
伯明听了也甚觉奇怪，这点子事至于闹得爹娘过去么？不过，他是不关心这事的。
这时在院子里干活的木匠却接话道：“你二叔这几年有了一点钱，是越来越霸道了。他年轻时就经常带人打群架，听说来卖海货的贩子见了他都绕道走，怕他抢钱。葛地主见大家都有些惧他，便请他去当监守，平时谁干活偷懒，他打人可打得凶哩，不过听说他从来不打仲平哥仨，你们家可是从中沾了不少福。”
薛老爹连忙道：“沾啥福，仲平哥仨平时干活可都是卯着劲，从来不偷懒的。他娘，快摆饭桌，大家都吃饭吧。伯明，去给把你成亲那日剩的那小半壶酒给拿出来，给你贵子叔喝喝，他来给咱家打家什，可是便宜了二十多文钱。”
伯明进屋拿酒，杨三娘进厨房时，樱娘与招娣已经把饭桌都摆在中间了，菜也都端上桌了。
她们等薛老爹与贵子木匠喝过酒后，才上桌夹了一些菜，然后端着碗来院子里吃。
吃过饭后，薛老爹去了地里。杨三娘说她去砍柴，让伯明在家歇半日，想到儿子明日就开始挣钱了，她心里止不住地欢喜。
招娣进她的屋，急乎着做衣裳，都好几年没穿过新衣裳了，那兴奋劲简直不可言欲。
伯明与樱娘坐在院子里吃着野桃。伯明好久都这么清闲过了，他瞧着樱娘，忽然灵机一动，“樱娘，我们去山上折杜鹃花吧，这几日杜鹃花开得正艳，我瞧着有许多小姑娘在山上折。”
伯明对花并没有多大兴趣，但他觉得樱娘肯定会喜欢，女人不都是很喜欢花的么？
“真的？好啊。”樱娘很兴奋，去山上采花是多么有意思的事啊。
她跑到招娣的屋门口打声招呼，“招娣，我和伯明去山上折杜鹃花了。”
“好嘞。”招娣抬头应着，她羡慕地瞧着樱娘与伯明欢喜地跑出去的身影。想到昨夜里仲平都没有碰她，而是背着她呼呼大睡，她心里有些泛苦。若是仲平待她也有这么好，该多好啊。
樱娘见伯明手里还带着一把柴刀，好奇问道：“你又不需砍柴，还带柴刀作甚？”
“山上遍地是荆棘，得带刀去砍一砍，我担心刺会扎着你。”
樱娘听了心里一阵热乎，嘻嘻笑着，正要说话，迎面走来两个人，是梁子和绿翠。只是，樱娘并不识得他们。
梁子肩上扛着锄头，瞧着伯明问：“大哥