倚在房梁上的青枝作喷血状，一个趔趄，差点摔下来。
萧淮不动声色地扫了眼青枝，“在下记住李大人的话了，先告辞。”
记住了，就是说，收买成功了？
李岿很满意，挥了挥手作送客的姿态。
鸿胪寺里的主簿，其实就是个跑腿的，还是个公务特别繁重、累死累活的跑腿的，所以上一个主簿辞了官，主簿之位便一直缺着，如今飞来个傻小子补缺，李岿还真是很满意。
一箭双雕。
出了李府，萧淮左右一看，果真看到了几丈开外，站在树下的楼湛。
她低着头，似乎在想什么，没注意到萧淮。
正想过去，想到适才李翎口无遮拦的话，他又停住了脚步，细细打量楼湛。
夏日的树叶葱郁，浓荫蔽日。楼湛站在树下，鸦发如云，面似白玉。为了办公方便，她只穿着常服，白衣随风而舞，仿若随时都会乘风而去。
偏她气质微冷，乍一看好似一树梨花，再一看却如水中弦月，寒自无声。
和以前一模一样。
萧淮心里模糊地想了想，抬步走过去：“劳烦楼大人等。”
楼湛已经抬起眼了，黑眸点漆，清澈明动：“世子帮了下官，下官怎可能独自离去。方才，李大人留下世子是为了……”
“一点小事。”萧淮忆起方才李岿的神情和话语，唇角微勾，似笑非笑。
还真是第一次遇到敢用个小官位收买他的人。
楼湛大致也能猜到李岿会说什么，只是没想到李岿会自作聪明地收买萧淮，是以也没在意，岔开话题，道：“除了李公子，还有宋公子，接下来还得劳烦世子随下官去一趟宋府。”
“哦？”萧淮想到那日楼息的话，突然想到一事，心中清明，却笑着问，“不是还有魏国公府的小公爷吗？听说魏国公与楼大人的父亲是知己好友，楼府同魏国公府也一向交好，怎么此次楼大人不去最容易攻破的魏国公府？”
因为左清羽实在是太恶心人了。
这话只在脑中闪过一瞬，楼湛当然不会说出来，思忖了一下，淡淡道：“下官与小公爷有过不愉快的经历，不适合向小公爷询问。”
“听说魏国公府小公爷，同楼大人，有婚约？”
“不过是昔日国公与家父戏言，并无契约，也无证人。”楼湛顿了顿，心里有些疑惑，萧淮何时对她的八卦这么感兴趣了？
刚升起这个念头，萧淮的目光扫过楼湛的发间，扬了扬眉：“楼大人没有用那支骨簪？”
……话题的跳跃性有点大。
楼湛边随着萧淮走向宋府，边回忆那支骨簪的去向——昨日在城西河畔遭遇左清羽，回府后骨簪似乎就不见了。
对了，在河岸边寻到的那个东西！
楼湛默默摸索到袖兜里的那物什，低声道：“……抱歉，昨夜去了趟城西河岸边，夜色浓，不小心弄丢了。”
萧淮一愣，随即一笑：“第一次当面送给楼大人的礼物，还真是有些可惜。”
怎么听着有点怪？第一次当面送的？
楼湛下意识地不想去深思，从袖兜里摸出了昨夜在河岸边捡到的东西，问道：“世子可见过这枚戒指？”
白皙的手掌里，是一枚色泽亮丽的碧色翡翠戒指。
能够吸收白日的日光，夜里发出光亮的戒指，更是百里挑一。
在那片河岸边，很有可能是凶手留下的。
萧淮眼神一凝，定定地看了会儿那戒指，半晌，叹了口气：“虽然不太愿意承认，不过，我确实认识这枚戒指，也知道它的主人。”
楼湛将戒指收回，语气里有说不出的淡漠，“世子应该明白，天理昭昭，善恶轮回。做错了事，就必须惩罚。杀了人，就必须偿命。”
她的目光清凌凌的，仿佛山间缓缓流淌而过的清泉，坚定又清澈。
萧淮失笑：“楼大人不必激动，我知道。只是此事涉及甚大，楼大人可要小心，否则我这个靠山也不一定有太大用处。”
楼湛敏感地捕捉到了关键词汇，“……靠山？”
想起昨夜遇到陈子珮的事，楼湛突然有点眼前发黑。
该不会是……
萧淮言简意赅：“昨夜陈大人来到王府。”
陈子珮昨晚说，要给她找个靠山。
所以，他找的就是萧淮？！
楼湛心里无比复杂，好半晌，才勉强动了动嘴角：“……是这样啊。”
难怪萧淮一大早地跑来大理寺和她“巧遇”，敢情是在勤恳地履行靠山的任务。也不知道陈子珮拿出了什么条件，换得这么一座牢靠的靠山。
萧淮看她眸光复杂，心里也猜到了她的心思，淡淡一笑，不置一词。
确实是陈子珮来求的。
不过，他也没什么兴趣提条件。
☆、第十一章
宋府这边顺利得令人发指。
风寒病重的宋公子隔着层纱幔，咳得吐心吐肺，表示愿意帮楼息洗脱罪名，还他一个清白。
离开宋府时，楼湛大大地松了口气。倒真是给陈子珮蒙对了，萧淮是个好靠山。
有萧淮这个靠山跟着，几乎不会有人故意为难她。
折腾了几个时辰，现在已接近午时正，楼湛正暗中思量着该如何报答萧淮，还没想出什么，耳边传来萧淮压抑不住的咳嗽声，气息微弱紊乱，听得出来他的状态不好。
楼湛不由有些担忧。
据说萧淮生下来便体弱多病，有太医断言他活不过而立之年。他为人谦和聪颖，风评技嘉，太皇太后心疼他，当今皇上翰明帝也很喜爱这位堂弟，广纳贤医为他看病。
可是上辈子她入狱时，二十四岁的萧淮似乎已经缠绵病榻，难以起身。
楼湛缓缓回想着上辈子的事情，脑中忽地似有一道闪电劈过，她瞪大了眼，浑身都是一僵。
萧淮敏锐地发现了楼湛的不对劲，不动声色地将染了血的绢子收入袖中，移过步子凑近她：“怎么了？忽然一副忧心忡忡的模样。既然已经得到了李宋两位公子的保证，便不必担心楼息了。”
他一凑近，便有越邻香温润的淡香混合着淡淡的药香扑面而来，霎时，呼吸间全是他的味道，让人莫名安心。
楼湛这回没有被他惊退，黑白分明的眸子里淡淡的，没有什么色彩。她定定地看着萧淮，半晌，移开目光：“下官没有在担心他。”
她是在担心萧淮。
这个月底是太皇太后的生辰。
楼湛想起来了，上辈子那个寿辰她因故没有去成，也是后来才听陈子珮唠嗑时说，寿宴上惊现刺客，直向皇上，当时事态紧急，萧淮毫不犹豫地冲了出去，为皇上挡了一剑。
后来他昏迷三天，差点就醒不来了。
也正是因为如此，萧淮的寿命才又被颤巍巍的太医宣布：天妒英才，世子能活到二十五岁就是极限了……
不能让萧淮再挡上那一剑。
可是要怎样才能告诉他，寿宴上将会出现刺客？这话可不能空口白话，随便乱说的。虽然萧淮性格温和，但话一说错了，她可能就会被押送到她熟悉的大理寺审问了。
楼湛黛眉微拧，有些烦扰。
不论如何，离寿宴还有十几日，应该能想出个法子，避免萧淮折腾他那本就不长的寿命。
看她拧着眉，一脸苦恼的模样，不知道在想些什么，萧淮有些好奇：“楼大人？”
楼湛恢复了平素的脸色，点了点头，立刻转移话题：“已是午时，真是对不住，耽搁了世子这么久……下官请世子用饭吧。”
前面有家酒楼里的饭菜味道不错，以前闲暇时她和陈子珮去过几次。
没想到她会说这个，萧淮倒是一愣，随即温和地笑开：“楼大人不必客气。”话音一顿，他委婉地道，“听说楼大人手头不太……方便，街头那家的面食看起来不错，不如就去那里一起用餐？”
楼湛的目光落到街头那个露天的面摊，看着那人来人往，鱼龙混杂的地方，沉默下来。
楼湛陷入了艰难的天人交战之中。
是吃廉价的面好还是去酒楼好，反正都是吃……
可是让这么个冰雕玉琢、气度雍容高雅的人坐在那小摊上，怎么看都有一种暴殄天物、格格不入的感觉。
况且他们两个一过去，只会引起旁人围观吧。如果有人认识她，那麻烦就更大了。
更别说若是被哪个监察御史看到，下次朝会时可能弹劾她的奏折就会满天飞了……
她对御史台的那帮子头疼得很，甚至都有些怵他们了。
思考半晌，楼湛默不作声地带着萧淮走向酒楼，后者摇了摇头，面色有些疑惑不解。
现下正是人多的时候，酒楼里几乎已经坐满，好在窗边还有个一桌位置，楼湛和萧淮相对而坐，再相对无言了半晌。店小二有点耐不住了，咳嗽两声：“两位客官想吃点什么？”
萧淮极有气度的伸手，对着楼湛做了个先请的手势。
楼湛虽然感觉有些尴尬，随便报了两个菜名便推给萧淮，思索着怎样才可以让气氛不这么尴尬。
……难道要笑一笑？会不会把萧淮吓跑了？
她严肃地思考着这个问题，忽然，一个泠然清朗的声音从身后传来，含着三分惊喜三分惊诧还有几分说不清楚的复杂滋味：“阿湛？”
楼湛背脊一僵，莫名地觉得这一幕有些诡异的熟悉感。
肩膀被人轻轻一拍，青年爽朗的笑声在耳边响起：“去了一趟大理寺没找到你，原来在这儿。”
楼湛皱着眉拍开他的手，见四周无人注意到这儿，才略略放心，回头看了眼身后的人：“小公爷找下官，有何要事？”
左清羽含着笑，自顾自地坐到楼湛身旁，没有立刻回答她的问题，反而看向了对面的萧淮，眉毛微挑：“这位是？”
萧淮离京很久，回京了也鲜少露面，也难怪那么多人都不认识他。
楼湛心里想着，淡淡开口：“靖王府的世子殿下。”
左清羽再次挑眉，审视萧淮。
对面的年轻人身形修长，蓝衣玉带，眉目宛然，天生温润如玉，气质皎皎如月，仿若蒹葭倚玉树，萧萧肃肃，爽朗清举。
心里无端的就生出了几分敌意，却被完美的掩藏起来，左清羽含笑道：“原来是世子殿下，久仰大名。”
萧淮闲闲地抿了口茶，回笑：“魏国公府小公爷乃云京里第一公子，我也听说很久了。”
两个玉树琼枝般的人儿笑着对上视线，明明一个显得比一个诚恳真挚，楼湛的眉头却还是忍不住跳了跳。
她干咳一声：“小公爷找下官是为何事？”
左清羽闻言，移开了目光，从怀里摸出一支古拙的古簪来，顺手往楼湛发间一插，笑容真切：“昨夜你的古簪掉在了地上，幸亏我看到了。”
楼湛：“……”
萧淮：“……”
楼湛艰难地扭开视线，不知要如何解释：“……多谢。”
左清羽含情脉脉：“你我之间何需此言。”
抱歉我和你不熟。
这句话在脑中转了一圈，差点从口中蹦出去，楼湛勉强压下了那种冲动，伸手想将古簪拿下去，可目光一触及对面神情似笑非笑的萧淮，手就僵住了。
……这作的是什么孽，明明她什么都没做，却在萧淮的目光下有一种莫名的心虚感。
“客官，您的饭菜。”
好在店小二及时救场来了，楼湛刚送了口气，又纠结了。
左清羽怎么还不走？
楼湛咬了咬牙，决定彻底无视左清羽，低下头默默用饭。
耳边传来左清羽和萧淮的对话声。
“世子同阿湛很熟？”
“唔，感觉挺熟的，不知道楼大人认为如何？”
楼湛只好抬起头，僵硬地扯了扯唇角：“下官也觉得，和世子一见如故。”
说完又低下头去安静地用饭。
两个明珠般的人看到楼湛扭曲的笑，唇角温和的笑容一起僵住，一时有些难以恢复。
过了半晌，两人才重新挑起话头，这回谁都很乖巧，没再叫到楼湛了。
“听闻前几日世子便回了云京，还携着静宁郡主？”
“静宁守孝三年已过，皇祖母念她念得紧，便一同将她召回京。”
左清羽露出一副若有所思的模样，半晌，一脸好奇地道：“听说静宁郡主还未婚配？”
聊些别的也还好，说到这个就有点不适合了吧。
萧淮平静地喝了口茶，波澜不惊地点了点头。
明明看出了萧淮不想继续这个话题，左清羽却还是笑着继续道：“静宁郡主今年也有十七了吧，也该婚娶了。说起来……”
他的目光蓦地转向一旁专心致志、勤勤恳恳当着摆件，安静用饭的楼湛。
楼湛陡然生出一种极其不好的预感。
果然，左清羽顿了顿，道：“阿湛今年也有十九了。”
“不如择日将你我的婚事办了，以慰楼伯父在天之灵？”
楼湛一口饭差点喷出去。
萧淮第一次喝茶呛到。
左清羽笑得极为愉快。
楼湛勉强将饭咽了下去，噎了一下，艰难道：“小公爷，下官早已说过，那不过是国公与家父戏言，不必当真。”
左清羽的笑容依旧无可挑剔：“不过是阿湛的自己的想法罢了，今日早晨，我父亲都还提到了阿湛，催我快快将阿湛迎娶进门呢。”
楼湛：“……”
“难道阿湛不喜欢我？”
脸色沉重的思索了片刻，楼湛实在无法欺骗恶心自己，也做不到找其他说辞糊弄，便直截了当道：“不喜欢。”
外人比如萧淮可能会觉得她冷漠无情，说话不留情面，可谁又能知道，她重活一世，知道许多人的真实面目。那些虚伪的面具被他们戴在面上，充当的是保护自己和欺骗他人的保护壳。
左清羽的笑容果然僵住，表情有些裂开。
楼湛无心关注他，下意识地去看了看萧淮的表情，后者却不是她想象的模样。
萧淮撑着精致如玉的下颔，目不转睛地盯着她，那唇角的笑懒懒的。虽然很浅淡，楼湛还是从他的眸光里觅出了一丝神色。
赞同的神色。
☆、第十二章
……难道是眼花了？萧淮……怎么可能会是这种反应？
楼湛一怔，下意识地眨了眨眼睛，还以为是看错了，结果看到的还是萧淮赞同的眸光。
看她眨眼睛，萧淮也跟着眨巴眨巴眼，唇角分明含着揶揄的笑意。
楼湛微微凝噎。
……世子殿下的表现好像有点不太对劲。
旁边表情裂了一会儿的左清羽恢复过来，神色阴晴不定地来回看着萧淮和楼湛，活像是戴了一顶绿帽的男人抓到奸/夫/淫/妇的神情。
“世子，阿湛，你们……”
楼湛这才从表现诡异的萧淮那边抽出神来，心里微堵。
似乎又将萧淮牵连进她的事了。
从楼湛上任开始，云京里就莫名其妙地冒出许多流言蜚语，尽是些不堪入耳的意/淫猜测，流言多了仿佛就成了事实，她被人戳着脊梁骨骂狐狸精，骂不知廉耻，在这云京里早就声名狼藉。
可是萧淮不一样，这样一朵娇弱的高岭之花，这样一个温良大度之人，不应该受到她的影响致使名声受损。
再说了，左清羽厌恶她到了极致，上辈子就迫不及待地将她送进了监牢，这辈子再做点推她进火坑的事又有什么不可能的？但凡她和萧淮有所牵扯的事一传出去，太皇太后和皇上都会关注到她，到时候就更为举步维艰。
楼湛深深吸了口气，猛地一把拉住左清羽的手，向萧淮颔首道：“世子殿下，下官有事要同小公爷说，涉及双方私事，先走一步。”
话毕，也不等萧淮说什么，就强硬地拉着左清羽大步走出酒楼。
萧淮没想到楼湛会突然就