“哈哈，太有意思了！太有意思了！满清人来自北方的草原，马骑兵是他们最强大的部队，可是战马遇见大象，早被吓得屁滚尿流，连跑都跑不动，还打什么仗？”岳东北说得兴起，用手敲起了桌子，连连感慨，“这可是个大发现，看来李定国在与清军的几次会战中都获得了大胜，你们哈摩族的确是功不可没呢！”
听索图兰说出了象兵的秘密，罗飞就一直在低头沉思着。岳东北刚刚的话语似乎打通了他的思路，他突然拍手叫了一声：“我明白了！”
“明白什么？”岳东北好奇地把脑袋凑了过来，其他人也纷纷转头看向罗飞。
“神秘的力量就是象兵！”罗飞用手指指岳东北，“你的那篇文章中提到过：‘清兵传言，在广西的严关战役中，李定国的军队动用了令人恐怖的神秘力量，这力量来源于云南边境。’现在看来，这力量就是来自于哈摩族的象兵。你想想，严关大战时是雷电交加的天气，气氛原本就恐怖，这时候象兵部队突然从李定国的军中杀出，怎不让清兵胆寒？很多北方人从来没见过大象，之后传来传去，自然会带上一些神秘的色彩。”
“不错，不错……”岳东北煞有介事地晃起了脑袋，“东边的大战――广西严关；象兵――恐怖的力量；哈摩族――云南边境，这些倒确实能解释得通。”
周立玮“呵”地一笑：“怎么？你这么轻易就把那套‘恶魔’的理论放弃了？”
岳东北毫不含糊，立刻瞪起了眼睛：“谁说我放弃了？象兵的说法只能解释关于严关大战的那部分传言，对于后来的‘恶魔’传言根本说不通。首先，哈摩族人怎么会把自己的战士视为恶魔？其次，象兵虽然强悍，但行动笨拙，在平原上进行的大会战可以发挥出优势，到了山林中就派不上什么用场了。所以李定国的溃军能在边境丛林中支撑三年，决不是依靠哈摩的象兵。”
岳东北的这番分析颇有道理，罗飞忍不住点头以示赞同。索图兰更是不满地看了周立玮一眼：“‘恶魔’就是‘恶魔’，怎么能和我们部族的勇士们混为一谈？”
《恐怖谷》二十三、蛊祸（4）
“那你们口中所说的‘恶魔’究竟是什么呢？”周立玮反问道。
“那是充满了邪恶与恐怖的力量。”索图兰的声音变得阴沉起来，“根据我们族的传说来看，那很可能是一种‘蛊’术。”
“蛊术？”岳东北瞪大眼睛叫了一声，似乎颇有所得。周立玮皱起眉头，不置可否。罗飞则显得有些迷惑，问了句：“这是什么东西？”
“从医学上来说，蛊指的是人体内的寄生虫，同时也用来表示神智惑乱的疾病。”周立玮见罗飞对此不太了解，便详细解释道，“在我国传说中，蛊则是一种人工培育的毒虫，蛊的主人可以通过这种毒虫实施一些诸如诅咒之类的邪恶巫术，从而达到控制受害者肉体和精神的目的。”
这又是些封建迷信的说法！罗飞心中暗想，表面却不动声色，他点了点头，又问索图兰：“你们族的传说中，关于这些具体是怎么讲的？”
岳东北伸出一根胖胖的手指敲着桌子，跟在罗飞后面附和：“对，你的详细讲讲。任何结论都必须有事实作为依据，这一点很重要。”
索图兰眯起眼睛，脸上的皱纹更深了。然后他深处舌头润了润干瘪的嘴唇，再次开始讲述：“当年李定国的军队一路败退，经过磨盘山那场大战，兵力已经不足万人。那一百名哈摩族的勇士也死了大半，只有十三个最强壮的小伙子存活了下来。由这十三名哈摩勇士带路，李定国带着最后的残军安扎在了恐怖谷中。在进入山谷的时候，前军抓住了几个形迹可疑的人。李定国开始以为他们是清兵的奸细，于是严刑拷问，结果发现这几个人原来都是来自苗族的蛊师。”
周立玮对罗飞附耳，轻声说道：“蛊师就是专门制作蛊毒的人，据说在云南苗族，这种害人的手法非常盛行。”
罗飞“嗯”了一声，却听对面索图兰继续讲述：“按照惯例，军队作战时如果遇见像蛊师之类的妖人，一律是要杀掉祭旗，以避晦气。可李定国并没有这么做，他只是割掉了那几个蛊师的舌头，却把他们继续留在了军中。哈摩族的勇士们素来对奸邪的人非常痛恨，很不理解李定国的做法。于是他们就推举出一个代表，想要面见李定国，请他处死这些蛊师。
大家都知道李定国的脾气，越是在众人面前，他越要保持自己的威严，说一不二。所以那个代表便趁着夜深人静的时候，悄悄前往李定国的军帐，这样单独觐见，劝说成功的几率会大一些。
勇士来到军帐前，见帐内仍有亮光，知道李定国在里面。因为不想惊动其他人，所以他没有出声，直接走过去轻轻撩起了门口的布帘。结果他看到了令人惊讶的一幕：李定国披头散发，跪伏在一排香案前。他的双肩不住地耸动，口中发出呜呜的声音，竟是在独自哭泣。勇士一下子愣住了，正在进退两难的时候，忽听李定国悲声说了一段话。那段话大致的意思是：我被情势所逼，不得已，将灵魂交给了恶魔，以换得恐怖而强大的力量。从此三军将士都将被恶魔所控制，我罪孽深重，死后情愿遭受万劫不复的惩罚。”
《恐怖谷》二十三、蛊祸（5）
说到这里，索图兰停了下来，似乎是要给众人思考的空间。罗飞沉吟片刻后，率先猜测道：“这么说，是李定国特意把几个蛊师留在了军中，让他们施展蛊术，从而得到一种神秘的‘力量’？”
岳东北拍掌附和：“合理！这个推断非常的合理！”周立玮和白剑恶虽不说话，但看来也没有太大的异议。
索图兰此时又点头说道：“当时我们的勇士也是这么想的。他既惊讶又气氛，呆呆地愣在了军帐门口。李定国悲泣完毕，忽然察觉到不对，回过头来喝问了一声：‘什么人？’勇士连忙退了出去，他不敢停留，一路快跑回到了哈摩族众人的营地中。
诸位兄弟还在等他带回好消息，看到他匆匆忙忙的样子，都有些奇怪。勇士来不及细说，只是招呼大家立刻离开。等李定国带着亲随赶过来的时候，众人已经跑出营地，进入丛林了。由于地形不熟，当时又是深夜。李定国不敢追赶，只能眼睁睁地看着十三名勇士越跑越远，向着哈摩族的村寨而去。我们哈摩族和李定国之间的关系，想必就是在那个夜晚过后，开始出现了裂痕。”
“哦。”罗飞似乎被这故事吸引住了，紧跟着追问，“那你们双方的战争，也是因此事而起吗？”
“你是说圣战？”索图兰摇了摇头，“不，那会还没到这个地步。勇士们回到村寨后，把事情的前后经过告诉了当时的首领。首领知道李定国使用了邪恶的力量，便中止了与李定国军队的联盟。在此后将近三年的时间内，双方基本上没有什么联系。李定国曾多次请求与哈摩族再度联手，但都被首领拒绝了。对于李定国军与清、缅势力之间的战争，我们哈摩族两不相帮，始终保持中立的姿态。”
“当年李定国孤军奋战，但据说三年内，大大小小的战斗不下百次，他居然从来没有败过？”罗飞想到了岳东北曾经说过的话，把这个疑问抛了出来。
“这听起来有些夸张，但事实的确是这样。”索图兰颇为感慨地说道，“李定国的灵魂虽然陷入了黑暗中，但必须承认，他是一个伟大的战士。当他获得了那邪恶的力量之后，他的军队几乎是不可战胜的。”
“邪恶的力量……”罗飞紧蹙起眉头，“那究竟是什么？”
“根据族中老人流传下来的说法，恶魔控制了李定国的军队，使他的士兵拥有不可思议的力量、勇气和战斗欲望。在战场上，他们每个人都像是发了疯的老虎，爆发出惊人的战斗力。而且他们毫不畏惧死亡，战死的士兵脸上都会带着愉快的笑容。”
“与魔同行，大喜无虑。心生异志，入恐怖狱！”罗飞突然想到了这十六个字，喃喃地念了出来。
索图兰眼睛一亮：“你们也知道这句话？这就是当时李定国军队的写照。他们已经完全归附了恶魔，少数不顺从的人，最后都被恶魔吓疯了。那十三个哈摩勇士幸亏早早脱身，否则只怕也难逃厄运。”
“不！”安密听到这里，郑重其事地打断了索图兰的话语，“哈摩族的勇士怎么会屈服于恶魔的力量？李定国最后不正是死在我们哈摩人的刀下吗！”
“大人，您说得对，是我疏忽了。”索图兰右手合胸，恭恭敬敬地鞠了个躬，以示歉意，“在伟大的哈摩族面前，不管邪恶的力量有多么强大，都必将被摧毁。”
罗飞沉默片刻后，又提出了一个关键性的问题：“既然你们一直保持中立，那最后的那场‘圣战’，又是怎么发生的呢？”
《恐怖谷》二十四、圣战传说（1）
“这说起来可就话长了。”索图兰沉默片刻后，幽幽地说道。跟随着他接下来的叙述，众人思绪缥缈，进入了另一个遥远的时空之中……
这是一个在哈摩族中世代相传的故事。在聆听这个故事之前，我们有必要先认识几个尚不太熟悉的人物。
阿力亚，当时哈摩族中最强悍的勇士，在李定国的军队中征战多年，也就是刚刚索图兰提到过的那十三名勇士的代表。
赫拉依，哈摩族最美丽的姑娘，部落首领的女儿。
白文选，李定国身边的心腹大将。当年那一百名哈摩象兵就听从他的调度。在广西严关的那场恶战中，阿力亚曾经救过他的性命，他也因此与哈摩族诸勇士有着非同一般的感情。
除此之外，我们还需要更为详细地了解一下“恐怖谷”。
“恐怖谷”与哈摩族人的村寨同处于一片山间盆地之中，但两处的地理形态又有很大的区别。哈摩族人的村寨位于山谷中最为低洼之处，幅员平坦，且临近水源，非常适合居住。“恐怖谷”在一座矮山之外，相比起来，这里的海拔要高了不少，并且丛林密布，地势险峻。
两地之间的那座矮山往东南方向延伸，三四里地开外，山势突然拔起，形成一面悬崖，这悬崖的形状颇为独特，上下都是陡峭的直壁，但这两段直壁却不在同一个平面上，而是下前上后地错落着，中间由一段平滑的圆弧形山壁过渡连接。
这片悬崖之后便是连绵高耸的群山，不过紧贴上方悬崖边的地方，天工又在此处造出一处低凹的洼塘，四周的山流汇聚到这个洼塘中，形成了一汪挂在山腰处的“悬湖”。
随着雨旱季节的不同，悬湖中的蓄水时满时亏。如果遇到连日大雨，悬湖中的水便会从悬崖顶部溢出，一路下流，随山势形成“双叠瀑”，最终汇入哈摩族村寨中的山池。
知道了这些情况后，且随时光倒转，回到三百多年前。让我们看看在哈摩族人的传说中，那个夏天到底发生了些什么。
好多年没有过这样的大雨了，山顶悬湖早已溢满，哈摩族村寨中山池的水位也随之上涨了不少。很多原本居住在池边的寨民不得不搬迁到了地势较高的地方，好在他们早已习惯了游猎生活，搬个家倒不是什么难事。
此刻，更让哈摩族人担忧的仍然是不远处的连绵战火。
李定国与清缅军队间的战争已经持续了三年之久。李定国凭借着险恶的山势和神秘的“恶魔力量”，竟屡战不败。但清军的兵力源源补充，驻扎在恐怖谷外，两军旷日相持，战事不断，始终都是相互间一个进退不得的局势。
在这样一个情况下，地处要冲的哈摩族无疑便成了双方都极力拉拢的势力。
哈摩族曾与南明军队交好多年，由于李定国在军中使用了邪恶的巫蛊之术，使得十三名勇士离去，双方的关系也出现了裂痕。从此哈摩族在这场战事中一直保持中立。李定国和清廷都曾多次派人来游说，但首领始终不为所动。两股势力或许都对此心存不满，但谁也不敢贸然得罪勇猛善战，同时又占据着天时地利的哈摩族人。
哈摩首领已年过半百，为人正直且充满了智慧。他虽然不参战，但对局势的发展却极为关注。每每有战事发生的时候，他都会带上两个亲随，翻越矮山，观察战况。
《恐怖谷》二十四、圣战传说（2）
这些天，李定国的军队似乎有了些异动。他们的军营在不断地挪往西北方向，这引起了哈摩族人的注意。老首领意识到李定国军将会有较大的行动，每天都会翻到山对面进行打探。他一般是清晨出发，午后时分便会回到村寨中。可有一天，直到天色大黑，首领却仍然没有回来。
族人们隐隐有了不祥的预感，首领的女儿赫拉依更是愁得一夜没有合眼。到了第二天早晨，李定国的使着突然来拜访村寨，这个使者不是别人，正是与哈摩族勇士有着千丝万缕联系的白文选。
阿力亚和赫拉依代表哈摩族，与白文选进行了会面。故人相见，阿力亚和白文选之间自然颇有几分感慨。寒暄之后，白文选带来了和老首领有关的消息。
据白文选说：老首领昨天在翻山观察时，被一小队清军的探哨发现。清军想要将首领虏走，双方发生恶斗。由于寡不敌众，两个哈摩随从先后战死，老首领也受了重伤。正在危机的时候，李定国带着手下赶到，驱走了清兵，并且将老首领救回军中。经过抢治，首领的性命已无大碍，但行动不便，需要静养多日。他这次前来，是帮老首领传话，请赫拉依姑娘去军营中探望，并且有重要的事情一同商议。
白文选与阿力亚等人原本私交甚厚，此次又带来了老首领随身携带的弯刀作为信物。哈摩族众人情切之下，对他所说的情况都不加怀疑。得知自己的父亲化险为夷，赫拉依既高兴又感激，当下吩咐准备最好的酒宴，款待来自“恐怖谷”的客人。
中午时分，宾主落座，大家开怀畅饮，气氛十分融洽，双方间冰封了三年的关系竟似要经由此事解冻了一般。那十三名勇士遇见旧主，自然是纷纷上前，轮番敬酒，喝了个不亦乐乎。白文选性格豪爽，来者不拒，不多时已是醉意颇深。
酒过多巡之后，闲杂人渐渐散去，最后只剩赫拉依，白文选以及那十三勇士在席。赫拉依自重身份，仅在主座相陪，并不喝酒，话语也不多。白文选等人却越聊越是畅快，共同追忆着往日共战疆场的豪情，其间谈到阿力亚救白文选性命的事情，众人更是唏嘘不已。
谈到酣畅处，阿力亚忽然纵声唱起了白文选当年率队出征时的军歌，其他哈摩勇士也随即跟着相和。白文选听到这熟悉的歌声，醉眼朦胧，神情恍然，待众人唱到高潮处，他竟失声痛哭起来。
勇士们停下歌声，询问白文选为何痛哭。白文选却并不回答，只是捶胸顿足，显得极为悲伤。众人诧异之下，一再追问。阿力亚更是愤然而立，声称若白大哥有什么难事，弟兄们赴汤蹈火也在所不辞。
在这种情势下，白文选似乎再也�
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