自由，可薛隐却得天独厚。他自以为可以瞒天过海，把一个他伤害过的人自私地留在身边，可他千不该万不该冒他之名，让他成为孟桐的“恩人”。
薛隐不知该如何形容此时的心情。临行前，他看到孟桐和姚若麟在城外长亭依依惜别，一个芝兰玉树，一个美艳动人，端的是情深意重的一双璧人。他远征归来，来不及御下甲衣就急冲冲地赶回来，见到的却是她和另一个男人席地而坐，两个人的脸上都挂着凝重的神色，似是说起什么深有感触的话题。他们已经这般熟悉了吗？已经有共同的话题可以感同身受了吗？
虽然薛隐并不期盼孟桐会有倚门盼郎归的热切，但也不是眼前的画面。薛隐很不舒服，肩上的伤口痛得厉害，他不自觉地抑出一声呻，吟。
这时，苏浅悄然出现，“王爷，您回来了。”
西门岸听到动静警觉地扫了一眼，旋即阴沉地勾了勾唇，从孟桐采花的竹篮里取出一朵盛放的蔷薇别在她的鬓角，微风吹动她散落的发，他很自然地帮她拂向耳后，动作亲昵而自然。
薛隐瞳仁猛地一缩，不敢相信眼前看到的画面，肩伤的疼痛渐渐地扩散，心底有淡淡的酸楚溢出，就像吃到未熟的青梅，酸涩难耐。这一刻，他终于明白，为何把她带到身边。三年来的魂牵梦萦，除了他口口声声的弥补，还有他不知名的情绪早已深种。是的，他爱极她在他怀里安稳入睡的柔软与顺从，可她在清醒时，她的顺从和平和，从来都不属于他。
他默默地转身离开，用极不像薛隐的方式逃离。
孟桐拎着采来的花回到梧桐轩，刚一进门就看到薛隐倚在梧桐树下，甲衣未卸，英姿勃发，凛凛霸气，他的身姿就像是一把尚未出鞘的剑，蓄势待发。不得不承认，他是天生的武将，银色甲衣如同为他量身定造，俊朗霸气。
孟桐走近，并未施礼，“王爷，您回来了。”
和苏浅同样的语气。
薛隐的心渐凉，但他还是把一包紧紧握在手中的东西如同献宝一般摊在她面前，“给，这次的战利品。”
单闻气味，孟桐已经知道那是何物。都说这世上最好的香料在海贼的手里，他们不会轻易交易，因为珍稀的香料是用来献给最爱的女子。她曾经听过一个故事，传说有一个渔夫爱上城中富商的千金，为了上门提亲，他每日潜在深海捕捞珍珠，终于凑足九九八十一颗珍珠，可那女子却不屑一顾，因为那勉强只够买一小块的龙涎香。龙涎价与黄金，又禁榷之物，百姓见所未见。千金要渔夫拿龙涎来提亲，她或许会考虑。走投无路的渔夫为了寻找龙涎香只身出海，他到了南海，看到盛况空前的海上贸易，无奈囊中羞涩。他只好凭借出色的水性在海路上拦截商船，终于让他抢到价值连城的龙涎。故事的结局很老套，当渔夫得到龙涎前去提亲，千金已经另嫁他人，可他依然固执地把龙涎香献到她跟前，因为他是为她而战。从那以后，海上通路海贼肆虐，但他们都会把最珍稀的香料留给最爱的姑娘。
就像薛隐现下这般。
孟桐不用看也知道，那些香料是百年难得一见的沉香，应是在冬季采收，香木精华内敛，没有木气，香气纯正。她是爱香之人，又调得一手好香，对香料简直到了爱不释手的地步。可献香之人是薛隐，就另当别论。
她还记得出征那日，离春对她说过，他曾找人调制香品，但都没能配出那种味道，他这次匆促出海，听说是找到调香之人。
如今，她终于明白离春所说的调香之人，不正是她吗？
“王爷请放心，我一定会调出姚若水的离人泪。”这个香品的名字只有孟桐才知道，她没有告诉过姚若水，即使她说了，姚若水也不会明白此中的意境，她需要的只是能夺魁的香品，至于寓意她根本就不关心。
“离……人……泪？”薛隐不解。
孟桐背过身，冷漠地把背影留给他，“就是当年品香大会上夺魁的香品，王爷珍藏至今，想必还不知道此香的名字吧？”
薛隐恍然大悟，伸出的手虚悬在半空，浓郁的香气扑面而来，他却不知该如何开口。
“生在京城的大家闺秀终日隐于家宅，即便是出嫁也是同样的门第，琐碎而无奈，不是担心郎君移情别恋，就是担心生不出子嗣。一个女人存在的意义只剩下讨好夫君和传宗接代。离开现下的荣华富贵，过着最平淡的日子，显然是一种奢望。是以，有了离人泪。”见薛隐不语，孟桐也不在意，继续说道：“这款香的主调是草木之气，寓意返璞归真，寻找真我。”
薛隐沉默许久，漆黑的眸子似蒙尘的珍珠，暗淡无光，良久，他才找回声音：“你说你也会配离人泪？”
“这是自然。不然的话，王爷何必千里迢迢把我弄到这里，不就是因为没有人能配得出这香，与姚若水交好的我必然知道此中玄机。然而，我又是害姚若水坠崖的人，王爷恨我入骨，怎么会向我低头，求我为你配香。所以，你向今上讨要我为侍妾，一来可以贬低我，二来可以让我为你调配香品。我总算是明白，你把我弄到这里来的真正意义。”孟桐逆着光，眼睛被刺得生疼，可她仍倔强地睁大双眼，不让眼泪掉下来。
她在等，等薛隐的回答，等着他反驳，等着他给她的不幸带来一丝渺茫的希望。可是，日渐偏西，她站得腿脚发麻，仍是没有听到他开口。
她缓缓地迈开步子走出去，迎向红霞满天的帷帷天幕，那层层叠叠的红与灰，就像是最浓烈的色调，一如她人生的两极。在及笄之前，她是人人艳羡的女公子，没有人不羡慕她拥有的一切，那是无与伦比的红。如今的她，只剩下黯淡无光的灰，只能靠薛隐给她生命的光亮，可是这个男人的心里永远只有一个姚若水。
倘若她在此时停下脚步，回过头来，她会发现一身戎装的男人已经脸色苍白地昏倒在地，肩甲被血水染红，手中的香料被紧紧地攥在掌心，完整无缺。他不是不想反驳，而不能……
作者有话要说：
嘿嘿，我来了。
问一下，还有人在我的现言坑里吗？爱过就好那个。
这个月我会推翻重写后发上来。
希望还有活口。。。
第31章 第十章（1）
第十章
几处院落陆续掌灯，昏黄的光线透过没有雕花的窗棂渗出来，委实无法让人看出此处是尊贵的长平王府。出京前，孟谦曾叮嘱她，务必多加注意长平王府的府库来源，如今看来是父亲多虑，京中五品官员的府邸都比长平王府大气。
孟桐没有沿途观赏的兴致，拐过一道弯，上了游廊，廊下八角风灯随风摇曳，她不禁有诧异，先前路过此处时，还没有这一整排的风灯。再往前是府中一处荒置的小院，平日无人居住，孟桐早前想要设置新的香坞时寻到此地，禀了太妃之后，这几日才收拾妥当。晌午她摘了不少蔷薇，正好可以蒸馏制作提取花水，原是该泡上十二个时辰再蒸，可被薛隐这一闹，她心烦气燥，不想与他一室呆着。
进了小院，松香和沉香正弯腰在挑拣昨夜摘来的茉莉。交州比京中炎热，一到夏日更是如火烤般难耐，只有夜里凉爽一些。松香和沉香在京中住惯了，在交州炎热的气候下，白日里总是蔫蔫的，提不起精神，孟桐也不使她们干活，到了午后才让她们到园里采花浸泡。
“二娘，快来，交州的茉莉比京城的香上许多。”
沉香和松香都是从小跟着她，相处久了，没那么多的拘束，只是苦了她们要跟着她在这种荒凉之地生活，日后也不知道能不能寻个好婆家。薛隐又是那般不好相与的人，每一次她想要好好与他相处，可是他人在眼前，都让她有一种莫名的不安与焦躁，就像是平静湖面扔下的一粒石子，瞬间波光涌动，难以平复。她本该不闻不问装聋作哑接下他递来的香料，可是一想到他是为了姚若水，她就气愤难平。
这些年她平时担了这么多的罪名，可姚若水此时正在锦王府里逍遥快活，让她如何能咽下这口气。若是姚若水能感念她相救之恩，她也算是公德圆满，可姚若水巴不得看到她声名狼藉，处处受制。而她今日的惨境，还不是拜姚若水所赐。一想到这里，饶是她再清冷淡漠的性子，也难以压抑心中愤懑。
孟桐俯身在花堆抓了一把轻嗅，略有些沉醉，“确实比京城的香气浓烈，前几日在院中都能闻到清风送爽带来的茉莉香味，想来交州的茉莉品种与京城不同，若是手头没什么事，你二人多移植几盆。不过也比不上咱们在京中府里有自己的开阔地。”
“我听说交州地广人稀，先前水灾淹了大片的农田，此时还没能重新耕种，二娘不妨和王爷说说，兴许能在王府附近划块地来。”沉香有些为难地看了孟桐一眼，“不瞒二娘，王府的月银……”
“月银？”孟桐倒是没想过这些，以前在孟府掌家时，她一向阔绰，府中奴仆的月银除了定例外还有不少的贴补，沉香和松香也从不跟她提这些，“这里给的很少吗？”
沉香点头，“不能和孟府比。二娘先前掌家，有定例还有贴补，到了胡氏手里就只剩定例，那也是绰绰有余，奴婢自己用，还能寄回老家供弟弟上学堂。可这里连胭脂水粉都不给，月银还不到京里的一半，到外头买比京里还贵，哪里奴婢那点月银能买得起的。”
“是啊，二娘，不是我们哭穷，奴婢家里还有年迈的母亲缠绵病榻，每个月都要靠奴婢的月银看病，以往在京里有二娘带着看诊不用诊金，如今都是要钱的。”松香也是家贫才被卖到孟家，想着有个舒舒服服的差事养家，以后再寻个好人家，可一到交州就全变了。
孟桐沉默。在长平王府掌家的人虽说是华太妃，但实际上却是她身边的丫鬟离春。那丫头眼睛长在额头上，正眼都不瞧她，每次过来都要摆架子，真把自己当长平王妃不成。她如今只是侍妾，手伸得再长，也不能管到中馈上。
“二娘，您做的花水是京城一绝，早前在京时，您不是让奴婢把花水和香品拿到凝香阁去卖，卖了不少的银子。我想，能不能多做一些运回京里。”沉香怕被孟桐责罚，怯生生地说着，不时拿余光去看她阴沉的脸。
松香立刻啐道，“沉香，你这说的什么话，二娘什么身份，怎么能做这些贩夫走卒的事情。”
“其实也不是不行。”孟桐撩袍起身，目光和煦，“我们初来乍到，很多事情都要从长计忆。你们俩的月银，从我的私房钱里添补。离京时，阿爹给了我不少的银两，横竖我也用不上。”
主仆三人在新置的香坞忙到月上中天，才慢悠悠地回了梧桐轩。
梧桐轩灯火通明，里里外外站满甲胄周全的士兵，一个个面容端肃，不怒而威。薛隐搬进来后，镇日里都有侍卫随侍，但也不见如此大的阵仗，那身黑色甲衣在月色下泛着寒意，孟桐不禁想起薛隐在京城耀武扬威的情景。那时候的薛隐走到哪里都带着他的亲卫，苍衣寒甲，长枪列队，隔着一条街都能闻到他们身上未散的血腥之气。都说他带的是虎狼之师，此话一点都不假。
她走进去，薛隐的房门大开，奴仆进进出出甚是忙碌。她与薛隐向来是各过各的，她也不多想，抬腿便往自己的屋子走去。
这时，华太妃赫然出现在廊下，厉声道：“你去哪了？都什么时辰了？”
孟桐心中一惊，调转方向走过去，“这么晚了，义母还没歇下吗？”
“我问你话呢？你去哪了？”华太妃一脸的严峻，在月色下格外的威仪。
孟桐俯身回话：“回太妃，桐儿去了香坞。”
“啪”的一声巨响回荡在静谧的夜空，沉香和松香都呆了，一向慈祥和蔼的太妃竟然出手打了孟桐。
“我不管你和隐儿之间过去发生了什么，但是他千方百计地把你要来西南，已经尽了他最大的努力。不是不肯给你正妃之位，而是不能。且不说你的京中遭遇劫持名节被毁，你爹是当朝孟相，文臣之首。你让隐儿如何立你为妃？手握重兵的藩王与百官表率的丞相，就算是今上应允，你孟家从此能平安无事吗？孟家不比姚家，姚家百年根基，随便嫁个女儿，也断不会因此而与薛家有私。可孟谦不同，他百年大周第一个寒门出身的丞相，他的身后是大周无数寒门学子。可要知其中利害？”
孟桐捂着脸，面色清冷无常，受了太妃这一掌，她完全没有感到委屈或是不快，人与人之间就是这样的变化无常，是以对疼爱她的太妃，她始终也没有放开怀抱与她亲昵，在所有的关系中，薛隐是她十月怀胎的心头肉，是她的首要顾念。而她，是没有干系的旁人。她语气如常地回道：“太妃所言，孟桐焉能不知。”
只是他可以选择不要她，如此大费周章不就是为了折辱她，却寻了这么一个冠冕堂皇的借口堵住悠悠众口，连太妃都以为他是真的爱她，真是天下最荒谬之事。
“那你可知，隐儿这趟出海剿匪都是因为你？”
孟桐在心中冷笑，“太妃言重了，孟桐承受不起。王爷出海剿匪是为了得到珍稀的香料，调制姚若水当年的异香，仅仅是因为孟桐会调此香而已。”
华太妃痛心疾首，老泪纵横，“所以你看着他受伤晕倒也不理他？”
孟桐吃惊，“王爷受伤了？”
“我知你恨他，可没想到你心狠至此。”
孟桐百口莫辩，不如不说。此时说再多都是错，她也没什么可解释的。太妃爱子心切，这份心她能够体谅。
华太妃声泪俱下，哭得肝肠寸断，“若不是苏浅没有走远，怕是隐儿失血过多就此去了，你如何能如此狠心？就算当年谣传之事害你受累，可他不是知道错了，才上疏把你要来。”
这太可笑了！他娶她是因为这么可笑的原因！错了，还要把事情做得更绝一点吗？
作者有话要说：
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唉，其实我做人满好的呀，这个文没V还给你们发红包，你们总不好意思一直霸王我吧？求留言啊亲故，积点分也是好的呀。嘤嘤嘤
第32章 第十章（2）
错都错了，做什么都无补于事。
人都来了，难道还能再回到京城，做从前孟府的女公子吗？
她落到今日的惨境，也不能全然归咎于薛隐，她需要自省。薛隐的做法再可笑，她终究已是他的妾，今上御笔亲赐，她终将与他纠缠一世一生。在京中有孟谦为她撑腰，她再任性再过分都有父亲为她收拾残局，包容她的过失，从不苛责从不训斥。袁益仁说她有极好的命格，可这仅仅止步于孟家。从她接受皇命来到西南的那一刻起，她的命数已经逆转，她再也不可能是孟府那个眼高于底的女公子，只图安稳富贵，平淡过活。
她必须接受薛隐将是她的夫，是她的天，是她未来全部的倚重，这一她不愿接受却又必须正视的现实。无论他出于什么样的目的把她要来，她都要做出一个决定，是固执与他对抗，还是服软讨好。
这个决定对她而言并非难事。女人这一生的宿命无非是两条路，一是讨好夫君，一是传宗接代。
这一夜，孟桐没有睡，她蜷缩在床沿听着隔壁薛隐房中的动静。夜的寂静使得一点小动静就格外的清晰，她听到有人绞帕的水声，听到华太妃指挥若定的沙哑嗓音，听到西门岸