舢舻相接绵延二百余里，骑兵沿岸护卫，旌旗蔽野，巨额耗费，种种因由皆起于公主大婚、可倾举国之力的名义。
一个不过十五、六岁的女子，就这样莫名的承担了天下骂名和成为百姓发泄积怨的对象，不算不悲哀！
大业十二年十二月山西太原府
太原，又称晋阳，地处山西高原地带的中心，周围有雄关险隘环绕易守难攻，是一块可进可退的龙兴之地，这里又是处于农牧交替地区，土地肥沃，物产丰富，所以农业与畜牧业也很是发达。
天色是沉清的，空气中弥漫着冰冷的寒气，有风吹过竟是透骨。
十二月的太原府似乎有格外的寒冷，下着雪的夜晚更容易让人变的慵懒，一座不大不小的精致院落中，已是少见有人走动，只有曲曲折折的回廊尽头，可见一个女人幽静的身影，锦缎的长袍披在她纤弱的身体上，站在夜空洋溢着冷冽的清辉下，皎洁的月光照在皑皑白雪上反射出的青色光芒映出了她朦胧的轮廓，此情此景，美的犹如一幅水墨。
“一转眼，来这里竟已有一年多了……”面对着已然冰结的池水，那女子幽声叹息，不知神色，离她不远处，一个小丫鬟正关切的守候着。
“深冬夜寒，夫人还是早些回房吧……”
“……”
“公子已经派人送来书信，估计三五日内便可回来，还嘱咐要您注意身体才是！”
“他不是要去江都的吗？”
“一定是公子思念夫人，所以先回太原来了。”
“……”
女子的嘴角没有感情的翘了一翘，而后转身步上曲折的回廊，“玲珑，我们回去吧……”她的声音亦如她的笑容一样，没有感情。
江都城街市
如今的江都可谓热闹非常，伶若公主与李家公子的婚礼虽因鄱阳起义和甄翟围困李渊等战事耽误，但江都通守王世充却工于心术，为迎合取媚皇帝而提出所谓的大隋小姐选美，名为比赛实则是给炀帝杨广呈献天下美人，供其□享受，只可叹这天下女子又多是爱慕虚荣者，明知虚名，也愿为之粉身碎骨，杨柳岸、清水畔，一时间江都城内竟是美女如云。
这日，有三两个男人前前后后的漫步在江都的市集街道上，眉目轻佻着余光欣然的浏览这一路的风景，偶尔交谈，多有讪笑。“大哥也不知道在忙些什么，如此美景都不着急来看看……”一个不过十二、三岁模样的男子话语轻飘的边说、边目不暇接的欣赏着擦肩美色，好不快乐。
“这些庸脂俗粉，大哥又怎么能看得上？”
“二哥有娇妻在家，说话自然清高，可大哥到现在都是一个人，好不容易要娶个公主吧，结果这婚事又是一拖再拖的……哎……！”
“没想到你年纪不大，色心倒是不小。”
“这叫男人本色……”
“……”
李世民扭头看了看这个比他小四岁的弟弟，不禁摇了摇头，这个弟弟在他们兄弟中是排行老小的，年纪不大就已经是个混世魔头了，在他的别院中被他欺负过的丫鬟、女仆不在少数，这还是碍于李家家规的约束有所节制的，如今，父亲大人让他跟着一起来了江都，不是任他去覆雨翻云吗？“哎……”李世民不禁叹了口气，只想别惹出太大的乱子就好。
“二哥叹什么气？莫不是不想带我出来？”
“我们此次前来江都是有要务在身的，元吉，你要收敛一些才是！”
“大哥都没来，能有什么要紧事？我看二哥是被二嫂管的太严苛了，所以找些不能寻欢的借口罢了……”
“……”
听到李元吉这话，李世民不由的深沉了脸色，似乎在所有人眼中，只有李建成才是能担当大事的人，不管自己有多么努力，或是建立多少的丰功伟绩、树其美名，在李氏家族中，都逃不开他注定要排在李建成这个大哥后面的命运；还有那个让他永远不能释怀的女子，就算是在她下葬的最后一刻，大哥也要阻止他去看她最后一眼，为什么？他不明白，他更不能原谅……！
“二哥，你想什么呢？”李元吉不由得拍了一下李世民的肩膀，很奇怪的看了看他。
李世民一怔，勉强的笑道：“没有，也不知道大哥什么时候能到？”他的神色虽然含糊，可言语却是坦荡悠然，就如一个弟弟关心他的哥哥一样，很用心，看不出破绽。
又溜溜达达的走了一会，李世民吩咐随从先把拜帖送去到江都通守王世充的府邸，而自己和李元吉则先行回了客栈去休息，他们是在江都最繁华的街市上找了一家看起来还过得去的‘元丰’客栈住下的，这一进门去才是一惊，昨日来时还不感觉有太多客人，可今天出门回来，这里竟是人头丛动、宾客满堂，且来往之人也都算一方富豪、或是达官贵人，眼前景象，让兄弟两个都不禁皱起了眉头。作者有话要说：能逃出了宫闱的险恶，却逃不出乱世的争夺，一切看似尘归大海，可新的局面又将打开，这算是预告吧，真正的乱世逐鹿，也许这才是刚刚开始……，为我们的女主祈祷吧……阿门……
谁在灯火阑珊处（上）
李家为皇亲；世袭唐国公爵位；而李世民更因救驾有功被封大将军衔；他们一行到达江都后本可住在官设驿站或行馆的，只是此次前来江都，既非受召见又非有公务，兄弟二人都是单人单马从简行至，就连同行的随从也只带了一名；显然是不想让太多人知道他们的行踪，所以才会选在客栈落脚；只是没想到还躲不开与官僚、富商们的碰了面。
兄弟二人坐在天子号上房的窗桌边；喝着茶水倚在窗栏往大街看去；真是好不热闹。李元吉更是一扫刚进门时看到满眼拥挤的烦躁；很是兴高采烈的说道：“原来傍晚时这里会有参选美女的游街表演；而且还会在前面的花台展示才艺……”他又摇有意味的朝不远处的葵花台一指，继续道：“喏儿……就是那个葵花台，这客栈的楼上是最佳的光看地点，也难怪会突然多了这么多人了，幸好我们早来了一天，才能赶上这样的眼福……！”李元吉说话时那种对女色垂涎的神态流露无遗，他淫邪贪婪的个性也是表现的毫不掩盖。
“我们是做正事的，不是来看表演的……”李世民有些不耐烦的朝李元吉说道，他有时真是看不过他这个弟弟的一些行径了，不过碍于兄弟亲情，也是没办法。
“二哥又清高了……你不是一向喜欢结识英雄豪杰吗？这么热闹的日子，想也会有不少英雄好汉前来的，你结识你的英雄去，我看我的美女去，咱们谁也别管谁便是了！”
“你倒是会找说辞，不要以为大哥不在，我就管不得你了？”
李世民把手里拿着的茶杯往桌子上一摔，本就深沉的脸色更显得冷冽。
李元吉见李世民如此，也不敢再造次，只是歪着嘴角一副心不甘情不愿的样子朝窗外瞧去，好一副假装什么都没听见的样子。
简单的用过晚饭，李元吉是早早的就爬到了窗栏边，因为碍于李世民的约束，不好下到街边去轻薄女色、亲近芳泽，只得在这里饱饱眼福，心中赌气便一直都没再搭理这个二哥，而李世民也乐得这个弟弟不来烦他，手持着一本兵书靠在桌前静读，这兄弟二人的相处气氛也算是奇怪！
时近黄昏，夜幕渐渐笼罩在江都城的上空，突然有火光摇曳，一点点照亮夜空，“来了、来了……”还不见人影，就已经听到了李元吉迫不及待的叫喊声，不待一会，只听鼓乐声由远而近，一个个或妖艳、或妩媚的年轻女子们流云拂袖、柳腰细摆的穿行于人群，舞动行进，她们身边有维护的侍从跟随，可依旧挡不住登徒浪子们的撩拨、簇拥，在不算太长的街道上却是前行缓慢。当队伍行至元丰客栈楼下时，人群鼎沸之声已是不绝于耳，李世民无奈的把书一扔，“烦死了……”喃喃一句后便铁青了脸色闭目沉思，而此时的李元吉可是再没心思顾着他这个二哥，他目不转睛的盯着下面一个个香肩半露、丰胸撩人的美人儿，口水都止不住的流出来了。
环街表演的队伍一路看来，一众美女使尽浑身解数的争相斗艳，也算一道风景，不过最惹人眼目的却要数队尾压轴的鼓上女子，她独立于被人抬起的半丈多宽的暮鼓之上，檀青色的裙裾可以拂到地面，衣袖流转的飘荡在朦胧的夜色中，身体轻盈的舞动，脚尖有力的敲点着脚下的暮鼓，而鼓声又极有节奏的迎合着儿女子的摇摆，她的周身还缭绕着烟火迷蒙起的片片尘埃，仿佛可以把她坐化成落尽繁花的叹息，让周遭的一切都变成若有若无的空气。
“这根本就是天上的仙女儿吗……”李元吉终于耐不住寂寞的呼叫出来：“二哥、二哥，你快来瞧瞧呀……能看这样的美女一眼，就算死也是值了……”他只朝李世民招手，眼睛却是直勾勾的盯着那女子不离开，接着叹息道：“要是她不遮着面纱就更无憾了……！”
李世民百无聊赖的挑了下眉头，“带着面纱你也能看出美丑？我看你是想美女想疯了……”他有些慵懒的调侃了一句，而后起身便步去床榻处休息。
“嘿……也不看看我是谁呀，这是不是美女不要说看身段，就算闻一闻那香气，我就能猜个八九不离十出来……”李元吉倒是毫不客气的乐道起来，好是一副自鸣得意的色鬼嘴脸， “二哥、二哥……”他又叫了两声，见李世民还没有过来，才回过身去看看，谁成想他竟早早的躺上了床，这可是让李元吉的气儿就不到一出来，他撒娇似地跑到李世民跟前连拉带拽，嘴里还不停的说道着：“你不是不信吗？过来看看你就知道我的厉害了……二嫂又不在，我又不会去给二哥你告状的啊……！”
“好了，别拉扯了，我过去就是了……什么仙子、美女的，还不是一群庸脂俗粉？”李世民没好气的一把甩开李元吉，却又实在拿他没办法了，兄弟二人就这样一个乐和儿着儿、一个不耐烦儿着儿又倚到了窗栏前，如果是不知道的，倒会把他们两个当成了对头来看。
李元吉抬手一指，李世民无趣的顺势朝他指的方向瞟了一眼，本是满目的不屑，却没想竟被那一袭青衣给深深吸引住了神智；这舞步、这鼓点、这身影……这是不是那个曾经让他无数次魂牵梦萦的女人吗？“慕凝姐姐……怎么会……？”李世民失声疑问，他所有的意志不由得全都凝聚到了那个正在葵花台上倾城一舞的女子身上，半晌不动也不语。
“还说我好色，你看美女也不用看的把魂都给丢了吧？二哥、二哥……”一边挠头，一边叫唤着，李元吉实是不解他二哥现在的状态，这那里还是他那个声名在外的二哥李世民呀？
此时的李世民无论李元吉如何召唤都是不语不动，可不知道什么原因，他是突然的回过神来儿，也不说话，转身就冲出房门，疾步如飞的下了客栈楼梯，本就好奇的李元吉紧跟在李世民后面叫道：“二哥，你等会我呀……！”只是没跟一会，他就丢了二哥的身影。
不过一会功夫，李世民已来到了群芳斗艳的葵花台前，可他的目光却只为一人驻留。
足有一丈多高的葵花台已是被前来观看者围堵的水泄不通，站在人群的外围，李世民紧皱的眉头下双眼通红，只听“仓啷”一声，他竟抽剑出鞘，“都让开……！”一声厉喝声可谓响彻天地，就连台柱两旁的篝火都因他吓厉的气息太强而加重了摇摆，围观的人群逐渐的分散，李世民再无顾忌，他纵身飞跃而起，着落于台中，与那女子相距已是不过两三步，他们四目相对，虽没有言语，但彼此眸中却都有说不出的情意绵绵。作者有话要说：其实一但记住了一个人，要想再忘记真的很难很难……，时间从来不是抚平伤口的良药，它只是让你的疼痛变得麻木而已……
谁在灯火阑珊处（下）
街市依旧繁闹；鼓乐依旧奏响；朦胧夜幕下也依旧有数不尽的美女佳人在妖娆着儿水袖；撩拨人心，可这些都不是能让李世民模糊意识的原因。
他凝望着眼前这个轻纱遮面的女子，突然想到，他和她第一次的相逢也曾有过如此的对望，原来；他对她早已定了永远，这一年里；他心心念念的；无非就是她；自她离去；本以为永生都不能再相见；然而上天怜悯，她没有死，他的暮凝姐姐竟然没有死……！
“二哥你还发什么呆呀？”随后到来的李元吉也跃身登上了葵花台，不同于李世民，被妖娆的美女围绕其中，他可是手脚不闲的忙活前后，很是逍遥，又见他二哥对着那蒙面的美女只看不动的实在心急，于是，他一个跨步上前，牵风引月般的与那女子擦身一过，顺势将她遮挡面容的青纱扯下，而那女子本也是一直看着李世民，毫无防备的，结果被李元吉这忽然的动作吓了一跳，秀美娇艳的容颜虽已呈现人前，却是显得花容失色，别有一番风情。
在女子面纱被扯下的片刻，葵花台下不禁一片哗然，就连一直乐于挑逗身边美女的李元吉也不禁怔住，此女眉目如画，面似芙蓉，秀雅中带着可爱，可爱中还有几分娇柔，如今一身檀青色的拂地衫裙又配一副小鸟依人的惊慌神态，更是我见犹怜，美的不是凡人，这也难怪那些七尺男儿都会为她痴迷了，只可惜，看见容貌才知她不是他一直寻寻觅觅的心上人，原来种种不过幻象，李世民顿时失了神色，面无表情的便要转身离去。
“李二公子……”台上歌舞依旧，那女子却停了脚步，失声唤道。
“你认得我？”
“小女子杨媚儿，曾在洛阳的镜花水月楼与公子有过一面之缘……”
“哦？”
“我还记得当时公子有过擂鼓，那如翻江倒海般得鼓声实是让人热血沸腾，就算时至今日，还仍是让媚儿记忆犹新！”
“……”
李世民面无表情的脸上掠过一丝诧异，他想起了这个女子，可更让他想起的是他和梁暮凝曾经的鼓、舞和合鸣，那是怎样的默契，那又是怎样的惊天动地？暮凝姐姐的舞、画已惊艳成绝响，又怎是今日这里、这些俗媚之人可以比拟的？李世民突然有些恨，他恨自己不该认错的……！
“今日喜庆，媚儿还能再见到李二公子也算有缘人，不知公子今日能否为媚儿擂鼓一首，已了昔日小女子不能与公子合作舞曲的遗憾……”杨媚儿半露含羞，低垂着眼睑没去留意李世民的神色，只细语柔声的喃喃说道。
回过神儿来的李元吉毫不客气的扬手就朝杨媚儿的小脸一摸，讪笑着儿说道：“二哥竟能认识这样的美人儿，真是艳福不浅呀……！”原本娇羞的李媚儿不由的一惊，退了半步的说：“这位公子请自重……”，可她眉目的余光却不增离开过李世民的周身。而此时李世民只轻皱了下眉头，后冷冷的喝令道：“元吉，我们该回去了……”他在杨媚儿身上再没有滞留半分的□，扯上李元吉转身便走。
“李二公子……”杨媚儿又一次失声叫道，他竟视她为无物，谁会甘心？
已经下了葵花台，听到李媚儿的叫唤，他停了下脚步，“我的鼓只会擂给暮凝姐姐一个人，你还不配！”李世民毫不怜香的冰冷话语就像刺一样的扎在了杨媚儿心上，即便许多年后，也都没能抚平。
在李世民的心中，所有妄想替代梁暮凝的女人都是不可原谅的，只是他没想到，这一切原只是纠缠的开始。
黑夜，人群依旧鼎沸，李世民和李元吉的身形已被渐渐淹没，可那个女子却还在凝望，愤恨！
太原府李建成别院