祁朗一天天不着家，早起就往涂大河家跑，砍柴挑水下田烧饭，简直就没有他不抢着干的。他又生得好，性子开朗，很快就招得涂大河一家生出好感。只不过，这样就想娶走涂玉儿，是不可能的。涂玉儿吃过苦头，这一回涂大河万万不会轻易叫她嫁出去。
涂菲媛不管这些，反正周监正给涂玉儿批过命，她日后要做诰命夫人，享荣华富贵的，顺其自然就好了。又开始了酿酒、卖酒，收银子、分银子，闲来无事气气阿皎、逗逗阿俊，日子过得好不悠闲。
直到有一日，一连两拨人来到家里，给涂大海送信。看到涂大海微变的脸色，涂菲媛不由得也把心提起来：“发生什么事？”
“风雨欲来。”涂大海合起信纸，脸上一片沉凝。
送信的人，一方来自孟尚书，一方来自肃王府。上面所说之事，却是同一件。却是京中流传起一个惊天秘闻，当今广玉公主并不是静妃与永兴帝所生，而是英国公府三房夫人陈氏所生，用了狸猫换太子之计，换走了真正的公主。
而这位广玉公主，也不是陈氏与三房老爷所生，而是陈氏与英国公所生。这也是为何，英国公将陈氏置于心中至爱，不顾伦常，与陈氏暗度陈仓。
信上详细描述了近来京中的传言，是如何一步步发展至今。涂菲媛看过信后，也不由得神情一凛。
“这流言传得奇怪。”涂菲媛低头看着信上，低声说道：“与当初广玉公主囚禁我娘和我的时候，如出一辙。”
前不久，广玉公主私下囚禁了云诗和涂菲媛，不过一夜之间，便传遍了大街小巷。这回也是，流言传得太过迅速，根本就不是自然发展。
“只怕我们都是别人棋盘中的棋子！”涂大海沉着脸说道。
他为官多年，脑子清晰，迅速分析出其中蹊跷的地方。第一桩蹊跷事，乃是他发现云诗和涂菲媛被劫走后，手里被小乞丐塞了纸条，上面画着广玉公主府的路线和密室所在。第二桩，便是事发次日，消息便迅速传得街头巷尾皆知。
事后，他们没有跟进，不知道又发生了何事。但是从肃王府和孟尚书传来的信件看，显然英国公府的流言传播，乃是同一个人所为。
有人在针对英国公府。
只怕当初广玉公主囚禁云诗和涂菲媛的时候，这盘棋便开始了。
这更让涂大海和涂菲媛感觉蹊跷。两人心中渐渐发凉，尤其猜测到一件事情之后，只觉得背上汗毛都竖起来了。
“这人早知‘广玉公主’的秘密？”父女二人对视一眼，均看到对方眼中的惊色。
回到玉河村后，涂大海找机会把云诗的事告诉了涂菲媛。他们乃是一家人，又是穿越同乡，这些事无需互相瞒着。故此，涂菲媛便知道，她的“灵慧郡主”之名，真不是白捡的。因着屡次沾了涂大海和云诗的光，心中感激，更加亲近两人，一家人的关系也愈发融洽起来。
“难道‘广玉公主’真的是陈氏和英国公所生的孽种？”涂菲媛不相信地道。
涂大海皱起眉头：“皇上护着‘广玉公主’。孟大人叫我不要理会。显然，他们都在护着‘广玉公主’。可是，如果广玉公主真的是陈氏与英国公所生，却不该如此？英国公府不过是逐渐没落的一个世家，何至于叫皇上和孟尚书都顾忌？”
英国公府这两辈人，几乎没有出什么有出息的子弟，一个比一个懒散，不求上进。成日走鸡斗狗，不务正业，根本没有要紧官职在身，在朝中的影响力更是微乎其微。也只有英国公一人，尚有些能耐，勉强护着一大家子。按理来说，不至于让永兴帝和孟尚书都顾忌。
能够让永兴帝和孟尚书都顾忌的人，整个大平朝也没有几个，一把手都能数得出来——周皇后、宁大人、豫国公。
排位第一的周皇后，已于前年仙逝，没什么可顾忌的。排位第二的宁大人，这些年岁数大了，已不怎么理会朝政。排位第三的豫国公，他虽是陈氏的父亲，却更是静妃的父亲，且年纪与宁大人一般，也不大露面了。
“你怎么看？”涂大海越想越觉得蹊跷，不由看向涂菲媛问道。
涂菲媛想了想，说道：“广玉公主未必是陈氏与英国公所生。这样的秘辛，根本没几个人知道。尤其我娘都三十一岁了，这件事过去了三十一年，还有几个人记得？真相更难挖掘。我觉得，这不过是那人用来攻击英国公府的一处借力点。”
“你说得有道理。”涂大海听罢，不由得点头，“云诗曾经仔细观察过广玉公主的面相。广玉公主生得有四五分像陈氏，却没有一两分像英国公。年轻的时候，也有两三分与皇上相似，随着年纪渐长，才越来越不像了。否则，她也不至于做公主这些年。”
静妃也不是傻的。如果她发现自己的孩子一点儿不像自己，也不像皇上，早就叫人查起来了。偏偏，广玉公主还是有那么一两分皇室特征的。
要知道，皇室中人都有一双漆黑双瞳。普通人在光线强的地方，瞳孔颜色呈现出的乃是褐色，皇室中人却不同，双瞳自始至终都是乌墨一般漆黑幽深，绝无半点杂色。广玉公主也是如此，这才稳坐公主之椅，没有被静妃一把掐死。
“广玉公主是陈氏的肚皮里爬出来的，绝非静妃，已经确认无疑。可是，她爹究竟是谁？”两人相视一眼，俱都皱起眉头，百思不得其解。
既然想不出来，不如静观其变。两人将信纸烧了，便抛在脑后。
京中，却是风云暗涌。
永兴帝解决完了广玉公主与云诗的事，便松了口气，对后来的流言不加关注。反正是英国公府自己作死，他才懒得管。谁知，流言愈演愈烈，竟然扯到广玉公主的身上，顿时气得胡子都翘起来了。
“大胆！”永兴帝拍着龙案，怒不可遏：“将传播流言之人抓起来！”
然而，满京城都是传播流言之人，且已过去数日，竟连源头都找不出来。抓人？抓谁？满京城的百姓都抓进牢里？装都装不下！
永兴帝气得连连拍桌子，只恨不得把英国公府推倒，活埋了这些不省心的东西。然而，脑中闪过前几日在纸条上看到的那个名字，不由得眯了眯眼。他倒想看看，给他整出这一堆事，叫他不省心的那个东西，究竟长得什么模样，又有何企图？
被摆了一道的永兴帝，心中怒极：“摆驾英国公府！”
上了龙辇，一路往英国公府驶去。
英国公夫人回了娘家，并不在府里。英国公倒是在府里，听闻永兴帝来了，连忙叩首拜见：“臣参见皇上。”
“程泯之在哪里？”永兴帝懒得跟他啰嗦，开口就道。
英国公愣住了，程泯之是谁？
“国公爷，程泯之是——”身后跪着的心腹下人，见状顿时明白，英国公一点也记不起来了。想来也是，府里头谁还记得那人？便连他也是思索一会儿才想起来。便膝行上前，凑在英国公耳边，低声说起来。
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☆、第一二四章 悉数，揭晓
“您的庶长子！”下人凑在耳边说的话，如雷一般轰在英国公的耳边，顿时怔住了。
庶长子？他的庶长子？他何时有了庶长子？英国公满脸惊愕，他一共有五个儿子，分别是老二、老三……老六。至于老大？难道不是自小就夭折了吗？
“大公子住在府里最偏僻的芜苑，根据您的吩咐，一直锁在那院子里，已经十四年了，不曾放出来过。”下人低声又道。
任是谁，在眼前消失了十四年，又没人提起过，再加上打心眼里刻意忽视——乍一听闻都要记不起来的。即便被提醒了，也会感觉记忆错乱。英国公眼下就是这种感受，他皱了皱眉，抬眼看了看永兴帝，又垂下眼睛，低声说道：“把他叫过来！”
那个孽子，究竟做了什么，竟然惊动了皇上？一把年纪，还特意乘着龙辇来了府里？
永兴帝冷哼一声，这才微抬手：“平身。”
英国公被下人扶着站起来，连忙道：“皇上里面请。”
一行人走进屋里坐下，英国公试探问道：“敢问孽子做了什么事，竟然劳动皇上大驾？”
永兴帝斜眼看了他一眼，冷哼一声：“一会儿你就知道了！”
英国公见永兴帝神色不虞，心里也是乱跳。这阵子，京里传的流言，他相信永兴帝也有所耳闻。只不知，永兴帝对此是如何看待的？心里急得猫抓一般。
不多时，前去请人的下人回来了。
“程泯之带到。”下人率先走进来，禀报一声之后，便退在一旁。
随即，一个瘦削高挑的身影露出来。
眉目生得柔和，颇有两分女气。肌肤算得上白皙，瞧着很是细腻洁净。一头乌发光泽顺滑，犹如上好的锦缎，松散披在背上，遮住他的两颊，更平添两分女气。左眼角下滴着一颗不大的泪痣，我见犹怜，又给他添了一分女气。
便是这样一个面相有五分女气的人，偏偏生着一双狭长的眼睛，恣意又傲然，放纵又不羁，生生将五分女气打散得干干净净，一分也不剩。
这分明是一位真男儿。
“叩见皇上。”程泯之进门便跪拜下来。
永兴帝满心的怒火，在见到程泯之后，不由得消减了两分。他垂眼看着跪在身前不远处的青年，但见他一身素得不能再素的衣裳，已经洗得有些发白，松松垮垮地罩在身上，竟比英国公府里的下人们穿得还劣质。
“你是程泯之？”永兴帝问道。
程泯之清声答道：“回皇上，我就是。”
“多大年纪？”永兴帝又问。
程泯之答道：“二十有一。”
“为何要散布流言？”永兴帝再问。
程泯之顿了顿，目光瞥过英国公等人，果不其然，在他们的脸上看见犹如吞了一百只活苍蝇的神情，嘴角勾了勾，收回视线垂眼答道：“那不是流言。那是事实。”
永兴帝方才消减下去的两分怒气，陡然成倍地增回来了，他冷哼一声，沉怒道：“好大的胆子，竟敢将污水泼到公主身上来！你不怕朕将你斩首示众？”
“皇上明察。”程泯之丝毫不惧，此刻竟然抬起眼睛来，直视永兴帝说道：“住在公主府里的女子，并不是真正的公主，而是陈氏与英国公所生！”
“一派胡言！”永兴帝怒道。
不等他再开口，一旁的英国公已经气急，抬脚朝程泯之踹了过去：“孽子！竟敢诽谤公主！我踹死你个混账东西！你是要害死老子啊！府里给你吃给你喝，你竟想害死全府上下，你这个没良心的狗东西！”
英国公那个怒啊，原来那些流言都是从这个孽子口里传出去的！他就说，明明他下了禁言令，怎么还有人把府里的一举一动都散播出去！
“混账东西！你还敢躲！”英国公踹了几脚，都被程泯之躲过去了，眼见程泯之满眼嘲讽地看过来，更是怒极，弯腰揪他的领子，一边大耳刮子就扇过去：“我让你躲！”
程泯之这回没有躲，任由一巴掌扇在脸上，发出清脆的一声响，然后抽动嘴角，讥讽说道：“这一巴掌，断绝你我父子关系。从此你姓程，我姓玉。”
听到他如此说，英国公愣了一下，久远的记忆渐渐被翻出来，当年被处死的通房丫头的名字，渐渐开始凝聚。然而，毕竟相隔多年，除了一个姓，他竟是再也记不起其他。而这个姓，也是程泯之提起，他才记起来。至于当年那个通房丫头的面容，已是模糊不清。
“皇上，英国公混淆皇室血脉，其罪当诛！”程泯之拨开英国公的手，跪得笔直，抬眼看向永兴帝说道。
永兴帝这回再瞧不出来程泯之的动机，他就枉在皇位上一坐几十年了。手指轻叩椅子扶手，缓缓说道：“朕若要诛了程家一脉，你也逃脱不得。”
他口里说自己姓玉，到底是程家人，若要诛九族，少不了他。
“逃？逃哪里去？”程泯之的眼神微闪，狭长的眸子里逐渐盛满狂放恣意：“我打从一开始就没想过独善其身！”
他恨英国公！恨英国公府的每一个人！只要他们能死，他不在乎陪葬！
“来人，将程泯之关押起来，回宫！”永兴帝眯了眯眼，下令起身，往外走去。
英国公急了，连忙跟在后头道：“皇上，这都是那孽子的主意，与臣无干啊！”
永兴帝理也不理他，挥手命人将他阻隔在身后，抬脚上了龙辇。余光一瞥，程泯之被侍卫押着，随在龙辇后头。好好的一个局面，全没料到，竟然毁在一只小耗子的尖牙下。永兴帝忍不住冷哼一声，收回视线，阖眼向后倚去。
回到宫中，永兴帝在泰和殿单独召见了程泯之。摒退下人，足足说了一炷香的时间。没有人知道他们说的什么，只知道程泯之又被放出宫。随即，一道圣旨传往英国公府：“英国公长子，程泯之才思敏捷，谋略浩远，堪当世子之位。”
接到圣旨的英国公，气得一口血喷出来，当即晕了过去。
“哎哟，原来是一出嫡庶相争的戏码！”不出两日，京中流言悉数变了风向，“那位英国公世子当真是厉害，给公主都泼了污水，到最后他分毫惩罚没得，还当了世子！”
街头巷尾的百姓们，全部热情都放在这位新出炉的英国公世子的身上，听闻他二十有一还不曾娶妻，甚至身边连个通房都没有，一时热情高涨。
“真是不省心！”得到最新消息的永兴帝，冷哼一声，“给朕添了好些麻烦！”
孟尚书陪着他在御花园散步，闻言垂着眼睛说道：“皇上识人善用，乃当世明君。”
“哼！”听到他没什么诚意的恭维，永兴帝又重重冷哼一声。只不过，眼睛里却闪着一丝笑意，“这个程泯之，的确才华不凡。自此以后，国库再不必担忧匮乏。”
孟尚书乃他心腹重臣，许多事情永兴帝都不瞒他，这回程泯之的事亦是原原本本地告诉了他，闻言只道：“皇上英明。”
“安阳侯近来可有找你？”一阵沉默之后，永兴帝问道。
孟尚书的眼皮抬了抬，精神了两分，答道：“找过臣两回。”
“安阳侯夫人呢？她……可曾说什么？”永兴帝又问。
孟尚书的嘴角扯了扯，说道：“皇上希望她缄口不语，还是说些什么？”
永兴帝沉默下来，脚步渐渐顿住了，站在一处花丛前，举目看向前方连绵的宫墙：“委屈她了。”
“不怕委屈，就怕委屈得不明不白。”孟尚书垂眼说道。
永兴帝听明白了他的意思，闻言一声也不吭，良久不曾说话。再开口，却是说道：“回吧。”
这一日傍晚，一名下人打扮的男子敲开紫霞山庄的大门，将一封信带给了涂大海。
涂大海认得他，乃是孟尚书的亲信，客气地迎他进来喝口水，下人摇了摇头，见他亲手收了信，便又打马回了。
“孟大人递了什么消息来？”回到屋里，一行人都迎上来问道。
涂大海捂着信不给他们看，一个人躲到里间，关紧房门，才拿出信封。信皮上，写着一个字：“密”。
涂大海神色微凛，打开信封，取出信纸。展开来看，不由微讶。但见信纸上，只有两个字：“太子。”
什么意思？孟尚书写了一封密信，却只有这两个字……是想告诉他什么？涂大海翻来覆去折腾着信纸，发现这只是再普通不过的一张纸，任何玄机都没有。
而上面只有两个字，不论横着读，竖着读，也瞧不出玄机来。
但是信封上却明明白白写着一