白袍男子没有停下脚步，也没有再出声。不过，他还是点了下头。
床上，陆无双听到门外的对话，她赶紧穿起鞋子，与北棠烨一起跟着那名白袍男子走出了客栈。
夕阳西下，傍晚时分的沙漠是最美的。
大漠孤烟在晚风的吹拂下，也许并不是直的，可是落日却一定是圆的。
落日的余晖洗涤着这片看不到尽头，无边的沙漠，不断地调和着它的浓与淡。
远远望去，与天边掠过的晚霞构成一副美丽而迷人的天然大漠美景。
入乡随俗，北棠烨和陆无双也同样穿着白色而宽松的白袍，就连脑袋也一起罩在白帽之下，抵御着沙漠的烈日与风沙。他们俩一路默不作声，跟在那名白袍男子的身后走着。最后走进了镇上最大的一间石头屋子。
北棠烨和陆无双两人对视了一眼，白日里打听死亡谷的时候，偶而听到镇上的百姓议论着这间屋子，正是古漠镇镇长所住的屋子。
石屋很宽敞，北棠烨和陆无双走进去之后，那名领路的白袍男子就离开了。石屋里，坐着一位年过百岁的老人，他须发皆白，历经风霜的脸庞布满了皱纹，眼睛似闭非闭，穿着一身宽松的白袍盘膝坐在石屋中的一块动物皮毛上。
“坐吧。”老人眼睛睁开，指着石屋里的另外二块动物毛皮。
在北棠烨与陆无双也学着老人盘膝落坐之后，老人就开始自我介绍起来。
“我是这个镇子里的镇长，大家都叫我古拉老人。”
北棠烨与陆无双礼貌地问候了一声古拉老人后，古拉老人打量了拿下帽子的北棠烨与陆无双一眼，问道：“听说你们今日一直在镇上打听死亡谷的位置。”
北棠烨与陆无双点点头。
“古拉老人，为什么镇上的人对死亡谷都那么恐惧？”陆无双问出心底的好奇。
“死亡谷在古漠镇是一个禁忌。这件事情得从一百年前说起，曾经镇上有人误闯了死亡谷，并且带回来一块受到诅咒的石头。第二天，整个镇上的人莫名其妙地死了一大半，而那块奇怪的石头也就此消失。”回忆起当时的画面，古拉老人布满皱纹的脸庞浮现出痛若的神情。
听完之后，北棠烨和陆无双感觉十分的不可思议，什么石头这么厉害，一夜之间就能够让人失去生命。
“那带回那块石头的人现在还活着吗？”陆无双看着神情痛苦的古拉老人，她不但对死亡谷起了好奇之心，更对那块受到诅咒的石头起了好奇之心。
“他死了，他就是我的父亲。当年发生惨事的时候，我随着母亲回外祖家，躲过一劫，等到从外祖家回来之后，父亲已经死去了好几日。”古拉老人神情痛苦，悲声道。
“对不起，让你想起了伤心事。”看着古拉老人浑浊的双瞳闪烁着泪光，陆无双十分的歉意。
“没关系，事情都已经过去了很多了。”古拉老人摇摇头，看着北棠烨，年纪虽大，却吐词清晰，一点都不含糊，“小伙子，你扶我起来。”
北棠烨点点头，站起身走到古拉老人的面前，弯腰搀扶起他。
“扶我走到那间石屋去。”古拉老人指了指石厅中的一个石门，然后又回头望着站起来的陆无双，“小姑娘，你也一起进来吧。”
这间石屋没有窗户，里面黑漆漆一片。
“小伙子，去把桌上的灯点燃。”古拉老人从身上摸出一个火折子交给北棠烨。北棠烨吹燃火折子，走到桌边点燃了烛火。
微弱的烛火照亮了这间石屋，石屋内摆设很简单，除了一张桌子和一个矮小的柜子外，就连睡觉的床都是用一张铺在地上的兽皮代替，所坐的椅子自然也是又软又暖和的兽皮。
“小伙子，去把那张兽皮翻过来。”古拉老人指着房间里摆在桌前的兽皮说道。
北棠烨点头，走过去掀起那张兽皮，在昏暗的烛火照射下，看到兽皮的背面密密麻麻地画着一些线条，上面还做着一些标记。
“镇长，这是？”心里隐约猜到的这是什么东西，可是北棠烨还是想从古拉老人的嘴里得到证实。
“这是去死亡谷的路线图，是我的父亲死前留下的。这么多年，我一直很想弄清楚当年镇上的人莫名其妙死去的原因，可是都过去的这么多年，我仍然没有做到。今天我把这张去死亡谷的地图交给你们，虽然我不知道你们一定要去寻找什么，不过我还是希望你们去死亡谷之后，顺便帮我查清楚当年镇上百姓的死因。”古拉老人说。
“镇长，你放心。我们一定帮你查清楚，了却你一桩心愿。”北棠烨将那张兽皮叠好交给陆无双收起，他抬头望着一百多岁的古拉老人，神情认真，承诺道。
“不知道你们什么时候出发去死亡谷？”古拉老人腰微驼，浑浊的双瞳望着北棠烨，问道。
“我们还得准备一些食物和水，后天出发。”北棠烨答。刚才瞄了几眼去死亡谷的路线图，死亡谷似乎在沙漠深处，路上所需要的食物，特别是水必须得事先准备好。不然的话，死亡谷没有到达，人就已经耐不住缺水先翘辫子了。
“后天早上我会让我的孙女在镇口等你们，陪着你们一起入死亡谷。”古拉老人说完后，就让北棠烨和陆无双离开了。
北棠烨和陆无双从古拉老人的石屋走出来的时候，天色已经暗了下来。两人并没有回客栈，而是走出了镇子，走到镇外的一个小沙丘上，肩并着户坐下。
夜晚的沙漠褪去了白日的炎热，气温极低，十分的寒冷。
北棠烨搂着陆无双的肩膀，两人的身体一起裹着一张锦被，抬头仰望着夜空。
未被污染的苍穹纯净而美丽，闪烁的繁星悬挂天空，比任何一个地方看起来都要璀璨明亮。
“好久都没有这样悠闲地欣赏着夜空的美景。”陆无双头靠在北棠烨的肩膀上，盈亮的眸子遥望着天边的星空，感慨道。
“是啊。你看，月亮又大又圆，明日就是八月十五中秋佳节。双丫头，明日你想怎么过？”望着头顶宛如玉盘的圆月，北棠烨笑着说。
“只要和你在一起，怎么过都是快乐的。”陆无双侧头看过去，月华如水倾洒在北棠烨俊美的脸上，朦胧而魅惑，令人舍不得移开眼。
“真的吗，那明日我们就在床上过吧。”北棠烨唇角微勾，噙着一抹玩味的笑。
陆无双无语至极地白了北棠烨一眼，男人果然是下ban身思考的动物，脑子里除了那事，就不会想些别的了。
☆、204夜探魔丹城
“你不出声，是不是表示你同意了我的提议？”无视陆无双飞过来的白眼，月色下的北棠烨笑得邪魅无边。
“谁同意了你的鬼主意。”陆无双怒嗔了北棠烨一眼，“中秋节一般都要吃月饼，意寓团团圆圆，明日你就做月饼给我吃。”
“娘子想吃，为夫一定亲手做给你吃。”北棠烨唇角高挑，心情极好地笑道。
陆无双这才满意地勾唇笑了笑。
“这沙漠的夜晚也太冷了，我们回去吧。”陆无双缩了缩了肩膀，提议道。
北棠烨赞同地点点头。陆无双将锦被收到七彩玲珑镯里，两人手牵着手往客栈走去。
回到房间，不消说，两人又是一番极致的恩爱缠绵，才相拥着沉沉睡去。
因为再过一日就要离开，出发去死亡谷。第二日一大早起来，北棠烨、陆无双、秦暮和伊娜四人就上街去买路上所需要的东西。
今日，恰巧又是中秋佳节，古漠镇比平时又热闹很多。
四人走在街道上，甚至还看到了包着红布头巾，皮肤黝黑，吹笛的舞蛇人。舞蛇人的面前盘旋着一只头呈三角形的黑色眼镜蛇，随着时高时低的《飞蛇曲》，那条黑色的眼镜蛇不断地扭动着身躯。
“秦暮，我要看舞蛇人表演。”玩心很重的伊娜走到舞蛇人的面前，就不肯动了。
无可奈何，陆无双只好让秦暮陪着伊娜站在这里看舞蛇人表演，她与北棠烨一起却镇上采办东西。
忙碌了一天，该买的东西全部买齐，回到客栈的时候，秦暮和伊娜依然没有回到客栈，问过掌柜与小二，也没有看到二人回来过。两人又去镇上找了一圈，仍然不见两人的踪影。
“烨，你说他们俩会到哪里去？”陆无双焦急地问道。
“不如我们去问问镇长，他在古漠镇生活了一百多年，多少应该知道一些别人不知道的事情。”北棠烨的提议一说出，陆无双拉着他立刻往镇长的家里奔去。
去的时候，古拉老人刚刚吃过晚饭。
“小伙子，小姑娘，你们怎么又来了，是有事吗？”看到北棠烨与陆无双，古拉老人微微诧异。
“镇长，我们有两位朋友白天在镇上看舞蛇人表演的时候失踪了，我们希望得到你的帮助。”北棠烨态度十分诚肯地说。
古拉老人听完北棠烨的话后，眉头皱起，眉心的皱纹更深了。
“小伙子，小姑娘，如果老夫猜得不错的话，你们的朋友很有可能被人给掳到魔丹城做奴力去了。”
“魔丹城，怎么没有听说过？”
北棠烨与陆无双微微诧异，在两人对大西国的了解中，并没有这样一个城池。而且光听着名字，就让人对这个素未听闻的城池产生一种不好的感觉。
“这个魔丹城，在书中并没有记载。不过生活在沙漠中的人都知道，这座城池其实就是一群马贼生活的地方。
古拉老人的话令北棠烨与陆无双两人眉头齐皱。
“那这魔丹城在什么位置？”陆无双焦急地问。心中祈祷着，秦暮和伊娜千万不要出什么事。特别是伊娜，真担心落入那群马贼手里，会清白不保。
“你们不要着急，我让我的孙女带你们去。”古拉老人说完，朝着隔壁喊道：“吉芳。”
不一会儿，一名身材高挑的少女，小麦色的肌肤散着青春与健康的气息。她同样穿着宽松的白袍。
“爷爷，你叫孙女有什么事？”古吉芳嗓间清脆甜美，光听着声音就知道是一名孝顺的好姑娘。
“这就是爷爷跟你说的两名客人，你去收拾一下，等一会就出发，带他们先去魔丹城，救出他们的朋友，然后直接去死亡谷。”古拉老人对着孙女吩咐道。
“是，爷爷。”什么话都没有多问，古吉芳朝着北棠烨和陆无双客气地打了一声招呼后，又往隔壁的石屋走去。
等了一盏茶的时间，古吉芳走了进来，向古拉老人拜了三拜，让他老人家保重身体，就与北棠烨和陆无双连夜出发，赶往魔丹城。
茫茫沙漠，漫天的狂风卷着黄沙凄厉地呼啸着，犹如魔鬼出没一般。
这一次，北棠烨与陆无双并没有骑马。他们俩与古吉芳一样，骑着骆驼在黄沙万里的沙漠里穿行。
在沙漠里连续赶着二天的路，终于看到前方一座土黄色的城池耸立在青灰色的戈壁上。
“北棠大哥，陆姐姐，前面就是魔丹城。”骆驼背上，比陆无双还小一岁的古吉芳亲热地喊道。
通过这二日的接触，陆无双发现这古吉芳也是一名性子活泼的姑娘，与伊娜有得一拼。
遥望着前面十几米高的城墙，在常年累月的风吹日晒下，城墙风化严重，令魔丹城看起来有一股颓废萧条之感。
“我们就在这里找个地方休息一下，等到天黑再摸进城看看。”北棠烨说。
陆无双和古吉芳并没有反对。三人找了一处避风处，将骆驼藏在一块被风化的巨石后面，商量了一下计划，只等夜晚来临。
斜阳西下，如血残阳下，远远看去，魔丹城笼罩在一片绯红之下，浓烈的色彩几分神秘几分庄严。
又等了一会儿，夜晚来临，气温渐渐变低。
月色皎洁的夜晚，魔丹城被风化的城墙投下长长的阴影，配合着呼啸的风声，犹如魔鬼在风中穿梭，令人脊背发凉。
北棠烨与陆无双借着夜色的掩护朝着魔丹城逼近。而古吉芳则被留在原地，照看骆驼。临走前，陆无双扔给古吉芳一床锦被御寒。
两人好像暗夜下奔跑的猎豹，速度极快地掠到了魔丹城墙下。轻功一施，轻而易举地翻过有些残存的城墙。
夜晚的魔丹城，比白天更加的热闹。
酒馆、赌场、青楼，全部都是大红灯笼高高挂。大门前，人来人往。大街上，三三两两穿着随意，带着三分醉意的路人行走着。
这座城池，除了住着大半分的马贼外，同样还住着一些普通的百姓。这些百姓，有的是被那些马贼掳来的，有的也是那些马贼的家眷儿女。
“烨，你说，秦暮和伊娜会被掳到什么地方？”陆无双低着头，与北棠烨一起低调地走在热闹的大街上。
“自古青楼酒馆是最好打听消息的地方。如今晚饭时间已过，城内最热闹的地方应该属于青楼，今日爷就带你去逛一回青楼。”沉吟了片刻，北棠烨眸光闪动着异彩，顿时有了主意。
陆无双赞同地点点头。两人向一位长相老实的路人打听了一下城中青楼的位置后，直奔而去。
欲仙楼，魔丹城内最大，也是唯一的一间青楼，一到晚上，生意好得让人眼红。
北棠烨与陆无双刚走到欲仙楼大门口，青楼老鸨迎了上来，犀利的目光打量着北棠烨与陆无双，眉头皱了皱。
“两位细皮嫩肉的，不像是大漠里的人。”
“我们从西城过来走货的。怎么，这进青楼找乐子，不是有银子就行，还得看来处。”陆无双冷眸一眯，从七彩玲珑镯里取出十两银子，她并没有马上将银子给老鸨，而是朝着空中抛了抛。
大漠里，物资缺乏，有钱人，出手大方的客人那是少之又少。平时大家来，给个一两银子都算得上是个有钱的主。如今，陆无双一出手，就拿出十两银子。老鸨自然是看得两眼发光，立刻换上一张笑脸，伸手夺过陆无双手里的银子，笑眯眯地说：“两位客人请，今晚我们正好有新货到。”
北棠烨与陆无双一听，眼睛一亮，对视一眼后，又立刻移开，跟随着老鸨坐在了最前排。
物资贫乏的大漠里，欲仙楼名字取得好听，也是却没有西城青楼的精致，一切都是简陋的。
大堂的最前方，搭建着一个表演台。表演台的周围摆着几套桌椅，这些椅子就是一些长凳，没有靠的。表演台的后边则修建着几间土屋。那些土屋自然是为了方便客人与姑娘们嘿咻嘿咻的。
简陋的一切，比陆无双在越州参加花魁比赛临时搭建的表演台还要差上数倍。
“两位客人，我是帮你们找两位姑娘来作陪，还是找一位姑娘一位漂亮的后生来作陪。”青楼老鸨眼睛利得很，看到宽松衣袍下，没有易容的陆无双第一眼起，就看出她是个女儿身，遂有此提议。
“找两个姑娘来。”听了老鸨的提议，北棠烨脸色黑了黑。要是老鸨真的敢给他的女人找个年轻后生来作陪，他绝对会冲动地折了这座简陋的青楼。
“别听他的，给我们找一男一女过来。”在老鸨要转身离开的时候，陆无双神色淡淡，不轻不重地说道。
“这……”老鸨左看看北棠烨的包公脸，右看看陆无双的淡定脸，为难的不知道到底该听谁的。
“还不快去，不想赚银子了。”陆无双一声轻喝，老鸨最后还是聪明地决定，听从出银子的人，陆无双的话。
“双丫头，你是想看着我砸场子吗？”在老鸨离开后，北堂烨板着脸，怒视着陆无双。
陆无双笑了笑，没有出声。
过了一会儿，老鸨带着一名身材婀娜的女子与一名身材高大威猛的男人走了过来。那名威猛男还是欲仙楼的打手，是被老鸨临时拉过来的。
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