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次年三月，既永乐十二年（1414年）皇帝麾师50万亲征瓦刺。
三月，车驾由京师出发，并让皇太孙从行。四月，师至兴和（今河北张北），举行大规模阅兵式。六月初，前锋在三峡口，击败瓦剌部游兵。大军乘势向西北方向进攻。行至忽兰忽失温，遭瓦剌军的依山阻抗。皇帝亲率铁骑冲入敌阵，杀敌无数。瓦剌军遂大败。大军顺势追击，并分兵三路夹击瓦剌军的反扑，瓦剌军败遁。瓦剌部受此重创，此后多年不敢犯边。次年，瓦剌向朝廷贡马谢罪。
距离血肉横飞的战场十万八千里远的南海一座温暖小岛的沙滩上，寒栎浑身埋在洁白的沙子里，一边张嘴吃着身边侍女喂的甜美多汁的水果，一边对躺在脚边的晒着太阳的海磐道：“舅舅，这次玩大了。”
海磐拿起冰桶里冰镇着的葡萄美酒喝了一口，不在意地道：“放宽心，皇上亲征是早就有的打算了，自八年起，皇上亲征鞑靼后，将鞑靼打得一蹶不振，其后瓦剌就逐渐冒出头来，这几年渐次不逊。就是没有这个引子，皇上也不会容他放肆下去的。教训他是势在必行的，或许这件事只是将皇上的计划提前一些，左右是要打的，早打晚打也没甚差别。“
寒栎侧头苦思：她前世对明朝的历史真的是记得很模糊，永乐大帝好像是将蒙古打得落花流水过。但是哪一年打的，过程如何，那是一概不知了。到底自己做没做那只扇动历史翅膀的蝴蝶，已经不再重要了。眼下，还是跟着帅哥混日子比较爽。
寒栎一头潜入清澈如水晶的海水中，如一条小人鱼般欢快地向海底潜去。
良久，她“哗啦”从水中冒出来，抹一把脸上的水大叫：“舅舅舅舅！快来快来！看我摸到了一个大蚌！”
看到寒栎已经是无数次地掏出那颗粉色的珍珠看过来看过去了，海磐不禁捂着眼叹息道：“寒栎，那颗珠子都要被你看得人老珠黄了。”
寒栎得意洋洋地仔细将珍珠装入荷包：“你真当我是小孩子好哄骗不成？没听到珠子能被看黄的。我知道，你在嫉妒我嘛。不是？您别不好意思说嘛！除了我，谁能第一次摸个蚌就能摸出颗粉色的珍珠来？您嫉妒也是应当的，我不跟你一般见识。”她又端详了半天：“这颗珠子我要给沾衣留着当嫁妆！”
海磐失笑：“给沾衣当嫁妆？怎么不给你自己留着当嫁妆？”
寒栎叹气，竖起左手的指头，用右手一一扳着数一遍，数来数去还是沮丧：“你为什么是我舅舅呢？就是表舅还是不够三代呀。我长大后不能嫁给你，其他的人我怎么能看得上？”
海磐惊笑：“打住，打住！就是我不是你舅舅我也不能娶你。你这个魔星我可降不住！——你舅舅我还想安生多活几年呢。其余的，等你长大了你喜欢谁我都给你拉了来，要娶要嫁都随你。”
寒栎呲之以鼻：“我稀罕！我喜欢谁就要嫁谁啊？我倒是喜欢和六舅公一起斗蛐蛐儿，我能嫁给他么？！”
他坐在椅子上，两手握在胸前，摆出一幅正儿八经的模样。只是两只小短腿儿在空中晃啊晃，露出几分不怀好意来：“我知道你为什么不愿意娶我，——你也不愿意娶其他人。”
海磐扬眉：“喔？你怎么知道？”
寒栎洋洋得意地道：“我还知道你有个心上人。怪不得你从来只教我画竹子，原来你这个心上人名字中就有个‘竹’字。舅舅，你好痴情的嘛！”
海磐恼羞成怒：“小屁孩儿！你偷看我的信！”
寒栎做出一幅娇柔万状皱眉捧心状：“磐，我日日站在河道边的婆那娑树下等你，等到一片叶子长出来，再等到它从树上落下来，还没有你的消息。。。。。。”
海磐扔掉手里的书就来捉寒栎，精灵的寒栎早在念第一句话的时候就做好了逃跑的准备，此时早已经哈哈笑着逃出门外了。
海磐咬牙道：“孙寒栎！你今天的功课加倍！六韬你给我抄二十遍！”
夜色渐浓，几颗闪亮的银色星星在深蓝色的天幕上闪烁，一轮圆月渐渐从海面上升起。海风习习，岸边的椰树下，并肩坐着一大一小两个身影。
寒栎皱着小小的眉头：“舅舅，你为什么不把那个女孩子娶回来呢？是因为她不美吗？”他豪气干云地拍着胸膛：“你放心，舅公那儿我去帮你说项！”
海磐失笑：“不是她不美，”
他看着升起的明月，眼里一片深情，那个女子，让月亮也会失色的女子，怎么会不美呢？
大概这时的夜色太过迷人，也许这份孤独的坚守太过折磨人，坚韧如海磐也忍不住会对人吐露出心声。
他静静地道：“那一年，我跟着八宝太监的海船到了占城，郑大监需要得在占城停留许久，占城那个小地方我呆了几日就没兴趣了，一时兴起，就带着几条船顺风漂流到了真浦，又一路到了查南、佛村、渡淡洋，最后来到了真腊国的国都干傍取。那一日，船一靠岸，我们刚上了渡口，就看到了她。”
回想当日的情景，海磐的脸色柔和：“她就站在岸边的一棵树下，后来，我才知道那是婆那娑树。在她们真腊，男女之间定情常常就送对方婆那娑树的果实，因那果实甘甜如蜜，寓意两心相知，甜美如蜜。”
35；真竹（）
“我看到了她，她也看到了我。从那一刻起，我们就知道，就是这个人；是自己的另一半。”
“她是真腊的王女，后来我给她取了个汉名叫真竹，因为她的宫室外，种着一丛竹子。”
“我们已经商量好了，等八宝太监到了真腊，就请他替我向她的父王提亲，她愿意跟我回大明。可是，还没等八宝太监到真腊，她的父王就突发重病，国事顿时动荡，她的嫡亲弟弟本是太子，可是因为年幼，就有许多大臣转向她的叔父效忠。她向我求助，我帮她稳住了朝政，让她弟弟摄政。可是，她不能再跟我走了，她要留下来辅佐幼弟。”
海磐眼神黯淡了一瞬：“我更不可能留在真腊。在大明，我还有老父，还有整个海家。”
他看了看寒栎：“原本大哥在的时候，父亲是想让我从科举出身的，可是后来大哥病逝，父亲就把海家这个担子逐渐交给了我。我知道二哥一直心心念念想着世子这个位置。可是不是我不让给他，大哥的死太过蹊跷，后来我无意间发现，江湖上有一种毒，中了以后的症状和大哥那时的病情十分相似。可是大哥的遗体已经遵循海家的家训海葬了，没有办法再查下去。如果我的猜测是真的，那么大哥死后，最有可能接任世子的就是二哥了。——当时我才十岁，谁也料不到父亲竟然不再立世子，而是宁肯再等我长大。这件事让我对其他人有了戒心，我不能将海家交给一个狼子野心的人。既然其他人都有这个可能，那么，只有将海家放在我手里我才放心。”
“我有我的家要照顾，她有她的国不能放弃，我们只能黯然相别。后来，我们约定，再等十年，等她的弟弟可以亲政了，她就来找我。可是，现在有了你，”他长长地伸个懒腰笑得比蜜还甜：“寒栎，你要赶快长大啊，我赶快把海家交给你，兴许我能早几年去找她呢。”
寒栎撅起嘴，恨恨地拍着身下的沙子：“你要我替你顶缸，你好和她去卿卿我我！你这是奴役童工！你这是见色忘、忘我！”
他扑在海磐身上扭糖儿打滚：“你不能不管我！我不要你喜欢别人！你要最喜欢我！”
海磐告饶：“小姑奶奶！我最喜欢你！最最最喜欢你！我一定等你长大了嫁了人才走行不行？！您就饶了我这把老骨头吧。。。。。。”
这一日寒栎正在海滩上拿着那把流光在掏螃蟹，随身的丫头老远跑过来：“少爷，九爷有急事请您过去。”
急事？寒栎纳闷，难道说北边的事情发作了？寒栎还是年龄小，容易做贼心虚不是。
当寒栎来到海磐的书房时，立在阔大的乌檀木书案的海磐面沉似水，一封启了封的信放在一边，他的双眉深深皱成个“川”字。一见到寒栎进来就对他说：“寒栎，收拾东西，我即刻送你回广州。”
寒栎道：“出了什么事？我们不是要去澎湖的吗？”
海磐肃容道：“刚刚接到邸报，真腊遣使来贡，言故主真腊王参烈婆毗牙丧，求天朝敇封其嗣子参烈昭平牙为王。”
他眼闪寒芒：“这参烈昭平牙是她叔父之子。据她上一封信已经近半年了，我没有收到她的消息，我原想海路迢迢，又风高浪大，讯息不通也是正常。可是如今看来，却定是真腊那里出事了。我放心不下，定要去看看，寒栎，我将你送到广州，你立即回扬州。我不在，你莫要去金陵，虽说你的事家里都是瞒着的，可是万一被有心人嗅到了一丝味道，都能置你于死地。所以，你还是回扬州，等我回来。”
寒栎伸手揪住他的衣袖：“我不回扬州，我要跟你去真腊！”
海磐叹气道：“小姑奶奶，你舅公早就警告过我了，我若是敢带你出外海，就把我的皮剥下来楦灯草。带你去澎湖已是我的极限了。更何况真腊此时局势不明，我带着你去让你给我当累赘呢？”
寒栎气得跺脚：“你怎知我就是累赘！我，我我能帮你”
他沮丧地说不下去了，他现在肩不能挑手不能提，走又走不动，跑又跑不快，还真的是个累赘。
海磐见他难得的老实沮丧不由心中暗笑，摸着他的头柔声安慰：“你在家里老老实实做我给你的功课，好生吃饭，尽快长大，就是帮了我的忙了。我这次去，最迟半年就会回来，到时候我亲自去扬州接你，你可要乖乖地呆在家莫要乱跑。我给你带一队人回去，他们都是海家的家生子，忠心是绝没问题的，护你安全自是无虞。只是你一路要安生些，莫要生事。遇事让他们去出头，你最好潜声匿迹，莫要让有心人钻了空子。”
寒栎不耐烦：“知道了知道了！舅舅，你已经老了，你老得和我爹爹一般啰嗦了！”
只是最后送寒栎上船的时候海磐还是连吓带哄，说了几箩筐的好话外带许了无数的愿，才把那只糊在他身上不放手的小磨人精给揭下来。挥手送走渐行渐远的大船后，海磐再一次下定决心：以后绝对不生女儿！
再说寒栎从广州城外码头下船后，怎肯老老实实钻进马车？自然是笑眯眯地骑在马上要好好地游览一下广州的风光啦！
护卫中领头的叫徐二，当下苦着脸劝阻：“表少爷，九爷可是说了，让您安生老实些的，您要是掉了一根汗毛，我们全家的命都没了。您还是可怜可怜我们，请您还是坐车吧。”
寒栎眉毛一挑：“舅舅让我老实些，我哪里不老实了？难道我骑马就是不老实了？那你们不都是不老实了？舅舅说不许我骑马了没有？”
好吧，这里能辩过寒栎的人还真没有。大家无言以对，只好任寒栎爬上一匹大马上，笑眯眯地逛广州城。
说实话，这时的广州城虽没有后世那般气象万千，但已是民众稠聚、海舶鳞凑、富商异货、咸萃于斯的一座异常繁华的城市了。特别是珠江岸边，更是商铺云集，人头攒动
36，大师兄（）
寒栎骑在高高的马上，两只眼睛四处乱转，特别是见到什么好东西，更是毫不犹豫大买特买。只苦了一干护卫们，在这人头拥挤的地方，还要保护主子安全，还要留心别冲撞了行人，还要怀里抱着表少爷买的蝈蝈笼子、蛐蛐罐子、糖人泥像、风车灯笼。
这一时，寒栎少爷的眼睛又钉在了一个卖糖山楂葫芦的身上，徐二任命地去买了一串最大最红的递给寒栎，寒栎咧着嘴笑得比蜜还甜。正待一口咬下，一撇眼见到路边一个老和尚牵着一个小和尚，那个小和尚不过四五岁，生的肥肥白白，两只乌溜溜的大眼睛正眨也不眨地看着寒栎手中的糖葫芦，一条亮晶晶的口水已经控制不住地滴了下来。
寒栎看着这个憨憨的小和尚有趣，便顺手将串糖葫芦递给那个小和尚。
那个老和尚爱怜地抚了抚小和尚的光头，打个揖手道：“阿弥陀佛，多谢小施主了。”那个小和尚脸蛋嫣红如只大苹果一般，圆头圆脑地十分可爱，愈显得那个老和尚面色萎黄，老迈不堪。
寒栎笑了一笑，还了一礼，便与众人走开了。却不知那老和尚看着他的背影在心里暗暗念了声佛，然后牵起正在啃糖葫芦的小和尚，悄然走开。
好容易等寒栎少爷逛累了，徐二按寒栎少爷的意思，选了一家最大的酒楼，上上下下吃得肚皮溜圆。等到了广州城最大的客栈门外准备投宿的时候，却发现下午遇到的那两个一老一小的和尚竟然就站在客栈门外。
那老和尚见到寒栎，行个礼道：“小施主，贫僧师徒已经等待多时了。”
寒栎指着自己的鼻子，疑惑道：“等我？”
那老僧淡然点头，若不是那一脸的病容，这幅模样还挺像得道高僧的。
寒栎问道：“老和尚，你等我作甚？”
老僧安然答道：“我要收你为徒。”
寒栎一口口水呛进喉咙：“我可不会当和尚！喂！老和尚，这个小和尚是不是你这样骗来的？”
徐二喝到：“哪里来的野和尚，见我家少爷仁善就敢来糊弄他！赶紧走！否则让你有来无回！”他心道：这老和尚真是老寿星吃砒霜——自寻死路。竟然糊弄到这小魔星头上，不是我不提醒你，待会你怎么死的都不知道！
老和尚眉头都不动一下：“自然不是。小施主，我是和你有师徒之缘，才来点化于你的。你禀香而生，生而为异。你命中含煞，如不化解，恐非天下人之福。”
寒栎眯起眼：禀香而生？生而为异？这老和尚是真的有些门道。
他冲徐二点点头：“这里说话不方便，请大师师徒进去说话。”
徐二皱眉道：“少爷，这和尚来历不明”
寒栎点点头：“我理会得，你且放心，能骗着我的人还没生下来哩。”不想他一个小小的人儿拍着胸脯说出如此的大话来，让周围的人听了都发笑不已。心道这个小儿不知是谁家的，必是自己一个人偷跑出来的，人小又好蒙骗，不是上好的肥羊在这里！
一行人进了客栈，包了一栋独门独院的小院。
寒栎带着老和尚师徒径直进了上房，进门也不多言，大喇喇在主位坐了，方才问道：“老和尚，你且说来，我和你有什么师徒缘分？”
老和尚并不说话，只伸手轻轻放在桌面上，紫檀木大理石的桌面登时悄无声息地留下一个手掌印子。
寒栎倒抽一口凉气。老和尚道：“我可做得你的师父了？”
寒栎点头若鸡叨米，连忙站起身来，恭请老和尚上座，给老和尚斟茶倒水：“师父，徒儿能学您这手功夫吗？”
见他如此理所当然地前倨后恭，连淡泊如老和尚也不禁失笑：“自是可以，只是，你需先拜师方可。”
寒栎嬉皮笑脸地讨价还价：“先说好了，我拜你为师，可不随你去当和尚。还有，”
他指了指那小和尚：“我比他大，他要叫我师兄。”
老和尚笑道：“出家人的弟子也不一定就要跟着出家了，也有俗家弟子的。就是他，”他指了指小和尚：“他也没有受戒，也还算是俗家弟子。只是他入门比你为先，怎能你是师兄？”
寒栎皱皱鼻子，问：“那您还有其他的徒弟吗�