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杨敬轩压下心头疑惑，到了李观涛前说了来意，见他摇头笑道：“道不同不相为谋，他虽是我学生，只早分道扬镳。我如今不过一老朽而已，哪当得起那些人不远而来的恭贺？”
杨敬轩接道：“无事不登三宝殿，大人何不回去看看他们到底意欲何为？”见李观涛沉吟片刻，点头应了下来，转身前却又看了眼刚才那女子消失的石梁处，便借机问道：“刚才我见大人似与一女子相谈？”
李观涛抚须呵呵笑道：“正是。我正要交代给你。刚才偶遇一女子，对水利治沙竟侃侃而谈。我正要详问，她却忽然奔离而去，我问她姓名，她只说西林村的王大丫。你赶紧派人，哦不对，还是你自己去找的好，我晚上等着你消息。”
杨敬轩知道他为了治水可谓殚精竭虑，对能用之人更是求贤若渴。刚才原本还觉得那背影就是林娇，现在听他这么一说，疑虑顿时打消了。或许只是相似之人而已。她现在应该忙着进城开店，怎么可能懂水利治沙，还跑到这里与县官说话？
杨敬轩听李观涛稍稍描述了下样貌，说是个年少女子，因头上包凉帕遮住了发髻，也看不出是少女还是妇人，便答应立刻去办，扶着李观涛爬上停马的平岗一道下了山，到山脚处交与那家人，分开后便照了先头吩咐，往西林村去找人了。
***
秀得有多快，死得也有多快。林娇前世深谙此理，所以一直谨小慎微，哪怕再得意，在旁人面前也绝不忘形。但是现在，她发现自己一时大意，居然栽在了这个坑里。她觉得自己今天其实根本不该到这地方来的。反正坝口已经决过一次，只要没人脑子犯抽再去堵住，以后应该就不会出事了。实在没事情闲得慌，吃饱了在家躺着睡大觉长二两肉也比顶着大日头一身是汗地爬到这里好，她可真是自虐虐到了犯贱的地步——然后随便遇到个人，觉得投机，嘴快就说了两句话……
好吧，她承认其实就是她一时肤浅病发作，忍不住想要卖弄，这才开口接话的。但她真的以为对方不过是个寻常乡下老汉，毕竟在这里能有机会找个人听自己发表发表这方面的意见还挺不容易的，这才即兴发挥了几句。没想到对方居然就是县令翁，还差点撞到了杨敬轩。她这运气还真的不是一般的好，简直好到连老天都看不过去要给她使绊子了。
想想吧，要是被别人或者杨敬轩知道了她懂这个，还跑到县太爷面前卖弄，问起来她该怎么解释？上次是说她婆婆丁氏托梦，这次难道还托梦？连她自己都说不出口。再追问下去，只怕她是假春娇的老底也要被揭。她好不容易刚捞到了这人生的第一桶金，正计划着往后闷声发财过安稳富足小日子，打死也不想因为出风头而被架上火场成火鸡。
林娇后悔不迭，下了山梁便一口气儿不停歇地往桃花村方向赶，只希望杨敬轩没认出自己，更希望那个李县令找不到人歇了心思，这样她好，大家也没什么实际不好。拐过个弯，忽然看见前面有几个小孩手拿石块棍子在追什么，然后围成一圈嘻嘻哈哈的，靠得近了些，只听呜呜两声惨叫，一只浑身脏污的黑色小狗忽然一瘸一拐地从包围圈里蹿了出来，直直朝林娇的方向而来。林娇定睛一看，觉得有点眼熟，再一看，已经认出来了，好像就是俩月前大水时救了的那只。当时她因为追赶这小狗落水时，这小东西也脱手不知所终，以为它极有可能被泥石压在了水下死了，没想到居然和她一样命大逃过一劫，只是混成今天这落魄样儿了。
那黑狗到了林娇面前时，仿佛也认出了她，忽然求救般地嗷嗷叫了两声，跑到她身后使劲扒拉着她裤腿。几个小孩已经气喘吁吁追了过来，对着小狗呼喝不停。
林娇低头看了眼这小狗，心想这样的情况下居然还能再次相遇，也算是有缘了。自己正好要开店，养了当看门狗也行，便稍稍护住了，从篮里拿出带来的干粮，递给那几个小孩说：“这是我家的狗，前些时候丢了。饼要不？要的话拿去，别几个大老爷们为难一只狗，羞不羞？”
几个小孩见有吃的，立刻伸手接了过去一哄而散。那小黑狗仿佛也知道得遇贵人了，呜呜撒娇了两声便绕着林娇的腿打转不停。
林娇蹲□查看了下，见它一条后腿有被兽夹夹过留下的伤，伤口深可见白骨，已经腐烂生脓。当地人有在山上设兽夹捕猎的习惯。它被兽夹夹过，可见前段时间都是在山上的。兽夹一般很牢固，像它这样大小，被打住了居然还能逃脱下山，可算是极其少见了。又见它身上除了脏了点，瘦了点，精神头瞧着还不错。爪子油亮，乌溜溜水润润的一双眼，睫毛扑闪扑闪地望着自己。上次黑灯瞎火地也没看清，现在发现它眉心上居然长了几道月牙样的白毛，十分漂亮，再抬起它后腿一看，公的，噗一声笑了出来，戳了下它额头，说：“以后叫你虎大王吧。”
虎大王很是聪明，见林娇指着地上的那个篮，讨好地伸舌舔了下她手，立刻蹿了进去躺下。林娇挽了篮，这才继续往桃花村去。
杨敬轩与李县令分开后，便立刻往西林村去。
西林村离此地二三十里，他到的时候，日头已经西斜，一进村就向人打听王大丫。这地的村人大多认识他，知道他要找人，哪有不帮的？偏从村头一路问到村尾，眼看天色擦黑了，还是没人知道王大丫是哪家的，更找不出符合他描述的人，只好离开。他晓得李大人求才心切，又特意到附近的黄塘、梅溪几个村找族长一一打听，最后终于寻到了王大丫——却是真的呆呆傻傻，坐在门槛上歪头滴口水，不过十来岁的样子，必定不是白天里与李大人说话过的那个，眼见夜已晚，心中虽十分失望，却也只好先寻到这里了。
作者有话要说：谢谢读者夕夕、3434686、midou96、carol、维维、梵高的耳朵投雷。
谢谢大家~
☆、第 34 章
杨敬轩回到县城已是深夜；按了白天之约到了县衙后府，李观涛果然还未休息，仍在书房等他。知道西林村并没有他白天碰到的那个王大丫，很是失望；连念了两句“那女子为何匆匆离去；又不愿留真名？”
杨敬轩脑海中再次浮现出白天见到的那个一晃而过的窈窕背影；不知为何此刻竟又联想到了自己那个侄媳妇春娇。忍不住再问那女子的长相；李观涛回忆道：“眉黑似缎；形如柳叶；笑时眼似弯月；腮边有一浅浅梨涡。”
杨敬轩心扑通一跳；立刻与自己脑海中的那女人重合了起来。李观涛见他神色有异；问道：“怎么，你想起什么了吗？”
杨敬轩忙掩饰摇头，李观涛并未多加怀疑，只是叹道：“我观那女子年岁虽轻，与她说话也不过寥寥几句，却总觉她于治水颇有心得，至少受过高人指点。不知道便罢了，如今知道有这么一个人，往后必定要找出来的。”
杨敬轩附了一声，转话题问起白天王肃迁等人过来贺寿的事，李观涛冷笑道：“他们早投英王麾下，不止他们，连这个州府和别地的盐铁税，只怕还未到国库，先也要先落几分入英王口袋。受了人指使不辞远路地过来，一来不过是怕我就盐税向皇上递折探我口风，二来，是探听我与太子是否暗中往来而已。一番嘴脸，委实可笑。”
杨敬轩默然。
就在与北朝结束战事的那一年，太子被人构陷，告发他密谋逼宫，遭到皇帝猜忌，于是东宫被废，远迁到了南疆一隅，去京万里之遥，不许出境一步，否则便当谋逆论处。当时还是宰相的李观涛摘顶为太子力争清白，无奈皇帝深信不疑，反怀疑他这个太子太傅也暗中参与，只是未有证据而已。一怒之下便顺他摘顶之意将他贬到了此地，转眼已是数年过去。
“太子秉性宽厚，怎会行那谋逆之事。不过是有人离间他父子之情，好从浑水中渔利而已。南疆瘴气湿热，我怕太子苦熬难耐……”
烛火中，李观涛双眉间尽是愁绪。
杨敬轩安慰道：“老大人放宽心便是。去年底我带了大人手书潜去南疆时，见到太子除了黑瘦些，心态平和，并无半分急怨之相。可见太子是沉得住气的人。假以时日，皇上必定会明白孰是孰非。”
李观涛道：“我事主上二十年，自然知道他非糊涂之人。只是年事既高，帝位又最能蒙蔽人眼，这才轻信人言骨肉相离。我只怕等他明白过来时，已然太晚……”说罢嗟叹不已，忧心忡忡。
杨敬轩又劝慰几句，见李夫人仍熬着过来催促，便告退离去，出了后衙大门，便往自己住处而去。
他在县城中并无房子，从前杨氏夫妻数次叫他过去同住，他不欲打搅他一家，只在距离衙门不远的南街赁了个小院供落脚之用。因为没长居打算，所以屋里摆设十分简单，一榻一几而已。
杨敬轩在月光下牵了老马回家，刚推开院门，立刻就感觉到了不对，手下意识地搭上腰间刀柄，片刻之后，慢慢松开了握住刀柄的手，像往常那样牵着老马将它拴在了棚子下，这才转身到了院中，冷冷道：“蹲了这许久，腿脚想必也麻了，下来歇歇也好。哪一路的人，报上名吧。”
他话音刚落，院中那棵槐树上果然跳下了一个黑衣人，功夫应是上佳，落地时轻飘无声。
黑衣人低声笑道：“杨老弟好耳力，什么都瞒不过你去。当年北边一别过后，转眼已是数年。老弟可还记得哥哥否？”说话间扯下面上覆巾，露出一张脸来，隆额高鼻，颊边一道浅疤。
杨敬轩微微笑道：“顾右司马大名鼎鼎，当年威震三军，我怎敢忘记？”
黑衣人名为顾象，摆手道：“杨老弟这样取笑，折杀哥哥了。咱哥俩多年未见，此番相见，我已备下酒菜，老弟随哥哥我过去痛饮一番可否？”
杨敬轩立着不动，说：“当年李大将军殁后，我便起誓此生绝不再沾滴酒。”
顾象一怔，抬眼见月光下他神情淡淡，瞧着是真不会随自己去了，脸上露出微微苦笑，叹一声说：“想当年你我在军中同样全无靠山，全凭血战军功最后分列左右司马，同是李大将军的左右臂膀，沙场时同进退共杀敌，情同手足，何等的呼啸快意。可惜如今分道，你我竟成陌路……”
杨敬轩仿佛不愿继续这个话题，眉头微皱，问道：“你过来必定有事，直说便是。”
顾象道：“杨老弟还是当年的性子。罢了，我便直说。我此次过来，是受人之托，来还当年的救命之恩……”从身后递过一个木匣到杨敬轩面前，“那贵人当年亲赴阵前，因护卫一时疏忽被敌军所围，眼见要被俘时，全仗老弟连发怒箭迫得北朝人无法近身，单刀快马救他于乱军之中。贵人至今不忘杨老弟的神勇，这些年数次在我面前提起，心存结纳之心。知道老弟如今竟在乡间一隅做了捕头，每日与宵小盗贼周旋，便直叹大材小用明珠暗投。贵人晓得杨老弟眼中没有阿堵物，自然不敢拿那些污了你的眼。知杨老弟爱刀如命，这匣中的宝刀，乃是百年前的大铸师丁十五呕尽心血所铸的碧鸢，削铁如泥。据传刀成之日，他便呕血于刀身而死，故而刃上才有血纹隐现。贵人命我转赠于你，望老弟笑纳。”
顾象说着，开了匣盖，匣中果然静卧一刀，漆黑刀鞘缀满形色宝石，月夜里迷离夺目。
杨敬轩注视片刻，伸手托起，慢慢抽出刀身，见薄如剑翼，刃冷森然，寒光凛冽，屈指暗发力弹上刀刃，啸音隐隐流转于刃间。
“如何？这宝刀可是贵人心爱之物，时常把玩。今为博老弟欢颜，慨然相赠。”
顾象见他把玩，满面笑容道。
“果然好刀！”
杨敬轩赞了一句，就着月色挽了个刀花，雪花般的一团刀影中，顾象躲避不及，只觉头皮微凉，几缕头发从他眼前飘落，以手摸顶，已被削去发顶，骇然变色，怒道：“杨敬轩，你这是什么意思？”
杨敬轩收了刀，吹去上面沾着的几根碎发，刚才笑意已然消失，脸色森然，盯着顾象慢慢道：“右司马，你到现在既然还未忘记你我当年曾同是李大将军的左右手，我便问你一句。当年战事将平最后一战之前，你邀我对饮，我竟醉卧酣眠，醒来才知道大将军只带几个亲卫前去勘察地形，有人将敌军诱来，以致将军孤军无援战死。我问你，你是不是在我酒中下了药？”
顾象面上方才的怒色顿时消去，低头半晌，才道：“我方才见你身边竟还留着这老马，便晓得你是念旧之人。罢了，你既然知道了，我也不敢不认。只是老弟，我也是身不由己啊。这些年我心中也不是没内疚。只是我当时若不从命，只怕我也早难逃李大将军的下场。何况即便我不从命，自也有旁人行我之事。贵人他有时行事虽过了些，只对于效忠他的人，绝对是厚爱非常，往后你就知道了……”
杨敬轩冷冷道：“我怕是没福气知道贵人的好了。烦请你回去转告贵人，说我当年救他，全因他是天下兵马都督，我尽我军人的职责而已，请他不必挂怀。但如今，天下的皇帝只有一个，我杨敬轩眼界狭小，看不到第二人。这柄碧鸢，既然是贵人的心爱之物，我一介布衣，又怎敢夺了贵人所爱？”一边说着，当一声，寒光闪过，刀已不偏不倚被抛回匣中。
顾象手臂微沉，忙托住了匣子，见杨敬轩负手而立，月光下神色冷冽，知道他是不会改变心意了。暗叹口气，只得慢慢收了刀匣，顿首离去，走了几步，回头见他背影凝固，犹豫了片刻，低声说：“杨老弟，我知道你心里瞧不起我。当年我一时糊涂做下那事，自己也瞧不起自己。只我早已经没有退路了。贵人野心勃勃，广收天下势力供己驾驭，凡不屈从者，从不留情。于你却是例外，实在是他太过惜才。你如今与老大人走得近，贵人却视老大人为眼中钉，不过忌惮他在朝中昔日威望，这才不敢贸然下手。你自己往后多加小心。”说罢长叹一声，终于离去。
杨敬轩默立片刻，慢慢行至草炮身边，伸手摸了下它的头，蹲□抬起闸刀，往刀口下填了几把料草，细心切成碎段投入马槽。月光下的冷静空气里，慢慢弥漫出了一种浅浅的青草气息，叫人闻之心安。
第二天是林娇的好日子。石寡妇套了自家的骡车，又唤了村中几个平日与自己交好的妇人，帮着林娇把家当一道搬进了县城。杨氏也特意过来相帮，整治了一桌酒菜，众人吃得醉醺醺才离去，第二天炸了杨氏送来的一长挂红衣鞭仔，大门打开，林娇的新脚店就算开张了。
林娇盘下这脚店后，便有先前的伙计找了过来。林娇留下了一个看得过眼去的，让他在前堂招呼客人。请杨氏帮忙找了两个因家穷要贴补家用的能干妇人，一个姓王的主厨房，一个姓马的主洒扫洗刷，自己坐柜台，有空也见缝插针地帮忙。
县城里商铺多，男人在外走动