子青想跟楚楚拉呱几句，架不过许禄虎视眈眈盯着他：“恭喜，恭喜啊，世兄请啊！”
子青有些怕许禄，只得乖乖的陪着许禄去了，眼神不住的飘过楚楚这边，他委屈兮兮的摸样，让马太太楚楚相视一笑。
女客陆续告辞，马太太但留下楚楚说话。
子青能过童子试，让马老板马太太似乎年轻了十岁不止，马太太笑得合不拢嘴，拉着楚楚又是笑又是落泪：“楚楚，干娘再想不到有今天。”
引得楚楚也眼发酸：“这都是干娘寻常积德行善的结果。”
马太太目光灼灼的瞧着楚楚道：“我真希望你义兄一句而过乡试，我们不求他做官发达，只是。。。。。。”马太太话说一半留一半，只是目光殷切的看着楚楚，楚楚顿时红了脸颊，也不好说什么，只是红脸微笑，眼睛不知看哪里才好。
马太太终于说出口：“楚楚，你给干娘一句实落话，你义兄所说，父母之命，媒妁之言，是不是你的意思？”
楚楚笑而低头，马太太一再追问，楚楚只得点头。
马太太大喜：“你义兄若是过了乡试，我就遣媒上门好不好？”
楚楚想笑一笑，点点头，马太太已经笑得落泪，一把搂住楚楚就哭起来。
一时，子青跑来了，许禄随后跟踪而来，催促楚楚回家去。
楚楚不好违拗许禄，与马太太告辞之时，楚楚耳语般告知马太太：“乡试会试不过过眼烟云，过不过有什么关系呢，干娘知道，我若在乎这个，在京城早嫁了，焉能再回宜城来。”
正文第83章
楚楚被马太太一路追问，思及马家若不得自己允诺，绝不敢贸然上门求亲，自己已经年满二十，虽然自我感觉良好，觉得自己正当年华，可是架不过现实大环境风俗，周围想自己这样二十岁的女人，孩子都会打酱油了，倘若一日，老爷子自京城杀来，硬塞个女婿给自己，那时总不满意，后悔也就迟了。
前思后想一番，楚楚一横心，索性对马太太吐露自己心意，若马家有意，就应该上门求亲，纵然困难重重，好歹争取一番，总没有女家向男家求亲的道理。
楚楚言过，见马太太的高兴样，心里踏实了许多，靠在车窗边，楚楚心中慢慢回想于子青相识以来一点一滴，子青似乎初见自己，就对自己有一种凭白的好感，也不知是因何而生。
子青每每是那样孩子气，平日在家有了他认为好吃的、好玩的东西，总会张罗着让人给自己留出一份。即便是去外婆家里做客，也会偷偷藏了好吃的糕饼在怀里，回头献宝一般送给自己。
他做一切的目的，只是要亲吻听到自己一句夸奖而已。
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“谢谢义兄！”
“义兄有心了！”
也不知从几时起，子青魔怔一般开始缠着自己，搜罗一切他觉得好玩的东西来讨好自己。
大到他家里的古董花瓶玉石摆件，小到什么纸风筝，糖葫芦，小糖人，凡他觉得好玩的物件儿，必要亲自送来，亲自交给楚楚，方才满足。
自他开始读书以后，学了些礼仪文雅，又惦记给楚楚送湖笔玉版宣纸来，还每每找个自认为合理的借口：不是白送楚楚儿，给楚楚儿帮忙看文章的酬劳，比如请先生，给束脩一样的，楚楚儿收下无妨的。
那唱做俱佳的表情与手势，其实难掩他的司马昭之心。他一番说辞也只有他自己才信。
众人只做会心一笑，也没谁去讥笑他的一番情谊。
还有他说的那些那些简单朴实的话语，为了黏糊自己，留在莲院所行的那些赖皮行径与小小的狡黠，每一件事情都让楚楚记得清清楚楚，当时不觉得，现在回想，却是别有情趣。
四年的功夫，说长不长，说短也不短了，连楚楚也不知道，自己何时不排斥把子青作为终身伴侣了。
楚楚想着想着，会心一笑：这难道就是人们所说的青梅竹马，相濡以沫！
小茶悄悄拉扯楚楚几下：“小姐，小姐，二少爷问您话呢！”楚楚方回过神来一笑：“，我岔神了，你说什么呢？”
许禄顿时脸色不善：“我就说了马家去不得，大姐，你是不是又听了马太太什么话，心软了？”
楚楚一愣：“啊？”这家伙怎么知道的？
许禄脖子一梗：“这可不行，老太爷不会同意，范大人也会不依。”
对于许禄的反应，楚楚也能理解，相信在四年前，若有谁说，让楚楚嫁给子青，楚楚肯定会是许禄一样的反应，嗤之于鼻！
或者，许禄忽然一天跑来告诉自己，他要娶一个哑巴或者瞎子姑娘做妻子，自己会是什么反应呢！
唉，革命就怕革到到自己头上！
外公已经让楚楚很头疼了，楚楚决定不理会许禄：“你管好自己的事情就是了，我的事情，我自有分寸，古人有云，初嫁从亲，再嫁由身！你饱读诗书理，难道不知这个理儿！”
许禄闻言顿时缄默，楚楚知道他有待时间消化这一番话，也不理他，径直回房去了。
许禄不敢强留楚楚，却拦着小茶：“小茶，你与大姐姐情同姐妹，大姐姐也愿意听你说话，你替我劝劝大姐姐，马家与许家范家门不当户不对，大姐姐智谋果敢不输人须眉男子，而子青却是天生愚笨，与姐姐云壤之别，子青实在不是大姐姐良缘。”
小茶跟随楚楚在吴家吃过大亏，知道有情有义人家实在难寻，闻听许禄之言，本当不理会，心念一转，低头说道：“二少爷，您不知道小姐在吴家吃的什么苦，受的什么罪，吴家口口声声说小姐是奔逃而去，要她主动退居为妾，又为了财产，想要至死小姐，小姐是吓怕了，才一退再退不敢嫁人，现在好容易小姐有了意思，马家又是难得的好人家，马家夫人待小姐女儿一般，子青少爷虽然笨些，却对小姐一往情深，我怕的是，二少爷这一次阻拦乐小姐，小姐怕事这一辈子也不会再想嫁人了。”
许禄大一惊道：“吴家要害死小姐，何时的事情，我怎么不知道？”
小茶道：“你当然不知道，太太当然不会告诉你，她为了算计小姐嫁妆逼走了小姐，小姐因为不想提起过去，也为了不影响二少爷读书上进也不愿意说，再说，小姐回家之后，许家已经鸡犬不宁，小姐忙收拾乱摊子，很不得一个当成十个人用，哪有时间跟你说这些成芝麻烂谷子的事情。”
许禄言道：“我也是为了大姐姐好，我想大姐姐嫁进富贵人家，过体体面面的好日子。”
小茶毫不客气的打断许禄道：“让小姐过体体面面的好日子，我看少爷您是为了给您自己找个个体体面面的亲家姐夫，只可惜，这是您想得，不是小姐要得，虽然大舅太太从中作梗，只要小姐愿意，京城有的权贵愿娶小姐，小姐却说齐大非偶，所以才回来了。”
许禄喃喃自语，像是问自己，又像是问小茶：“真是这样吗？”
小茶点头道：“我是个丫头，小姐受的罪我是亲眼所见，我祈求二少爷，您放过小姐吧，小姐为您，为许家做得够多了，现在让她为自己打算打算吧。”
小茶对楚楚所遭之罪，感同身受，这一番话说下来，已经声音哽咽，红了眼圈。
许禄沉默片刻，忽然对小茶躬身一礼：“谢谢小茶姐姐告诉我这些话。”小茶吓得跳开身去：双手乱摇：“二少爷使不得，我只是丫头，如何能受您的理！这可折杀婢子了”
许禄却抢上一步，再施一礼：“再谢过小茶姐替我照顾大姐姐，从今往后，小茶姐就是我们许禄的恩人了，我将为姐姐觅得佳婿，让小姐体体面面坐着花轿出门子。”
当即，许禄随小茶去了楚楚的绣楼，小茶当先通报：“小姐，二少爷在楼下。”
楚楚略一思忖，道：“让他上来吧，弄什么鬼，小时候哪次不是想来就来。”
许禄上楼给楚楚见了礼儿，楚楚让座，吩咐英翠上茶。
许禄默默喝茶，楚楚也不理会，自己翻看几家铺子的往来明细账目。许禄知道楚楚还在生气，咳嗽一声道：“我不喜欢子青并不是为别的什么，而是因为怕他今后会拖累姐姐，我只是希望大姐姐至少要嫁给正常人，今后过舒适的日子，希望姐姐明白。”
楚楚一笑：“我觉得子青很正常啊，几百考生中他能脱颖而出，他若不正常，那些落地的活着不敢下场的又是什么？岂不要称之癫狂！”
许禄心中不服，想那子青明明智障，可是也不敢明面反驳楚楚，生怕楚楚翻脸。值得陪着小心：“大姐姐说的也是，可是，纵我不反对，范家老爷子也不会答应，我离京之时，老爷子还说，今年大姐姐若是不能顺利出嫁，老爷子说了，会直接相好男家，直接把姐姐送上花轿。”
楚楚道：“这是我的事情。”
许禄见楚楚不理不睬，十分难过，因楚楚之前对许禄十分呵护，悉心教导，那一次都是轻言细语，笑颜盈盈。
许禄知道，这一切都因为自己反对子青，对子青出言不逊所致，虽然心不甘情不愿，鉴于楚楚执着，许禄下决心似的起身走近楚楚，拉扯楚楚衣衫，小儿情态毕露：“好嘛好嘛，我不反对就是了，可是，我还是讨厌他一天到黑缠着姐姐磨叽，二十几岁大男人，比我还粘人，什么玩意儿。”
楚楚闻言一愣。
小茶嘴快，扑哧一笑：“二少爷，您到底不喜欢子青少爷人笨，还是嫉妒他成天缠着小姐，挤占您的位子？”
许禄脸红耳赤起身，高声同小茶嚷嚷：“你胡说，我，我……。”茫茫对楚楚一礼，匆匆告辞下楼去了。声音远远传回楼上：“大姐姐，我去望江楼会同年，晚饭不回家了。”
小茶呵呵直乐：“二少爷臊了。”
楚楚暗想：“幸亏他考上庶吉士，不然放出去做个七品父母官，一不如意，还不哭鼻子！岂不贻笑大方。”
想着许跟治下顽童拉扯斗殴，败仗哭鼻子，楚楚嘴角弯了又弯，终于忍不住嗬嗬嗬大笑起来。引得小茶英翠不明所以，跟着傻笑不已！
楼下奶娘上楼，脸色戚戚：“几个丫头不好好服侍小姐，这般玩笑什么，魔怔啊。”
楚楚忙收住小声，请奶娘坐下，奶娘摆手道：“老奴就不坐了，老爷来信了，老姑奶奶四月初八去了，老爷要等老姑奶奶满了百日才回来。”
虽然楚楚跟这位姑母没见过，错不过她是长辈，忙对奶娘言道：“麻烦奶娘，家里虽然不戴孝，吩咐下去，百日内不杀三牲，阖府不着大红衣衫。”
奶娘站着不动，楚楚不明所以：“我说得不对吗？奶娘直说就是，没关系。”
奶娘摇头：“不是为这个，老爷来信提到，老爷与老姑奶奶匆匆见了最后一面，老姑奶奶再三叮嘱，要老爷不要辜负何氏夫人，老爷说他会带着何氏回家来。”
楚楚不由头疼，这许家真是越来越扯不清了。楚楚也不知道该如何表态，这何氏夫人守活寡三十年，也不知如今性情如何，楚楚可不愿意刚送走一个坏继母黄氏，又来个位置尴尬何氏，她来了，要称大夫人，那自己母亲位置如何排？难道算二房小妾不成！
楚楚不免心中埋怨，许老爹啊，许老爹，您怎么噶有女人缘呢！
婚事家事
许老爹的信件，不光让楚楚觉得左右为难，许禄听说也愣了，笑得跟哭差不离儿，摇头叹息道：“这家里几时才得清净点。”
楚楚也不知道许老爹到底作何打算，与许禄商量决定，再派忠伯亲自前往杭州，务必把许老爹的心思弄个清楚明白。
忠伯出发不久，许禄专程去了趟乡下的庄子上探望黄氏，回来后告诉楚楚说，他去通报了许老爹新进的消息，劝说黄氏和为贵，千万不要因为何氏再生事端，否则，自己会被翰林院除名，从此前途尽毁。
楚楚闻言笑一笑：“你这是愚民政策。”
许禄叹息：“我也是没法子，爹爹大约压不住她，何夫人一来，她就身份尴尬，加上爹爹不待见她，她岂是省事之人，我怕她闹的家宅不宁，那时为难的又是大姐姐。”
楚楚心下彷徨，却心怀几分期待：“何氏夫人守寡三十年不改嫁，想必是个心底纯良之人，应该不难相处，否则，也不能与大姑母相安无事这些年。”
许禄却摇头道：“她既能苦守三十年，要么是个极有主见之人，要么就是及其懦弱之人，无论她是那种人，总归都是陌生人，一时想要和谐怕是很难。”
楚楚见许禄眉头深锁，出售拍拍他的肩膀安慰道：“你马上进京，我与他们各门各户，她若良善宜处，我多与她亲近，她纵厉害也无妨的，我少见她就是了。”
许禄忽然拉拉楚楚衣袖，言道：“不如大姐姐你与我一同进京去，我们都在京城安家落户，也可相互照应，从此不受这些腌臜气了。”
楚楚知道他肯定想起当初京城初见翠玉的事情了。的却，何氏夫人若是强行其事，她是父母之命媒妁之言的大房夫人，我们就都成了妾生的孩子，即便闹到官府，也是她有理。
不说许禄将要为官，就是搁鸡鸣狗盗之家，也是不会服气。
楚楚知道，逃避也不是办法。想她一个人默默独守三十年，也甚是可怜，比王三姐还要忠贞，楚楚对她一半是佩服，一半确是不值，为一个未见面之人，何苦呢！
楚楚心里想着，她若明理不强势压人，慈祥和蔼，自己晚辈，喊她一声母亲，孝敬她也不是不可以，倘若她横不讲理，自己也只好远着她了，反正自己自立门户，犯不着受她闲气。
许是气恼，许禄在家呆了不过半月就起身走了，他学许老爹，留信回复，一切村遵从许老爹安排，最后告知，自己自此三年不会返家，再写几句祝福之语，一封信不过费了宣纸一张，寥寥数十字，便完结了。
楚楚知道，许禄对许老爹的感情很复杂也很无奈，许老爹一而再再而三的惹出这些麻烦事，身为子女无所适从，可是子不言父过，许禄唯有忍耐而已。
许禄临走，再次恳求楚楚同行。楚楚拒绝了。并告诉许禄：“逃避解决不了问题，爹爹逃避三十年，现在还不是要自己面对，欠债不定要还得。”
因毛豆上有寡母，下有妻室，许禄这次留下了毛豆，只带一个小童上京去了。楚楚再次提议，让许禄带上英翠，许禄拒绝了：“我这次会进驻工部提供的统一住宅，书童还可以与我同房居住，再添个丫头实在没法子安置。”
楚楚觉着他不住范家也好，遂点头同意了。阖府送许禄上车，趁着大家安放行李，许禄拉着楚楚脱离人群，沉默片刻，方道：“大姐姐若真是喜欢子青，我祝福你们。”
楚楚笑一笑：“情分不等于缘分，这事还要看缘分，你能理解我很高兴。”
许禄略做思忖，又告诉楚楚道：“吴家那人，这次散馆成绩属劣等，又有御史参奏，说他品行不端，为求富贵，抛弃糟糠，骗娶官宦之女，是个狼子野心，道德败坏之人，圣上一怒，当庭剥夺了他的进士身份，贬为庶民，永不续用。”
楚楚早忘了这人了，被许禄提起，先是一愣，等许禄说完一席话，才�