小青初时见楚楚关心子青心里不忿，此刻见楚楚似又无意，又心里不平了，“你不怕挑三拣四红颜老去！”
楚楚斜他一眼，笑意盈盈，“你几千岁的老人家尚且不急，我豆蔻年华急什么，我纵老死不及你老！”
小青抬步欲去，楚楚知他去解决子青，心中一动，说了一句，“你若寻得心上人，也是人妖殊途，逃不过法海，还是顺应天命，免得连累无辜。”
小青冷笑，“我救你，谁救我姐姐？”
楚楚闻言顿时痴了，心中一丝渺茫的希翼，顷刻间灰飞烟灭，无端眼中泪水滑落，楚楚摸把泪，苦笑一声，自己几时得了迎风落眼的毛病？
忽然一股绞痛自心底晕开，楚楚不敢惊动与人，想爬上床去却不能够，只得歪在床沿，闭目喘息，小茶兴冲冲上楼通知楚楚，“小姐，子青少爷要回，哎呀，小姐，你怎么啦？奶娘？”
楚楚怕她惊动旁人，忙摆手，“别嚷，嚷，我没事，一时头昏而已，你扶我，躺，躺。。。。。。”
小茶慌手慌脚把楚楚弄上床去，楚楚放平身子，渐渐舒缓过来，勉强对小茶道，“你去告诉干娘，就说我累了，睡了。”小茶待要走，楚楚又说一句，“别叫旁人看出来。”
小茶到底没听楚楚之言，唤了奶娘上楼来了。
奶娘瞧见楚楚脸上有泪痕，唬了一跳，“我的儿，你哪里不舒服，快些告诉奶娘，要不要我去请老爷过来？”
许老爷没回莲院，楚楚之他有了心结，自己与他本无什么感情，现在连血缘也没有了，就更不能惊动了，遂摇头，“我没事，只是一时感慨而已，奶娘勿需担忧。”
楚楚觉得自己似乎已经无有大碍，便让小茶拿个大靠垫给自己枕在雕花床扇上，与奶娘坐着说话。
奶娘告诉楚楚，许老爹回家只在家里住了一夜，听忠伯说了家里的情况，召见了家下等人，隔天，就让人收拾夫子街的房舍，带着早已经找好的□，又请了厨子，买个小丫头给翠玉使唤，就搬过去了。
楚楚好奇黄氏的反应，“继夫人没闹？”
奶娘笑道，“老爷这次回家人似乎变了很多，没等继夫人开口，就约法三章，叫她不许插手家事，生意以及二少爷的亲事，否则，就送她回娘家荣养去。”
“！”
奶娘又说了，许老爹已经重开了药铺，因一切都是现成的，以前的学徒也都回来了。拢共花的银子不到百两。
楚楚皱眉，道，“百两银子能做什么？还不够一直人参钱？”
奶娘点头，“是呀，老爷这次十分低调，一应高档的贵重的药材都不备用，药铺只备基本头疼脑热伤风感冒的药材，贵重的药材补品，都叫病家自取药材行买卖，唉，老爷也是被大少爷继夫人弄怕了。老爷说小姐少爷都争气，他只要许家世代的衣钵不丢，在能够挣得糊口银子就是了，就当是修心养性，打发时间了。”
“银凤回来没？”
奶娘摇头，“她倒是拖英翠娘问过小姐音讯，大少爷一字没提。亲家老爷来了一次，老爷没说，也不知他们谈些什么。大少爷再不回来，我估计她们，唉，悬！”
正说着，下面人声嘈杂，楚楚知道范三郎一家回来了，忙让小茶替自己梳理头发，奶娘拦着楚楚，不叫她下楼，楚楚知道自己只是一时激愤，逆了气，身体本没什么，没得引起范三郎一家不安。
范三郎红光满面，却还好，许禄却喝醉了。见了楚楚嘻嘻笑着给楚楚行礼，挣扎脱离了毛豆的搀扶，差点一个踉跄摔倒了。
“大姐姐好，我没喝醉，还能喝，不信拿酒来试一试就知道了。”
楚楚笑着道，“知道知道，我们阿禄酒量最好了，不过现在有些晚了，回房歇息去吧，明天再喝。”
许禄却不干，挣扎着不肯回房，对着楚楚傻笑，“大姐姐，嘿嘿嘿，我高兴啊，我呀要敬你三杯酒。”
“好好好，咱们明天再敬，好不好？”
许禄摆手嚷嚷，“不好，大姐姐，我给你说哟，我打算好了，我要砺兵秣马，刻苦攻读，争取三年后，给大姐姐您挣一幅诰封。”
楚楚知道他醉了，点点头，“嗯，知道了，现在去歇着吧。”
许禄挣脱毛豆，捉住楚楚的手摇晃，“大姐姐，你说嘛，你到底相信不相信啊？”
“相信，怎么不相信，不过，你现在再不去休息，大姐姐就生气了。”
许禄人醉心不醉，笑嘻嘻点头，“我就睡去，嘿嘿，我高兴啊。”
楚楚陪着范三太太回莲院去，竹君拉拉楚楚衣衫，“大表姐，宜城真的好漂亮，花红柳绿，青山绿水，我喜欢！”
楚楚回头抱起竹君，“喜欢就长期跟这儿住着，好不好？反正我这里多的是房屋，你就是一人单住一个院子也可以呀。”
竹君高兴地拍手，“娘啊，听见没有，大姐姐说了，要给我一个院子让我住呢，我今后就跟着大姐姐了。”
范三太太是个爽朗人，回头一拧女儿脸蛋，“又胡说，大姐姐又不能娶你，你跟大姐姐干什么？”
范三郎走在最头里，回头瞪眼，“跟孩子胡说什么？”顺手接过自己女儿，哄到，“竹儿喜欢好景致，爹爹以后带你去看西湖，比之前看的东湖还要美，好不好？”
范三太太红了脸争辩，“八岁的孩子懂什么，不过白说一句。”
楚楚怕他们夫妻掐起来，忙笑着打岔，“三舅舅，没人抢您家的宝贝。”
说得大家轰然一笑，范三郎自己也笑了。
一夜无话，翌日，楚楚因为范三太太交代了勿需请安，他们要补眠，楚楚随放心睡至日上三竿方起身，范三太太一家已经带着许禄出去赴宴去了。
待楚楚梳洗完毕一年高过早餐，奶娘跟楚楚商议，是不是该给许禄办三天酒席，唱三天戏，宴请当地的父母官，知名人士，亲朋好友，大家一起热闹热闹，毕竟在宜城，中举之人凤毛麟角，对许禄来说也算的人生一件大事。
楚楚一愣，“三天酒戏？会不会让人诟病？我外公一品大员，孙子中探花也只办一天酒戏，没得让许禄还没做官就让惦记。”
奶娘也是一愣，“这个我也不懂，你忠伯的意思。”
楚楚心中划算，莫不是许老爹意思不成，毕竟他是一家之主，他若执意要办，自己也没办法，遂对奶娘言道，“您让忠伯先不着急办理，我先去问过爹爹的意思，在问过许禄本人再做道理。”
楚楚开箱把马太太送给自己还没上身的衣衫包了了两套，让小山驾车弯到东府街去，买了两包点心，又买了一大篮子时令水果带着，去了夫子街看许老爹。
继夫人黄氏一改之前的萎靡不振，整个人红光满面精神抖擞，见了楚楚那是笑容可掬，越过帮佣的妈妈，亲自来接楚楚们带来的东西。又快手快脚的亲手洗了摆上，口里催促小丫头，“小菊，快些给大姑娘泡茶来。”又亲手剥了葡萄皮儿递给楚楚，弄的楚楚浑身不自在，“继夫人别客气，我刚用了饭，吃不下。”
继夫人再要开口，翠玉得了消息，抱着孩子来给楚楚道谢。
楚楚忙起身一笑，接了孩子抱着，“翠姨娘坐。”又逗孩子，“起名字没姐姐哥哥们的福气，也好养些。”
楚楚笑得合不拢嘴，“我懂什么，许禄肯定也不懂这个，还是爹爹取吧，我们的名字都不是爹爹所取，爹爹取得名字一准给妹妹带来福气。”
继夫人不满翠玉出来打断自己的话题，这时插空，满脸堆笑道，“大姑娘。。。。。。”
楚楚抬头看她，不知她要说些什么。就听外面脚步声响，“丫头来啦。”
许老爹进来了。
楚楚去时，许老爹刚有个病人在手上，这会子放忙完了进内院来，“你舅舅舅母还好吧，本当昨天去瞧他们，听说县令为他们摆席，就没去，原打算今天过去，也不知他们有空没有。”
楚楚一笑，接了小菊的茶水亲手递给许老爹，“就是爹爹没回去，我才过来的，阿禄中举，家里是不是该摆几天酒席，请几台戏，让亲戚朋友，街坊邻居们聚一聚，乐一乐。”
许老爹面有惭色，笑一笑，“原该我做爹爹的操心，倒劳累丫头操心，依我的意思，摆一天的流水席，唱一天戏就够了，再在街上支起两口锅，施一天白面馍馍，发放一天药茶，也是酬谢天地格外福佑。”
楚楚点头，“爹爹说了算。我负责置办酒席，请柬就请爹爹拟定发放，我的意思，爹爹之前的同事，搭档，街坊故旧，凡有牵连着，无论贫富贵贱，一并下帖子，务必不要漏掉一人，免得让人挑理，说我们眼里无人。”
许老爹点头，“说得有理。”
楚楚想一想又道，“我这里只有干娘马家，与干外婆王家，还有三舅，再加上粮行的家琪，请爹爹不要漏了他们。”
许老爹在点头，“丫头不说，爹爹也省的。”
楚楚有些不好意思，“我也是怕爹爹事多，故而才。。。。。。”
这里楚楚与许老爹商议着拟定名单，看看大约需要备办多少酒水饮食，结果，许老爹粗略一估算，一百桌不止，许老爹喃喃自语，“这可要不少银子，院子里也载不下。”
楚楚略一想，笑道，“没关系，反正是流水席面。”
许老爹摇头，“我再斟酌斟酌，压缩至百人以内。”
楚楚笑一点头，“就依爹爹，我先依一百五十人去准备，有什么变化，爹爹通知一声就好。”
楚楚说罢起身，继夫人还要罗嗦什么，许老爹眼一瞪起身道，“我也要柜上看看，一起走吧。”
楚楚忙与两位夫人告辞去了。
继夫人话没说出口，想要发作又不敢，只气得脸红耳赤打抽抽，回头看见翠玉嘴角一丝冷笑没收住，一声冷笑坐下，“我腿酸得很，小菊给我捏捏。”翠玉方要退下回房，黄氏扬声道，“口渴得很，给我倒杯茶水。”
小菊起身要去，黄氏一瞪眼，“捶你的。”嘴角扬起一丝冷笑，“是聋了啦，还是死绝了？想要渴死老娘啊？以为自己是八抬大轿抬回来的太太啊？”
翠玉有心回嘴，想到自己初来咋到，老爷也不热乎自己，加上许禄中举，只得忍气吞声忍着，却也不甘心做奴婢服侍黄氏这个乡下婆子。
幸亏厨娘听见这边话锋不对，忙着沏了一杯云雾毛尖过来奉承黄氏，“太太说的什么话，现在二少爷中举做了官，赶明儿给您挣一个诰封回来，您就是诰命夫人，那可是天大的福气，您就等着享福吧。”
黄氏被人一捧，也不知自己姓什么了，乐得眉开眼笑，接过茶水，“那是！”
翠玉乘机咬牙回房去了。
回程里，小茶笑得直抽抽，“继夫人想回许园被老爷堵得开不了口，眼珠子差点掉出来了，这会又该发作翠姨娘了。”
楚楚白她一眼，“小心在二少爷面前说漏嘴。”
三天后，许园客似云来，凡宜城有头脸的人物都到了场，县令，府台，范三郎以及刚刚达到宜城的张巡抚都是五十两的封子钱。
忠伯见楚楚不明白，笑呵呵解释道，“这是五子登科的意思，预祝少爷明年蟾宫折桂。”
许老爹与许禄临门迎客，笑如弥勒。之前暗里骂他教子无方的人这会子无不夸他一声教子有方。
许禄附读的峡州书院山长更是凑趣，给许家书写一块牌匾，“耕读传家”。
许老爹落了泪。
这一场盛宴给许家扬了名，也给楚楚惹了天大的麻烦。
宴会隔日，楚楚尚在梦乡畅游，却被小茶摇醒，“小姐，醒醒，不得了了啦，客厅坐了一屋子擦脂抹粉胖婆子。”
71退媒婆
楚楚被小茶吵醒，很是不耐烦，也不做声，直摆手示意小茶退下，自己倒头再睡。
可是小茶确是不依不饶，继续呱噪，楚楚索性捂了耳朵继续睡觉。
“舅奶奶已经去正厅了。”
终于，小茶这一句话打中了楚楚心弦，楚楚连忙起身询问，“你说什么？舅奶奶如何知道了？你仔细说说？”
小茶言道，“奶娘通知的舅奶奶，舅奶奶就去了。”
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“都是些什么人家？”
小茶摇头，“我没细听就来告诉小姐了。”
“你打听打听，其中有没有当官人家，若有，再来报我。”
“好的，小姐，我伺候你梳洗完了就过去。”
“不用，你先去打听消息，让冬儿进来帮我就是了。”
“！”
楚楚这下子再也说不着了，让冬儿帮着梳头，慢腾腾的洗脸，慢悠悠的用了早点，坐等小茶汇报消息。
不一刻，小茶来报，“舅奶奶把媒婆子分成两拨，一拨给少爷做媒的让他们继续在大厅等候，另一拨给小姐您做媒的，舅奶奶挑了三位留下，其他的打发了。”
楚楚心里警铃大作，可以肯定，这三位估计是年岁相当且有有功名着，倘若被三太太看中，楚楚就避无可避了，心中十分烦躁，遂皱眉道，“她们现在何处？”
“被舅奶奶带去莲院了。”
别人家姑娘遇媒婆上门，无不欢欣鼓舞，可是楚楚却无一丝喜悦，她也说不清楚，道不明，自己到底在排斥什么。
“你知道都是哪里的？”
小茶点头，“知道，一个是邻县，姓彭，据说他家老爷在外地做通判，他是家里老二，去年恩科举子，会试落第了。”
楚楚会心一笑，“这个可以毙掉，他不符合外公要求。”
“还有一个是本县大财主钱员外家的三公子，今年的新科举人，据媒婆吹的天花乱坠，说他明年肯定能够蟾宫折桂。”
“钱员外？是不是那个市井传说有十二个老婆，一月一妻的钱老爷？”
“这个小茶不清楚？”
“去问问；打听清楚是不是玉溪镇的钱家，然后来回我。”
“！”
小茶答应一声，跑了几步又回头道，“可是小姐，还有一位我还没说完。”
“说！”
“这个是本城向家二少爷，听说在邻县做知县，老婆头胎难产死了。”
“啊？知道了，你先去吧。”
楚楚头疼，怎么这些鳏夫总爱找上自己啊！
没法子，一个个来吧，楚楚决定先解决掉钱员外家的三公子，在纸上写好了两句话，等着小茶回话。
少时，小茶回来，言那求亲钱家就是玉溪镇钱家，正如楚楚所料，范三太太已经打发了通判之子。
楚楚把纸条递给小茶，“把这个悄悄给舅奶奶，嗳，你不许偷看啊。”
“噢！”
小茶答应一声出门，可是楚楚不提醒还好，一提醒不叫她瞧，她就好奇心起，走了一路，打开纸条瞄一眼，之间纸条写着，“钱家门风费思量，一月一妻本荒唐，六十一岁新郎官，一十六岁小姨娘。”
小茶噗哧一笑，心中暗暗骂句，“呸，老不羞。”
范三太太接了字条，差点喷茶，退还了钱家媒婆的庚帖，“这位三公子十七岁，与我们姑娘岁数不配，您请回吧。”
钱家媒婆见范三太太对三公子很感兴趣，本以为可以赚个媒婆钱，谁知范三太太说翻脸就翻脸，气咻咻走了。
楚楚闻听三太太解决了两位，忙叫小茶替自己梳妆打�