想想这些年，老爷子待自己不算好，却也不薄，儿子也是因为祖上功绩才做了庶吉士。姑奶奶的事情虽然是范府的禁忌，但是世上本没有不透风的墙，该知道的她也知道了。
当年，姑奶奶为了保全范家忍辱含垢，纵然老爷子偏疼些也是应当，况且不过几万银子的事情，这些年，自己相公私下为儿女也攒下了数倍于此的银两，夫君与姑奶奶嫡亲姐弟，自己堂堂督抚妻房，诰命夫人，竟然知恩不报，反而为了区区几万银子联合起来算计姑奶奶遗孤，想到此处，范二太太心中惭愧更甚。
范二太太心中惭愧，脸色然红忽白，变来变去。心念至此，范二太太一刻也坐不下去，遂做个虚弱的表情，抬手按按太阳穴，道，“大嫂歇着吧，我有些头疼就不陪了。”说着收起庚帖，搭着丫头手臂慢慢走回房里，心中打定主意，儿子婚事暂缓。
却说范二太太走回房里躺下，让小丫头跪在榻前给自己捶腿，却怎么也睡不着，在枕上翻来覆去闹腾。
不一刻，二少爷范世功沉脸走进母亲房里。
范二太太见了儿子是满心喜悦，忙吩咐小丫头倒茶上点心，又问饭吃了没，身上暖和不暖和。
二少爷叹口气拉着母亲坐下，“妈妈别忙，我晚上与同年有约，这会儿听到个信息，特特偷空回来与母亲说一说。”
范二太太怕他是要问亲事成与不成，正在犹豫，却听儿子言道，“我听闻母亲因为表姐婚事跟祖父杠上了，这是为何？我还在外面听到传言，说表姐只是范府收留无名孤女，还说她将来出嫁也是光身而出，无有一文钱嫁资，据说这些话都是从范府传出去的，母亲知不知道是谁在背后恶意诽谤中伤？”
这些话是范大太太特意让人散发出去，目的在于挤走楚楚，不让她在京城定居。自己也算是参与者，见儿子问起，范二太太愣一愣，唉，悔之晚矣。
二少爷见母亲迟疑，心里认定是母亲所为，眼神顿时犀利起来，“母亲怎的这般糊涂，且不论姑姑当年为谁伶仃飘零，只说表姐孤苦来投，母亲纵不念姑母面上，也该看在父亲面上，孩儿的面上，多看顾表姐几分才是，如何做出这般事情来？一旦祖父父亲追查此事，母亲将如何自处？”
范二太太先是洞察大嫂心思，此刻又被儿子埋怨，想到自己夫君就要回京，肠子都悔青了。
眼圈也红了，嘴唇颤抖着喃喃低语，“这都是你大伯母所为，我。。。。。。”
“大伯母糊涂，母亲就该劝诫才是，显然母亲没有劝解，府里谁人不知母亲合大伯母好得一个人似的，母亲不仅不劝，反而推波逐浪，您心里一定是认同大伯母的做法，所以才听之任之。我知道您们是为了表姐那几柜子珠宝首饰，还有祖父手里的几万银子，您难道缺银子吗？您为什么要争呢？
祖父一辈子运筹帷幄，岂是心中没数之人，他老人家会只疼甥女不疼孙子孙女吗？纵然祖父不分给我们财产，难道父亲积攒的银子没交给您吗？难道您怕儿子养不活您吗？若是让人知道我的母亲算计逼迫姑母遗孤，您叫儿子以后如何见人？如何为官？您好好想一想吧！”
二少爷说道气恼处，甩脱母亲拉扯，起身就走，范二太太连叫几声，他是头也不回去了。
范二太太被儿子一番挂罗，眼里滴下泪来。陪房王树家里走进来替她捶腿，“太太是不是在想表小姐的事情。”
范二太太默默拭泪，一时不知从何说起。王树家里亲手倒了茶卤，兑了滚水，递给范二太太，范二太太接了茶却不用，眼里的泪一滴一滴落下，“如今这个局面，你有甚法子？”
王树家里到门口瞄一瞄，回身道，“太太您又没做什么伤害姑奶奶表小姐的事情，有什么好担心，不过从此挪开手不参合就是了。”
范二太太翻她一眼，“今天我也去了书斋。之前拦截媒人的事情我也有份。大太太不是傻子，事情一旦败落，她必定会攀我，二爷回京倘若的闻此事，以他一贯对姑奶奶的情分，必定与我反目，到时候我还有什么脸面。”
“太太别太担心，想您之前跟老夫人执拗，二爷那次不是偏帮着您。”
“你也糊涂了吗？楚丫头不比继夫人，连二少爷都怪我，他还是我养的，你想二爷会怎样呢？”
范二太太一味哭天抹泪，王树家里却笑着伸出三根指头在范二太太眼前一晃，“太太您要是闷了，奴婢陪着您去三太太院里逛逛，说说话，解解闷吧。”
范二太太经她一提，心中雪亮，是呀，自己只要帮忖老三家里促成外甥女儿婚事，想来老爷子也不会追究自己。
王树家里招呼小丫头打来热水，亲手帮着主子净面匀装，范二太太带着丫头仆妇浩浩荡荡去了三房院里。
再回头说范大太太，她刚要跟二太太吐一吐苦水，谁知二太太忽然告病而退，她心中窝火至极。
想当年自己新嫁娘，无意中逛到莲院中，见案上一桂花黄田黄冻荷花摆件，心中喜爱，顺手牵走，虽然留守妈妈一再劝阻，说这是姑奶奶遗物，她浑然不顾，心想，人都已经死了许久，还留着东西干什么，没得糟践了。
谁知妈妈一状告到老爷子面前，老爷子雷霆震怒，不但当着众人严令自己原物送回，还言辞苛责自己一顿，勒令自己今后不得随便踏入莲院半步。更有甚者，自己三朝回门之时，夫君托词有公干在身，自己孤孤单单一人回了娘家，面子里子全部荡尽。当日情景，历历在目，犹如昨日。
她狠狠摔了茶盏，也不能稍稍缓解心中怨气。随着杯碎响声，一婆子进房与范大太太附耳嘀咕几句。
范大太太顿时眼中精光闪烁，“此话当真？”
“千真万确！”
一个冷冷的笑意在范大太太眼角蔓延，“哼哼，这可热闹了。”对那婆子招招手，附耳交代几句，婆子脸露惧色，“这个妥当吗？老爷子跟大爷知道了，奴才可就没命了。”
范大太太眼露凶光，压低声音怒道，“怕什么，我们又没编瞎话，你悄悄找人在贵人们喜爱出入的茶肆酒馆传开就是了，我们就等着看热闹吧。”
第56章
可笑范大太太在背后恨得咬牙切齿，算计迭出，被她嫉恨正主儿却丝毫不知，此刻楚楚因为学习五彩套花，头晕脑胀，正在偷懒把玩当年那件惹祸的根苗桂花黄田黄冻荷花摆件，浑不知有人正在背后使绊子。
却说许禄因为牵挂父亲姐姐，院考下场，人恹恹的病了一半，隔天却要急着动身，被忠伯好歹劝住了，他勉强歇了两天，第三日一早，许禄便动身上路了。
因为许禄一早吩咐下，考完出场即刻进京，奶娘把那行李包裹路上所需之物都一一打点停当，走起来却也便当。
许禄前脚与毛豆离开，衙门报子后脚敲锣打鼓前来报喜，许禄院试成绩优异，学政点为廪生。忠伯一个高兴，打点行装随后匆匆上路追赶徐路，早起晚歇，无奈许禄也是可劲儿的赶路，两人一直追到河南境内方才赶上，主仆三人欢天喜地上京而来。
回头再说楚楚，尽管她已经再三跟范三太太明白的表示过，自己不嫁更不会留在京城定居。范三太太还是不断带着楚楚各处走动，大有不把楚楚嫁入豪门大宅不甘心的意思。
楚楚心里暗暗焦急，指望许禄早早到来，自己好脱身而去。
四月清明，范府阖家给祖宗扫墓，范家祖坟离京二十里，周边有千亩祭田，更有一座三进的院落，房前屋后古墓参天，环境优雅，后院一眼泉水，甘甜可口。
楚楚暗暗赞叹，真是一个幽静雅致的好地方。心中对老爷子未雨绸缪佩服至极，这一番安排，就算以后范家有什么风吹草动，这里完全可以当成别墅使用，范氏子弟移居此地，耕读传家，既可东山再起，也可安享一世。
祭奠范氏祖坟，楚楚也想起自己母亲，因为身在京城，没法子给母亲扫墓，便跟老爷子商议，自己去城外观音庙捐些香油钱为母亲点盏长明灯。
楚楚原想不惊动别人，自己悄悄去悄悄回，谁知老爷子不同意，不但要范三太太亲自陪同楚楚，丫头婆子小厮又是一大溜的跟随。更让楚楚跌破眼镜的是，范二太太竟然也带着丫头婆子一大阵，陪同楚楚去观音庙上香添香油。
临出门，又见表弟范世功匆匆而回，高头大马护卫着楚楚一行出了皇城往西山而去。
楚楚很是奇怪，范世功跟随倒能够理解，只是觉得二舅母来的蹊跷，不过楚楚也是随和之人，二舅母热情俯就，楚楚也就热情回应，上完香后，舅甥三人挽手游逛，更有表弟一路说话凑趣，一群人上香踏青，言笑晏晏，十分融洽。
之后的日子，楚楚每日练习礼仪，学习女工厨艺操琴，因为已经渐渐入门，倒也轻松适意，只是许禄久久不到，楚楚十分焦心。
楚楚几次要求出府去安王府外偷窥许老爹行踪，均被老爷子严词拒绝，楚楚试图偷溜出府，门也没有，还没动身，丫头婆子一大阵，如果楚楚不交代清楚去向，莲院也是很难走出，嬷嬷总会时时提醒，主子应该如何如何，更别提想要单身走出范府大门。
小青提议半夜摄楚楚到许老爹房里，楚楚想着半夜三更去人房里晃荡，那情景想想太渗人了，遂没接受。
倒是小茶被范三郎安排护院带着去偷偷守候几次，只可惜次次落空而归。
却说日子一天天过去，楚楚困在范府，不得动弹，真是百无聊赖又无可奈何，楚楚算是见识了什么叫做侯门深似海。
四月中旬的一天，楚楚正跟着小青弹奏古筝，小茶忽然气冲冲奔回莲院，脸色铁青，眼圈红彤彤水汪汪的，似乎哭过。楚楚以为她跟人斗嘴受了气，连忙亲自倒了茶水哄她开心。小茶忽然就哭了，“小姐，他们太欺负人了，我们快些救出老爷回宜城去吧。”
楚楚一笑，“我知道你思念家乡，也不必哭鼻子吧，几岁了都。”
小茶忽然对小青一礼，“嬷嬷您去逛逛，我有几句话要私下跟我们小姐谈谈。”继而半请半推要赶小青下楼。
楚楚奇怪，“小茶不可无礼，有什么话当面说来，何须避人？”
小青笑嘻嘻坐着不动，小茶瞪他一眼，扁扁嘴，委屈开口，“我今天去问三太太借花样子，却见琥珀领着几个婆子去了三太太屋里，我支愣着耳朵听的几句，真是气死了我了，他们都是给小姐您说亲的。”
楚楚一愣，继而一笑，大约是姥爷想通了。
“你前几天不是打听得消息说，媒婆嫌我嫁资不丰，无人问津吗？好好的如何又来了媒人？又胡说吧，应是给二少爷做媒吧。”
小茶急白了脸，“哼，小姐别不信，听我说完您还笑得出来，我就服您。”
楚楚收起笑意，“难道真的？你且说来。”
小茶有些气愤愤的，道，“来了三个媒婆，一个说得鳏夫，有三个孩子，今年都四十了，我说这个媒婆简直就是瞎了眼睛，竟然拿这样的人配我们小姐。”
楚楚一愣苦笑，自己竟然行情这么差。
小茶继续道，“还有一个更离谱，说是家里有房子有地，说是无父无母，小姐过门就当家，不过是个长短腿。还有一个，小姐您再想不到是谁。”
“噢，谁？”
“还有谁？吴正君那个王八蛋呗，他竟然中了进士，还成了庶吉士，我呸，老天爷如何不长眼睛劈死他。”
“他怎么知道我在范府？还说什么？”
“别的没听见，我一听是吴正君，我就气得跑了。”
小茶喝口茶水簌簌口吐掉，继续咒骂，“呸呸，不要脸的东西，没得脏了我的口。”
楚楚看看小青，对小茶挥挥手，“你先下去，我要想想。”小茶离开，楚楚皱眉看着小青，“能算出来他在哪里，想干什么？”
小青道，“我早就查清了，他一家都来了，在城南根租个院子，爹娘岳母老婆住一起，他老婆到处跑关系想捞她爹。只没想到，他会找上你。”
楚楚一听差点把肺气炸，带着老婆来骗婚，不知死活的畜牲，欺人太甚。
小青看楚楚脸色不对，提议，“不如我把它们一个个吞到肚子里，锁住他们的灵魂，让他们永世不得超生。或者把他们一家子变成牛马，任人骑打。”
楚楚摇头，“隔壁不瘙痒，我要自己动手方能解恨。不要你插手。”楚楚带着小茶书画，匆匆去了范三太太院子。
琥珀坐在房前台阶上，见了楚楚老远就亲热的打着招呼迎上来，“太太，表小姐来啦。”又替挑帘子，“表小姐请进。”
三位媒婆还没离开，范二太太竟然也在，两位舅母见了楚楚脸色有那么几丝尴尬，楚楚落落大方的与两位舅母见礼，说了句，“好热闹，原来三舅母在招待贵客，看来外甥女儿来得不巧。”
范三太太连忙拉楚楚坐下，“没事，不过一起坐着说闲话罢了，外甥女儿怎么有空过来？”范三太太说着话让这座，眼风飞过众人，警告他们别开口。
楚楚眼尖，手快的拾起案上庚帖，一路晃一路问，“哎哟，三舅母，这是什么好玩的东西？我瞧瞧行吗？”
范二太太起身收过庚帖塞回几个婆子手里，逐客，“你们几个先下去吧，以后有空再来玩啊。”
几个媒婆子脸色变了，其中一个柿饼脸，描眉画眼，大红衫子绿裤子的脱口而出，“府上求了我们才来的，就您府上这位主，无财无势，一个光身子，又是二婚，我们愿意来是做好事，还赶我们，下次，您八抬大轿，我也不来了。”
两位范太太同时变脸，“住口，是谁在背后乱嚼舌？”
琥珀忙不迭催着几个婆子，“范府是什么地方，岂是嬷嬷嚼舌的地方？还不快走，等着挨板子啊？”
楚楚却拦住了几个婆子，盈盈一拜，“多谢几位嬷嬷赏面子，我能看看庚帖，自己挑挑吗？虽说我不名一文，二婚头一个，不过，人总要往高处走不是，我再不济，也要选个能吃饱饭的地方去吧。”
三个媒婆都是不问好歹，只管自己做成冰媒拿赏钱的主，闻言略有迟疑，觉得这位小姐未免忒大方了，但想到她是二婚之人，估计是急着嫁人讨口安逸饭食，顿时满眼放光围上来。一个个巧舌如簧，吹嘘自己的人选是极好的。
楚楚笑着接过三人手里庚帖，抽出一张拿在手里，还了另外两张无关的庚帖给婆子，招呼小茶，“给两位嬷嬷一两银子坐轿子。”
楚楚看着庚帖问那柿饼脸婆子，“吴正君，他如何求到嬷嬷名下？”
“姑奶奶不知道？我本不来的，他说是请我来做媒，不过是挂个招牌，保管我不费口舌一求就准。”
“？是他本人说得，还是他家人？”
“他老娘说得，他儿子也愿意。”
“噢，新科进士，庶吉士，似乎不错，敢问嬷嬷，他条件也不错，如何肯求我？二十啦，岁数不小了，竟然没结婚？”
“，这我知道，前面说了一个，也是个官家千金，无德无才无教养，打骂丈夫，虐待公婆，更是品行不端，被新科老爷休弃了，那婆子说啦，姑奶奶过门就当家，一切都听姑奶奶的。”
“，这样啊，真不错啊。小茶，赏。”
柿饼脸婆子接了二两银子，笑嘻嘻连连作揖，“谢谢姑奶奶，那什么，姑奶奶您是愿意了？我去回他准备结亲？”
楚楚忽然话锋一转，“，我二婚，是谁告诉嬷嬷的？吴家吗？”
柿饼脸婆子张张口，看看二太太三太太，嘿嘿干笑几声，“这个，那倒不是，我还瞒着他呢，他乡下来的，如何知道京