良妃依然是老样子。似乎岁月在她脸上停驻了。恪宁觉得她就还是当年自己刚进宫时见到的那个人。只不过晋了妃位，穿着打扮都有所不同而已。甚至连气色都比以往记忆中的要好了许多。这个时候，她才能从这个女人身上品味出她的美。一种异常的宁静。怀抱着挚爱的孙子，好像有一种气场将她和那柔嫩的小生命紧紧包裹，温和的像是一幅画。她的脸上有着满足的笑意，从肌肤的纹理间透出来，几乎成了耀人眼目的光彩。她是经历过几十年宫廷生活的女子，人世沧桑都掩藏在看不到的角落里。即便是出身卑微，也历练出了质朴优雅的贵气！
见是她们俩一起进来。良妃也有些诧异。但旋即就被孩子的小动作吸引了去。恪宁请过安，良妃就忙叫她过来看。这个孩子皮肤生得很白，很像他父亲。不过眉眼不太像爱新觉罗家的人。想必是像母亲了。恪宁抬头眼光在张氏面上一过。她是一个面目清秀柔和的年轻女子，不知道为什么，恪宁觉得她的神态像是有些熟悉的。看来是良妃说了话，不然她也进不了宫的。不过，因为八阿哥在朝中的实力。想来这几日良妃光是收礼都要收到手软了。不过这时辰，都是女眷们进进出出。她又喜欢清静，所以来客都不好久坐。恪宁不过随便说几句话就想离开。倒还是却不过良妃难有的热情。所以多呆了一刻。哪料到胤禩就赶这个时候来了。因为知道这时候外客少，不想竟然恪宁在这儿。
月然一听报他来，就两只眼睛紧盯着恪宁。恪宁也觉得有些不便，忙要起身告辞。良妃笑道：“你还回避什么，你们都是一处长大的。没那么多讲究。”
说着，胤禩已经进来了。果然是人逢喜事，满面的春风。他一出现，似乎连整个夏日的燥热都被解除了。没有穿朝服，一身霜色府绸袍子，显得清凉雅致，又能衬出他的意气风发。他先过来给母亲请安。回转身便对恪宁一笑：“四嫂倒有好些日子不见。”
“你也总不过来，住的再近不过，反倒生疏了。”恪宁见他言谈都还是往常老样子，似乎都不觉得在月然面前要避讳。自己倒不免有点拘谨了。
“四哥那样忙。若是有闲暇，我和小月自然要去叨扰的。听说四嫂府上新换的厨子手艺很好！小月还一直想去！”一句话说的众人皆笑了。恪宁害怕他和自己说话太随性，让月然又心生疑惑。结果他一口一个小月，口气又亲切自然，又不让恪宁觉得他们之间生分了。果不其然，他还倒真是像传言中的一样圆滑世故又不露痕迹。
“小阿哥真是一副好相貌呢！”恪宁把话题又转回孩子身上。胤禩看了看弘旺，在宫里他不好随意抱着儿子。但看得出，即便是自小就会八面玲珑那一套的老手，看儿子的目光，依然还是最简单直爽的宠溺。他不说话，安于接受这样的称赞。但还是给恪宁递过一个感激的眼神。恪宁泯然一笑。这在他们真是再自然不过。月然虽然善妒，但刚才被胤禩几句话就混过去了。并没在意他们。径自也抱过孩子，看得出来她也是真心喜欢的。恪宁又与他们闲谈一会儿，方才告辞出来。胤禩立时起身向良妃道：“额娘，儿臣今日还有事务要办，不如同四嫂一路回去。小月你是现在和我回去，还是陪额娘用了晚膳呢？”
月然一听他要和恪宁同去，忙的要和他一同走。倒是良妃在旁说：“月然和紫嫣留下来。我还要多瞧瞧孙子呢。你们天天见，还怕耽误这一时半刻？还不让宁丫头笑话你们！”
月然一听这话也不好说什么。但还是用娇嗔的眼神盯死了胤禩。他温柔一笑，就算是让她安心下来的秘密武器。
……
“你是有什么话想和我讲？”出来之后，随人都在后面不近不远的跟着。
“就是因为许久不见。想像小时候找机会和你说话。”他扭头看她，还是那样一个温暖的笑。就好像他还一点没有变过。他脸上明媚的柔光和胤禛真是一个天上一个地下。他是那种无论男人女人一眼看到，就会立刻被吸引的人。恪宁偶尔还会想起自己小时候不愿意承认被他迷惑过的时刻，那种懊恼别扭的心情。忍不住笑了。
“笑什么呢？”
“笑小时候太傻。”
“人小时候，哪有不傻的。”
“是因为傻，才会觉得那么快乐。”恪宁说。她也诧异自己把这样愉悦的对话结束的这样冷淡。
两人一前一后慢慢溜达着。过了一会儿，他忽然又说：“看到你如今的样子，我……”
“嗯？”她回头眼光在他脸上一绕。“你怎么？”
“我后悔了。”他极快的吐出这句话。眼神有一瞬间的逃避。
恪宁一愣，“你？后悔什么？”
“后悔小时候总是欺负你。”他话到嘴边，又改口了。
恪宁“扑哧”一乐。“现在忏悔可晚了。我可不原谅你的！”
“那就永远恨我好了。”他忽而收了笑容。盯住她的眼睛。
“你今天都莫名其妙的。八爷您这说的都是什么胡话？”恪宁有点尴尬，却又不知道是为什么。转身慢慢向宫门走去。胤禩跟在她身后，待出了宫门，他上前一步，托了她的手肘，扶她上马车。那一刻，他低低的说：
“你怕吗？”
恪宁一顿。扭头看了他一眼。
“我怕什么？”
胤禩摇摇头。嘴角又一抿，像是笑，又像是苦笑。“你不要怕，无论明日如何，只有你，什么都不用怕。”他松开手。替她掩好车帏。
“我不会让你害怕的。”他隔着那层轻纱，对她说。
这一年夏末康熙皇帝出巡塞外。皇太子同几个阿哥也随着一起去。皇帝和太子俱不在京中。朝政诸事也都疏松。众人都盼着这炎炎夏日赶快过去。不过，等来的却是一个震动朝野的消息。康熙最挚爱的小儿子十八阿哥胤校鋈蝗静」馈Ｓ鬃迂餐觯杂谝桓瞿旯氚俚母盖桌此挡秽次钌钪氐拇蚧鳌５且怀「┝业目穹缰栌昙负醢颜馕惶熘咀踊骺辶恕�
一阵急促的脚步声停在窗外，恪宁迷迷糊糊的醒过来。抬手抓了一小块珐琅表出来看，正恰在寅时。天色微微有些发白了。只听外面玉景轻声嘀咕的声音。她披衣坐起，胤禛翻了个身，也醒了。
“怎么了。”
玉景听他俩说话。赶忙进来道：“同管家在外边呢。说宫里来了人请四爷进宫。”
胤禛一个激灵，赶忙起身：“莫不是万岁爷他……”
恪宁回身扶住他。迫使他静下来。案上残烛的余光映着他的脸庞。那一瞬间，恪宁都不相信自己看到了一丝恐惧。
“不会的。你不要乱想！”她捏住他的手。猛然想起那一日胤禩送自己回来的情景。“这时候叫你去，恐怕，是太子的事。”她帮他穿戴整齐。
“他们可终于动手了！”胤禛发狠道。但声音却隐隐有一些颤抖。他回握住她，攥得紧紧的。
“别怕，无论有什么事，你都不要怕。只是，家里要你多担待一些。他们一个个我都不放心。”说着，他又松开了她。似乎觉得自己语气不妥。他只得再看她一眼。像是下了莫大的决心，转身走了出去。
恪宁看着他的背影消失在朦胧的晨光中。忽然升起现在就独自逃走的念头。她觉得自己是被遗弃的婴孩儿。可现实是，她是这座府邸的女主人。她哪里也去不了。无论如何。
“同恩，四爷回来之前，府门紧闭，不见外客。府里的人没什么事也别让他们出去走动。知道了吗？”她立时吩咐管家。末了又低声道：“找几个谨慎的，也看着点他们那边。”她用眼光示意了一下。同恩一愣，点点头忙着下去了。
天光大亮，却未有任何消息传回来。恪宁静静的坐着。只听着那西洋钟的走针“滴答滴答”的。仿佛过了很久，日影又将西斜。
“福晋！宫里有信儿了。”阿奇进来附在她耳边说。恪宁听了，面色稍缓和了一些。
“还有才刚侧福晋过来问您来着，我就和她说您身子不好，已经歇了。”
“哦。”恪宁听到这，微微笑了。
“就像您说的，没过一会儿，侧福晋屋里的的倩儿就去找兰贞了。还说什么，几日不见叙叙旧。福晋，”阿奇看恪宁嘴角还有笑意，有点奇怪道：“这个兰贞，会不会是……”
“兰贞的事你不用紧张，就当做我们什么都不知道吧。”恪宁莞尔，吩咐她去端些点心来。她并不饿，只是觉得心里像烧了一把旺火，热燎燎的，虚的让她不知道拿什么填补。
胤禛捎口信对她说，不要担心自己。可是整整三天，他都没有回来。三天，日升月落。像度过了千年一样漫长。她几乎要像书案上的烛火一样被黑暗淹没了。她不肯睡，只是死死的撑着，想看他完完好好的回来。但等回来的不是他，是让她看了胆战心惊的人。
乾清宫总管魏珠。他出现，并且穿着便装。让恪宁心里不安起来。
“四福晋，您看，今天这是……”他说话的语气也不像平常。“请您进宫一趟。万岁爷说不能张扬。”
“唔。”她木着脸回应。也来不收拾，跟着他出来。一乘轻便小轿。她禁不住哆嗦起来。忽然回身抓住魏珠。
“怎么了。这到底是怎么了？”
魏珠被她吓了一跳。看他也是一副噤若寒蝉的样子。恪宁几乎要相信自己的猜测。
“您就别问了！到了就知道了。”魏珠并不回答她，吩咐奴才来搀着她上轿。恪宁却执拗的不肯。仍然死死盯着魏珠。
“小主子，这都是万岁爷的意思，您信了奴才，等到了地方，您就都明白了。奴才只是本分做事，其他的，真是什么都不知道。”
“恐怕是要谙达多担待了。”恪宁明白宫里的规矩。这一句“谙达”叫的魏珠慌的俯下身，扶她上轿。
天色微明，这乘小轿趁着淡淡晨雾进入了紫禁城。
恪宁不敢看，只在心里盘算，这轿子转了几个弯，大概走了多长时间。最后小轿落地。她心里不免一惊。若是心里算得不错，这岂不是，
承乾宫。
当年孝懿皇后辞世，这里的正殿都一直空着。怎么皇帝会在这儿？恪宁有些不信，等下了轿，却不由得不信了。
魏珠躬身请恪宁进去。随即掩上了朱漆大门。空落落的宫苑，仿佛与世隔绝。恪宁怎么也掩不住心里的紧张，期期艾艾的向前走，花盆底扣在那地砖上，发出清晰悲凉的声响。
那窗棂下皇帝的背影遮住了一片光线。不知为什么，竟让恪宁觉得好似时光倒转。
她刚要张口请安。却听皇帝说：“近来，总是想起过去的人。所以就忍不住来了这里。”
“也不知道是不是苍天罚我，总是让他们先我而去。”皇帝抚着案上一把琴。微一用力，“嘣”的一声，却是哑了。
“我累了一生，到头来却连自己的孩子也保不住，也管不了。原来，我是连这点本事都没有。”
“皇阿玛。”恪宁不知道该什么，也不知道皇帝是说十八阿哥，还是说太子。
“宁儿，怎么你就不是，朕的儿子呢。”皇帝转过身来。背着光，恪宁看不清他的样子，只好向前几步，行了个双安。再抬头，正迎上他的眼光。恪宁觉得自己都要不认识这个老人了。衰老竟然能使一个人变得如此陌生。恪宁回想父亲，可是他不像这样。皇帝身上的是一种精神上的衰退。这一刻他褪去了帝王的外衣，成了一个普普通通让人心生怜悯的老人。他慢慢走过来，背后是一株盛开的白山茶。
回家
“胤禛在乾清宫求了朕一夜，现在还在跪着。朕都不知道要怎么回答他。”
恪宁疑心皇帝是故意躲到承乾宫。有什么话还不能和自己的儿子说呢。
皇帝也不再说话。回身将那窗子开了。一道悦目的阳光直突突的泄进来明晃晃的让人睁不开眼睛。他就是坐在贵妃榻上，过了一会儿，像是盹着了。
恪宁不知所措的走过来，依偎在他膝头。她甚少离得这么近这么仔细的看着他。很久很久以前，他是她满心崇拜的英雄。如今他竟然成了她的父亲。这握有天下苍生王朝命脉，叱咤风云一辈子的男人，如今就这样的苍老了。
“无论他做错了什么。您能不能原谅他。”
过了一会儿，恪宁已经绝望的认定是胤禛犯了什么弥天大错。皇帝却突然说：“你把他劝回去。告诉他，真不会为难胤祥的。会善待他的。”
“十三……”恪宁惊住了。皇帝心里最挚爱的儿子，即便父子之间有些隔阂，也万万没有到让胤禛替他求情的地步。
“还有这个，你瞧瞧。”他从袖筒里摸出一个信封递给恪宁。恪宁接了，打开一看，不由心底里暗惊。
这是奏太子于军帐中窥探皇帝，擅自调动京防意欲不轨的的密报。这内容并不让她惊讶。让她胆战心惊的是这熟悉的手迹。
“朕不想听他们胡言乱语。朕想听听你的话，朕知道，你不会对朕说谎。”
恪宁不敢搭腔，仔仔细细又看了几个来回。终于下定决心道：“这绝不是十三叔的亲笔。十三叔即使有此心，也不会蠢到自己来写。”
皇帝点点头：“朕想起你额娘最擅模仿朕的笔迹。朕一度还担心她为人所利用。当时朝中名家的真迹，她都能学个七八分的神韵。已经令人赞叹了。真是没想到如今……”
皇帝的话断了。恪宁在心里盘算他的意思。他到底在想什么。
恪宁再低头检视自己是否有所疏漏。造伪书之人运笔娴熟，功力深厚。峰回路转不见半点破绽。但却拘泥于一个“像”字。是在有意学胤祥字体中那种豪放洒脱，天然不羁的气度。但有那么一点气势不足，力道无法一贯到底。乃是持笔者的天性使然。这个人想要借此机会搅浑了这水，使出一箭双雕的妙计。若不是有机会能接触胤祥笔体的人，是做不到如此惟妙惟肖的。
恪宁想了想，抬头看看皇帝。
天性使然。一个人无论如何模仿别人，都无法逃离自我。这些字，通篇勾画细腻，布局行笔用意精巧。及至深处，能看出一丝女子般的谨慎细微。为达到以假乱真的境地，这个人几乎掩盖了自己所有的特点。可是，银钩铁划还是抹不掉那一丝脂粉气。
有如此笔力的女子。那几乎是绝无仅有的一两个了。皇帝刚才提及恪宁的母亲，或者就是在说，他已经看出这一点，但是闺阁字迹很难外传，皇帝不会知道这个人是谁。这就是阴谋的策划者高明之处。可是，恪宁知道她是谁，当想到这是个女子的时候，她就知道了。
她最终选择沉默。她想，皇帝满心等待着她说出答案。可是她不能，她做不到。在长久的静默相对之后。皇帝只有失望的让人送她出去。
她被带去见胤禛，皇帝的意思是要她劝他回去。可是要她和他说什么？说她明知是谁在陷害他的十三弟她却缄默不语，她看着他疲倦之极的躯体孤零零的跪在乾清宫大殿里，那影子拖得老长老长的。这里一个人也没有，只有他