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沈夙媛略感讶异，不但不畏，且笑盈盈地很是自然地反问：“难道这一点太后舅母还分不清？照规矩，您是夙媛未来的婆母，而太皇太后是夙媛的皇祖母，左右就是亲疏远近的差别罢了，这就让您弄糊涂了不成？”
张太后脸色一僵，她是在嘲讽她并非原配身份，是个后来居上的继后！
沈夙媛见她脸色坏了，径自一笑，继续道：“太后舅母和林妹妹都莫要在这站着了，皇祖母她老人家还等着咱们过去呢。”
张太后眼中藏着冷笑，不说什么，越过沈夙媛自朝内院中心大步走去，而林暮烟亦快步紧跟，与沈夙媛擦肩时眼中毫不遮掩她的厌恨，鼻子里哼了声，就走过去了，而沈夙媛却在心中失笑暗道，小姑娘侬还是忒年轻了，内廷宫战，可不是靠师傅带一带就能过的哟。
第25章 王霸之气
一桌人刚好能凑整做个麻将搭子，张太后落座高椅，身侧跟着她的心腹秦嬷嬷，林暮烟站在张太后的右手边上，太皇太后依旧躺在长椅上，眼睛始终都没落到过林暮烟身上，反见到沈夙媛跟在众人身后，孤零零的一人，眉头拧着，虽是不悦却没直接当着张太后说，只待等沈夙媛就位，方才缓慢地张嘴，通身的主人家威严端重气派：“这可好，都到齐了。”
“皇祖母不经常说平素里想找人组个牌搭子都难，这下好了，人齐活了，立马就能上阵以解您这心头瘾了。”
太皇太后瞪向她，眼神轻飘飘地落到跟在张太后身边的林暮烟身上，有意无意地说了句：“林家来做客的都没吱声，你这泼猴孙倒先顽上了？”
沈夙媛哎呦一声，一副羞脸模样，几步跑到太皇太后身旁，轻轻地用手抓了下老人家的衣角，嗔怪道：“您不说夙媛差点都忘了，林妹妹都看着呢！皇祖母怎么就爱当着外人面埋汰自个的亲外孙呢！”
林暮烟听得这一席话，脸色已不复来时红润，浑身都像是在忍着极端的屈辱，小脸蛋却白的明显。而张太后眼角紧抽，显是听不下去了，手紧紧一握，面上竟还能掐出一丝笑，沈夙媛见了，心道过来人就是比小年轻忍得住气。
张太后将林家的手牵过来，一眼朝沈夙媛看来，摆明是要对上了：“烟儿是个好脾气的，该守礼的场合自是受礼，况且她也没个像沈侄女儿这样像样的家室，自不比沈侄女儿来得外放，性子是闷了些，却是个知人心的懂事闺女。你也去太皇太后身边，说来还没正式见个面，你不总同哀家说想见见太皇太后，这会子正好让你圆了心愿了。”
林暮烟是闺阁里养出来的，虽本性有点小家子气，不过胜在生得好，眉目精致，长手长脚的，小姑娘家往跟前一立，羞赧地抱着笑，水润的眼，小嘴儿轻抿含笑，青涩里却不失一分精贵人家培育而出的净气，认真看起来也怪是可人疼的。大致上，不昧良心说的话，还是很有侯府嫡小姐的作派，且将那骄纵凌厉藏得极深，这就是沈夙媛认为林暮烟而今虽年轻，却有底子能尝试走张太后的路。不过可惜的是……她年轻时不幸遇上了她。
她或许永远不会知道，这将会是导致她一生悲剧的根源。而此时的林暮烟，尚是少女娇羞，胜似扶柳，是一朵盛绽于内廷锦簇百花里的鸢尾花，自诩为清丽脱俗，而暗藏争艳野心。
小姑娘那点花花肠子岂能在堂堂太皇太后面前蒙混过关？不过不想争宠的妃嫔不是合格的好妃嫔，林家嫡小姐最终是要入宫的，她存的这点心思老人家很明白，并非不能理解，偏巧她是卖弄错了对象。若是换作平常，她还会夸赞几分，然而张太后的介入已是让太皇太后心生不满，故此老人家的脸上显现出一丝轻嘲的笑，目光流星般划过，便收了回来，看向张太后：“林家闺女是好的，可惜……”话语突然停了，眼神注视着张太后，慢悠悠地将后半段补充，“有这泼猴孙在，这把老骨头实在是没法再受用一个了。”
沈夙媛含羞地嗔怒般掀了下眼，随后眼光落到林暮烟脸上，上前挽住她的手臂，感觉到林的肢体僵硬，沈夙媛俏丽娇笑道：“林妹妹可不似夙愿这般会鼓捣人，是吧？”
林暮烟手绷得紧紧，直想从她臂弯里抽出，可碍着众人在场，心有余而力不足，心头对她的恨意越加浓了，闷闷地应了两声以作回答。
太皇太后眉头微皱：“别闹了，快放开人家罢。”话语里是呵斥的，眼神却显包容，反而目光里对林的谴责要更多些，姑娘间小打小闹乃常事，按着沈夙媛明珠郡主的身份，同林暮烟交好是她高攀，而这小辈却当着她的面摆脸子？
“烟儿，你沈家姐姐同你顽笑，你却一声不吭，知不知礼数？”张太后低喝，她着实后悔带了林暮烟出来，平素里在她面前一副长袖善舞的做派，而今怎地如此忸怩娇气了？
林暮烟心头一股子的委屈，眼里转瞬已积了泪，泫然欲泣，沈夙媛一见，不得了了，这就败下阵来了？比起年轻时的张太后，段数真是差远了。心中暗自摇晃着头，沈夙媛径自打起圆场，拖着心不甘情不愿的林暮烟拉到张太后身旁，道：“许是一时心切，突然见着皇祖母羞急了脸，太后舅母何必要责怪林妹妹呢？是不是啊妹妹？”
她眨巴着眼看向林暮烟，后者心头羞恼不已，眼中射出愤恨的光束来，她一一接受，面不改色，再看四下，无论张太后或太皇太后，俱脸色不佳，林暮烟惊觉，刹那间明白她这回是作过了，在郡主府她能一径跑回去，是因为她料定沈夙媛不是个声张的个性，然而这里不同，这个场合不同，她嘴里磨牙，将心头的恨生生压下，眼里水雾尽褪，面上显出羞愧之色，竟备显真挚。
“是烟儿不懂规矩，还得烦沈家姐姐替烟儿美言，姐姐这般诚心关切，烟儿还如此……实是烟儿不懂事，不仅扫了太皇太后的雅兴，还丢了太后的面子，烟儿……烟儿大罪……”说着竟似要下跪的姿态。
沈夙媛只道绝了，觉悟性很高嘛，孺子可教。不过她不会给林暮烟表演的机会，她一弯身，手快速扶住她的手臂，林暮烟腿上再怎么使力居然都无法跪下去，她难掩眼中惊愕之色，先前听出明珠郡主力大如牛还道可笑，只以为是旁人编排罢了，顶多是个骄纵妄为的郡主小姐，不想她这看似纤瘦细弱的长臂平稳地扶着她，任她如何暗自使劲，也自巍然不动，谈笑风生。
“妹妹这般作甚，传言出去，还道是在静心殿受了何人的欺辱呢。说是夙媛就罢了，就怕有心人风言风语说是皇祖母给了你委屈，到时林老太傅和逍遥侯当了真，入宫面圣，可不是叫皇祖母平白受冤了么？”
“哪儿就牵扯到这么大的事头上了……”张太后僵笑着，手下一点点按紧了椅把，她从不敢小瞧这沈家的小辈，却不想她这张嘴落实起来竟比她想象中要厉害得多。
“在宫中自要比在外头谨慎，特别是说话，做事，这还是太后舅母曾反复同夙媛说过的不是，夙媛是打心底里敬服您的，因而更记着您平素里的教导。太后舅母，您说侄女儿这话说得可对？”
张太后的目中透出隐隐煞气，林暮烟已顾不得去恨沈夙媛，反倒是被这阵仗整呆了，她平素善辩的能力而今亦是完全派不上用场，好似这一场交锋中压根就没她什么事儿。
“……对，沈侄女儿一席话，真叫舅母欣慰。”她将牙根咬紧，心头已是千万种法子掠过心头，秦嬷嬷一旁瞧得惊心，暗道这明珠郡主这嘴实在是锐利得逼人，态度是明摆着的恣意妄纵，话语却句句在情理之中，无法令人反唇相讥。
“你也勿莫去怪她了，初初见了这阵势，难免有所失态。不过瞧着，丫头倒是有点心气。等入宫后磨砺磨砺，说不准就能成大器了。”久不出声的太皇太后忽地道，她起了起身，沈夙媛当下放开林暮烟，走到太皇太后身边将她搀起身，手里体贴地将滑落的毯子往上盖及小腹，一边轻声说着，“皇祖母，小心着了凉。”待顺手做完了，随后起腰端立于一侧，手交叠置于前腹，抬头定睛望向张太后那一对人马，明眸间含笑怡然，这才像个真正正经模样的金枝玉叶。
太皇太后脸上的不悦去了些，只一脸看蹩脚丑角的表情看向张太后：“人我也看了，而今我乏了，你且带下去罢。”
张太后率军轰轰而来，临了却是一队残兵败将领了回去。
沈夙媛看来人走光了，才忍不住笑出了声。
太皇太后叱道：“还笑！”
她立马收嘴。
只听一声长叹，老人家幽声道：“只怕你这回是真惹恼她了。”
早晚的事。心中暗语，她倒摆出无所谓的姿态，在方才张太后所坐的高椅上一下坐住，话中含笑：“怕什么，太后舅母是一尊大佛，夙媛却不是能被轻易困住的泼猴，就算一时顾全大局先落一招，夙媛也有后招迎面而上，自有办法将军。”
见她何等信誓旦旦，眉目间神采飞扬，好不耀眼，老人晃了晃神，本还想斥责她莫胡诌瞎言，然而话至嘴边，一下就咽回去了，半晌震慑，待心头的撼然逐渐褪去，老人家才目露精光，正声道：“皇祖母倒要看看，你这小丫头还能折腾出什么来。”说是这么说，语气却带着不可掩饰的喜悦同傲然，她确实想瞧瞧她这打小照拂大的亲外孙女，到底还有多少未曾使出的花招让她看个眼界！
第26章 纸上谈兵
沈夙媛通身的女强人气派再一次虏获了老人家的心，她从来言辞肆意犀利，听上去许多话都像是玩笑，然只要细想一番便能察觉到她胡话里的深意。说话确实是一门技巧，属于活到老学到老的通吃法门，她也并非只会一通乱说，不过沈夙媛自认有些时候无需嚼烂了再吃下去，然后继续吐出来，这种加工过的味道不一定就能令人赏识。她之所以让老皇帝，太皇太后等人宠爱如此，多少包含了她骨子里的真性情，许是久居宫中之人鲜有的特质吧。
物以稀为贵，因为罕见，才勾人眼球，而内廷中人千变万化，贪嗔痴念无一不会导致人心善变，她只要做好自己，坚定初衷才是正道。
而自和张太后一战后，张太后似是元气大伤，一直到她出宫前都没再来过，而过了一夜后，点卯时沈夙媛顺带起早，和宫内的作息一道运作起来，待梳理整装好才不过天明，沈夙媛在太皇太后派遣的几名宫女打掩护下来到宫门，正捞出腰牌，却瞧见本是空无一人的长长宽道上忽地从角落里冒出一人来，头低着行色匆匆地朝她这边走来，看那个方向，是从乾龙殿的方向来的。
沈夙媛心里有数，让跟在身旁的宫女退到一边，来人掀起纱帽一角，果真是喻德海喻总管。
“怎么是喻公公您亲自来的？”
喻德海笑了笑：“正是要老奴亲自来，皇上才安心。”
内心呵地笑了一声，沈夙媛不动声色地盯着这只表面上忠顺内里奸诈油滑的喻老狐狸，低声道：“是皇上让喻公公来传话的？”
“皇上让老奴和郡主交待一声，这次秀女入宫后的事宜您不用操心，皇上自会派人安排妥当。”
“只是这件事？”
“皇上还说……恩……”喻德海似有些难以启齿，迟疑良久也未曾开口，老脸像是红了红，续而慢慢地放低声说，“皇上说，小郡主所但担忧之事绝不会发生，皇上已……融会贯通。”说罢，大概是明白自个说了些什么，将腰扶得越发低了，许是也为皇上居然将这句话让他传达而感到分外羞耻。
他这老脸哟……
寂静的晨曦里，沉默半晌的气氛突地被一道开怀的笑声打破，沈夙媛笑得都快出泪，她边笑边看着喻德海，笑得年迈的喻公公脸上燥热燥热的，真是羞煞人也！喻德海直有钻洞之欲，待她笑声作罢，脑子却已是晕浑浑的了。
沈夙媛忽然道：“那劳烦喻公公也替我带一句给皇上。”
喻德海微微抬头，只见这位明珠郡主眼睛明亮，比这万里清空的云天还要透彻明晰，随后便听得她曼声曼语道：“纸上谈兵，自是容易。有本事，场上见。”说罢，也不理会喻德海被震了一脸的傻愣模样，径自出了宫门，坐上马车顺着大路直通郡主府。
喻德海回过神来，堪堪往前跑了几步，望着沈夙媛的马车疾驰而去，一脸懊丧，而眼里又有些呆呆的，这话……他真要传？
他这老脸哟……！
等朱炎下了朝，回乾龙殿内后，喻德海姗姗来迟，朱炎一见人，便轻咳一声，眼神会意，喻德海似没瞧见般，左顾右盼。朱炎见他这模样，恼了，立喝一声：“喻德海——！”
喻公公一个激灵，可总算是回了魂，忙快步上来，朱炎重重咳嗽一声，喻德海后知后觉地屏退了殿内的宫女太监，心里却哀嚎不已。
朱炎手执玉石制的笔杆，上好的狼毫尾随着下笔时柔软的一撇便勾勒出墨色字样，他看上去同往常一般，只眼睛里藏着一丝亮得慑人的光，却端了副正儿八经的模样问喻德海：“吩咐的都说了没？”
“回皇上话，都和郡主说了。”
“那些话……也说了？”朱炎嘴巴里过了一遍才慢吞吞地嚼出字眼来，俊美修长的眼若有似无里含了一丝畅快得意的笑，心中暗道，想来她定是了解到朕的决心了……哼，看到时他怎么让她求饶。
喻德海见自家这位主子都开始幻想起美好前景，实在不忍说出真相，皇上您真的不是郡主的对手啊……
朱炎唇角翘起，径自洋洋自喜，眉挑的老高，继续问：“她又是怎么回的？”
喻德海只觉这差事太折磨人了，他年纪大了，真是伤不起！然面对执着的皇上，喻德海痛下决断，将沈夙媛临行前交待与他的话同朱炎一字不差地说来：“郡主…郡主说，纸上谈兵，谈何容易。有本事，场上见。”
他握笔的手骤然一紧，眉头瞬间燃起来了！
想他昨日挑灯夜读那些个肮脏污秽的画本子，辗转难眠，费尽苦心，已胜券在握，她居然毫不在乎，难道说，她另有更为高深的计谋不成？！朱炎惊惧万分，眼中猛地射出一道寒光来，他半天没回话，喻德海还道是皇上又被气着了，心中正哀叹悲伤之际，朱炎猛然冷笑，将笔搁落笔台，仍是不说话，一脸高深莫测之相。
喻公公心头惊悸地一跳，颤巍巍地喊了声：“皇上？”
“好…！”
这一声突如其来从朱炎嘴里冒出来的好把喻德海吓了一跳，他心脏都要停板了，见皇上眉宇间挑着一丝阴森的笑，私以为皇上许是被刺激地入邪了，刹那间冒出诸多可怕的念头，不由地哆哆嗦嗦地开口：“皇、皇上，你无碍吧？老奴、老奴叫人给您泡一盏去火的清花茶……”
“不用，这儿没你的事了，退下去罢。”
喻德海愣住了，啥？没事了？
“皇上…不用老奴伺候了？”喻德海仍是不放心地说了句。
朱炎慢吞吞地转头，眼神极端的可怖，像泼天的暗里一点阴幽的冷光，喻德海一颤，什么话都不敢讲了，只应声告退。而待喻德海退下，乾龙殿内空旷的只余朱炎一人，对着案几上一叠堆积如山的奏折，一边看，一边慢慢地笑。
回到郡主府的第一日，沈夙媛就显现懒惰故态，太阳烧了屁股都赖床不起，直到林妈妈忍无可忍将其拖起，因林妈妈眼见选秀在即，再不紧着督促，�