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云妃走了之后，九方梦问莫涯道，“皇上找我有事？”
“朕得到消息，龙髓出现在大玄。”莫涯一边给书案上的奏折批红一边道。
“当真？”九方梦皱起了眉头，当初龙髓的丢失跟九方蝶一定是脱不开干系，她一直以为龙髓一定在九方蝶手上，可是现在怎么会突然出现在玄国。
“消息并不确定，只是朕的见过一块红玉，极像你描述的龙髓。”莫涯没有抬头。
“在哪里？”九方梦问。
“你听过金蟾会么？”莫涯淡淡问。
“听过，大玄一个以拍卖为盈利手段的神秘组织。”九方梦回答，金蟾会是七年前突然出现在大玄的，他们极其神秘，无人知他们真正的商会所在，只知道许多世间难寻的珍品，往往能在他们的拍卖会上找到，所以就连熙国许多人都曾慕名而来参加金蟾会的拍卖会。
而他们每一次举办拍卖会，都在不同的城市，不同的地点，就连时间都难以捉摸，只是每一次，他们在举办拍卖会之前，会广发请帖，邀请有足够经济实力的人参加他们的拍卖会。
请帖上会写明了拍卖会举办的时间和地点，没有得到请帖的人不能参加，所以金蟾会的请帖在黑市上被炒到了极高的价格，或者有些得到了请帖的人，向想参加之人收取费用，然后将他们当做同伴带进拍卖会。
能够引得天下有钱人趋之若鹜，这金蟾会的拍卖会上的东西自然都不是凡品，而能得到这些东西，这金蟾会的主人的实力和财力实在是深不可测。
九方梦的眉头皱得更深了，“龙髓在金蟾会手里？”
莫涯笑了一声，放下了手中的笔，将一张金色的帖子扔向九方梦。九方梦伸手接住，就看见帖子上画了一只老大的金蟾，她打开一看，就见上面写着：七月十五辰时三刻，江城八方会馆，恭迎大驾。
九方梦抬眼看莫涯，莫涯摇头笑道，“这金蟾会的胆子不小，发帖子居然发到朕这里来了。”
金蟾会的每一次拍卖会都会发帖子给莫涯，不过想想也对，莫涯是大玄皇帝，大玄天下还有比他更富有的么？
“中元节？”九方梦微微挑眉，“他们可真会挑日子。”
“鬼门大开，各路牛鬼蛇神都会出来，不是很适合么？”莫涯轻声笑，“反正他们只看钱，只要有钱，无论是人是鬼，他们都会笑脸相迎。”
“但是十五——”九方梦叹了口气，十五那天正好是她尸蛊发作的时候，极为麻烦。
“拍卖会是在白天，你算好时间，在晚上离开就可以了。”莫涯道，“朕已经安排好了，江城曾是朕当年起兵时驻扎过的地方，那里有一处之前用来关战俘的地牢，因为离知府衙门太远，所以一直废弃在那里没用，十五那晚，你就去那里吧。”
他顿了顿又道，“朕会从影卫中派四个人给你，你不要拒绝，他们既是保护你，也是监督你，免得你惹出麻烦。”
九方梦本想拒绝，一听莫涯这么说，她顿时就沉默了，她知道莫涯是好意，她也确实很容易惹麻烦。
“皇上，打算让我什么时候走？”
“五天后，莫煜要去江城查办吴御史一案，同时重新清丈江城一带的土地，你与他同行吧。”莫涯又拿起笔。
“莫煜很不喜欢我。”九方梦笑了笑，可以说是排斥，自从她说过让莫煜可以不用再来陪她，果然他就再也没出现在她面前过。
“朕知道，但是他不会干涉你的，你尽管放心。”莫涯手中的笔顿住，看着九方梦，“你不是想要学着揣摩人心么？莫煜的城府很深，心计也很深，轻易不显山露水，但是他每每出手，往往都是有必胜的把握。这一次是一个好机会，你就好好跟在的身边，见识一下什么是人心诡诈。”
“江城的局势很糟糕？”九方梦问道，就连皇上派出去的钦差都被谋杀了，还做得极干净，除了尸体服过毒之外，半点证据都没有留下来，江城这潭水深得很。
“你知道为什么古往今来，历朝历代盛世往往都在开国之时，到了百年之后，往往都会因为税收锐减而国力衰弱，以至于逢到灾年，朝廷无银可以赈灾，导致流民四起，若逢战事，朝廷却无银养兵，最终国破家亡。”莫涯的神色淡淡，语气却是很严肃。
“每朝开国战火刚熄，人口锐减，又有授田之制，百姓人人有田可耕，自然无流民。”九方梦叹息道，“但是往往经过百年的休养生息，人口滋长，可是那些豪强大户盘剥百姓，侵夺田地却是日益严重，可是那些豪强大户却勾结官员，隐瞒田亩，许多百姓无田可耕，却还要交税，为了逃避赋税，只能做了流民，税收自然是锐减了。”
她在熙国也常听公孙青和九方宸说起这类的问题，历史往往是不停地重复，这些先朝发生过的事情如今也同样不可避免。执政者若是没有汉武帝那般的雷霆手段，想要斗过这一般唯利是图的世族豪强只怕是不容易。单看这一次吴御史的死，就知道这一帮人有多大胆了。
“不错，”莫涯点点头，又问，“那么你知道为什么熙国和玄国开国时间相差无几，而熙国所面临的田赋锐减同样严重，可这二十年来，熙国的国力却是强过了玄国么？”
“因为熙国开了海禁。”九方梦道，“海商这一块税收庞大，弥补了田赋之缺，所以这二十年来，熙国的国力不减反而更强。”
☆、第五百七十七章 江城诡局（三）
而熙国会开海禁，自然是二十几年前她母亲慕雪瑟的功劳，当初她说降五峰船主秦泽海，又计杀蓬莱船主厉厌天，才使得熙国朝廷重开了海禁，有了如今的繁荣。二十年前的慕雪瑟，是否早就算到了今天？
“熙国东面和南面临海，有市舶税这一块来弥补田赋所缺，可是玄国处北却是无海可依。”莫涯似笑非笑道，“小九，你觉得朕该如何是好？”
“自古理财，无非就是‘开源截流’四个字。”九方梦知道莫涯有心考她，她笑道，“皇上一要是雷霆手段整顿玄国内的隐田逃税之事，这是截流。二是想办法与西北有戎狄建立茶马互市，互市之后的税收也许比不上熙国的海商税收那么庞大，但也不少了，这是开源。而且西北戎狄所养的骏马往往比中原的马匹好很多，熙国地处南边，最缺好马，皇上使人从戎狄那里低价收购大量马匹再贩去熙国，又是一项收入。”
“不错，还会为熙国打算。”莫涯勾起了唇角，“怎么，担心玄国与戎狄互市之后，兵强马壮会对玄国不利？”
“我不过是这么一提，买卖买卖，愿买愿卖，全凭皇上自己。”九方梦轻轻笑。
“你的确很聪明，你说的都没错。”莫涯叹息道，“但是如今西北的犬戎与大玄战事不断，而北方的狄族受到犬戎的影响，也常常侵扰北方边境，想要互市开源暂时没那么容易。”
所以蒋贤妃在后宫中再跋扈，莫涯也不轻易动她，她的父亲镇国大将军蒋经义多年在西北与犬戎对抗，将西北守得跟铁桶一般。莫涯若是要动蒋贤妃，就等于动了西北的军防。
而在北方对抗狄族的，却是年仅二十七岁的虎威将军离轩，离轩原是投于蒋经义的军中，后来因屡立奇功受到提拔，渐渐得到了朝廷重用，终于独挡一面。他是个不输给莫瑜的军事奇才，领兵多年，从无败绩，他在北方组建了一支丝毫不逊于戎狄骑兵的铁骑，人称北岭铁骑，几次将北狄的骑兵追着打，所以北狄人一提到离轩的名字，都心有余悸。
而国中则有莫瑜统率的玄甲军坐阵，玄甲军建军多年，威名赫赫，自然是令人闻风丧胆，大玄有这三位猛将在，才保得江山稳固。
“但是截流这一块却可以先做，”莫涯又道，“所以无论江城的水再深，这次的事情都不容得朕让步，一旦朕让了，那么全国的土地清丈就更别想完成了。”
江城的事就是一个标杆，只要成功，那么其它的地方也就看到了莫涯对于这件事的决心，到时候遇到的阻力也会小很多。但是一旦江城不成，那么就代表他这个皇帝还赢不过大臣，那些见风转舵之辈，自然就不会再把他的旨意放在眼里。
“我明白。”九方梦点头，就算是帝王也要受到种种制约，并不是心想事成的。
“你去吧，去查你想查的事情，去学你想学的东西。”莫涯微笑道，“既然你想要脱离你母亲的庇护，那么就要学会保护自己，江城太远，朕鞭长莫及，你自己好自为之。”
九方梦看着他，她发现莫涯面对自己的态度变了，他不再是以一个保护者的姿态对待她，而是以一个导师的身份面对她，给予她指点，却不过度保护，放手让她成长，这正是她想要的。
五日之后，九方梦和莫煜一起离开帝都。因为吴御史出事，而这一次离轩又正好回京述职，所以莫涯派了离轩带兵一路护送莫煜和九方梦去江城，北境的狄族近来比较安分，所以离轩把北边的防卫暂交给了离轩的副手。离轩明白莫涯的意思，他虽然年不到三十，但在朝中的威名却是不小，莫涯希望利用离轩的威名震慑住江城那些蠢蠢欲动的官员和豪强。
莫瑜得知九方梦要中莫煜去江城，心里老大的痛快，直骂莫涯为什么不派他去江城办事。他在城门口送九方梦时，对着离轩正重道，“兄弟，你未来弟媳的安全就交给你了，她若是出了事，你这辈子就准备陪着我一起打光棍吧！”
离轩淡淡地瞥了九方梦一眼，只“嗯”了一声。站在一旁的九方梦听了哭笑不得，莫瑜还真是口无遮拦。
“你们说完了么？”已经坐上马车的莫煜不满地撩开车帘探出头来，“要不要喝口水继续说？”
“好了，我该走了。”九方梦向莫瑜挥别，上了莫煜所在的马车。
离轩却是牵过自己的爱马，翻身上马，驱马到了队伍前面，一声令下，整个队伍慢慢出了城门。
莫瑜站在城门处，一直到队伍消失在大路尽头，才恋恋不舍地回过头回自己的军营。
马车上，九方梦从一上车就开始闭目养神，她同莫煜话不投机，她也没话想说，不如好好休息。
可是她虽然闭着眼睛，却能感觉到莫煜的眼神一直停留在她脸上，她有些不耐烦地睁开眼睛看向莫煜，“你想说什么？”
“皇上为什么派你来？”莫煜冷冷问。
“不是皇上派我来，而是因为我有事要去江城办。”九方梦冷冷回答，她忽然又笑起来，“莫非你以为我是皇上派来监视你的？”
莫煜抿了抿嘴，九方梦顿时就知道自己猜对了，她冷笑一声，直接闭上眼，不再理莫煜。
而甘泉宫，卫海走进莫涯的书房向他禀报道，“皇上，九姑娘走了。”
莫涯轻轻“嗯”了一声，看似不在意，可是拿笔的手却是微微一顿。
卫海看得出来，莫涯其实心里是很担心九方梦的，却偏偏没有前去送她，他实在是不明白。他又问，“皇上，这一次为什么派莫煜公子去江城啊？不是有传言说莫煜公子的外祖家江城荻氏也牵涉其中么？”
“就是因为如此才要让他去，”莫涯笑起来，“朕想知道，他会如何抉择。”
这是他给莫煜的考验。
☆、第五百七十八章 江城诡局（四）
身为钦差巡抚的莫煜要到江城来查案的消息，江城知府王申自然是早就收到消息了，九方梦和莫煜刚刚才到江城外十里处，王申就已经派人大张其鼓地出城相迎。
九方梦从马车里看出去，只见一路鞭炮声，唢呐声，锣鼓声，好不闹人，她笑了笑，对莫煜道，“巡抚大人好大的派头啊。”
莫煜绷着一张脸不说话，这个王申实在是不像话，若是让人知道他到江城办案，结果却搞出了这么大的排场，也不知道别人会怎么说他。
一到江城驿馆，莫煜和九方梦一下马车，就看见江城知府王申笑得一脸恭敬地等在驿馆外。莫煜冷冷道，“知府大人很闲么？”
“什么事再重要也没有比迎接巡抚大人你重要啊。”王申一脸讨好。
“我一会儿会去知府衙门找你，你先回去吧。”莫煜皱着眉头道。
“是，是。”王申赶紧应道，又看了一眼一旁的九方梦，一见九方梦那花容月貌，登时就移不开眼了，但是他是知道九方梦的身份的，这可是近来倍受皇上宠爱的九姑娘，当初听说九方梦也跟来了，他就有点莫名其妙，莫煜是巡抚来查案是正常，带个九方梦算什么？游山玩水么？
不过虽然对九方梦为什么会跟着莫煜到江城来颇为不解，王申面上却也还是对着九方梦恭恭敬敬地笑道，“九姑娘，下官今晚在府里设宴为二位接风洗尘，到时还望赏光。”
“知府大人客气了。”九方梦点点头笑，就跟着莫煜往驿馆里走。
她本生得美貌，这一笑之下，那双桃花眼顿时就染上了几分风情，看得王申的三魂七魄都要不全了，但又一想这不是他能碰的女人，只好按捺住浮动的心思。
在驿馆里安顿好之后，莫煜就去了知府衙门查看关于吴御史一案的卷宗，他完全无视了九方梦的存在，也没有叫上她。九方梦也不强求他事事都会带着自己，就带了莫涯派给她的四个影卫去了莫涯所说的那处地牢查看。
这处地牢离江城知府衙门虽然远，但是近江城卫所倒是很近，偶尔卫所的将士帮忙知府衙门剿匪什么的，会用来关一下抓到的山匪，不过大多数时候是闲置着的。
九方梦拿着火把进了地牢看了看，里面黑沉沉的一片，寂静无声，空无一人，虽然不如皇宫私牢机关重重，但好在牢门都极坚固，而且从最里面到出口处设了好几重铁槛，也设有审讯室，审讯室中束具铁索一应俱全，果然是很适合用来关她。
她的唇角溢出一丝自嘲的微笑，转身离开了地牢，那四个影卫默默地跟着她。
九方梦忽然对离自己最近的一个影卫道，“你叫什么名字？”
“属下影七。”影七回答，他们从入影卫开始就抛弃掉了过往的一切，包括名字，有的只是一个编号而已。
“你带一个人去帮我查一查八方会馆和金蟾会的事情。”九方梦微微皱了皱眉头，“最好能查出金蟾会的人到了江城没有，在哪里落脚。”
金蟾会所拍卖的东西都是世间珍宝，自然会引得各方人觊觎，要运到江城来，不是那么容易的事情，若是通过镖局的话，那就有迹可遁。
她就不信这个金蟾会真的来无影去无踪了。
“是。”影七对着走在最后的那个影卫道，“影十四，走。”
影十四一点头，他们两人顿时就一闪不见，可见轻功了得。莫涯虽说没有再给九方梦太多的庇护，但是放在她身边的人个个都是影卫中的高手，也是那天亲眼见过九方梦尸蛊发作的人，这样万一九方梦尸蛊发作起来，他们才好应对。
九方梦不急着回驿馆，她在江城逛了一下，等到未时末才回驿馆。莫煜已经先回来了，见到了九方梦，他皱了皱眉头道，“你梳洗一下，半个时辰后去王府。”
半个时辰之后，九方梦和莫煜各自乘了一辆马车前往王申的府上。
到了王府，刚下马车，九方梦就发现等在大门外的并不止王申一人，还有一个四十岁上下的中年男人，他站在王申的身边，那通身的气势竟是生生把王申压了下去，显得王申反而有几分猥琐起来。
“侯大人。”莫煜看见那个中年男人有些意外，“你怎么在这里？”
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