“传令城堡守军，投石机发射！让这些女真人也瞧瞧，咱们投石机的厉害！”连子宁淡淡下了命令。
“是，大人！”亲兵领命。
刹那之后，一束烟花在城楼前腾空而起。飞起十多丈高，在空中形成了三个绿色的大字：“投石机！”
在宋朝时候，中国的能工巧匠们就可以使得烟花在空中形成汉字图案，而到了明朝，这个技艺就更是精湛。如此说来，反倒是到了后世，烟花的图形变得单调起来，并无丝毫的进步。
刚毅等一干认识汉字的女真人看到了天空中那三个清晰可见的绿色大字。不由得目瞪口呆，齐齐的咽了口唾沫。
他们心底油然生出一种巨大的无力感来，明明觉得自己这边的实力已经很强了。器械已经很强大了，但是武毅军总是会有层出不穷的手段。以烟花来传讯，是他们想都没想过的事儿。
“投石机，发动！”
杜心武重重的挥下了胳膊。
杜心武是武毅军第五卫第一千户所的副千户，同时，他还是第五卫指挥使杜秉麟的独子。武毅军军制，一个千户所中有一个正职千户和三个副千户，所以副千户在武毅军中也很不少，这个位置，算是中层军官向高级军官迈进的一个过渡阶段。不算太高，当然也绝对不低。
二十岁的年纪，坐上这个位置，已经算是很不错。但是杜心武却不是靠着父亲的职权来走到这一步的，事实上，当初杜秉麟从军之时。他还在家中读书，那时候，他已经是秀才功名。后来杜秉麟当了百户之后，才不顾自己老妻的反对，硬是拖着独生儿子参了军。好在杜心武也争气，虽是书生，打仗却拼命，而且又读书识字，颇有智计，经历过喜申卫保卫战，资历也够，这样一来，自然升官儿就快。
因着自己父亲身居高位，所以杜心武向来是不苟言笑的，生怕被人说是轻浮，于是就整日板着一张脸，行事也是颇为严苛，自己犯错，别人犯错都是不轻饶。士卒们都很怕他，背地里送了个外号杜冷丁。
杜者，姓氏也。冷者，铁面也。丁者，白丁，充分表达对其之蔑视也。
当时连子宁听到这个外号之后被雷的外焦里嫩，不过也因此记住了这个跟自己同岁的年轻人。
杜秉麟入主第五卫的时候，杜心武也被调到了第五卫，慢慢积功升至副千户。
这一次镇远府保卫战，负责守卫外面的十二座城堡的，就是第五卫的军兵。杜心武和他手下的五百人，负责守卫的是四个品字形中右边数第二个品字形最前面的那个。
看到杜冷丁一挥手，下面的士卒都是纷纷胆寒，赶紧各就各位。
士卒们把绳子解开，吊在横杆上面重达两万斤的巨型重锤重重的砸落下来，砸在了吊杆的另外一端，另外一头的托勺立刻被高高的弹起来，托勺中乘着的藤筐被高高的甩了起来，在空中因为承受不住力道而散落开来，无数个黑压压的泥团儿向着女真大军的阵列砸了下去。
不单单是杜心武一个，十二个城堡上面的六十架投石机一起发射，镇远府一共才只有一百架投石机，这已经是占了六成。每个投石机的托勺中可以容纳二十个泥团，一千二百个五斤重的泥团儿像是雨点一样落下来，狠狠的砸在了女真人的阵列中。
比起女真人的投石机，武毅军的可就要准确强悍多了，事实上，在在城堡刚刚建好，女真人和蒙古人还未到来的时候，安装在城堡和城墙上的投石机就已经划定了坐标，对于一千二百米外的地段都已经做好了标记。
无数泥团儿准确无比的落在了女真人的头上。
女真人再一次尝到了正版泥团儿的滋味。
仿佛是去年的噩梦重演，泥团像是雨点一样落了下来。
但是这一次，女真人显然是做好了准备。各级军官甚至都没用主帅下令，已经是大喊起来：“躲避，举盾！”
随着军官的命令，女真人并未慌乱。那些靠着轒辒车、吕公车等巨大攻城机械的士卒，都是紧紧地靠在车的旁边或是直接钻进车里，而离得远一些的，则是半跪在地，然后高高举起手中的盾牌，无数盾牌连成一片。泥团儿砸在吕公车轒辒车等战争机械上，根本对这些里面是巨木建造。外面蒙着牛皮的巨型机械没什么用，粉粉碎成小块或泥粉。
而那些相连的盾牌，有的被砸翻，大部分却是毫发无损。
这一轮射击中，只有数十人被砸死，更少的人受伤而已，对于女真的伤害，可以说是忽略不计。
女真人的动作娴熟得很。显然是演练过的。
刚毅嘴角露出一丝微笑，旁边额勒和泽哈哈笑道：“这些汉狗子，当咱们去年吃了亏就不会做改进么？这些泥团儿。对咱们没用了！”
城墙上，连子宁看到泥团并未奏功，却也没着急，眉毛微微一挑：好戏还在后头呢！
泥团虽然并未奏功，但是士卒们并未停止发射，在没得到停止的命令之前，他们会一直重复这种动作。
数以千计的泥团儿被发射出去，密集如雨。
尽管已经做好了充足的准备，但是女真人也只能保证在静止的状态下进行对抗，若是一前进的话。以他们的训练程度，定然是无法保证那样的连贯性，盾牌防守就会出现破绽，也自然就会增加伤亡。
所以女真大军只能原地硬抗，等到十二座城堡上六十架投石机齐射了十轮，把所有的二百个泥团儿发射完毕之后。女真大军被逼在原地已经整整一盏茶的时间了。
被泥团儿砸死砸伤了数百人，一辆鹅车前面的云梯被砸毁，除此之外，倒也没有别的损伤。
刚毅心里已经很是知足了，要知道，去年光是死在对方泥团儿攻势下的只怕就有三千往上数。
泥团儿一停，刚毅立刻接连下命令，女真士卒纷纷站起身来，簇拥在那些战争机械周围，重新向着城墙进发。
在去年的喜申卫守卫战中，武毅军的远程攻击方式依次是：投石机、床子弩、佛郎机炮。而现在所有的佛郎机炮都被调派到四面城墙发射照明弹去了，这一道防御便算是消失了。
等女真大军又往前前进了一百米，距离巨石城堡还有一千一百米，距离城墙还有一千二百米，城墙上的四十架投石机又开始发威了，泥团儿又是噼里啪啦的落下来，把女真大军逼得又是原地停下了足足有一刻钟的时间。
正面的刚毅三万五千大军前进的方向正是瓮城，直直的前进路线会从两组成品字形的六座城堡中穿过来，他们吸引了所有的火力，而在另外一侧，阿敏率领的两万五千人向南绕了一个大圈，看样子，正是打算从巨石城堡的射程以外绕过来，直接攻击城墙。
他们距离城墙还有四五里的距离。
连子宁也没忽略他们，用千里镜观察了一会儿之后，微微皱眉，刚毅这个计策没什么出奇之处，但是却是堂堂正正，逼得自己不得不分力应对。
他沉吟片刻，下令道：“调一百门中样佛郎机炮，二百门小样佛郎机炮防守阿敏进攻地段，命令陈大康派三千人移防，加强防御！”
“是，大人！”亲兵下去传令。
正面的女真大军继续前进，由于缺乏有效的攻击力量，武毅军并未进行攻击，这也让女真人轻易的前进了数百米。
刚毅心中微微错愕，他感觉今年的武毅军虽然城高池深，数量看起来也多了，但是论起防备力量来，却是要比去年差远了。而且似乎打起仗来也远远不如去年凶残，去年那家伙，可是铺天盖地，劈头盖脸一般的轰击啊！从开始发动攻击到来到城墙底下，几乎是一道令人窒息的地狱之旅。
而今年，感觉似乎容易了许多。
“难道今年武毅军外强中干，并没有多少力量？”刚毅心中不由得浮想联翩。
有想法的不单单是他一个。那些经历过去年噩梦之战的女真士卒本来是提心吊胆，以为要面对武毅军更加层出不穷的攻击，却没想到，一路走来。竟是如此顺畅，着实是让人有些意外。意外之后，便是惊喜和兴奋，他们大声的叫嚷起来，用武器敲击着盾牌，大声的嘶吼呼喊着。
一时之间，女真竟是士气如虹！
“妈的。这帮狗鞑子，这么猖狂！”*金狠狠的把千里筒往雉堞上一拍，看的旁边的冯言心里就是一跳，心疼的不得了。
那一次被倭寇偷袭，他受伤很重，将养了半年多才好，之后喜申卫保卫战的时候，他还在京南大营疗伤康复。也没能赶上战斗，直到年前才过来。这样一来，地位就有些尴尬了。原来连子宁还只是个副千户的时候，他就已经是百户之一了，地位极高，但是现在，原先他手下的那些小兵子，都已经跃居高位了，这让他心里很不舒坦，感觉也很别扭。
但是连子宁毕竟是个念旧情的人，也未曾冷了他，之后组建炮兵千户所。便让他来担当炮兵千户所千户。虽然只是一个千户，但是直属亲卫营，地位也只比各卫指挥使向低一线而已，而且只听连子宁的，不用听别人指手画脚，这让冯言感觉很熨帖。
得了重用。他也是奋发图强，整日都在军营里头泡着，熟悉各种火炮的性能参数，如何利用，还自己研究出了颇多的在守城战和野战中火炮使用的战术。
冯言瞪了*金一眼：“老赵，自个儿用不着把千里筒给我，我可稀罕着呢！”
千里筒可是稀罕物，他还真没有配发。*金那里肯给，他这个还是刚才顺手从沙盘上顺来的连子宁的呢，一把把千里镜塞到怀里，一瞪眼：“你若管我讨一房小妾要我定然给，这可不成！”
“你个无赖！”冯言不由得哭笑不得。
*金嘿然一笑，指着对面的女真大军道：“这个狗鞑子，可真够猖狂的，奶奶的，待会儿让他们哭都哭不出来！”
“是啊！”冯言擦了擦手，眼中满是战斗的*，他的手上不染人血，已经很久了。
女真大军已经前进到距离城堡还有九百米，距离城墙还有一千米的所在。
这个距离，已经进入到城墙上和城堡上的弗朗机炮的射程，但是无论城墙上还是城堡上，都是一片沉寂。
没有得到连子宁的命令，谁也不敢任意行事。
这是武毅军的优点，也是缺点，只要是连子宁不犯错误，这样就能最大限度的保证命令的贯彻执行和高效率，避免指挥的混乱，而一旦连子宁出昏招儿，那后果就不堪设想。所幸到现在为止，连子宁的决策都是英明的。
“别着急，放近了再打！”*金想起连子宁的叮嘱，一颗心也平静下来。
他和冯言商量了几句，点点头，便是招来了亲兵，吩咐道：“传令下去！炮兵千户所下辖所有中样佛郎机炮百户所，一个百户所负责四辆吕公车，按照从南向北的队列顺序依次排列，叫他们看好自己的目标，死死的给我盯住。只要命令一下，不能有丝毫的停顿，给我狠狠的打！切记，一定要找好自己的目标，找到之后你统计一下，报到我这里，告诉他们，谁要是胡打乱打，影响了战果，老子宰了他！”
“是，大人！”
“还有，告诉那些的小样佛郎机炮百户所，也是按照由南往北的各自防守区域，朝着自己正前方的女真人轰击，记住，他们重点攻击的目标，是那些轒辒车、鹅车还有望楼！”
“是，大人！”
十余个亲兵分头下去传令。
随着武毅军的火炮越来越多，火炮队伍越来越壮大，炮兵千户所已经是今非昔比，现在炮兵千户所规模已经增加到二十七个百户所，其中十二个中样佛郎机炮百户所，每个百户所有一百五十人，分成十个小旗，每个小旗十五人，分成三个炮组。五个人伺候一门佛郎机炮，绰绰有余。而小样佛郎机炮百户所达到了十五个，每个百户所一百二十余人，十个小旗。每个小旗十二人，下设三个炮组，一个炮组四人。
这还不是炮兵力量的全部，一二三五六七六个卫，每个卫中又有两个铁炮百户所，其中一个是小样佛郎机炮，有炮五十门。
这样算起来。武毅军中中小样佛郎机炮一共达到了的一千一百门。
这已经是整个东方最为强大的热武器力量。
很快，从城墙上各处反馈来的信息便是到达了冯言和*金这里，所有的炮兵百户所都已经圈定了自己的目标，并且把任务分配到下面的各个小旗头上，若是有什么不理想，直接找责任人。
很快，女真人又往前推进了三百米，距离巨石城堡群还有的六百米。距离城墙还有七百米。
刚毅看着几乎已经是近在咫尺的高耸城墙，心中掠过一道不安，他心中有一股不详的预感。似乎有什么东西，被自己给忽略了一样。
而且城墙上和那些该死的城堡上，也太安静了，安静的让人有点儿毛骨悚然。
似乎那上面，一个武毅军都没有一般。
他心中又仔细的把武毅军的底牌给过了一遍，心中暗道：“接下来，肯定是火炮了，但是他们的火炮，威力也不过尔尔，而且数量并不多。我们这边这么多的攻城机械，他们呢过顾过来么？吕公车都是用一人粗的大木制造的，也不会怕那些小炮。倒是那些能打散碎铅弹的虎蹲炮，威力不小，但是车上都蒙了牛皮，却也不怕他们！”
已经到了这儿了。也不可能退回去了，刚毅心中再是不安，也强自压了下去，下令继续前进。
又前进了四百五十米。
这时候，和巨石城堡已经是近在咫尺，女真士卒们都兴奋起来，他们张狂的叫嚷着，在他们看来，前进的如此顺利看，证明武毅军已经是外强中干了。有的女真士卒甚至已经开始把后背的弓箭摘下来，测试着弓弦的弹性，他们眼中闪烁着寒芒，准备待会用疯狂的箭雨教训教训这些汉狗子！
“准备加速！”刚毅下了命令，亲兵们打马四处飞奔，把命令传达到巨大战阵的每一处。
也是在这一刻，连子宁眼中闪过一道厉芒，长身而起，走到城楼门口，俯视着远处黑压压的女真方阵，淡淡道：“传令，开炮！”
“开炮！”
砰砰，又是两道烟花升上半空，在空中凝结出这两个大字。
刚毅心脏剧烈的跳动起来，他终于知道了自己不安的根源。
随着空中凝结出那两个大字，刚才还安静的如同坟场的巨石城堡群，瞬间便是沸腾起来。无数的士卒发出叫喊声，口令声，校准声，咒骂声，混成一片，而随着雉堞后面那些被漆成了漆黑色在夜色中完全看不到的木板的撤离，在雉堞后面，露出了一根根黑漆漆的炮管。
借着烟花尚未散尽的光芒，在这个距离，刚毅已经看的清楚，那些大炮，远远比自己之前见到的佛郎机炮要粗大许多。
更粗，口径更大，就意味着更大的威力。
而更让他心里冰凉的是，在城墙上雉堞后面的木板撤去之后，也是露出了无数根黑压压的炮管，那数量，竟是成百上千！
无可计数！
无数的大炮，比刚毅印象中的，要多不知道多少倍！
也是在这一刻，*金狂吼道：“开炮！”
而城墙上更加开始动作的，是巨石城堡群上那些火炮。
现在女真人的位置在西门的正前方二百余米，巨石城堡群的斜前方一百余米，十二座城堡中，距离他们最近的只有一百多米，而距离他们最远的那两