之后，皇帝待太子不至及不得已而任命太子，由太子别行，寿王李瑁与高力士往返，当在申时。
杨贵妃被缢死，执行者是内侍，在逃亡中，大约不可能找到缢杀人的专家，而缢死一个人，通常并不是一缢即死的。
内侍们对杨贵妃或手下稍留，或有意，或意外，皆可能缢至气绝而未毙命。四军以皇命赐死，再或见缢，又或得知执行者报，以杨贵妃死而解围罢乱，皇帝不忍看是余事，现实的情势则迫他非离开贵妃死处不可，如此，皇帝与从府及军士走后，贵妃复苏，就只有随侍奉命料理殡葬的内侍、宫女群知了。
杨贵妃待人仁厚，宫中侍从，对她有深厚的感情，遇到这样的事，设法救援，应是情理之常。再者，往返途中的寿王李瑁，杨玉环本为至爱，他妻子被父皇所夺，遇此，岂有不稍加援手之理？高力士与贵妃的关系，自更不必说。因此，杨贵妃倘若未死，代为掩饰及协助她另路脱身的人是有的，而且是极可靠的。
这是杨贵妃可能不死逃向别处的一些情理上的推测。
其次，是杨贵妃赴日本的问题了。
当时，在长安有不少外国使臣，日本国遣唐使唐玄宗朝最盛，人数多，除外交官外，学生、僧侣、商人更众（见日本人本宫太彦著：中日交通史）。李隆基逃亡出都之后，那些外国使臣也随之西奔，走在前面的，如吐蕃使、日本遣唐使等，当亦在西奔之路，但可能和李隆基不同路，又或在后面得知前途兵变而取间道行。这有佐证可资参考。
从长安逃出来时，皇帝一行怕道路阻塞，先秘密走，但皇帝逃出延秋门后，在外面的皇族及百官立刻晓得了，其中，有若干特权人物，应该早就有知，或早已准备，因此，在当天黎明之后，大约较皇帝出奔迟半个至一二个时辰间，其余的显达，也次第逃亡了。
西奔的大路是在渭水之北，自宫城北禁苑西门出，通过渭水上的便桥至咸阳，沿大路向兴平、武功、扶风而进。至兴平马嵬驿时兵变，道路自然受阻。在后面的人，不少另行觅路奔亡，其中一支人再渡渭水，沿渭水南岸小路而进，如杨国忠妻子裴柔和她的儿子一（或二）及虢国夫人，皆走别道，逃至陈仓始被杀害。
据当时的各种史料综合报道：马嵬事变时，除循渭北路走的人之外，其渡渭而南行者，可以分为：渡水至终南，再分路，向西行赴盩厔，向郿、斜谷关——这是继续西行的。次为至终南后，入秦岭山区，转向南行折东西出武关。那是赴湖北的路。
杨贵妃走哪一条路呢？可能渡渭，至盩厔，再折南入山——她先到盩厔，预备入蜀。大约发现入蜀危险（李隆基已丧失权力，因而无目的地折向南行。），走湖北，也是可能的。
她在道路中当然会得到一些消息，她可能选择的亡匿之地应为两湖与江淮地区。
自同一方向而南行东行的逃难者群，在路上相遇的可能不会太少——杨国忠的妻及子与虢国夫人母子，在陈仓被杀，官史对杨国忠的本系子孙的记载，在理论上都有交待，但是，在实际上却太欠详细了。
杨国忠有四个儿子，依长幼为：杨暄、杨朏、杨晓、杨晞。官文书记录：杨暄与父同死于马嵬；杨朏陷贼被杀，杨晓逃至汉中被杀，杨晞随母死难于陈仓。
其中，杨暄、杨晞二人之死，殆无疑问，杨朏婚皇室，妻为万春公主，位鸿胪卿（等于外交部长），陷贼而死之说，颇难成立。杨氏一系对皇室西奔的消息，得知自然最早，且其余三子及多数外国使臣均为首及次批逃出者，何以杨朏会不及逃出而为安禄山所俘？此可疑之一。其次，谓杨晓为汉中王李瑀所杀。考李隆基于马嵬事变后，奔亡至散关，改组随行的军队，分四军为六军（人数极有限，据《邺侯家传》云：“玄宗幸蜀，六军扈从者千人而已”。按此千人之数，当为被太子夺兵之后所余人数。），其作用大抵为扩充扈从队伍，纳入诸王家甲等，以抑陈玄礼龙武军之势。六军分由寿王李瑁等统率。分六军事在六月二十日，地为散关。同时，再命颖王李璬先行入蜀部署。
李隆基于六月二十四（丙午）由散关抵达河池——按：河池郡在散关西南，即今陕西凤县，此邑在唐代数易名，或河池，或凤州，为自散关入蜀孔道之一。由道路里程计算，李隆基在散关应休息了三天，盖自散关至河池，一日可达。
在河池，蜀郡长史崔圆奉表来迎，李隆基即任命崔圆为中书侍郎同平章事（宰相），由于崔圆之来，报告蜀中丰饶及甲兵全盛（可能崔圆也带来一队兵来迎驾的），如此，情势转佳，李隆基乃任命侄子陇西公李瑀（让王李宪之子，汝阳王李琎之弟。文人，品学兼优。），爵汉中王、梁州都督、山南西道采访防御使。
李瑀赴任，自河池至汉中（即今陕西南邻），其间册命受爵等，虽在非常时期，估计亦要两天吧？赴任途中，计情应先到褒城（属汉中治，汉中隶于梁州，唐时，梁州曾一度易名褒州，州治在褒城，旋又以汉中为首邑）视察一日，再到汉中，则其到达时，当在六月底七月初。杨晓如由褒斜路奔往汉中，应早七八日或竟早十日到，汉中为重镇，要非亡命者避匿之所，除非有特别的背景，杨晓似不会愚蠢到留在汉中不走而待李瑀来打杀的；何况，李瑀进爵得官，为李隆基所授予，李隆基自散关入蜀，一路任命，都是为重建本身权力谋，李瑀承叔父皇帝之旨，即当不致任意处死杨晓。
因此，杨朏、杨晓二人之死，应该存疑。
又：杨朏之妻万春公主，后来再婚，嫁杨锜（杨朏从叔），大历年间始卒。而杨锜前妻则为玄宗太华公主，天宝年间死。万春公主传中未提及杨朏之下落。
又次：杨国忠四子，最幼者杨锜，据宰相世系表，官太子中允。据旧新唐书百官志：“太子中允二人，正五品下……”在唐代，京官能至正五品下，是要经过相当年月的。杨国忠虽当权，但依法不可能超擢自己的儿子，何况，太子中允是掌实务的中上级官员，要做校正启奏、总司经典等职，没有相当才学，是不能做的，从出仕至官太子中允，应磨历十年左右，杨家虽特出，六七年时间总要的。无论如何，杨锜死时，年纪总有三十。据此，杨氏四子，均已婚，且都可能有子女，然而史书俱不载国忠的直系孙辈男女。
杨氏为举世著名大族，天宝一代，宠显之盛，无以复加，杨国忠的从弟，事变后皆获保全，其后且仍能通婚皇室。由此推论，杨国忠的孙辈男女，逃脱马嵬之难的应不在少。
如果杨国忠的儿子或孙儿女有人逃出，以杨氏之权势，在混乱中，找庇护者要非大难，应知杨国忠虽为史家列入奸邪大恶，但其人有才，能任事，门下士几遍天下，史书不免于受成王败寇观念支配，和当时实情，必多出入，因此，杨国忠后裔逃出者之一二支或一二人，在道路上与杨贵妃相合，再由某种机缘而合于日本遣唐使，因而东渡，在情理上，也不相悖。再者，杨国忠为相日，其子杨朏为鸿胪寺卿（外交部长），对诸蕃外使及日本遣唐使等待遇殊优，日本使者在长安者，与杨氏亦必有相当情谊，危难之间救助浮海，更为人情之常。
综合上述，杨氏在日本留有一支，或亦有此可能。但是，至今在日自称杨贵妃后裔之人，应为杨国忠的后裔。
第一章
大唐开元二十二年正月二十六日，天气很冷，留守洛阳的官员，冒着寒风，列队迎接自长安来到东都的开元皇帝。
这样冷的天气，皇族通常会在长安近畿的骊山温泉宫避寒。然而，开元皇帝却在正月的寒天，带了百官、皇族中主要人员、侍从、兵卫等两万五千多人，行于道路，冒严寒风雪而来——洛阳区内虽然没有下雪，但东都留守官员知道，皇帝一行在过潼关时曾遇雪。虽然如此，皇帝的车骑到达时，仪容鲜明，并未因寒冷和旅途风雪而显出惫颓。
皇帝已有两年又四个月不曾来东都洛阳了，至于选在正月间驾幸东都，更久，足足隔了十二年。
欢迎的队伍排得很长，高级官员和东都的留守官员，聚在前面，地方的中下级官员，则排队在黄道桥堍的洛水边，水边风更冷，有不少着了吉服的官员，身体在打颤。
河南府的士曹参军事杨玄璬，没有排入欢迎队伍中，他主管车仗调度，在天津桥到黄河桥之间，走来走去，很忙，别人觉得冷，他却在出汗——车驾自端门进入皇城了，含元殿有朝仪，百官鱼贯而入，郊迎的大典礼告了一个段落。
作地方佐贰官的人，没有资格参加朝会，纷纷散去了；士曹参军事杨玄璬却不曾走，他还要指挥人照料属于地方调来的车仗，不过，他本身不需再走来走去了，留驻在旧中桥的站内，听取各处报告，命佐史记录下来。
隔着旧中桥，在洛水之间的河岸上，仍然挤满了洛阳百姓，他们已有两年多没见过这样大的场面，留着，不肯立刻散去。
不久，皇城的左右掖门都有官员们出来——那是散朝。皇帝第一天到达时的朝会，依例不议事，因此，朝会很快就散。
在洛水的两岸，无数看热闹的百姓中，有河南府士曹参军事杨玄璬的女儿在。
——她是悄悄地出来的。现在，陪她出来的老家人和保姆，紧张地催她快些回家。
十六岁的杨玉环有一些依依地，但她又很听话，接受劝告后就一面转身走，一面说：“总算运气不错，让我看到皇家的仪仗——”
她在兴奋中回家——她发现，她的哥哥仍然在书房，并未出去看热闹，为此，她叹息。
在书房中的哥哥，发现了妹妹，叫唤她。
妹妹向随在身后的婢女扮了个鬼脸，进入。
“大人吩咐不可随便出去，玉环，你又不听话！”哥哥看妹妹入室，第一句话就是谴责。
杨玉环向兄长一笑，信口说：“好了，可别告诉大人！”接着，转身就走。但是，哥哥又唤住她，问她正月份的功课如何？她稍微停顿，用手指算着日子，说：“正月大，还有四天，不妨！”
她走了，她的哥哥杨鉴，徐徐地站起来，在书房中踱步，伸舒双臂——他坐着读书写字，的确太久了些。
杨鉴和妹妹的性格不同，他好静，而且，承受父亲的教训，努力读书，希望由进士出身，正式作官，重振家声；他相信，父亲和自己，一定会有发展的，那是正派的士宦发展。
杨鉴知道，父亲对士曹参军事的现职很不满意，他的祖父做过士曹参军事，可能因此，在去年秋末，吏部有些近乎作弄地把他的父亲又自中央政府放出，调到河南，官阶升了，职务也重要了，但是，那总是地方的事务官，前途并不好的，在此之前，他的父亲服官，由地方官入朝廷的秘书省，为正九品上阶的校书郎，品秩虽降了，但地位清贵，前途极好。这回外调，官品虽升到正七品下阶，高了许多，但是，格却低了。因此，父和子，都心中郁郁。可是，作女儿的却一些也不理会，她喜欢洛阳，因为到了洛阳之后，父亲对她的管束放松了不少，再者，洛阳的住宅也比较大，她独占了一个院子，关上门，可以自由自在地在园中玩。
她别了哥哥，就回到自己的院子，在生了火的屋子里，换上薄的衣服，学舞——杨家在洛阳买入一名使女，前身是歌舞伎，年纪大了，才被转卖作使女，但她的舞技仍然很好。她指点杨家的大小姐学动作快速的胡旋舞。
杨玉环在长安也曾学过歌舞——她的父亲只许她学音乐，但她背着父亲学歌舞；长安贵家女儿，都会学些歌舞，她以为父亲非但保守，而且顽固，她运用自己的智慧，当面很顺应父亲，每月交文字上的功课，但背着父亲，又什么都干，长安女子流行的玩意儿，她样样都有兴趣。而且，她还有好胜心，要赶在亲戚中的女伴们之前。
在长安，她没有机会学胡旋舞，现在，有了一个教习，她热衷着，她明白胡旋舞最耗力气，每天要练，一荒疏，立刻就会旋不快和舞不久，因此，她虽然在外面看热闹回来，相当累，仍然不顾一切地练习着。
她舞出一身大汗，然后，去沐浴了——此时，她的父亲还未回家。
杨玄璬没有回家，并不是事忙，今天的事虽然是他上任之后最繁重的一次，可是，有近两个月的筹备，做起来有条不紊。但在事完了之后，他正要回家时，却遇上一位特出的朋友：杨慎名。
在长安时，杨玄璬外调之前，杨慎名以他的九十岁老父太府卿杨崇礼退休之故，以荫赐特擢为监察御史。慎名和玄璬在长安时多有相见，也谈得投机。大家姓杨，又都自称是后汉太尉杨震之后，论世系，杨玄璬是十七世，杨慎名则低至十九世，但他们在联族时却撇开了本就纠缠不清的世系，只以族兄弟相称。
杨慎名是随驾而来，他奉皇命，兼理东都著名的粮仓含嘉仓，因此，他一见杨玄璬，就强行留住，要求先了解一下东都仓库的实际情形。
杨玄璬自然乐于为之作详细介绍，因为，杨慎名的来历和皇家的关系以及受到皇帝宠信，不比平常。
第一、杨慎名是隋皇朝的直系子孙。隋朝末代皇帝杨广在江都被杀，他的儿子杨暕也被杀，杨暕妻有一个遗腹子杨政道，后来随了祖母萧皇后入突厥，后被唐太宗李世民俘回，李世民优待杨政道，正式让他做官，杨慎名是杨政道的孙子，隋炀帝则是他的高祖父。
亡国皇孙受到优礼而且担承实际职位的，在历史上极为少见，李世民在这方面表现了罕有的大度，他的儿孙，也同样地有大气度，隋皇朝杨氏一族，自唐初以来，一直服官。在本朝，杨崇礼很有名气，他担任主管宫廷的财货出入（太府卿）二十余年，成绩之好，超过从前任何一个人，每年为皇帝省下数百万缗钱。他退休前，皇帝给他户部尚书的官衔。三个儿子都受到照顾和置于要位，次子慎矜，继父亲入太府作出纳。
杨玄璬随了杨慎名在行馆谈了一些时，到行馆中要开晚饭了，他才告辞回家。
杨家的晚饭是分开吃的，杨玉环在父亲回来时，正在内院吃饭，而杨鉴则陪侍父亲璬晚餐。
晚饭之后，杨玉环循例出来见父亲一次——这是贵族之家的礼节。杨玉环着了家常晚服，还打扮齐整，斯文地做了这个每日必行的讨厌的仪式。然后，她辞出，去见母亲，再回自己的院子。
这是她生活的一面，她虽然厌恶，可是，她又能做得很周到，至少，她使父亲满意。但她的内心对家却有着闷郁感。
这是随年岁渐长而来的，她已经明白自己家族并非真正的山东世家，何必过分地装腔作势？
童年时在河中等地，生活很自由，但在到长安随父亲后，生活方式被迫改变了，但她又努力设法自己找寻娱乐，她希望出嫁之后，能够过自由一些的生活。
皇帝到洛阳之后，东都成了全国的政治、文化、经济中心，第一批来了二万五千多人，接着，百官的家族等得知皇帝会在东都住一个较长的时间，也陆续来了，再加四面八方的使臣和商人，洛阳的人口，到三月间，已添增了五万以上。
幸而洛阳城大，女皇帝武则天时代长期以东都为政治中心，皇城、宫城和民居，都有空间可容纳，人口增加，并不见得拥挤。再者，皇帝赶在正月来，主因是长安区域去年大歉收，粮食缺乏，到洛阳为�