前让两支庞大的轰炸机群上路，然后顶住第四特混舰队的轰炸，最终干掉第四特混舰队，一劳永逸的解决掉这个限制第五舰队行动的“障碍”！
要主动寻找第四特混舰队的话，那么最好的办法就是让舰队稍微向北面偏一点，并且尽量安排好侦察机的飞行线路，重点搜索舰队的北面与东面，特别是东北方向，这是第四特混舰队最有可能出现的方向。如果运气不错，首先找到第四特混舰队的话，那么第五舰队甚至有可能获得一次漂亮的大胜利！
坚定了这个想法后，斯普鲁恩斯做出了决定，既然无法避免，那就与第四特混舰队决战，尽一切努力战胜第四特混舰队，奠定中太平洋战场上的局面，最终扭转战局。也许，这需要祈祷上帝的帮助，可斯普鲁恩斯没有在这个时候拿起《圣经》，而是把舰队的行动安排了下去，比起上帝来，他更信任妥善的策划是获得胜利的关键性因素。
第三十四章 决定迎战
与斯普鲁恩斯所预料的一样，黄晓天根本就没有把美军的登陆舰队放在眼里，在确定要利用“敢死舰队”来引诱第五舰队后，他直接将目标锁定为第五舰队。在黄晓天看来，如果“敢死舰队”能够拖住一支美军特混舰队的轰炸机的话，那么他就有希望干掉第五舰队，至少是干掉一支特混舰队，然后全身而退。
要达到“突袭”第五舰队的关键就是及时的找到第五舰队，也就是说，必须要在被第五舰队发现之前就找到第五舰队。而这有两个关键因素，一是大概判断出第五舰队可能出现的海域，二是尽量合理的安排侦察机，让侦察机在最准确的时间到达第五舰队上空！
判断第五舰队能够出现的海域并不难。利用第五舰队结束轰炸中途岛的时间，再结合第五舰队可能采用的不同速度，就能够判断出第五舰队在天亮时可能出现的海域范围了。其中，以中途岛东面200到250海里这一海域为一个“圆心”，半径为350海里为半径的这个“圆”是第五舰队必然出现的海域，因为第五舰队在夜间也就航行这么远的距离而已，“圆”的东面为最有可能的海域，因为第五舰队不会向西航行。如果第五舰队在夜间以巡航速度前进的话，那么其可能出现的海域范围就要小得多了。当然，这个可能性不是很大，除非斯普鲁恩斯认为第四特混舰队不会去截击登陆舰队。
估算第五舰队可能出现海域的具体工作是由几名参谋负责的，这些参谋在海图上用不同颜色的线条圈出了几部分海域，线条的色调越深，就表示第五舰队出现在该海域的可能性越大。当然，这只是纯理论的分析。在判断第五舰队行踪方面，还得考虑一些技术之外的因素，比如，第五舰队的行动意图，登陆舰队受到威胁后，将会对第五舰队的行动产生什么样的影响等等。
这些揣摩敌舰队指挥官意图的工作就是由黄晓天与严宇龙两人来亲自完成的。
“如果斯普鲁恩斯相信我们会攻击登陆舰队的话，他肯定会设法挡在我们与登陆舰队之间，并且让侦察机及时出发，争取首先找到我们，首先攻击，让我们无法打击登陆舰队！”
“或者是埋伏下来，利用登陆舰队为诱饵，来引诱我们上钩。”严宇龙补充了一句。
“也许这次斯普鲁恩斯不会这么做。”
“为什么？”严宇龙皱起了眉毛，他可不认为斯普鲁恩斯是一个“仁慈”的指挥官。
“你仔细想一下，如果我们注意到了上午的那封电报的话，那么我们最早就能在上午转向，可以在第五舰队的轰炸机无法到达的海域攻击美军登陆舰队，那么他利用登陆舰队做诱饵，最后很有可能是赔了夫人又折兵，根本就不会获得什么好的结果！”黄晓天点上了烟，他不知道自己这是两个小时内抽的第几根烟了，大概就有中断过吧。“因此，斯普鲁恩斯不会选择伏击我们，他唯一能做的就是集中力量与我们打一场正面决战，或者说，干脆就撤出战斗，不与我们作战！”
“可现在逃的话，那是不是太迟了？”严宇龙也点上了烟，他也是一根接一根的在抽。
“这就要看斯普鲁恩斯在什么时候能够意识到危险了。如果美军登陆舰队在被我们的快艇发现后就转向的话，也许还能够赶回内克岛。”
“可是，第五舰队是在傍晚才结束了轰炸中途岛的行动的，如果斯普鲁恩斯在此之前就已经意识到他的登陆舰队已经暴露在我们的枪口下的话，他就应该提前结束轰炸，尽快赶过来掩护登陆舰队了。”
黄晓天点了点头。“就算如此，斯普鲁恩斯也有可能让登陆舰队返回内克岛。当然，斯普鲁恩斯到底有没有这么做，等我们收到‘敢死舰队’的报告后就知道了。”
严宇龙微微点了下头。“那我们就不用派侦察机去寻找登陆舰队，所有的侦察机都集中用来寻找第五舰队。”
“我也没有想过要去寻找美军的登陆舰队，我们的首要目标是第五舰队！”黄晓天朝严宇龙笑了下，“现在，斯普鲁恩斯有两个选择，一是撤出战斗，二是跟我们决战。”
“除非斯普鲁恩斯知道我们在什么时候转向的，不然，他根本就无法判断出我们的具体位置，甚至会认为我们在明天天亮的时候远在第五舰队航空兵的打击范围之外，那么，他就不会首先想到与我们决战。”
“有这个可能，可只要明天美军的登陆舰队没有遭到打击，那斯普鲁恩斯就会意识到，我们还在战场上，当然，他也可能在今天晚上就想到要逃跑了。”黄晓天在海图上点了一下，“如果斯普鲁恩斯决定逃跑的话，他可以向南航行，绕过加德纳岛，从南面这条航线返回美军岸基航空兵的掩护范围。这样，他还能够在明天傍晚，或者是后天早上得到补充的作战飞机。另外，他可以直接向东而来，可考虑到我们会去截击登陆舰队，斯普鲁恩斯不会冒这个险。最后，他还有可能向西返回中途岛，可中途岛上的水上飞机还可以活动，第五舰队有可能被中途岛上的水上飞机发现，那么斯普鲁恩斯不得不考虑我们去轰炸内克岛，以及美军登陆舰队的可能性，因此他也不大可能绕这个大圈子。”
“你是说，如果第五舰队要逃跑的话，会选择穿过莱桑岛与加德纳岛之间这条海峡？”
“对，前提条件是，斯普鲁恩斯决定要逃跑，而不是与我们决战。”
“我觉得没有什么好担心的，现在第五舰队已经暴露了，斯普鲁恩斯不会忽略这个问题，那他就不会盲目的与我们决战，因为第五舰队也无法承受巨大的损失。”
“可我们不能忽略一个重要的问题。”黄晓天坐了下来，在丢掉了烟头后，他又抽出了一根香烟。“就算第五舰队在轰炸中途岛的行动中损失了不少的战机，这大概相当于一艘舰队航母的载机数量了，可第五舰队仍然有着强大的战斗力，作战飞机数量比我们多得多。只要斯普鲁恩斯抓住了机会，他仍然有可能将我们给消灭掉，甚至避免遭到我们的报复性打击。”
“这个可能性应该不是很大，除非斯普鲁恩斯相信他们的上帝能够显灵。”
“如果我们都这么看待斯普鲁恩斯这个对手的话，那就必输无疑了。”黄晓天长吸了口气，“当初，斯普鲁恩斯两次重创第二特混舰队，两次在不利的情况下与第一特混舰队打成平手，哪一次不是在其他人都认为希望不大的时候被斯普鲁恩斯抓住了机会呢？”
严宇龙尴尬的笑了一下，然后挠了下头皮，他确实有点头皮发痒，至少有十天没有洗澡洗头了，如果不是因为战舰上的官兵都不会经常洗澡，舱室里经常弥漫着一股难嗅的汗臭味的话，恐怕严宇龙身上散发出来的体味就足够让所有人对他“敬而远之”了。
“这么说吧，如果我现在在斯普鲁恩斯的位置上的话，我就不会选择逃避，而会主动寻找决战的机会。就算获得完胜的机会非常渺茫，可绝不是没有，而放弃的话，那就等于错过了一切机会，而且很有可能输掉整个反击行动。”黄晓天没有严宇龙那么不爱干净，可他也是在五天前才冲过一次凉。“现在，美军是输不起的，不管是第五舰队，还是登陆舰队，只要被我们偷袭成功，美军就将失去反击的希望，甚至会因此而最终失去在太平洋上反败为胜的机会。因此，斯普鲁恩斯要同时考虑到第五舰队与登陆舰队。如果他不知道我们是在傍晚的时候才转向的，同时不主动寻找机会与我们决战的话，那他就会担心我们去攻击登陆舰队。因此，斯普鲁恩斯唯一的选择就是赌上一把，与我们决战，争取获得那极为渺茫的胜利。如果成功了，他就将扭转战局，反之，如果失败了，那也最多不过是输掉这次反击，而这与登陆舰队被歼灭的结果是完全一样的。在美军彻底的失去了战略反击的能力与机会之后，多那么几艘舰队航母又能够起到多大的作用呢？”
听着黄晓天对整体战局做出的分析，严宇龙不断的点着头，他现在是在虚心受教，而这也正是他这个年轻的舰队参谋长与舰队司令官的差距。作为舰队参谋长，他首先考虑的是本舰队的作战行动，这多半是战术问题。可作为舰队司令官，黄晓天就会站在更高的位置上来决定舰队的行动，而这至少都是战役方面的安排。
“也就是说，我们已经逼得斯普鲁恩斯在不利的情况下与我们决战了，而现在他只有一个选择，那就是让舰队向东北方向航行！”黄晓天拿起铅笔，在海图上标出了一条蓝色的航线，接着，又用不同颜色的铅笔标出了另外几条线条。“他会重点搜索舰队的北面，东面，以及东北面，因为这是我们最有可能出现的方向。另外，为了确保登陆舰队的安全，他会让登陆舰队在夜间全速南下，因此我们的‘敢死舰队’多半无法拦截美军登陆舰队了。”
“那我们就应该将其撤回来，现在我们距离‘敢死舰队’不到300海里，正在短波电台的作用范围之内。”
“不，我们应该让‘敢死舰队’前往这一海域！”黄晓天在海图上圈出了一片海域，而那条蓝色的航线的尽头就在这一范围之内。
“这里？”严宇龙惊讶的看了黄晓天一眼，“这是在让他们去送死！”
“就算现在让‘敢死舰队’撤回来，在天亮的时候也无法避开第五舰队的轰炸机，而且这肯定将暴露我们的位置。”黄晓天也知道他这个决定太冷血了。“我们没有办法来挽救这支舰队了，而他们能够做出的贡献就是吸引美军的轰炸机，另外，打乱斯普鲁恩斯的安排，让斯普鲁恩斯做出错误的判断！”
“可是我们要解决掉第五舰队的话，就必须进入第五舰队的打击范围！”
“对，所以我们的机会也不大，给我们的时间很少！”黄晓天的手颤抖了一下，燃到劲头的香烟把他烫着了。这次，黄晓天没有点上香烟，而是拿起了铅笔，在海图上画出了一条新的航线。“我们朝这个方向前进，如果斯普鲁恩斯的侦察机先找到‘敢死舰队’，并且做出了错误的判断的话，那我们就有机会先干掉第五舰队，至少是先干掉第五舰队的一支特混舰队了。”
严宇龙微微点了点头，说白了，“敢死舰队”就是去吸引美军注意力的。
“最重要的问题是，如果斯普鲁恩斯将两支特混舰队集中到一起，使两支特混舰队保持最近的距离的话，我们也许就得同时打击两支特混舰队了。”黄晓天暗叹了口气，“以我们的实力，要同时攻击六支航母战斗群，而且是顶着上百架战斗机的拦截发动攻击，是不大可能获得胜利的，而且飞行员的损失肯定会非常巨大。”
“那我们就集中力量一个个的打，并且尽量多的安排护航战斗机。”
“这就给了美军反击的机会，如果我们没有足够的防空战斗机，而且斯普鲁恩斯还有几艘航母可以继续作战的话，那我们就将输掉这次战斗！”
严宇龙沉默了下来，他觉得自己开始的建议有点愚蠢。
“不过，我们总得做点什么，而不是让‘敢死舰队’去白白牺牲掉吧！也许，还会出现什么奇迹，这也说不准，是不是？”
两人都只能抱这个希望了，如果正能够一举干掉六艘美军航母的话，那还真是个天大的奇迹！
第三十五章 飞向黎明
汤飞是舰队里被安排向南飞行的36架侦察机中的一名飞行员。五点前，这名年轻的飞行员就来到了机库里，与航空勤务人员一同检查他的座机。与其他的飞行员一样，汤飞对自己的飞行很爱护，虽然这架轰炸机是帝国海军的财产，但是汤飞将它看成了是自己的财产，甚至是自己身体的一部分。这是飞行员的共同观点，只有爱护飞机，那么在激烈的战斗中，飞机才会将你平安的送回舰队。
起飞前的检查工作是比较麻烦的，按理说，这都应该由航空勤务人员负责，可每组勤务人员至少要负责两架飞机的检修工作，劳动量是非常大的。往往，这些勤务人员要比飞行员提前三个小时开始工作，这还不一定能够准时完成任务，因此更需要飞行员帮忙。飞行员本身也是“航空勤务人员”，他们对飞机的了解不比那些专门负责保养与维修飞机的人差多少。区别是，每名飞行员都只关心自己的座机。
五点刚过，出发的命令就下达了下来。那些已经检修完毕的“射水鸟”一架接一架的被送上了升降机，然后被运送到了飞行甲板上。
“动作快点，我是第几个起飞？”汤飞看到忙得满头大汗的勤务人员还在给飞机的自卫机关枪里装填子弹，他也急了起来。
“少校，你是第五个起飞，不用急！”一名脸上还沾着油污的上士抬起了头来，同时擦了下额头上的汗水，又在额头上增添了一道油污，“还有二十五分钟，我们保证你能准时出发。”
“那就好，我先去航空作战中心，等下在飞行甲板上见！”
等汤飞来到位于舰岛最底层的航空作战中心时，被分配执行侦察任务的飞行员差不多都到了，随后舰队司令官黄晓天走了进来，开始为飞行员部署详细的侦察任务。这让汤飞有点惊讶，他知道司令官也是飞行员出身，可以往司令官很少亲自来安排侦察任务，一般都安排轰炸任务。看来，这次的侦察任务相当重要，不然也不会抽调汤飞等几个少校飞行员来领队了。
十五分钟后，汤飞来到了飞行甲板上，他的那架涂着数十枚炸弹图案的轰炸机已经被送到了飞行甲板上，航空勤务人员正在为轰炸机挂上副油箱，接着一台电瓶牵引车就将这架“射水鸟”拖到了另外几架同型轰炸机的后面。
“少校，一切都准备好了，我还检查了一下螺旋桨，问题不大，能够保证让你飞回来。”上士一边摘下沾满了油污的棉布手套走过来，一边说道，“不过，下次应该更换一副新的螺旋桨了，这副螺旋桨飞了二十次了吧？”
“好像是二十五次，确实应该换一副新的了。”汤飞对上士的工作很满意，他注意到，飞机的蒙皮还被清洗过。“不错，等我回来，再考虑更换螺旋桨的事情，现在我可得准备出发了。”
“回头见！”
“回头见！”
与自己的勤务队负责人告别后，汤飞朝刚去拿到飞行线路图，正在跑过来的导航员点了点头，然后就朝着自己的座机走去。等在飞机旁的一名穿着黄色条纹夹克的航空人员将飞机上的登机梯拉了下来，在汤飞走近的时候，还将飞行员的皮制飞行帽递了过来。
“我们的航线是第17条，航向大概185度，基本上是向南飞了。”坐到机舱里之后，导航员大概汇报了下情况，“最大巡逻半径350海里，我们大概还可以在外围飞上20分钟，只要勤务人员没有给我们挂上一具空的副油箱，那我们就不需要急着返航