侦察机恐怕早就逮住对方了，而且战斗都以及有了结果了！
在与补给船队会合之后，英法联合远征舰队花了一个上午的时间来补充燃料与食物。坎宁安也开始相信自己的判断是没有错的，如果第一特混舰队在莫桑比克海峡里的话，那么唐帝国海军的侦察机就已经出现了。下午，在与补给船队脱离之后，英法联合远征舰队就开赴印度礁北部海域机动待命。坎宁安最为需要的就是一条确切情报，哪怕是不确切的情报也好。比如，还在莫罗尼的补给船只出发的消息，或者是第一特混舰队与第三特混舰队到达了莫罗尼的消息。这些，都可以让他做出新的判断。
关键情报没有等来，到晚上十一点前，坎宁安等来的是补给船队遭到突然炮击的消息，随后补给船队就没有再发来任何消息了。唯一的解释就是，补给船队被干掉了，而且是被迅速的干掉了。他只收到了一封电报，可这已经足够了，电报中提到了对方有主力舰，而且还有大批的巡洋舰与驱逐舰，炮火相当的猛烈，补给船只接二连三的被击中！
这肯定是第三特混舰队。这是坎宁安做出的第一个判断，接着，他就认为第一特混舰队在第三特混舰队附近，只是因为在夜间，所以第一特混舰队没有参加作战行动。另外唐帝国海军知道了他的行踪，所以才出现在了莫桑比克海峡的南端，要把他堵死在莫桑比克海峡里，而天一亮，唐帝国的轰炸机就将到达他的头顶上！
别说是坎宁安，随便哪个人在当时的情况下都会做出这样的判断，换了斯普鲁恩斯，谈仁皓等人都一样。也就是说，当时坎宁安想到的不是立即去找到第三特混舰队决战，而是逃命。就算他能够在夜间击败第三特混舰队，可只要没有打掉第一特混舰队，而且被拖在了莫桑比克海峡里的话，那么在天亮后，他就得彻底完蛋，而坎宁安已经多次接到警告，绝不可小看唐帝国海军航空兵的打击能力！更糟糕的是，英国远征舰队里的那三艘航母正在开普敦港接受紧急抢修，根本就没有随同坎宁安的舰队一起行动呢！
现在，坎宁安与常荐新想到的都是逃命，而不是决一雌雄，这也算是海战中的偶然性吧！
第二十四章 恐惧
有心理学家研究过人为什么会产生恐惧，而研究的结果是，只有在不了解事物的真实面貌时，人才会产生恐惧，当了解到事物的本来面貌后，就不会产生恐惧，或者说不会过度的恐惧了。
当时，常荐新与坎宁安首先感到恐惧的原因都一样，都是他们不了解对手，准确的说，是不了解对手的意图，以及具体情况，所以才会感到害怕。同样的，谈仁皓没有让第一特混舰队以最快的速度进入莫桑比克海峡，而是想首先为第三特混舰队提供防空掩护，也正是因为他不知道英法联合远征舰队的具体规模，主要是他不知道英法联合远征舰队里面并没有航母。
一整夜，常荐新都很是不安，而且他也非常的疲惫，感到脑袋里像是灌了铅一样。他一直在考虑该怎么避开英法联合远征舰队，可同时他没有忘记一点，那就是尽量的拖住英法联合远征舰队，不让对手溜掉，只要第一特混舰队在明天机动到了莫桑比克海峡北部，那么就可以派遣轰炸机摧毁英法联合远征舰队了。可问题是，这两个目的是完全相反的，而且，到下半夜的时候，谈仁皓都没有发来电报！
如果要避开对手，那么常荐新就得让舰队尽量靠紧一点，别过于分散了，而且最好是直接向海峡北面航向，争取与第一特混舰队拉开距离。可要想缠住对手的话，那就应该去寻找对手，并且努力把对手控制在雷达监视的范围之内，同时又不过于靠近，不与对手发生战斗。显然，这是不可能同时完成的任务。到凌晨两点多，在第三特混舰队距离欧罗巴岛还有大概40海里的时候，他想出了一个主意，那就是让舰队里所有战舰上的雷达全部启动，制造了大量的电磁信号。另外，他让一艘装备有电子信号探测装置的巡洋舰前出到舰队前方大概50海里处，尽可能的搜集陌生的电子信号。
这个办法是没有办法的办法。英法战舰上肯定有电子信号接受装置，那么就应该能够接受到第三特混舰队战舰雷达发出的电磁波。而这就好比常荐新在黑暗的房间里点亮了一根蜡烛一样。而英法联合远征舰队要想准确的找到第三特混舰队的话，那么也得让自己战舰上的雷达开始工作，也会辐射出电子信号，这样，就可以被前出的那艘巡洋舰给发现，就算这无法准确的判断对方的位置，但是也可以知道对方的大概方向，到时候不管是选择规避，还是选择迎战，这都要比现在两眼一黑，什么都不知道好得多吧！
可以说，当时常荐新确实是很害怕，英法联合远征舰队里的那十一艘主力舰可不是摆设，而第三特混舰队就只有五艘战列舰，虽然这五艘战列舰比任何一艘英法海军的战列舰都要强大，可是好汉敌不过群匪，敌人在数量上的庞大优势就足以压垮第三特混舰队了。作为第三特混舰队的司令官，常荐新肯定得考虑这些，而且以他的性格，以及这次战役的目标，他肯定不会用牺牲第三特混舰队去拖住英法联合远征舰队，为第一特混舰队创造机会，而且谈仁皓也绝不会让他这么做！
这也正是常荐新在这个时候选择逃跑的原因，他不得不逃，准确的说，这叫理智的撤退。打不过敌人，选择撤退，这本身并没有什么可耻的地方，只有那些没月头脑的将领才会在战场上胡冲蛮撞。只要撤回去了，保住了舰队，那就还有战胜敌人的机会，而选择蛮干的话，舰队损失之后，就连回天之力都没有了。
常荐新本人也是个以稳重见长的，从他与谈仁皓搭档指挥第一特混舰队，负责舰队的航海作业开始，他就一直很稳重。现在，明摆着打不过坎宁安，他肯定选择撤退，只要能够与第一特混舰队会合，或者是进入第一特混舰队的掩护范围，到时候再与坎宁安决战也不迟，在第一特混舰队的支持下，就算是坎宁安有二十艘战列舰，也不可能获得胜利！
同时，远在“洪泽湖”号航母上的谈仁皓也在考虑同样的问题，即怎么掩护第三特混舰队逃回来，然后再寻找机会去对付坎宁安。他面临的最大问题不是天气，而是在他与常荐新之间隔着马达加斯加岛，而马达祭祀家岛是非洲第一大岛，其面积超过了唐帝国的大部分省份，而这就导致第一特混舰队在不进入莫桑比克海峡的情况下，根本就无法为第三特混舰队提供更多的支持！
当时，谈仁皓手里唯一的优势就是才装备的新式战斗机。“金鹰”的性能比“隼”提高了一个档次，其中巡航能力就提高了不少。从训练中的测试来看，在以最佳经济速度飞行的情况下，“金鹰”在不携带外挂副油箱的时候，可以飞行大概1100海里（这与出厂时的标准性能是不一样的，那是理想状态），而在挂一具大型副油箱的时候，其最大航程达到了1500海里以上。可问题是，在实际使用中，战斗机不可能一直以最佳经济巡航速度飞行，而且一些不可控因素也将直接影响到战斗机的航程。因此，在实际的使用中，“金鹰”在外挂一具大型副油箱，预留20分钟的空战用油，以及在返回舰队时可以盘旋15分钟的余油的情况下，其作战航程达到了900海里。而在同样指标下，“隼”的作战航程只有750海里不到，而且大多数时候得控制在650海里以下。从这一点上来看，“金鹰”的实际巡航能力比“隼”提高了近五成，这可以说是一个极为了不起的进步了。
相对而言，同期换装的新式“射水鸟”与“海雕”的巡航能力就差得多。其实，当时海军也没有对舰载轰炸机的巡航能力有过高的要求，300海里的极限打击半径已经超过了美国海军的轰炸机，而且在大部分情况下，航母的作战距离在200到250海里之间，出现极端情况的可能性并不大。当然，最主要的是，当时海军没有合适的轰炸机。而经过改进的“射水鸟”与“海雕”的极限打击半径与之前的型号并无太大的提高。在测试时，理想打击半径也就达到过370海里，而在作战时，一般会缩短这个距离，能够达到320海里就已经相当不错了。而舰队在制订航空兵的打击要求时，是将这个距离限制在300海里以内的。
换句话说，在隔着马达加斯加岛的情况下，谈仁皓只能在天亮后安排战斗机去为第三特混舰队提供防空掩护。如果到时候英法联合远征舰队已经与第三特混舰队交火的话，那他根本无法出动轰炸机去支援第三特混舰队。当然，谈仁皓也准备了备用方案。他让郑冠华制订了轰炸计划，如果必须要出动轰炸机的话，他就只能让轰炸机出发。而这些轰炸机是不可能返回舰队的，因此，他只能让郑冠华告诉飞行员，在返航的时候前往水上飞机活动基地，在海上迫降，飞机损失了没什么，舰队返回科伦坡就能得到补充，只要飞行员能够回来就行，而且第一特混舰队的飞行员也不是头一次在海上迫降了，在以往的战斗中，已经出现过很多次类似的情况了，几乎所有飞行员都有迫降的经验！
可以看得出来，谈仁皓首先提防的不是英法联合远征舰队的战列舰，那些战斗机可不是拿去对付战列舰的。他要提防的是英国的那三艘航母。如果英国的三艘航母在其舰队里的话，只要第三特混舰队与英法联合远征舰队遭遇，这三艘航母肯定会在夜间撤退，然后在天亮的时候出动轰炸机去干掉第三特混舰队。因此，谈仁皓首先保证的是第三特混舰队能够得到防空掩护。
导致谈仁皓做出这一判断的原因无二，他不知道英法联合远征舰队的具体情况，更不知道三艘英国航母在开普敦接受紧急维修，根本就没有随同舰队一起北上。在没有确切的情报时，他只能根据最糟糕的情况做出判断。
相同的，在“英王乔治五世”号战列舰上的坎宁安也在想着怎么逃跑。虽然他想过去找第三特混舰队决战，但是他很快就放弃了这个想法。莫桑比克海峡名义上是海峡，可却比很多海都要大。就算能够找到第三特混舰队，可能否找到第一特混舰队。另外，寻找第三特混舰队与第一特混舰队需要花多少时间，解决掉第三特混舰队需要花多少时间，如果没有找到第一特混舰队的话，他还有多少时间可以逃出第一特混舰队的轰炸范围？把所有的这些因素都考虑进去，最后得出的结论就是，在夜间击败，甚至是歼灭第三特混舰队的把握还是挺大的，可最后他得用英法联合远征舰队的所有战舰为第三特混舰队陪葬！
当时，在“黎塞留”号战列舰上的歌德福伊也做出了同样的推断，而且他还立即把消息发给了坎宁安，建议坎宁安放弃冒险行动，立即返回开普敦港。歌德福伊甚至暗示，如果坎宁安仍然不采纳他的意见的话，那么法国远征舰队将脱离编队，单独返回开普敦，不再与英国人去冒险了！
歌德福伊的建议给了坎宁安一个台阶下，他立即采纳了歌德福伊的建议，而且还给歌德福伊回了话，表示舰队撤退是在尊重法国人，而且是要保存法国海军最后的舰队，这是法国海军重建的基础。反正，坎宁安用这个机会说了很多好话，这一来可以让歌德福伊稳住阵脚，而来也可以改善英国人在法国海军官兵眼里的形象。
在联系上歌德福伊之后，英法联合远征监督在凌晨一点多的时候开始转向了。坎宁安选择了靠近莫桑比克海岸的航线南下，他没有想过从海峡中部南下，毕竟这里是最有可能遭到拦截的海域。在他看来，第三特混舰队就是来拦截他们，好让第一特混舰队在天亮的时候派出轰炸机。而且，这条航线也能够尽量避开第一特混舰队的轰炸机，如果遇到轰炸的话，还可以尽量在靠近海岸的地方航行。
到两点多的时候，好几艘英国与法国战舰上的电子信号探测装置都接收到了大量不明信号，而且这些型号都是从一个方向上传来的。因为战舰本身就在移动，而且战舰与战舰之间的距离很近，所以无法通过三角法来测算出信号发出的具体海域。唯一可以确定的是，这些信号肯定是从海峡内的某艘，或者是很多艘战舰上发出来的，而且很有可能是雷达发出的电子信号。
这下，坎宁安更加肯定了第三特混舰队就在寻找他们，不然的话，那么多的战舰打开雷达做什么？这更加坚定了他撤退的决心。坎宁安一面命令各战舰严密监视这些电子信号的活动情况，一面下令舰队加速，尽快离开莫桑比克海峡，进入南面的风暴区，只要进了风暴区，那么舰队就安全多了！
三支舰队都在按照其舰队司令官的判断行动，而且都没有想过要在这里与对方决战，甚至连打一场遭遇战的想法都没有。可以说，这也算得上是大战期间众多海战中的一个特例了吧，在以往的海战中，交战双方从一开始都以进攻为主，甚至不惜牺牲自己来摧毁敌人。可现在，双方都首先考虑到的是保全自己，而不是去摧毁敌人！
其实，这也正是海战多样性的一个直接表现。因为战役目的的不同，环境的不同，对手的不同，等等因素综合后产生的影响就完全不一样，因此，海战的形式也就完全不一样。这同样也是海上战争的一大特色！
第二十五章 遗憾
舰队在五点过十分的时候就开始转向，航母上的航空勤务人员也给战斗机做好了出发的准备工作。五点半，在舰队刚刚到达预定的战斗机出发海域后，由安士乐驾驶的第一架战斗机就离开了航母，窜入了夜空之中。十五分钟之内，分别从两艘航母上起飞的三十六架战斗机全部升空，并且迅速的消失在了黑暗之中。
谈仁皓看到最后一架战斗机的导航灯在夜空中消失之后这才转过了身来，朝通信参谋看了过去。通信参谋直接耸了下肩膀，表示还没有收到第三特混舰队的电报，司令官已经在晚上问过不下二十遍这个问题了。谈仁皓暗叹了口气，抬头看了眼航海钟，快五点五十分了。安士乐率领的那个中队的战斗机将在七点半到七点四十分之间到达欧罗巴岛附近，也许第三特混舰队就在那边吧。当时，谈仁皓唯一能够指望的就是这些战斗机能够及时赶到。
“轰炸机的起飞工作已经安排下去了，接到第三特混舰队的消息后，我们就可以让轰炸机出发。”郑冠华在这个时候来到了司令舱里，“我跟秋耿波与杨勤凯都单独谈过，他们都没有问题。”
谈仁皓点了点头。“那就继续等吧，也许很快就有第三特混舰队的消息了。”
司令舱里安静了下来，郑冠华去安排了一些细节工作后，就在他的位置上坐了下来。谈仁皓也坐了下来。该安排的都安排下去了，而现在必须等到安士乐的机群返航之后，舰队才能转向，不然，安士乐他们就回不来了。天亮后不久，杜兴把谈仁皓与郑冠华的早饭送了过来。随后，舰队司令部的参谋军官也开始陆续换班。吃过早饭后，谈仁皓仍然安静的坐着，他突然发现自己一点都不焦急。这先让他感到很奇怪，以往在这个时候，他都有一种很冲动的感觉，可现在却完全没有这个感觉了。
到七点半的时候，谈仁皓站了起来，他仍然先朝通信参谋看了过去，可并没有得到任何答复，现在不但没有收到第三特混舰队的消息，而且连安士乐他们也没有发回任何消息。换句话说，安士乐他们还没有到达第三特混舰队上空。而且第三特混舰队还没有与英法联合远征舰队遭遇，也没有遭到敌人的轰炸。
谈仁皓觉得自己的想法很奇�