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两个小时之后，护航战斗机遭遇了第一批前来拦截的口木军战斗机。双方发生了激烈的空战。那些在附近海面上发现这批战斗机的口木巡逻舰艇上的官兵将双发的远程战斗机当作了唐帝国的中型轰炸机，结果误报了情况，让琉球岛上的口木军防空战斗机部队根本就没有做好充分的准备，仅仅派出了不到50架“零战”前来拦截。结果，这些“零战”的性能虽然更好一点，不过却寡不敌众，根本就不是庞大的护航战斗机机群的对手。
半个小时后，第一批从高空进入的30多架轰炸机到达了琉球岛上空，然后投下了携带的炸弹，它们轰炸的目标是嘉手纳机场。在接下来的一个小时之内，后面的十多批轰炸机陆续到达，分头攻击了嘉手纳机场，那霸港，还有口木军在岛上修建的十多个野战机场。直到最后一批唐帝国的轰炸机离开了琉球岛上空的时候，口木军琉球岛防备司令部的指挥官这才反应过来，他们遭到了唐帝国陆航的大规模轰炸。
这次轰炸，帝国陆航仅损失了12架轰炸机，8架护航战斗机，却取得了炸毁200多架日机，击落20多架口木战斗机，并且摧毁了岛上大量的口木军设施，还炸毁了那霸港的一座船坞，破坏了口木军刚刚建起来的打捞设施。
接下来的两天中，唐帝国陆军航空兵每天都会对琉球岛进行两次，或者三次轰炸，每次出动的轰炸机都在三百架以上，而且都派遣了大批护航战斗机为轰炸机机群护航。持续的轰炸让口木军根本无法迅速补充岛上的防空战斗机数量，损坏的机场也难以迅速的修复。不过，口木军在琉球群岛其他几个岛屿上的机场发挥了很大的作用，新进驻的一批战斗机都部署在了其他几个机场上，特别是在轰炸的第三天，陆航的两次出击都遭到了口木军防空战斗机的顽强拦截，损失相当惨重。下午的轰炸行动中，陆航就损失了48架轰炸机，还有21架护航战斗机被击落，而轰炸结果却微乎其微，绝大部分轰炸机在到达琉球岛上空之前就遭到了战斗机的拦截，在投掉了炸弹之后匆忙返航了。
在轰炸的第三天晚上，陆航首次组织了450架轰炸机对琉球岛进行了夜间轰炸。这也是帝国陆军航空兵在战争爆发之后执行的首次夜间轰炸任务。轰炸机编成了数个编队，每个编队有一架长机。长机首先用照明弹为后面的轰炸机指明了轰炸目标，然后首先投弹，其他轰炸机则紧接着投下了炸弹。
琉球群岛上的口木军防空战斗机部队也进入了紧张状态，飞行员几乎每天都要出动三次一样，而且外围警戒部队也因为过渡紧张而导致频发虚警。结果，导致飞行员过度疲劳，根本就得不到充足的休息。不过，岛上的口木军并不知道，一场更大的灾难就快要降临到他们的头上了。
第七章 壮士断臂（上）
舰队在济州岛西南部海域转了两天的时间，这让谈仁皓有种提心吊胆的感觉。济州岛附近海域是口木潜艇经常出没的地方，如果遭遇口木潜艇的话，那么舰队的行踪就将暴露。两天中，好几次潜艇警报都让谈仁皓绷紧了神经，幸好都只是虚惊一场，紧张的了望员把好几条浮上水面换气的鲸鱼喷出的水柱当成了口木潜艇。
到了第二天的晚上，舰队开始南下。这是谈仁皓在接到了陆航夜间轰炸机已经出发的消息之后才下达的南下命令。此时，第一批轰炸机已经到达了东海中部上空，正在以每小时350公里的速度向着琉球岛的方向飞去，而在这批轰炸机的前方，还有数十架护航战斗机。
“仁皓，你没有什么好担心的吗？”这两天下来，雷少卿发现谈仁皓比以往平静了很多。本来谈仁皓就是一个很冷静的人，平时根本就不容易激动。现在他则显得有点冷酷了。
“有什么可以担心的呢？”谈仁皓面向着西边的大海，“一切都是按照计划进行的，该担心的不是我们，而是口木人吧。”
雷少卿笑了起来，这是谈仁皓身上的另外一个变化，那就是自信。在济州岛海战中，谈仁皓还或多或少的表现出了对自己的指挥与判断有点担心的样子，不过这次，谈仁皓对自己的决点充满了信心。在帝国海军的传统观念中，一个人是否具有坚强的意志，强大的自信心，这是决定一名海军军官是否具有指挥舰队作战能力的衡量标准。现在，谈仁皓已经具备了这两点，而且正在证明，他有能力指挥帝国海军舰队作战。
一个小时后，第一架陆航的夜间轰炸机朝那霸港投下了炸弹。天空中竟然没有一架口木的防空战斗机。前出护航的远程战斗机也纷纷加入了对地打击的行列，用其携带的机关炮，机枪对着地面上发光的目标进行猛烈的扫射。陆航的飞行员也首次发现，口木没有夜间战斗机，或者说，口木的战斗机都无法在夜间执行作战任务。
夜间战斗机又被成为夜间截击机，其主要任务就是截击执行夜间轰炸任务的轰炸机。这是在最近才出现的一种作战飞机。因为要在夜间寻找空中目标，在雷达问世之前，夜间战斗机上都配了两名飞行员（即使雷达问世之后，夜间战斗机也多般会安排两名飞行员，一人专门负责用雷达搜索目标），而这就会让战斗机的机体更庞大，一般需要安装两台大功率发动机。口木在这方面本身就有欠缺，其航空发动机的功率一直不足，而且口木在雷达的研制方面也非常落后。更重要的是，口木缺乏足够的工业基础，缺乏足够的资源，也缺乏电力，制造大型战斗机的成本是非常高昂的，因此，口木在战前所制造的都是“零战”一类的轻型战斗机。这些战斗机的格斗性能确实不错，不过在夜间很难以有效的拦截空中目标了。
地面的防空火力非常猛烈，执行轰炸任务的轰炸机不得不采用高空进入，然后依次投下炸弹。450架轰炸机在完成了轰炸任务之后，开始返航。这次空袭，唐帝国陆军航空兵仅损失了8架轰炸机，护航的战斗机则全部返航。
也就这批轰炸机降落在了帝国江浙一带的机场上的时候，地勤人员再次忙碌了起来。刚刚下飞机的飞行员被要求只休息四个小时，然后准备下一轮轰炸。同时，那些无法在夜间执行轰炸任务的数百架轰炸机也被拖到了机场上，并且由地勤人员补充了燃料，挂上了炸弹。按照谈仁皓的计划，在天亮之后一个小时，陆航将再次对琉球岛上的口木军机场，那霸港，军营等等军事目标再次进行轰炸。而这次轰炸，陆航所有部署在江浙沿海地区的轰炸机都将出动，参战的轰炸机超过了800架。
舰队仍然在快速南下，谈仁皓一夜未睡，他不是不想睡，而是睡不着。如果说他不紧张的话，那是怪事，就算是让聂人凤元帅到他这个位置上来，肯定也会感到很紧张。不过，紧张归紧张，谈仁皓对这次的行动已经有了很大的把握。这两天多的时间里，陆航对琉球岛的集中轰炸取得了不错的效果，这已经达到了谈仁皓提出的要求了。如果情况没有什么变化的话，那么琉球岛上的口木军战斗机肯定会在天亮前半个小时起飞，然后到琉球岛东部海域上空执行警戒任务。而在陆航的轰炸机再次奔向琉球岛的时候，岛上的口木军战斗机都将起飞，这就是谈仁皓所要的机会。
“上校，才收到海军司令部的电报。”
谈仁皓立即冲进了舰桥司令部里，这是第一特混舰队的航空作战司令部。第一特混舰队实际上就是航母舰队，航空作战司令部是舰队最重要的指挥部门。按照谈仁皓与纪晓宾的分工，纪晓宾在“李靖”号上负责安排舰队的行动，而谈仁皓则在“太祖”号上负责指挥航空作战行动。名义上，纪晓宾是舰队司令官，而实际上，在作战时，一切都以谈仁皓这边为准。
“海军司令部才发来的，我们的一艘在琉球岛东面活动的潜艇在昨天傍晚6点左右发现了正在向西航行的口木第一航空舰队，确认舰队里至少有四艘大型舰队航母。”
谈仁皓一惊，立即对那名通信军官问道：“怎么现在才把消息送来？那艘潜艇是在哪里发现口木舰队的？”
“潜艇晚了四个小时才发出电报，恐怕当时它距离口木舰队很近，所以不敢贸然浮上水面发报。”通信军官很快在海图上标出了潜艇发报的具体位置，“距离琉球岛大概450海里左右，这是潜艇发报的确切地点。”
雷少卿迅速的看了谈仁皓一眼，这消息是好是坏，现在无人能够肯定。
第七章 壮士断臂（下）
谈仁皓心里暗暗一惊。如果口木第一航空舰队是以18节的巡航速度西进的话，那么此时距离琉球岛还有大概230海里，如果是以最快30节的速度前进的话，那么距离琉球岛就还有150海里。谈仁皓看了下航海钟，战斗将在两个小时之后开始，而舰队完成攻击需要大概三个小时，到时候，口木第一航空舰队就已经到达了琉球岛，至少也在距离琉球岛140海里的范围之内。而口木航母上的轰炸机如果在返航的时候降落在琉球岛的机场上，而不是返回舰队的话，那么就足以对谈仁皓他们发动攻击了。
“电报中有提到主力舰，或者是口木舰队的航速吗？”
通信参谋摇了摇头，显然海军司令部发来的那份电报中没有明确的提到这两点。
谈仁皓微微皱了下眉毛，突然笑了起来。“电报中是不是说，潜艇晚了四个小时才发送电报？”
“对，海军司令部处理情报用了……”
“这就对了！”谈仁皓立即走到了海图旁，然后看了一阵，说道，“口木第一航空战队并不是以全速向西航行的，不然，潜艇最多在两个半小时之后就能脱离口木舰队的反潜巡逻网。也就是说，现在第一舰队并不知道我们已经出现在了琉球岛附近，我们的机会来了。”
雷少卿一愣，接着马上明白了谈仁皓的意思。
“立即命令航空部队做好准备，按照计划，在陆航的轰炸机开始轰炸之后一个半小时，轰炸机群出发！”
三艘航母上的第五航空联队的飞行员都被集中了起来，各航母上的航空参谋军官开始向各轰炸机中队分配任务，而各中队的中队长会将任务具体细化到每一个小队。整个作战简报花了近半个小时的时间，到后来，几乎每个飞行员都领到了一个打击清单，上面列了一些目标，而这些飞行员将按照顺序对这些目标进行轰炸，如果前面的目标已经被摧毁，那就换到后一个，直到将炸弹投下为止。
一个小时后，第一批陆航的轰炸机就已经到达了琉球岛附近海域上空。巡逻的口木军战斗机立即展开了拦截，而琉球岛上的口木军机场也拉响了防空警报，原先在飞行员休息室待命的口木军飞行员迅速的冲向了停在机坪上的战机，接着，一架接一架的口木军防空战斗机升空了。在不到二十分钟的时间里，部署在琉球岛，以及附近岛屿十多个机场上的近三百架口木军战斗机全数起飞，后来，连部署在岛上的运输机，轰炸机也都纷纷起飞，以规避轰炸。经过了头天晚上的事，琉球岛上的口木军指挥官已经恼羞成怒了，现在唐帝国陆航的轰炸机又找上了门来，就算是为了面子，他也不会有任何犹豫的派出每一架战斗机前去对付唐帝国的轰炸机。
这是三天来，唐帝国陆军航空兵对琉球岛进行的规模最大的一次轰炸，800架轰炸机在200多架战斗机的掩护下杀向了琉球岛。因为轰炸机分成了二十多个编队，整个轰炸过程将持续近两个小时。也就是说，那些以航程见长的“零战”也得在空中坚持这么久，在轰炸期间，它们是无法降落到琉球岛的机场上的，要补充弹药，也只有飞到更远一点的机场上去。不过，在这两个小时的轰炸之后，恐怕大部分“零战”的油箱都快要空了吧。这就是谈仁皓所需要的机会。
也就在第一批陆航的轰炸机突破了口木军战斗机的拦截，向着嘉手纳机场投下炸弹的时候。第一特混舰队里的三艘航母都已经逆风航行，速度也达到了30节。为舰载轰炸机护航的“食雀鹰”首先离开了飞行甲板，接着，“翠鸟”，以及挂着四枚250公斤炸弹，临时充当水平轰炸机的“鱼鹰”也被弹射了出去。
由84架轰炸机，以及12架战斗机组成的第一波轰炸机群在舰队上空完成了编队之后，立即就朝着南面的琉球岛飞去。接着，航母上的勤务人员再次忙碌了起来，他们将那些停放在机库里，已经装满了燃料，挂上了炸弹战机运送到了飞行甲板上，然后开始做起飞前的准备工作。第二批出击的飞行员也都走出了航空室，开始陆续登上自己的战机。这是谈仁皓准备的第二波轰炸机群，其中有12架战斗机，44架“翠鸟”，44架“鱼鹰”。按照谈仁皓的计划，他不会给口木人一点喘息的机会，第二波轰炸仅比第一波轰炸晚一个小时而已。
这两波轰炸机的主要任务就是去摧毁那霸港里那两条已经被口木人打捞了起来的战列舰（其中一艘就是“尊严”号），以及被修复的船坞，还有口木人在港口里的打捞设施等等。而任务的目的就是防止口木人打捞唐帝国的战舰，然后修复这些战舰，投入战争。
此时，舰队距离东面的岛屿不过两百多公里，随时有可能被口木人的舰艇，或者是飞机发现。在第二波轰炸机起飞之后，谈仁皓立即下令，将最后一批24架防空战斗机放了出去，同时让之前在舰队上空执行防空巡逻的12架战斗机收了回来，让这些战斗机在补充了燃料之后，都在飞行甲板上待命，而飞行员则被直接留在了战机上。现在，谈仁皓手里还有24架“翠鸟”，20架“鱼鹰”，以及可以随时起飞的12架“食雀鹰”。如果在轰炸琉球岛期间发现了口木第一航空舰队的话，他还有资本对口木第一航空战队首先发动攻击，然后利用返航的轰炸机组织第二轮攻击。
“太祖”级航母在设计时重视携带战机的特点体现了出来。三艘航母都是超额携带作战飞机的，在出发的时候，连飞行甲板上都堆满了作战飞机。三艘航母一共携带了324架作战飞机，其中轰炸机就有216架。相对而言，口木的四艘大型航母（“赤城”，“加贺”，“飞龙”，“苍龙”）的载机数量都在72架左右，四艘航母一共携带的作战飞机都没有三艘“太祖”级多！
第八章 悲痛的炸弹（上）
指挥第一波轰炸的是邓子超少校。他与张鼐鼎抓阄，结果他赢了，张鼐鼎就只有落在后面，指挥第二波轰炸。
机群在距离琉球岛还有100公里的时候，就全部下降到了距离海面不到200米的高度上飞行。12架护航的“食雀鹰”则上升到了5000米的高度。很快，两架在这一空域巡逻的“零战”就被俯冲下来的“食雀鹰”给击落了。大概这两架“零战”的飞行员都是菜鸟吧，在面对俯冲而来的“食雀鹰”的时候，竟然也进行俯冲，而不是通过水平转弯来进行规避。
接下来，护航的“食雀鹰”就再也没有发现口木军的防空战斗机了。连邓子超都感到有点惊讶，口木军在琉球岛以及周围岛屿上部署了数百架防空战斗机，其中绝大多数都是“零战”，那些战斗机却一架都没有出现。不过，这绝对是好事，总比遭到几百架口木军战斗机的疯狂拦截要让人高兴得多吧。
邓子超率领的轰炸机群中有40架“翠鸟”，44架“鱼鹰”。每架“翠鸟”挂一枚500公斤的航空穿甲弹，而“鱼鹰”则挂4枚250公斤的高爆弹。这两种战机的任务是不一样的，“翠鸟”