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结果，双方的驱逐舰在夜色中交错而过，都没有发现对方。黄晓天他们在大概十一点的时候收到了消息，此时第四特混舰队已经南移了大概五十海里，而第一特混舰队则已经向南运动了至少80海里，也就是说，双方的距离不但没有缩短，而且还拉开了30海里。
最大的问题还不在这里，因为风暴正在向西北方向移动，所以第四特混舰队所在海域的风力还要大得多，舰队的航行速度只能勉强达到15节，而第一特混舰队的速度是18节，第一特混舰队还将至少提前数个小时脱离风暴的影响。也就是说，两支特混舰队的距离实际上还在继续扩大，而且第四特混舰队很有可能在天亮之前还在风暴区里面！
这个问题黄晓天与姜仲民也都已经注意到了。舰队如果继续保持原来的航向的话，结果就是与第一特混舰队脱章，很有可能由第一特混舰队单独面对第31特混舰队，而等到第四特混舰队赶到的时候，第31特混舰队已经准备好了第二轮轰炸。这显然是糟糕得不能再糟糕的结果了。这下，两人不得不考虑寻找新的办法来解决这个问题，绝不能单独面对更强大的第31特混舰队！
第二十四章 沸腾的夜晚
第三特混舰队大概在十点到达了瓜岛东部海域，舰队随即转向，按照预定航线从瓜岛与马基拉岛之间的海峡穿过。这条海峡的最狭窄处大概只有20海里的样子，美军在两座岛屿上都有雷达，主要是马基拉岛上的雷达一直在监视海峡的动静。为了避开岛上的雷达，舰队尽量靠近瓜岛航行。
十点半，舰队的炊事兵开始把夜宵送到各个阵位上去。战舰已经绕过了瓜岛，并且再次转向，向南航行。严师琪很知道自己手里的实力，舰队的雷达已经运转了半个小时，正在搜索南面海域。可在四打六的情况下，胜算确实不大，就算有雷达，速度两个优势，在此情况下，舰队也很难保证胜利。而要把雷达优势发挥出来，就必须要保证交战距离不能太近，要打得中敌人，却不能被敌人打中。而这就要把速度优势发挥出来，可要发挥速度优势的话，就必须要把舰队往南面靠得更近一点，这样舰队才有充足的转圜空间。因此，严师琪把拦截线设在了瓜岛南面大概30海里处，而他必须要在十一点之前赶到这里，让舰队转为战斗队列。现在舰队才在瓜岛南面大概15海里处。
舰队很快就进入了全速航行状态，海面上的风浪减弱了很多，风暴对岛屿间的海峡影响都不是很大，岛屿起到了很大的屏蔽作用，而且风暴在向北移动，所罗门群岛之间的海面并没有太的的海浪。可天气的影响仍然是很明显的。气旋将云层吹向了外围，这就导致所罗门群岛上空阴云密布，云层甚至低到了300米，云层厚度近1500米。
“看来要下雨了。”严师琪朝几乎就压在头顶上的乌云看了一眼，战舰上发出的微弱灯光让周围都灰蒙蒙的，显得有点诡异。
“天气预报是后天有雨，云层大概在明天中午的时候开始减弱。”谷甄云把天气预报的消息都记了下来，“空气的湿度很大，看来，得让炮手注意一下，希望不风向不要有太大的变化。”
“让参谋去安排吧。”严师琪很清楚炮战会受到哪些因素的影响，“雷达的探测距离大概有多远？”
“最多15海里，也许还不到这个距离，不过，用来指挥炮战已经足够了。”
“没办法达到20海里？”严师琪微微皱起了眉毛。
“至少在这种天气下没有可能。”谷甄云耸了下肩膀，“要不，安排几艘巡洋舰到前面去，这样能把探测距离增大一点。”
严师琪沉思了一会，说道：“让巡洋舰编队前出五海里，但不要轻易的与敌人交手，驱逐舰还是留下，我们要尽量与美军舰队拉开距离。”
“这只能争取，在这种环境下，没办法保证雷达能够百分之百的发现目标。”
“尽量吧，还有，让舰队在十一点转向，按照计划进入战斗队列。”严师琪看了参谋长一眼，“也许金凯德距离我们已经很近了，让大家都做好准备吧，今天晚上，我们看看那几艘美军的战列舰到底有多厉害。”
舰队在十点五十五分左右到达了预定的拦截线，随即转向正西，四艘战列舰按照顺序排成了战斗队列，驱逐舰留在了战列舰编队右后方大概五海里处。四艘重巡洋舰在舰队右前侧大概八海里处航行，另外四艘重巡洋舰则加速南下，它们将在战列舰编队南面大概五海里处执行警戒任务。这四支编队的临时代号为31战列舰编队，32驱逐舰编队，33巡洋舰编队与34巡洋舰编队。这是严师琪在第三特混舰队内部搞的编制，并不属于海军正规编制，主要的作用就是有利于指挥。
海面上的风浪正在减弱，金凯德指挥的第32特混舰队也正在全速航行之中。金凯德已经下令让雷达开机了，可糟糕的是，雷达的探测距离只有10海里出头。现在舰队正在靠近瓜岛，按照金凯德的计划一步步的前进着。
金凯德看了眼手表，正好十一点，还差半个小时，舰队就能靠近瓜岛，然后借着瓜岛的掩护靠近敌舰队，可问题是，至今仍然没有发现唐帝国第三特混舰队的踪影。这也是好事吧，这至少证明唐帝国第三特混舰队也多半没有发现他们。
“将军，还有18海里，半个小时后转向。”
金凯德看了眼航海参谋，然后说道：“照计划进行，转向时，让巡洋舰与驱逐舰都靠后，敌人很有可能已经在我们的东南面了，舰队呈单列纵队前进，注意搜索东南面的情况，做好交战准备。”
舰队里的战斗警报声响了起来，已经养足了精神的美国海军官兵正坚守在各自的岗位上。这个夜晚并不平静，所有人都预感到，一场恶战即将开始了。
魏东北指挥的西南特混舰队此时还在新乔治亚海峡南面狂奔着，十点半的时候有一艘驱逐舰的锅炉出了问题，被迫退出了编队，单独返回了布因锚泊地。现在舰队里有六艘巡洋舰，七艘驱逐舰，而舰队距离瓜岛大概还有80海里，而要到达瓜岛西南面，至少需要三个半小时。也就是说，舰队最快只能在两点半到达。
“第三特混舰队那边有消息吗？”魏东北显得很急躁，十个小时里，第三特混舰队愣是没有发回电报，他不知道严师琪到底想干什么。
“没有，如果第三特混舰队已经机动到了瓜岛南部海域的话，舰队里的雷达肯定已经开启了，可问题是，严师琪为什么不发出电报？难道他认为自己还处于隐蔽状态之中吗？”
魏东北叹了口气，对旁边的参谋军官说道：“算了吧，我们都不知道严师琪在想什么，只能尽快赶过去，所不定，金凯德已经快要到瓜岛了，而且他们都已经打了起来。”
“那他就更应该发出消息。”
魏东北苦笑着摇了摇头，谁能知道严师琪在想什么？他很想用一个月的津贴来赌严师琪在做什么，也许，第三特混舰队正在海面上闲逛，而根本就没有与第32特混舰队遭遇呢，那严师琪这次肯定要惹来大麻烦了。
瓜岛附近海域，三支舰队都在快速机动着，战斗一触即发。对第三特混舰队与第32特混舰队来说，此时最重要的就是找到第32特混舰队，而不能被敌人打个措手不及。同样的，第32特混舰队在即将机动到位的时候，最担心的也是被对手发现，如果第32特混舰队首先暴露的话，那么对手可以凭借雷达，以及火炮射程上的优势迅速的打垮他们，不给其近距离交战的机会。
十一点十八分，第三特混舰队的33巡洋舰编队机动到位，为了编队最前列的“寒露”号上的雷达发现了一个明亮的“闪光点”。可战舰上的雷达操作员将其判断为瓜岛上的**马纳休山反射回来的雷达波，并没有引起重视。
**马纳休山是所罗门群岛中最高的山脉，海拔2000余米，而当时这个发射信号正好在“寒露”号朝向**马纳休山的方向上，之前第三特混舰队在这一海域作战的时候，雷达就经常把**马纳休山的反射信号判断为了敌战舰。当时，对海搜索雷达是二元坐标雷达，而且抗干扰能力极差，**马纳休山反射的雷达波将别的反射信号都掩盖了，因此很难以判断出朝向**马纳休山这个方向上有战舰在活动。
金凯德的计策几乎就要成功了，此时他指挥的六艘战列舰确实就在33巡洋舰编队与**马纳休山这条直线上。可金凯德忘记了一点，他把自己的巡洋舰与驱逐舰留在了后面，舰队呈纵列前进，而当时第32特混舰队有二十多艘战舰，这二十多艘战舰以20链的间隔距离航行的话，那么整个编队的长度达到了几海里，那么就总有一部分将无法躲在**马纳休山反射的信号之中。
十一点二十五分，向西北航行了大概三海里的“寒露”号上的雷达发现了两个微弱的雷达发射信号，这次雷达操作员没有再次将这两个信号当作是**马纳休山反射回来的干扰波，因为这两个信号太弱了，而且并不在战舰与**马纳休山的连线上。这一发现立即就被报告了上去，可等到战舰上的军官赶来的时候，那两个信号已经从雷达屏幕上消失了！
实际上，这就是第32特混舰队最后面的两艘驱逐舰，而这两艘驱逐舰是在十一点二十八分跟着舰队转向的，仅仅只在“寒露”号上的雷达面前暴露了大概三分钟而已。战舰上的情报军官当初还不是很相信，可想到之前“华盛顿快车”就经常利用岛屿的掩护避开雷达，悄悄接近瓜岛，他也就不敢有多大意，在十一点三十一分的时候将这一消息发给了旗舰“广州”号，此时，“广州”号在31战列舰编队的最前面，距离“寒露”号大概8海里，仍然在朝着西面航行。
收到“寒露”号发来的电报，严师琪先是有点怀疑，毕竟与金凯德打了几个月，严师琪还是很重视这个对手的，可接着他就不怎么相信了。道理很简单，金凯德以前是指挥轻巡洋舰与驱逐舰组成的“华盛顿快车”在增援瓜岛，避开强大的第三特混舰队是理所当然的事情，而这次金凯德手里足足有六艘战列舰，那为什么还要躲躲藏藏的呢？更重要的是，按照上午的发现，现在第32特混舰队还应该在第三特混舰队的南面，而不是在西北面，金凯德没有可能出现在那个方向上。
沉思了一阵，严师琪就下令舰队按照计划转向。舰队在拦截线上是以直线航行的，而在向西航行了大概二十海里之后，现在应该向东航行了。舰队转向的命令在十一点四十三分下达。战列舰编队里的四艘战列舰迅速拉开了距离，各自单独转向，这样一来“成都”号排在了最前面，而旗舰“广州”号则排在了最后面。巡洋舰与驱逐舰编队则在集体转向。33巡洋舰编队在四十五分收到命令，接着“寒露”号首先左转弯，而跟在其后面的“霜降”号，“立冬”号，“小雪”号也都纷纷跟随其转向。
十一点五十四分，金凯德指挥的第32特混舰队最前面的“北卡罗莱纳”号战列舰上的雷达发现了东南方向上的一个目标，可这个目标只在雷达屏幕上出现了不到十秒钟，接着就消失了。战舰上的雷达操作员将去判断为一个巨大的海浪，而不是敌战舰。实际上，这正是33巡洋舰编队最后面的“小雪”号发射的雷达信号，而当时“小雪”号已经完成了转向，正跟在“立冬”号的后面大概三海里处，加速向东航行，而且两舰之间的距离为十一海里，因此“北卡罗莱纳”号上的雷达仅仅只在最初的时候发现了这艘战舰，接着距离拉开，目标从雷达屏幕上消失了。
“小雪”号的雷达在这个时候没有开机，当时33巡洋舰编队里只有“寒露”号与“立冬”号上的雷达正在工作，而“霜降”号与“小雪”号上的雷达是关闭了的，这主要是因为雷达的稳定性还不够好，而且两部雷达已经足够用了，留下两艘巡洋舰上的雷达做备用，这样如果正在使用的雷达出了问题，还不至于使舰队丧失发现敌人的机会。正是这一点，“小雪”号没有发现在其西北方向上大概十一海里处的“北卡罗莱纳”号战列舰，实际上，就算这时候“小雪”号上的雷达处于工作状态，也不一定能够发现美国舰队。
此时，双方都在向东航行，而且距离还在拉开。因为都没有能够发现对方，或者说是都没有肯定雷达的发现，所以双方错过了第一次遭遇的机会。可这个夜晚绝不会平静下来的。
第二十五章 遭遇战
到十二点二十分，也就是严师琪准备再次让舰队转向，开始向西航行的时候，他也感到有点奇怪了。金凯德指挥的第32特混舰队应该已经到达交战海域了，可到现在，第32特混舰队仍然没有显身，那第32特混舰队在哪？
“让舰队转向吧。”严师琪的神经已经高度紧张了起来，“另外，修改一下航线，把航线往南调整5海里，也许金凯德就在距离我们不到20海里的地方！”
四艘战列舰再次开始转向，这次“广州”号排在了最前面，同时舰队的航线向南偏了大概20度，也就是说，舰队不是向西航行，而是在向西南方向航行。五分钟之内，另外三支编队也开始转向工作，并且都采用了新的航向。实际上，此时就算最靠北面的32驱逐舰编队距离瓜岛都已经有足足35海里了，而33巡洋舰编队距离瓜岛大概37海里，31战列舰编队距离瓜岛大概38海里，而34巡洋舰编队距离瓜岛则接近40海里。
第32特混舰队在十二点过五分的时候就已经机动到位，可战舰上的雷达仍然没有任何发现。金凯德在三分钟之后下令舰队南下。此时，第32特混舰队距离瓜岛不过5海里而已。按照金凯德的判断，第三特混舰队应该在瓜岛南面大概20海里处，他已经机动到位了。现在舰队向南航行就可以抢占有利的“t”字头的炮击位置，打第三特混舰队一个措手不及。到时候，不管第三特混舰队是转向，还是撤出战斗，局面都将对第32特混舰队极为有利，金凯德可以在第一时间内把六艘战列舰的炮火都集中在第三特混舰队最前面的两艘战列舰上，趁对手还没有调整过来，就首先打掉对手一半的战斗力，这样胜利就肯定属于第32特混舰队的了。
到十二点三十五分的时候，双方都完成了转向，而且战舰都在加速。实际上，此时对局面的判断都有错误。
严师琪仍然认为第32特混舰队在其南面，所以他将舰队再次向南移动，争取尽快与敌接触。金凯德则仍然认为第三特混舰队在距离瓜岛大概20海里的海面上巡逻，根本就没有预料到第三特混舰队的位置要比他预料得差得多。
到十二点五十五分的时候，第三特混舰队里的33巡洋舰编队已经到达了瓜岛正南面，距离大概是37海里，排头的已经不是“寒露”号，而是“小雪”号巡洋舰，战舰上的雷达正在运转着。**马纳休山在“小雪”号北偏西大概15度方向处，而且这个夹角还在继续缩小。
同一时间，第32特混舰队里航行在最前面的“北卡罗莱纳”号战列舰距离瓜岛大概20海里，而且在**马纳休山的正南面。换句话说，实际上，“小雪”号与“北卡罗莱纳”号的距离大概只有17海里了，而且这个距离还在不断的接近之中。更重要的是，“北卡罗莱纳”号已经不在“小雪”号与**马纳休山的连线上了，而有一个大概十度左右的夹角，这个夹角还在增大。
“小雪”号的航向是250度，而“北卡罗莱纳”号的航向是185度。按照严师琪的计划，这次舰队的转向时间是一点过五分，而十分钟之