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当时，交战双方对雷达在海战中的认识，更多的时候还是其在防空作战中的重要性。在“琉球岛海战”与“硫黄岛海战”中，唐帝国海军舰队已经证明了雷达在夜间海战中的作用。特别是“硫黄岛海战”，处于绝对弱视的帝国海军炮击编队就是依靠雷达才撑了那么久。当时，美国海军也认识到了雷达在夜战中的重要性，可受制于雷达数量的限制，所以第一批雷达都优先提供给了航母的护航战舰。
“这有什么意义吗？”谈仁皓明知故问，他先看看郝东觉准备耍什么花招。
“你还没想通？”郝东觉急了起来，“战斗多半在夜间进行，如果能够敲掉这两艘有雷达的战舰的话，那么第三特混舰队获取胜利的把握就很大了！”
“这些照片也送到第三特混舰队去了吧？”
郝东觉点了点头。“这么重要的情报，肯定会送过去的。”
“那我们还担心什么？虽然严师琪与我们不是一路人，但是他指挥炮战的能力都在我们之上，他难道不会重视这么重要的情报？”
郝东觉一愣，立即就笑了起来，他是在空操心了。
“长官，海军司令部急电！”
谈仁皓与郝东觉同时转过身来，郝东觉一把就接过了电报，迅速的看了一遍，然后交给了谈仁皓。“美国舰队已经北上了，侦察机在塞班岛西北海面发现了它们。”
“还不止这点！”谈仁皓翻到了第二页，然后看了郝东觉一眼，开始郝东觉只看了第一页的内容。“看来，这次罗云冲要立首功了！”
郝东觉尴尬的笑了起来，他开始太激动了，也太粗心了。接过电报再仔细看了一遍之后，他这才说道：“这小子运气不错，如果真让他得手的话，恐怕就没有我们的事干了！”
“没那么容易的！”谈仁皓暗叹了口气，实际上，罗云冲是他们的挡箭牌。
这几天，谈仁皓也在密切关注战场上的变化，从海军司令部发来的各条命令引起了谈仁皓的重视，虽然这些命令并没有直接反应出海军司令部的部署（第一特混舰队只能拿到自己的作战任务书，以及相关部队的协调计划，而不可能拿到整个作战计划），但是谈仁皓从这些变化的命令中看出了重点。这个重点就是，必须要将决战的时间拖到22日之后，最少得拖到22日。而现在才21日，如果美国舰队现在北上，那么就很有可能导致唐帝**队惨败，最终输掉战役，当然，这仅仅是可能！
就冲着这个可能，都不能让美国舰队在21日北上。当侦察机发现美国舰队的行踪，并且确定其正在全速北上的时候，情报以电波的速度传了回去，十分钟之内，海军参谋长甘永兴上将就看到了电报，并且立即下达了命令，驻扎在硫黄岛与小笠原群岛的战略打击部队立即出发，务必要将美国舰队炸回去！
电报在送到甘永兴手里的时候，也送到了罗云冲的手里。罗云冲不是笨蛋，这其实就是命令。就在罗云冲下令所有营级军官集合的时候，甘永兴的命令到达。岛上的轰炸机做好了随时起飞的准备，弹药就在附近准备着。勤务人员已经在准备装弹了。半小时之后，第一架轰炸机咆哮着离开了硫黄岛南机场（岛上有三座机场，其中南机场与北机场驻扎轰炸机，东机场驻扎的是战斗机）。
这次带队的是蒋时宽准将，在担任第一师师长的时候，他与罗云冲达成了一个口头协议，由师参谋长负责师部的工作，他仍然率队执行轰炸任务。在谈仁皓离开硫黄岛之后，他已经架机执行了82次轰炸任务，早就超过了额定的50次轰炸任务，完全可以选择转入训练部队，离开危险的前线。可他没有做出这个选择，战略打击部队需要他，第一师的战友需要他，而且他还保持着两项最高轰炸纪录（一是出击次数，二是投弹吨位），他想保持这个纪录！
在蒋时宽驾驶的“头雁二号”后面是第一师两个团的轰炸机（另外还有两个团撤回到了琉球岛休整。当时岛上部署了太多的战斗机，而且还要储备大量物资，因此无法部署满整个第一军的轰炸机。飞行员也需要休息，轰炸机更需要做定期大修，因此每个师的四个团都是轮番上阵的，而不会一起被派到前线去），再后面是冒廷敦准将率领的第二师两个团，最后是柳向志准将麾下的第三师的两个团。
六个团超过1000架的轰炸机是分别从四座岛屿上起飞的，最后在亚松森岛北面50海里上空汇合，编成了三个大机群（实际上还是以师为单位编队的，只是机群之间的距缩短了很多），随即就浩浩荡荡的向南飞去。
在经过了亚松森岛的时候，为轰炸机群护航的五个中队的战斗机已经升空。海航在同时接到了命令，这些战斗机将把轰炸机群护送到帕甘岛南部空域，然后就必须返航了，它们不能为轰炸机提供全程护航。
在从帕甘岛附近飞过的时候，如同蒋时宽准将所预料的一样，帕甘岛上的美军战斗机准时出现，向轰炸机群杀了过来。
“都跟上，别掉队了，让那些‘老鹰’们去干掉‘麻雀’！”蒋时宽飞在最前面，他是看着美国战斗机俯冲过来的，但一点都不害怕。“老鹰”是轰炸机飞行员对护航战斗机的亲昵称呼，而“麻雀”则是对美国战斗机的戏称。
第一军几乎没有新手了（对日战略轰炸后期，轰炸机的损失微乎其微，而在马里亚纳群岛战役中损失的轰炸机还没有补充上来），跟在蒋时宽屁股后面的飞行员都身经百战。那些护航的战斗机也不例外，就在这十多日的激战中，海航又诞生了三十多个王牌战斗机飞行员。部署在帕甘岛上的几乎都是性能已经严重落后的f4f，美军航空兵中数量有限的f4u全都部署在了塞班岛与关岛上，执行保卫重地的防空任务。
f4f根本就不是“隼”的对手，各方面的性能差距太大了。也许，f4u（早期型号）还有能力与“隼”一争高下，可现在前来拦截的根本就没有这种美国海航现在最好的战斗机。
很快，天空中还出现了“尖鼻子”的美国陆航战斗机。
“师长，那好像是敌人的陆航战斗机！”
“看到了，狗娘养的，看样子，今天我们要捅马蜂窝了！大家都坐稳了！”蒋时宽一边吼叫着，一边操作着飞机开始爬升，“‘大雁’们，全都跟我爬升，带着他们到高空去，让战斗机都跟上来！”
美军战斗机在5000米以上的高度时性能就将急剧下降（实际上，这是当时所有战斗机的通病，直到涡轮增压器，以及更先进的发动机出现，这个问题才会得到实质的解决。而采用了涡轮增压器发动机的“食雀鹰”在6000米以上的高空性能及时到战争后期都不算落后），而唐帝国战斗机在高度超过5500米之后，性能才会急剧下降。“狼鸠”在高空飞行时更有性能优势。
美国海航与陆航的战斗机很快都被“隼”给赶开，空战对轰炸机群的影响并不大，只有几架轰炸机被击落，十多架负伤脱离了编队。可麻烦还远远没有到来呢。
在美军的第一波防空战斗机退去之后不久，轰炸机群已经飞到了阿拉马甘岛上空，很快就飞越了这座小岛，朝着美国舰队航行的方向飞去。护航战斗机在阿拉马甘岛南面大概120海里处与轰炸机群分开，然后掉头返航了。在开始的空战中，战斗机消耗了大量的燃料，这已经是这些“隼”的极限飞行半径，再不返航，它们就只能在海上迫降，飞行员就只能等着被打捞起来。
蒋时宽朝那些摇动着翅膀，向他们致意的战斗机看了一眼，然后暗叹了口气。没有战斗机掩护的轰炸机是很脆弱的，在口木本土上空，在关岛上空，残酷的战斗就已经证明了这一点，没有战斗机，轰炸机很脆弱！
“师长，还有大概150海里，需要靠拢吗？”
“让机群靠拢。”蒋时宽长出了口气，“十分钟后恢复到3500米高度飞行，各带队长机做好搜索的准备，我们还得再坚持一个小时，希望美国佬的下一批战斗机来晚一点！”
机群立即靠拢，以密集编队飞行。所有飞行员都知道，美国战斗机是不会错过这半个小时的，轰炸机群的目的已经暴露了，前方的道路上将有很多敌人的战斗机在等着他们。
第三十九章 火力阻击
这次杀来的不是f4f，而是f4u。
按照美**队的编号原则，仅从编号上看，f4f与f4u应该是一个级别，前后两种不同的改型，就如同“食雀鹰”有甲，乙，丙等几种改型一样。可实际上，两种战斗机并不是一个型号的，甚至不是一家制造厂生产的。其编号的后缀“f”与“u”并不是改型的编号，而是生产公式的代号。
早在20年（唐历）时，美国海军航空兵发现其航母携带的战斗机正面临性能落后的危险。高速（相对于当时那个水平）战斗机即将到来，而老实的战斗机迟早要被淘汰。很快，海军就搞出了f2，但其性能让海军极为不满，发展一种取代f2（其实早在f2研制的时候，海军就对这种战斗机不满了，因此几乎同时进行新一轮招标）的战斗机势在必行。
在进行了公开招标之后，钱斯。沃尔特公司使用鸥翼（准确的称呼应该是“倒鸥翼”）的xf4u与格鲁曼公司的双放xf5f竞争，但格鲁曼公司还在继续研制单发的xf4f。在后期设计的时候，xf4f首次采用了折叠机翼，这样可以大大缩小战机在航母上的存放空间，增加航母携带的战机数量，而且还可以携带更大的战机。
仅次一点，就让海军相中了f4f，并且很快就下达了订单，让格鲁曼公司尽快投产，以取代f2，成为海军航母载机的主力战斗机。可实际上，f4f这种短小，肥胖的战斗机的性能并不出色，比起很多同期服役的战斗机都差多了。特别是在口木的“零战”服役之后，f4f的性能已显落后。而唐帝国的“食雀鹰”在性能上很接近f4f，而“秃鹫”已经全面超过了f4f，“隼”更是比f4f优秀了很多。
当时，沃尔特公司的xf4u在竞标中失败，但沃尔特公司并没有放弃。从总体设计上来说，f4u实际比f4f好很多，沃尔特公司的工程师也坚信他们的战斗机才是最好的。结果，沃尔特公司私人出资，继续开发f4u，等待下一轮竞争，并且在这期间一直在尽力完善f4u。沃尔特公司的这次赌博成功了，f4f性能上的落后让海军要求获得更好的战斗机，这下，f4u的机会来了。
当初，f4u失败的一个重要原因是其座舱太靠后（为的就是装大功率发动机），飞行员的视界特别糟糕，因此海军认为这种战斗机“太危险”，不适合在航母上使用。在沉寂的这一段时间中，沃尔特公司做了大量的修改，甚至不惜换上功率更小的发动机（一个极为错误的决定，但当时配套的发动机实际还没有研制成功），把位置前移，并且修改了飞机前部的曲线，扩大了飞行员的视界，改善了在航母上起飞与降落的性能。不过，这些改善并没有完全成功，海军仍然这种战斗机不适合在航母上部署。
最后海军还是采购了f4u，不是将其部署到航母上，而是将其部署到了岸上机场，首先提供给岸基航空兵，而不是舰载机部队。f4u的性能是不会受到否认的，战争爆发之后，美国海军也立即认识到了这一点。在面对唐帝国的“隼”的时候，f4u是唯一能够与其抗衡的战斗机，f4f甚至连还手的机会都没有多少。很快，这些早期型号（使用了小功率发动机）的f4u被转移到了马里亚纳群岛战场，开始与“隼”争夺太平洋上的制空权。
这是战争中第一种可以与“隼”对抗的战斗机，唐帝国飞行员（特别是轰炸机飞行员）将这种使用鸥型翼的战斗机形象的比喻成了“呼啸的口哨”。其最大特点就是速度快（与“隼”非常接近），机体坚固，火力凶猛（早期型是6挺重机枪，后期型还将改进），另外，还可以充当战术轰炸机使用，其载弹量竟然不在美tbc之下。
面对f4f的时候，轰炸机飞行员都不是很害怕，每架轰炸机上那11挺20毫米机关炮可不是好惹的，可在面对f4u的时候，轰炸机飞行员就不敢有丝毫的大意了。自从f4u出现在了马里亚纳战场上之后，已经有超过150架的轰炸机被“海盗”（f4u的绰号）击落，是这一时期轰炸机损失的7成！可以说，f4u就是那些脱离了战斗机保护的“秃鹫”的克星！
“师长，战斗机，妈的，是‘口哨’！”
蒋时宽立即大惊，那些密密麻麻的小黑点的速度非常快，f4u与f4f的差别太显著了（机翼的差别非常明显），他已经不是第一次遇到这种战斗机了。
“娘的，以前‘口哨’从不会飞这么远的！”副飞行员也低声骂了一句，现在他们距离塞班岛还有300公里呢，而f4u的拦截半径一般就250公里。
“敌人的舰队肯定在不远的地方，这是防空战斗机！”蒋时宽明白了过来，“各轰炸机都靠拢，我们冲过去，投下炸弹就是胜利。炮手，等下看你的了！”
“团长，没问题！”
“等着这些狗娘养得呢！”
……
随着炮手的声音传来，蒋时宽还听到了机关炮保险栓拉动时的声音。
机群迅速靠拢，所有飞行员都紧张了起来，面对“海盗”，他们是又气又恨，气的是自己的战斗机不在了，恨的是有太多的战友牺牲在了这种美国战斗机的枪口下。也许，这些飞行员都恨不得“狼鸠”能够变成“隼”，为他们的战友复仇！
“上面，上面！”
“看到了，妈的，太快了！”
“师长，左边！”
蒋时宽立即朝左侧看去，在左侧第三位置上的那架“狼鸠”的驾驶舱被子弹打中，飞行员的鲜血溅满了正面玻璃。
“‘雁五’，‘雁五’，快回答！”副飞行员已经叫了起来。
“师长，飞行员都牺牲了，我是导航员，正在控制飞机！”
“你能操作飞机吗？”蒋时宽咬紧了牙关。
“还好，现在还能控制住。”
“立即返航，立即投掉炸弹，爬升返航！”蒋时宽可不想让轰炸机上的其他战友都牺牲了。
“师长，我们……”
“快返航，娘的，这是命令！”
就在这十多秒钟之内，机群里已经有十多架轰炸机起火坠落，还有一架轰炸机下坠了数百米之后发生猛烈的爆炸。越来越多的f4u正在赶来，很多飞行员都意识到，美国舰队就在前方，不然不会有这么多的战斗机，而且这些战斗机不会分批赶来。只有执行舰队防空任务的战斗机才会集中在几个主要方向上！
“师长，二师发来消息，他们已经发现美国舰队了，正在进入轰炸航道！”
听到导航员（兼任通信员）的声音，蒋时宽立即问道：“二师距离我们多远，给我新的航线。”
“大概五分钟，30度，不，33度。”
差几度已经无关紧要了，这么大的机群，五分钟的航程大概就是12海里左右，而偏3度航线最后也就偏几百米而已，肯定能够飞到美国舰队上空。可现在的问题是，他们还能坚持五分钟吗？
因为第一师的轰炸机飞在最前面，也就最先被美国的战斗机发现，遭到拦截。这给第二师与第三师创造了顺利突击的机会。也就是用第一师的牺牲换来了另外两个师的胜利！围攻第一师的f4u至少有近百架，看来，美国舰队上空也就只有这点防空战斗机了。
五分钟，对蒋时宽，以及第一师的所有飞行员来说，就如同五个小时那么漫长，每十秒钟就有一架轰炸机被击中，虽然也有不少的美国战斗机被轰炸机上猛烈的自卫火力给击中，可就算是一比一的损失，蒋时宽他们也承受不起。一架战斗机才多少钱？而且，一架战斗机只有一名飞行员，一�