他说话的声音低沉而暗哑，很缓慢，似乎在刻意压抑着一种情绪。
惊魂未定的赵汶愕然地发现，他的眼眶里浮现出一层明亮的水色，然而这不像是悲伤的泪水，更像是暗夜里燃烧于河面上的烈火，随着水流漂浮蔓延，映亮了夜空。
他不想再和哥哥对视了，于是将刀子重新插回刀鞘里，慢慢拖着沉重的脚步，回到卧房门口，倚着墙角坐下了。地板上的血迹在渐渐干涸，他垂着头，颇为出神地盯着脚前的血泊，庆幸自己没有来得及动手——赵源显然已有准备，才敢这样随随便便地卖出破绽，门外那么多侍卫都是他带来的，自己就算真能侥幸杀了他，也走不出这个门。
现在，赵汶的心异乎寻常地平静，甚至有那么点莫名其妙的兴奋。看着被他刻骨铭心仇恨着的人如此痛苦，他有点得意，有点满足。一刀杀了这个极度悔恨，甚至几近绝望的人，只会给他一个爽快的解脱，哪里有让他继续活着，饱尝这种辛酸滋味更令人快慰呢？
终于，里面的医官出来了，对赵源低声禀告了几句。赵汶侧耳听着，也只听到了“伤胎……血崩……”这几个听起来似乎很严重的词汇。
原来是又有孽种了，这下机缘巧合，又给弄掉了，还不用自己出手，真该好好感谢感谢他那位出手毒辣，绝对冷酷的母亲。他的嘴角出现一抹不易令人觉察的笑痕，好像有个小人儿藏在他的心中尽情歌唱。
每次看到她和他哥哥生的那个儿子在他面前跑跑跳跳，用甜美清脆的童音卖弄聪明，叽叽喳喳好似枝头上欢快跳跃的小麻雀时，他就觉得这个有着一双湛蓝色大眼睛的孩子，好像化作了一枚钉子，狠狠楔入他的眼中，令他很有流出血泪的冲动。
果然，赵源闻听之后，身子颤了颤，开始哭泣，无声地大哭，但一滴眼泪都没办法掉下。他的表情好像北风呼啸中，枝头上仅剩的一片枯叶，了无生机。
赵汶冷眼瞧着，他很清楚，这哭泣并不是悲伤和愧疚，也不是女人一样的懦弱表演，而是精神崩塌。就像山洪下岌岌可危的房屋，在一瞬间，完全地崩塌了。
所以，赵源虽然一滴眼泪都没流，但他的样子却比悲痛欲绝还要更深的无望。除非，他可以彻底豁出去，杀掉他这个弟弟，还有屡次伤害牧云的母亲。然而他做不到，赵汶可以很笃定地这样认为。一个无法做到心狠手辣的人，怎能是个合格的帝王呢？
“画像的事，是你……告诉家家的吧？”赵源紧紧攥住的拳头上，筋络滑动，血管凸起，白色的骨骼似乎要挣脱那层薄薄肌肤的束缚，跳跃出来。
赵汶听着哥哥越发沙哑，异常困难的话语声，越发快慰。他并没有说谎，老老实实地承认了，“是我。”
“她变成这样，也是家家接到你告密之后，赶来刑讯逼供，折磨出来的？”
“想来，应该是吧。我来的时候，正好看到家家的人在狠踩她的肚子。”赵汶回答这些时，语气非常冷静，好似事不关己。
话音刚落，眼前一道黑影掠过，鼻子上突然挨了重重一击，似乎鼻梁骨都给打裂了。他闷哼一声，捂住血流不止的鼻子，歪倒在地。
尽管肉体上很痛，可他的精神却是无比愉悦的。匪夷所思的是，他居然很渴望哥哥将暴风骤雨一般的拳脚施加在他身上。
然而期待的这些并没有降临，赵源的第二拳狠狠击打在他背后的墙壁上。一声闷响之后，赵源的指关节开始破皮流血。
“呵……除了打你，我还能做什么？我这个，这个懦夫……”
他苦笑着，断断续续地说道。随后，用极厌恶的眼神瞥了赵汶一眼，转身进入了卧房，关上了房门。
这一晚，里里外外的没少折腾，除了一屋子的死人没人搬动之外，又新添了两名侍女，进进出出的，端水送药。一直到东方出现了鱼肚白，才暂时告一段落。
黎明时分，赵源从室内出来了，对门口的侍卫吩咐道：“留几个人手在这里，看住了。不要让太原公进去，更不要他接触到夫人，就让他一个人在这好好呆着，哪也不准去。”
“诺！”
赵汶侧身躺在地板上，衣服已经和干涸的血迹黏在一起。昨晚被打伤的鼻梁略微有点变形，鼻子和上唇都肿了起来。他懒洋洋地睁开眼睛瞧了哥哥一眼，依旧是面无表情，然后闭了眼，继续补觉。
赵源懒得再理睬这个在他眼中已经无可救药的弟弟，转身出门了。
在院子里守了大半夜的刘桃枝，一直没有半点睡意。枝头上的鸟儿开始晨鸣时，他看到主人从屋子里走了出来。不过是几个时辰没见，赵源已经明显憔悴了，衣襟染血，头发凌乱，眼睛里布满了通红的血丝，脚步虚浮得活像一只地缝里冒出幽灵。
他跟随在赵源身后，慢慢地走着。和以前四处张望，时刻保持警戒比起来，现在的刘桃枝显然是心慌意乱的。昨晚，他亲眼看到太原公将刀子调转过来，对准了主人的心口，可主人却视而不见。当时，他惊得心都快从嗓门眼里跳出来了，第一反应就是立即冲过去制服赵汶。
可是他转念一想，万一赵汶下手比他快，等他动手，为时已晚了呢？万一赵汶并没有真的动手，事后对他忌恨不已，随时想要杀他灭口呢？
因此，刘桃枝立即对身边一名手下小声交代一句，叫手下过去“无意”破坏赵汶的不轨图谋。结果完全在他的意料之中，惊弓之鸟一般的赵汶很快收手了。但是，他会不会怀疑是自己故意派人去破坏的呢？刘桃枝为了这个问题，一直纠结到天明。
望着赵源那失魂落魄的背影，刘桃枝禁不住有那么几分怜悯。他算是这个世上，少数几个真正知道一些主人秘密的人。将心比心，被父亲殴打利用，被母亲陷害栽赃，被弟弟狠心谋害，唯一喜欢的人被折磨到只剩下半条命，自己却无能为力……换成任何一个人，都会心寒到快要绝望了吧。何况，这还是一个非常重视感情的人。
不过，同情归同情，他最终还是决定将这个秘密告诉赵源。将秘密藏在心中不说出去，才更容易被人灭口。说出来，反而能获得安全。
“郎君，小人有件事，要向您禀告。”
赵源停下脚步，转过身来，“说吧。”
刘桃枝摆手，令几个手下远远避开，确认没有人能听到了，这才小声说道：“昨晚您和二郎君对峙之时，小人亲眼看到他掉转刀锋，对准您的胸口。小人怕他伤到您，只好派人去跟您说话。未能及时将他逮捕，小人罪过不小。”说罢，跪了下来。
赵源沉默片刻，脸色渐渐惨白了。他张张嘴，想要说话，却没有发出任何声音。踉跄着走了几步，终于扶住旁边的一株大树，几声咳嗽之后，树身上出现了鲜红刺目的血痕。
139
139、反客为主 。。。
刘桃枝看到之后，慌忙起身，快步上前扶住了赵源，“郎君，您……”
赵源并没有说话，只是摆了摆手，蹲身下来，捂着右侧肋下和上腹之间的位置，屏了片刻，又呕出两口来。脚下的石板路面上出现了斑斑血迹，颜色鲜红。
“快，快去找医官来！”刘桃枝大吃一惊，赶紧对远处等候着的手下们大声吩咐。
远处的侍卫们不清楚这里发生了什么，也没听清他都说了些什么，于是匆忙赶来。看到眼前的情景，也各自惊惶了。
赵源显然不希望大张旗鼓地找医官来，然后全府上下一日之内传遍他健康情况不佳的消息，从而谣言四起，对他愈加不利。因此，他先是摆手制止他们去找医官，接着蹲在原地捂着痛处忍耐了好久。直到额头上沁出汗珠，疼痛稍微轻了点，他方才用微弱的声音说道：“我没事，气急了而已。”
刘桃枝记得五六年前，主人也曾经遇到过类似事件而这样过，后来还好没事。因此，他略略松了口气，却仍然不无担忧地劝说道：“还是找医官来瞧瞧吧，免得耽搁了。”
他想了想，也没有再次拒绝。从袖子里摸出帕子，揩了揩嘴角的血迹，说道：“先放一放，晚上再叫吧，到时候就说我感了风寒。”
刘桃枝看着他苍白的脸色，心中越发忐忑了。他生怕主人真的出什么问题，他这个做奴仆的多半前景不妙了。“要么，您先回去歇息吧，别累着了。”
赵源喘息稍定，将帕子塞了回去，同时踢了点浮土，遮盖住了路面上的血痕。“还有要紧事办，不能耽搁，先办完了再说吧。”
“您打算去哪里，实在不行的话……”
他扶着刘桃枝的肩膀，费了好大力气，终于缓缓站起，打断了他的话，“去大王那边，走路没问题。”说着，摇摇晃晃地顺着小路，朝前院的方向走去。
刘桃枝生怕他在这种虚弱状态下摔倒，于是上前搀扶着他，小心翼翼地，慢慢走着。平日里不算太长的道路，此时却明显地漫长起来。
一路上，赵源沉默了好久。再次开口时，倒似在云淡风轻地闲聊：“小时候，家里穷得很，只有王妃一人在主持生计，带着我们三个年幼的孩子艰难过活。她的谋生之道，就是织布去卖，或者帮大户人家即将出嫁的女儿做做女红，缝制嫁衣。她对我说，这个活一般都是给妇人们干的，据说如果小娘子帮别人做嫁衣裳，就会嫁不出去。”
他很疑惑主人为什么突然跟他聊起这样的闲事，也不明白，这和眼下的局势有什么联系，因此一头雾水了，只是出声附和道：“您和主母都是富贵命，如今否极泰来，得享荣华，正好印证。”
赵源苦笑一声，用低沉的声音继续说道：“可惜我直到现在，才明白这个道理。为他人劳碌的，到头来总会落得两手空空，什么都没有。大王为了整顿吏治，派我出来做恶人，得罪人的事情，招人恨的事情，永远都是我在做；等我把人得罪光了，他再出来当好人，把那些大臣收拾得服服帖帖的。现在朝中鲜卑诸贵，几乎人人恨我，你说，他真的会在百年之后把王位交给我吗？”
刘桃枝还是第一次听主人给他说如此涉及权势争斗的严峻问题，在意外之余，也有些害怕，毕竟作为一个奴仆，他觉得这个是他不应该听到的。无奈之下，只得含糊着回答：“小人只知道效忠郎君，朝廷大事一无所知，也不敢妄自参谋。”
赵源并不理睬他的反应，自顾自地说着，又像是在自言自语：“养贪官，等肥了之后，就可以杀掉以平民愤；养酷吏，等朝野清明之后，就可以杀掉以平官愤。有人躲在酷吏背后什么都不干，等时机成熟时，就可以出来诛杀酷吏，收拾人心。人心所向，荣登九五也就顺理成章了。我这个即将被杀掉以成全他人的酷吏，辛苦一场，到头来只为他人做了出嫁新衣。真是可笑得紧。”
听完这番话后，刘桃枝恍然了。自从赵汶在那次胆略测试上脱颖而出，赵雍对待两个儿子的态度似乎有了微妙的转变，多次提到赵汶的才能，甚至见识都胜过他。对于赵源，虽然没有公开斥责，但是态度明显冷淡了。莫非，一直不显山不露水，人缘甚好的赵汶，才是那个被赵雍选择出来杀酷吏，继大统的人选吗？
“这……应该不至于此，您是大王精心培养多年的世子，在朝中根基深厚，深得士族门阀拥护，大王不会让毫无从政经验的二郎君继位的。”
“江山稳固，西征顺利，接位的自然是我；若西征失败，接位的估计就会换人了。”
刘桃枝犹豫再三，也不敢乱出主意，只是颇为谨慎地说道：“不论如何，您还是应该早做准备才好。”
赵源点点头。他抿着没有血色的薄唇思索片刻，原本黯淡的眼睛里突然焕发出了自信的光彩，“这是自然，我自有办法解决这桩麻烦的。”
……
说话间，已经到了前院，到了赵雍的住所门口。昨晚王府里开了一个规模不大的宴会，他有点醉意，散席之后就回去休憩了，也不知道现在有没有起床。
派人进去通禀之后，大约过了半盏茶的功夫，小厮出来说道：“郎主刚刚起身，正在洗漱，吩咐说，若郎君有什么紧急要事，可以现在谒见。”
“那你带我进去吧。”
“诺。”
穿过几处院门，进了内院，到了和卧房相连的起居室里，他见到了父亲。后者正披散着头发坐在镜子前，由一名年轻貌美的侍女梳理发髻。
“一大早来搅扰兄兄休憩，儿子实在罪过不小。”赵源跪地行礼。等了一会儿也不见赵雍搭理他，于是抬起头来，望向父亲的背影。
通过光滑的铜镜镜面，赵雍突然注意到了他的异状，终于转过身，仔细打量着他，问道：“你这是怎么了，病了？昨晚宴席之时不是还好好的？”
他回答道：“儿子没有病，大概是昨晚一夜未眠，以至于此。”
“哦，出了什么事情？”赵雍盯着他的眼睛，问道。
“家家怀疑牧云私藏了一件东西，傍晚时分带人去那边搜查，没有搜出东西，就对她严刑审讯。我闻讯赶去时，家家已经离开了，只有侯尼于在那里，还有一屋子的死人。儿子问过他，他说进门的时候看到家家的人在殴打牧云，一时激愤，所以砍死了好几个。”
赵雍的眼睛微微一眯，脸色有点阴沉了：“反应这么大，想来是下手太过毒辣……给打成什么样了，有没有大碍？”
“血肉模糊，指甲给拔光，脑后砸出好几个口子，不省人事了。”赵源故意回避了牧云肚子里的孩子被陆昭君的人硬生生践踏掉，化作一滩血水的事实。不过即便如此，赵雍仍然免不了地动容了。
“然后呢？”
“儿子令医官全力救治，勉强保住了性命，到现在还未醒转。”
“岂有此理！”他一拳头捶在旁边的矮几上，勃然大怒，“她也下得了手，那是她儿媳，亲侄女，不看僧面看佛面，竟敢如此歹毒？来人啊，去把她找来，我当面问她！”
门口的侍女喏了一声，正想离去，却被赵雍叫住了，“等一等，先不用急。”她只得又转身回来，继续侍立。
赵雍显然对于妻子的做法很是恼火，他站起身来，负手踱步，踱了好几个来回，方才停下。“你家家要找什么东西，竟下如此血本？”
赵源一脸愧色地叩首道：“都是儿子的错，儿子不该将献给柔然可汗的画像偷梁换柱，擅自将自己的影像从上面去除，以至于让柔然可汗改变主意，拒绝嫁女给儿子。”
正在光火上的赵雍闻听儿子的坦白之后，愣了愣，“你说什么，你叫杜弼送去给阿那瑰的画像，上面没有你？”
“回兄兄的话，正是如此。儿子令人将侯尼于画到了主位上，所以，才……”
不曾想，赵雍并没有什么明显的恼怒，而是盯着他的眼睛，问道：“为何如此？”
“其一，家家对儿子不满多年，当年的上元节谋刺事件，儿子怀疑……所以这只是儿子迫不得已，不得不自保的法子。”赵源故意用吞吞吐吐的语气解释着，同时一脸的沮丧愧疚，“儿子不孝，实在对不起家家。她若是要责罚，儿子也无话可说。”
赵雍的眼神幽深了一阵子，脸色却没有什么明显的变化。他不置可否，继续询问：“其二呢？”
他深呼一口气，继续回答：“儿子以为，如今西魏未平，父王想要改朝换代，大概还需要些时日。在此之前，以臣子身份废黜元氏的公主，尤其是当今天子的胞妹，影响肯定不小，只怕会引起朝野非议，甚至会令更多的宗室叛逃西魏，届时我国如何能保持天命正统？所以，冯翊公