灯光下，他查阅了若干页之后，终于找到了他想找的内容。
细细地读了一遍之后，他终于确定了心中猜测。继续往下看，他又在这一条目之下，看到了更令他暗暗心惊的内容。禁不住地，眉头微皱，眼中隐隐出现一丝冰冷，乌黑的眸子，也越发幽深了。
……
邺城，双堂。
夜半更深，些许微风，透过半卷的竹帘，吹入室内，微微拂动着她身上质地轻薄的纱衣，还有鬓边散落的发丝。这样一个夏末的夜晚，安宁而静谧，可以让人安心入眠。可是，她一直在灯前坐了半夜，终究还是无眠。
牧云的目光，一直凝视着腕上的那一对鎏金镶珠的玉臂环。沁凉光滑的玉质，精致的兽首端口，莹洁闪耀，衬着她的洁白胜雪的肌肤，赏心悦目。
这对臂环是去年夏天时，赵源从晋阳回来，探望她时，所赠与她的礼物。因为过于华贵，又颇有几分重量，所以她平日里很少带。这样一个孤寂的夜晚，她终于将它们寻出，扣在了自己的手腕上。
眼前，忽然有一个小小的黑影掠过。随后，她听到烛芯发出“啪”地一声轻响，一种淡淡的焦糊味，在空气中弥漫开了。
她抬头一看，只见一只被烧去了翅膀，半身焦黑的蛾子，跌落在桌面，须足微微颤抖着，像是在垂死挣扎。没一会儿，挣扎彻底平息了，原本还在空中自由飞行的蛾子，变成了毫无动静的尸体，无声无息地躺着。
飞蛾喜欢扑火，那是因为它简单的头脑，无法预知火焰是极其危险的，会直接威胁到它的生命。人的头脑，远远胜过飞蛾，趋吉避凶，是人生在世的本能。明明知道眼前的火焰很危险，还是要一头撞进去，这种行为，显然是最愚蠢的找死。
然而，她终究还是决定这样了。
人生总是要面临着这样那样的抉择，尤其是站在最关键的那一个岔路口前，一条是生，一条是死。生与死，不过是一念之间。可是，人生的意义，未必在于长短，而是在于价值。自己的价值，以及带给别人的价值。其实，不必计较太多，只要活的值得，死的值得，就足够了。
看着灯油一点点枯竭，灯光一点点暗淡，她用拇指摩挲着臂环，将她和赵源这十五年来，相遇、相识、相知、相惜的经过，仔仔细细地，回忆了一遍。或有欢喜，或有伤悲，苦涩而甜蜜。想到他那双泛着桃花烂漫般灼灼光华的眼睛，想到他说话时的声音，想到他说话时的样子，她就满心欢喜，拥有了可以付出一切，牺牲一切的勇气。
“阿源……”
牧云用只有自己才能听到的声音，念道。随后，她朝灯芯伸出手去，张开五指，让温暖的遍布掌心。徐徐贴近，温暖渐渐变成残酷的炙热。最终，她并拢拇指和食指，在钻心疼痛的那一瞬间，掐灭了烛火。
东方隐约有了鱼肚白。到后来，鸟儿在窗外的枝头清脆地鸣叫着，然而却迟迟没有晨曦出现，室外有些昏暗，这是一个阴霾的天气，也许，快要下雨了。这崭新的一天，应该不同寻常。
牧云缓缓起身，出了房间，走到门口，站定了。
阶下的庭院里，有一个熟悉的身影，静静地伫立着。那人的头发上，眉睫上，衣衫上，似乎都沾了一层凉凉的露水。他应该，在这里站了很久了。
“姊姊。”
声音一如往日的淡然，不流露任何情绪。赵汶唤了这一声之后，抬眼朝她望来。
这时候，天幕中层层密布的乌云，突然出现了一条缝隙，一道犀利的阳光，透过裂开的云层穿下，映照在他的周围，映得他前所未有地耀目，非凡。
这刺目的光环，一瞬间晃得她眯缝起了眼睛，本能地抬手遮挡。
208
208、哀悼 。。。
“夫君回来得真快。”
牧云站在高高的台阶上，居高临下地望着他，并没有行礼，也没有看他。视线遥遥远望，越过墙头，隐约能看到，院子外面，已经被他所带来的卫兵所包围了。看来，他应该知道什么了。
在心底里暗暗地喟叹一声之后，她再次远眺。天边的尽头，是连绵起伏的山脉，灰蒙蒙的，沉寂而安宁。从邺城到晋阳，隔了多少座山，多少条河，那人，应该来不及赶回来救她吧。
周围的空气，越发潮湿了，想来，是真的要下雨了。
赵汶不动声色地回答：“京师要地，朝政卫戍，一天也缺不了人。大哥已令我先行返回京城，代替他辅政，代行京畿大都督职权。重任在肩，怎敢在路上耽搁？”
“他什么时候回来？”
“如果他回晋阳探视太妃，再回京城，起码要在二十天以后了吧。”赵汶的目光从她的脸上，慢慢地转移，一路向下，在她的腹部，略略停顿。然而说话的语调，没有任何变化，“一别三个月，姊姊倒是胖了不少，想来，是心宽而体胖吧？”
说话间，他一步步走上台阶，拉起她的手，轻轻地抚摸着，抬眼打量着她，“虽然胖了，不过，还和以前，一样漂亮。”
牧云将自己的手，从他那只黝黑粗糙的大手中慢慢抽出，嘴角浮出一丝冷笑：“你带了这么多人来，打算带我去哪里？”
赵汶摇了摇头，神态和语调一如既往地淡漠，回答：“不，你就留在这里，等大哥回来。”
“嗯，是啊，在此之前，一步也不能踏出这里，更不能和外面的人有任何联系。”
“算是这样吧。”
说吧，他再次拉起她的手，慢慢收紧，重重握着，迫使她跟随着他的步伐，朝室内走去。她纤细的手腕几乎要被他捏碎，剧痛钻心。饶是如此，她仍紧紧地咬牙忍着，不发出呼痛声。
她很清楚，此时身边的这个男人，早已不再是当年那个瘦小的，憨憨厚厚的少年了。他彻底长大了，变得孔武有力，变得心如铁石。再没有什么力量，能够击倒他了。
到了室内，赵汶搬来一张软榻，放在窗下，然后拉着她的手，并肩坐下。接下来，就是长久的沉默。
她并不主动和他说话，更不去看他此时的神情，只是低头打量着先前被他掐过的手腕。洁白的肌肤上，有一块明显的红肿，渐渐的，颜色开始发暗，最后形成了一块青紫色的瘀斑。
窗外的天色越来越黑了，乌云层层叠叠，连透过竹帘吹拂进来的风中都挟带了阵阵湿意。到后来，天空中电闪雷鸣，哗啦啦地下起了瓢泼大雨。
地板上起初只是几滴水痕，很快，水滴越来越多，迅速积累成了水洼。榻上的垫子和织物也被散入竹帘的雨水给沾湿了。两人的衣衫上，出现了斑斑点点的水痕。
赵汶默默地望着屋檐下汇聚成河的雨水，发着呆。时间不知道过去了多久，雨越来越大，丝毫也没有停歇下来的意思。窗外的雨幕，已经白茫茫一片，好像整个世界都笼罩在这浓雾一般的雨幕之中。
“姊姊这些时日来，可曾和大哥有联系？”蓦地，他转过头，盯着她的眼睛，问道。
“没有。”
“要真是这样的话，姊姊大概不清楚他在河南的事情吧。我说说给你听，他在前线受了伤，还不算轻……”说到这里，他顿了顿，看着她的眼里有异光闪现，满意了，于是继续往下说：“那一晚，我一直守着他。他在昏迷中，说着胡话，唤着你的名字。看来，他很想念你，很想，你在他身边。”
牧云并不看他，而是静静地望着窗外的雨幕，良久，方才回答：“他想我，我知道。”
“你怎么会知道？”
“两个真心相爱的人，自然知道对方想的是什么。”
赵汶的嘴角微微泛起一丝笑容，几分苦涩，几分自嘲，“这就是所谓‘知心’吧。不过，我不信这个。心若能见，就没有误会，没有怨恨，没有遗憾。然而，心不能见，才是人。”
她终于转过头，望着他，却没有说话。
“大哥已经在颍川大胜。他水淹长社，生擒王思政，收复河南全境，令黑獭不敢东顾，四方蛮夷尽皆称臣。可谓是，威震华夏。等他回来时，就应该加九锡，令天子禅位，改朝换代了吧。到时候，你会跟他吗？或者，我离开，留下你，成全你们。”
“他不会杀你，我不会跟你走。”这一次，她没有沉默，很直接地回答了。
赵汶苦笑出声，“于是，我隐忍这么多年，受尽侮辱欺压，就是为了献出妻子，换得他仁慈开恩，留我一条性命？”
“那你打算，和他斗个你死我活？你斗得过他吗？”她深知丈夫绝非善类，但她实在不愿意，看到他们兄弟真的到了必须死一个的地步。何况，她根本无法放弃赵源。无论如此，她都要她心爱的男人，好好地活着。“这么多年，我们三人这样的关系，你不觉得累吗？你以为你战胜了他，就能得到一切？”
“当然。”赵汶伸出手，从她背后绕过，揽住她的腰身，冷笑道：“我要的东西，只有权力在手，才能实现。比起他，我更能胜任那个位置，我更适合，当一位英雄天子。”
“因此，你就要他死？”
他点了点头，“没错。一山不容二虎，我和他，只能留一个。”
“你怎就确认你比他更胜任，你将来的功业，能超过他？”牧云望着他那闪耀着自信光芒的双眸，突然有些说不清的悲哀。
“他四面树敌，目空一切，自以为百毒不侵，无所不能。这样一个狂妄的人，偏偏又无法做到心狠手辣，偏偏还存有那点可笑的善良，都是致命的弱点。一个乱世之中立国的帝王，怎能如他这般儿女情长？我不杀他，自然会有别人杀他。”
说到这里，他眼中的自信转化为一种极其复杂的情愫，恍如深不见底的万丈深渊，随时可以噬人性命。冷酷，而又决绝，“他是我大哥，我宁可他死在我手里，也不会让那些蝇营狗苟的小人，来玷污他。顺便，还污了我赵氏声名。”
牧云望着眼前这个突然变成了陌生人的丈夫，视线有几分模糊，朦朦胧胧的，眼前的景象仿佛幻化成而来回忆。透过层层迷雾，回到多年以前，那座小院里，那个第一次出现在她面前，背着马粪筐的男孩，一双明亮的黑眸里，也有着如此令人诧异的光芒。只不过，那时候的他，眼神还有着孩童所应有的纯净。
还有他那个蹲在院子里帮他洗衣服，还不忘回头嘲笑他的哥哥。嘴角弯着嘲弄的笑容，可眼睛里，还是掩饰不住的友爱和关怀。
她知道，他的哥哥表面上气势凌人，说话难听，其实内里，是真的从没有过害他的心思。不过，他同样有理由怨恨，因为“士可杀不可辱”。然而，真正促使他决定这一切的，不仅仅是怨恨，也不仅仅是为了她，而是，为了那个无数人梦寐以求的至高权力罢了。
权力，会让一些人变成恶魔；而掌握了权力却没有变成恶魔的人，恐怕就成了那些人觊觎的目标了。在通往九五之尊的阶梯上，永远流淌着最新鲜的血液；残阳如血，映在权谋者的刀上。接下来，倒下的，将会是谁？
“阿汶……”
赵汶好久没有听到她这样称呼自己的，不觉一愣，望向她的眼神里，也有过片刻的柔情，却转瞬即逝。
“你想不想，再回到从前？回到我们三人，刚刚认识的时候？”
赵汶转头望向窗外，久久没有回答。不过，她注意到，他的眼眶里似乎有些水色，在微微闪烁。
牧云叹了口气，问道，“如果能回到从前，重新来过，你想怎样？”
他的睫毛有些湿润，眼睛一眨不眨，回答：“那时候已经太晚，来不及……若可以选，我愿和大哥的齿序调换一下，我是长子，他是次子。如此，我们就可以太太平平的，永远都是兄弟了。”
说罢，他从她身后，张开双臂抱住了她。见她并没有反抗，于是，他将下颌放在她的肩头，在她耳畔，轻轻地说道：“此事若不成，死的就是我了。到时候，你会怀念我，会为我落一滴泪吗？”
“……会。”
“为什么，你不会怨恨我，想要杀你最心爱的男人？”
“因为，阿汶曾经也是个善良的孩子，就像我的弟弟一样。我曾像疼爱弟弟一样地疼爱过他，他，也曾爱过我。都曾经，真心过。”她缓缓地说着，胸中仿佛有小溪静静流淌，淌过的，是悲伤，是哀愁，是酸楚。或者说，是对曾经美好的过往，所进行的，最后一场哀悼。
赵汶小心翼翼地，凑近，将自己的脸颊，贴在她的脖颈上，“你错了。我对你的爱意，始终如一，到现在，也没有改变。不论，你做错过什么……”
她垂下眼帘，没有回答，任由他将双唇印在她的肌肤，落下一记极陌生的亲吻。她已不记得，他以前，是否有吻过她。
“答应我，如果死的是他，你要好好活着；如果死的是我，我不要你为我哭。其实，你们才是真正的一对。没有了我，你们才会真正快乐。”
209
209、绝人之路 。。。
“为什么到了今天这一步，你还不放手？他是真的没有想过要杀你啊！你们两个都好好地活着，难道不好吗？”牧云尽管知道说服他的可能性微乎其微，可她仍旧不肯死心，仍旧试图做着最后的努力。
“晚了。我要的不仅仅是活着，而是九五之尊，君临天下。这些，他肯让给我吗？还有你，他也是绝对不会想让的。何况，你一早铁了心跟着他，现在又来劝我收手。凭什么一切都要顺着他的心意来，凭什么我就活该让着他，被他压在下头，一辈子都无法翻身，一辈子都当个人们眼中的傻子，痴人？”
赵汶的手，缓缓地下滑，从她的肩头，一直到她的腰间。然后慢慢向前，落在了她的腹部。
出于本能地，她双手护住肚子，凝神屏气，身体微微战栗着，生怕被他发现衣服里面的秘密。然而，即使缠绕了一圈又一圈的布帛，已经妊娠四个月的腹部，仍旧不可避免地隆起了。虽然不明显，但是用手一摸，就会立即真相毕露。
“你我夫妻十年，连你和他的私生子，我都能忍下来，装作父亲一样地对待。你每一次遇到危险，九死一生之际，都是我在你身边，保护你渡过难关。你可有过一分感激，一分内疚，一分反思？为什么，该得到的就是他，该牺牲的就是我？你一门心思都系在他身上，就因为他长得好，会说好听话？就因为这个，无论我做了什么，都永远无法及上他在你心中的地位？”
说到这里时，他的语调格外暗哑，格外低沉，好像每一个字说出来，都要耗费极大的力气，“姊姊，你待我，何其不公……”
他的呼吸在她的后颈处轻轻缭绕着，却似乎，一次比一次炙热，热到了灼人的地步。仿佛大地深深裂开之后，地缝中喷出的火红熔岩，炽烈到了极点，要将她的整个人，整颗心，都吞噬其中，彻底焚烧。
隔着衣衫布料，牧云能够清晰地感觉到，赵汶的手，从起初的一点点颤抖，到后来渐渐坚定，然后一点点收紧。他强有力的臂膀，像铁箍一般，将她的腰身紧紧箍住，揽入他的怀中，狠狠地，好像用尽了全身的力气，想要把她揉进自己的身体一样。
腹内突然一个抽搐似的疼痛，好像有什么东西在里面跳动了一下似的。因为当年怀第一个孩子时的经历，这久违了的胎动，提醒了她，胎儿已经渐渐成形，有了呼吸和心跳，有了生命。现在，他是不是在里面感觉到了巨大的压迫，实在忍受不了，所以开始挣扎了呢？
这是她和赵源的孩子，是他们的第四个孩子。她已下定决心，无论如何，都不能让孩子像前两次时那样，意外