“我玩不过大人嘛，所以才和你玩。”孝瑜一面笑嘻嘻地回答，一面小心翼翼地伸手过去，碰了碰孝瓘那纤长浓密的睫毛。
孝瓘似有觉察，眉头皱了皱，不耐烦地揉了揉眼睛，然后转过脸去，换了个姿势，继续呼呼大睡。
“那你也不能总赢我啊，一次都不让我赢，太没劲儿了。”
孝瑜并不看他，仍旧继续研究着熟睡中的堂弟，将一缕遮在脸上的发丝拂到脑后，然后轻轻摩挲着，抚弄着。同时，漫不经心地回答赵湛，“你早说不就好了，我让着你就是了。”
赵湛感觉自己被鄙视了，脸上微有愠色，“谁要你让，瞧不起我不是？”
“你既想赢，又不准我让棋，恐怕很难如愿啦。要不，你和孝瓘下，他保证全力以赴，也赢不了你。”
赵湛经常被孝瑜这样不动声色地气到，不过他早已习惯，很快忍了下来，只是用幽怨的眼神瞥着侄儿，不再说话。
不是因为他特别喜欢孝瑜，而是这里所有的孩子们，没有一个喜欢和他玩耍的，他们各自有各自的小圈子，在一起玩得很愉快，却每每将他排斥在外。究其原因，还是他生性孤僻，不合群，又喜欢故作清高摆架子。他的这些毛病，也只有孝瑜能够包容。除了孝瑜，他再也找不到任何玩伴了。所以，他也只好经常“忍气吞声”，“委屈”自己。
“怎么，又生气了？”孝瑜的眼睛里荡漾着戏谑耍弄的笑意，兴致勃勃地打量着他的九叔叔生气时候的模样，似乎这样会让他很开心。“要真是生气了，我跟叔叔陪个不是，下次多让叔叔几步棋就好了。”
“谁要你同情！”赵湛说到这里，突然想到自己生气肯定又中侄儿的圈套，白白让他促狭着玩儿，看了笑话。于是，他收敛起怒容，瞥着旁边的孝瓘，故作神秘兮兮状，用不高不低的声音说道：“你觉没觉得，你的瓘弟弟越来越像你兄兄了？”
孝瑜本来正开心着，闻言之后，脸色顿时变了。他低头看了看孝瓘，见后者仍旧睡得香甜，这才微微松了口气，接着对叔父做了个噤声的手势，“嘘，你小声点，别给他听到了。”
他虽然稍稍压低了声音，却故意抬起身，半趴在石桌上，凑到孝瑜的耳畔，笑道：“你还不承认他是你弟弟？”
“你胡说什么？”果然，孝瑜被他惹火了，对着他的脸就是猛力一搡。不料不偏不倚地打在他的鼻子上。一阵温热之后，鼻血很快流淌出来，淅淅沥沥地滴答到棋盘上。
其中还有一滴落在孝瓘的脸上，后者伸手胡乱一抹，白皙的面孔上很快多出一道血渍。他并没有睁眼看，只是含含糊糊地嘀咕了一句，“下雨了。”然后继续呼呼大睡。
旁边的侍女赶忙上前帮赵湛擦鼻子，他并没有发脾气，仍然趴在桌子上不下来，一面由侍女摆布着，一面用十指在棋盘上画着圈，用自己的血液，慢慢勾画着。
很快，孝瑜注意到，棋盘上出现一幅颜色鲜红的“人物关系图”，最上面的是“大王”，下面两个名字，左边是“宋”，右边是“贺兰”。再向下，分别是“瑜”，“瓘”。
他气得脸色铁青，对侍女吩咐道：“还愣着干嘛，擦掉！”
侍女并不识字，自然看不懂文字的内容，听到小主人吩咐，赶忙将棋盘上的血迹抹了个干干净净。
赵湛冷笑着说道：“你以为装不知道，那事情就真没发生过吗？当年大王因为涉嫌谋反，被先王揍了个半死，扔进那个小屋子里，差点没命。他大概以为自己要死了，所以派人叫了你和孝瓘过去。后来我也去了，见你们两个哭成了泪人……大王当时都跟你们说什么了？”
“没说什么。”
“怎么会，你别不承认了，其实你心里头最明白。如果孝瓘真的是我二哥的儿子，大王何必要在那种时候见一个侄儿？何况还带上了你。想来，他是想跟你说……”
孝瑜将手里的棋子攥得紧紧的，脸色难看了好一会儿，等到他说到这里，突然一挥手，“把我弟弟带走。”
侍女有点不敢上前搅扰孝瓘睡觉，不过她们被孝瑜那锋利阴冷的目光扫了一眼，顿时一个寒噤，也就不敢迟疑，小心翼翼地将孝瓘抱走了。
等到这里只剩下他们两个人了，他这才一脸警惕地问道：“你说这些话是什么意思，还故意当着他的面说，唯恐他不知道吗？”
“他要是有心机的人，自然会偷听；他要是没心机，那么自然也就听不见了。”赵湛用帕子将鼻子里后续渗出的血迹擦了擦，“大王这么多年来，去过你家家的房间几回，想来你扳着手指也能算得出吧？他一门心思放在你的贺兰婶婶身上，你以为，他会让现在的这种关系一直维持到最后吗？”
“那又如何，毕竟那是二婶，只要二叔在，兄兄就不会做什么出格的举动的。何况，还有祖母在。”
赵湛一脸嘲讽神色，“你兄兄已经继任为王两年多，为何迟迟不立世子？”
“这有什么好奇怪的，当今至尊已即位十多年了，嫡子为我姑母所出，还不是照样没立太子？”
他摇了摇头，“那可不一样。要知道大王只有你一个儿子，王妃无宠，你又是长房长孙，理应是世子。何况你今年已经十岁了，大王的身体似乎也不是很好，理应早作打算了……”
“你在说，父王空着世子之位，是为了给瓘弟弟吗？”孝瑜脸上的怒容渐渐敛起，取而代之的是鄙夷，“你以为这样就可以离间我和孝瓘的关系了？这样对你有什么好处？我劝你，损人不利己的事情，还是少干为好。”
说到这里，他扔下棋子，站起身，目光灼灼地直视着叔父。
“我是庶出之子，怎么轮也轮不到我。我也没有想去当什么世子。把我架在火炉上烤，那纯粹是妄想，我劝他还是别耗费心思了。”
声音虽不高，却阴森森的，给赵湛带来极大的疏离感和陌生感。这还是他第一次见这位侄儿真正发怒，一时间，他不知道该说什么好了，只是愣在当场，呆呆地看着孝瑜说完这句话后，拂袖而去。
……
孝瑜回到自己的院子里，闷坐了不知道多久，终于起身，去了孝瓘所在的住所。
此时已经是黄昏时分，孝瓘仍旧懒懒地依偎在被褥之间，双腿夹着枕头，侧着身，安静地躺着。
他起初以为他还没睡醒，于是蹑手蹑脚地走到榻前，想要看看堂弟是不是还在睡觉。却发现原来他早已醒了，正背对着他，手里拈着一小束娇艳漂亮的花朵，慢慢拈转着，似乎在发呆。
他伸手将花束从堂弟手里抢过，“又不是小娘子，还喜欢玩花，真丢人！”
孝瓘立即翻身坐起，跟他争抢。只几个来回的功夫，花束被扯了个七零八落，花瓣和叶子掉得榻上和枕间到处都是。孝瑜咯咯地笑着，仰面躺了下来，双手交叠放在脑后，优哉游哉地说道：“这下好了，咱们谁都没得玩了。”
孝瓘气咻咻地骑在他身上，一手扯着他的襟带，一手捏着他的脸，“那我玩你好了！”
“我一个男的有什么好玩的，要玩你去找小娘子玩啊。”孝瑜笑得浑身发颤，坐在他肚子上的孝瓘被微微颠动着，也忍不住笑了。
“好啊，你去找小娘子来。”
“祖母不让我找那些小姑姑玩，说是怕我把她们带野了。”
“她们规规矩矩的，一点也不好玩。还是咱们的九婶婶好玩，一点都不拘束，爬上爬下，滚泥地里也玩得，不小心打中了也不哭，从来不娇气，还会骑马。你找她来，咱们三个一起骑马去。”
孝瓘指的是赵湛的小妻子，那位柔然来的临和公主。公主比赵湛小一岁，和他同岁。
听他提到临和公主，孝瑜的脸色突然沉重起来。
“怎么了？”
“你还不知道吧，她在两个月前就死了。”
孝瓘大吃一惊，不敢置信，“怎么死的？”
“六月初，她跟着九叔叔去外头玩了一整天，中了热毒，回来之后上吐下泻的，还浑身抽搐，昏迷了。捱到半夜里，就不行了。”
“哦。”
孝瓘有点难过，没有再说话，只是从孝瑜身上翻下，躺在他旁边，两眼望天，眼眶里有点湿润。
“别难过，年纪小的孩子，夭折的很多的。她应该到天上去了，天上，说不定也挺好玩的。”
孝瑜小声安慰道。良久，不见他说话，自己也觉得无聊，就随手拾起枕头旁边的一片叶子。叶片细长，被他信手折了折，然后衔在唇边，想要吹个简单的曲子来讨堂弟开心。
没想到，刚刚吹了一下，就被孝瓘劈手夺去，“别，这个有毒！”
207
207、生死 。。。
孝瑜颇为吃惊，愣了愣神，还以为堂弟是在和自己开玩笑。因此，他并没有当回事，反而又拾起一片叶子，“真的吗？那太好了，我长这么大还没见过毒药是什么样，现在尝尝看。”
孝瓘急了，赶忙再次过来抢夺。他飞快地翻身坐起，将叶片举得高高的。
“给我给我！快给我！我不是和你闹着玩的，这真的有毒！”
他见堂弟一脸焦急而认真的模样，隐约觉得这不是玩笑了。这一次，他不再傻乎乎地直接将叶子含在嘴里，而是翻身下地，举着叶子朝门口跑去，一面跑一面故意戏谑道：“有毒你还敢拿着玩？说不定是很好吃的东西，我尝尝看。”说着，背对着孝瓘，作势往嘴里放。
“别！”孝瓘匆忙追赶上来，一把拉住他的袖子，连拉带掐的，总算把这片叶子夺了下来，扔在地上，还不忘狠狠地踏上几脚，骂道：“这害人的东西……”
他觉察到孝瓘的神情似乎不对劲儿，也就收敛了笑容，正色问道：“这花挺漂亮的，怎么会有毒呢？”
“这叫夹竹桃，看着漂亮，毒性可大着呢，全身都是毒。我上次见到牛吃了一点，没多久，就开始发作了，还不到半个时辰，就倒毙了。那么大一头牛都能毒死，更何况人了。”
孝瑜皱着眉头，蹲在地上打量着散落的花瓣和枝叶，疑惑道：“这花挺常见的，从没听说过有毒，莫不是那头牛恰好吃了有毒的野草什么的，你误以为是夹竹桃惹的祸？”
“那就不清楚了。不管怎么说，你还是小心为好，千万别乱往嘴里放，你又不是神农，百毒不侵。”
他被堂弟的最后一句话逗笑了，然后点了点头，“行，那我相信你——对了，这花有毒的事情，千万不要对别人说。”
“哦？为什么？”孝瓘那一双明亮清澈的眼睛里满是好奇和疑问，“我也是为了别人好啊。”
孝瑜下意识地朝周围看了看，见侍女们都远远地站在门口，这才压低声音，回答：“你为别人好，别人未必都如你这般善良。你说出来是为了帮人，却不知别人会不会拿去害人。”
他恍然了，然后一脸庆幸地说，“幸亏你提醒，我就对你，对九叔叔说过，再没告诉过第四个人。”
“你跟他说过？什么时候？”不知道怎么的，孝瑜听到他的话之后，心中突然咯噔一声，右边眼皮也微微抽了一下，一种不安的猜测渐渐涌上心头。
“上次啊，就是两年前，我最后一次在晋阳的时候。”
孝瑜陷入了沉思之中，好久没有说话。
“瑜哥哥，你怎么了？”孝瓘等了很久，也不见他有什么反应，忍不住问道。
他回过神来，摇摇头，略带掩饰地笑道：“哦，没什么，就是一时走神了。”
两人一直玩耍到傍晚，累得满头大汗的。一起洗过澡，吃过晚饭，又一并躺在榻上聊天。等聊到初更时分，孝瓘不停地打着哈欠，回答他的话也简略成了“嗯”，“是”。等到后来，索性连回音都没有了。
孝瑜转过头，见他侧身躺着，眼皮早已不知不觉地闭上了。侧耳听听，呼吸声均匀绵长。看样子，早已睡着了。
他突然有点羡慕这个仅仅比他小不到一岁的堂弟了。不仅仅是因为孝瓘人漂亮，从小就在众星捧月，万千宠爱中成长，而是这位堂弟根本不用为任何事情操心，不为任何人际关系而烦恼。人单纯而快乐，仿佛整个世界都是光明的，安全的，没有黑夜，每一个角落都洒满了金色的阳光。
而他，从懵懵懂懂的时候起，就学会了如何看人眼色，如何在暴躁的祖父，威严的祖母面前扮个懂事聪明又知礼的好孩子。几乎从没有人意识到他也是一个渴望关爱，渴望得到照顾和保护的孩童，只把他当成一个懂事早熟，不需要大人操心管教的人。
他很不喜欢看到母亲整日里低眉顺眼，对人恭恭敬敬，小心翼翼的样子，哪怕对下人说话，也从不大声。他的骨子里压抑着桀骜不驯的因子，可他很清楚，他的出身，他现在的处境，使他根本无法从容地显露自己的真性情，更无法肆无忌惮地骄傲。
他何尝不渴望父爱，父亲每一次来探望他的经过，他都牢牢地记在心中，好在没有父亲关怀的时候，通过回忆这些，来得到短暂的温馨。父亲偶尔流露出的慈爱眼神，还有随着他的成长而转化成的欣赏和器重，都是他最大的动力。他一直在想，将来，他要施展才华，好好干一番大事，就像他的祖父，父亲一样。
可是，今天赵湛的话，却犹如一盆冰水，将他从头到脚淋了个透，全身心都坠入了冰窖，冷到了极点。
是啊，他是可以不在意的，只要他没有任何野心和贪念，只要荣华富贵，只要这样优越而平静的生活，就足够了。但是，他又怎能真的做到毫不在意，一点都不曾放在心上呢？他也是一个有血有肉，有喜怒有哀乐，有理想有抱负的人，为什么，从一开始，就注定他输了；为什么，从一开始，就不给他任何机会呢？他做错什么了？
不过，郁结了很久，孝瑜终究还是没有半点怨恨嫉妒孝瓘的意思。毕竟，他也没有错，他是个纯真而善良的孩子，不应该承受那些不应该他承受的东西。
看着熟睡中的孝瓘，他记起当年的情景，那时候，父亲曾拉着他们两个的手，给予他们同样分量的慈爱。父亲嘱咐他说，孝瓘是他的弟弟，要他们兄弟齐心，互相扶助；要他在弟弟遇到危险的时候，给弟弟保护，尽最大的能力。
昏黄的烛光中，孝瑜无声地叹息着，伸出手，为孝瓘盖上被子。然后，摸了摸他的小脸。
他曾经无比期盼成长，可是，现在他才知道，成长的可怕。但是，人终究是要长大的。父亲虽不常在他身边，却是为他遮风挡雨的大树，是他最好的庇佑。若这庇佑没有了，会怎样？将来会发生什么，他不敢想。但他知道，孝瓘是个好弟弟。若有人来欺负孝瓘，陷害孝瓘，第一个出来帮忙的，肯定是他。
他静静地注视了孝瓘良久，这才慢慢起身，穿好衣服和鞋子，蹑手蹑脚地离去了。
孝瑜并没有回自己的住所，而是提着灯笼，去了府里的藏书阁。阴沉沉的夜幕中，只有他一个人走着，灯光将他的影子拉得长长的，寂寥，却又隐隐透着几分阴森诡异。
一步步登上楼梯，脚踏着陈旧的木头阶梯，发出沉闷的声响。到了二楼时，他放下灯笼，点燃一盏灯烛，借着微弱的光线，在一座座巨大的书架上，仔细搜寻着分类和书目。
半盏茶的时间后，他的视线在一本厚厚的大部头书籍面前，多停留了一阵。只见上写着，《本草经集注》。封面有几分黄旧，上面落了一层薄薄的灰尘。想来，府里没有喜欢研究医术和药学的人，所以这本书只能束之高阁，被冷落了。
灯光下，他查阅了若干页之后，终于找到