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为何这关键的一击交由沈择青来做？沈择青担弑杀太后之名，将来会不会出现狡兔死走狗蒸的局面？陛下及晋王□□之后，是否仍可水乳相融？
“阿木，来看看我为你做的新衣裳！”穆荑咬断最后一根线，迫不及待地回头道。
沈择青本在庭院中舞枪，听闻，只得把长枪投掷木架之内，擦了擦汗走来，脸上带笑：“娘子手可真巧，没两天便做好了！”
穆荑起身把衣服往他身上比划，一边道：“转眼跨深冬，还有一月春物苏醒，是该制新衣了！”
沈择青往后仰，“一身汗味，可别弄脏了它！”
穆荑嘴角俏丽地一挑，语气也俏皮：“那又如何，还不都是你的么？”
沈择青仍不住想在她脸上啄米，穆荑却躲开了，斜着眼睛瞅他，打趣回去：“一身汗味！”
沈择青便笑：“那又如何，为夫可都是你的！”
“真贫！”
沈择青拉着她的手，“娘子何时给腹中孩儿制小衣裳？”
“还未足两月，夫君太着急！”穆荑嗔他，正好也比划了衣裳，打算回去修改针线。她与沈择青成亲半载，前几日呕吐不止，请郎中号脉才知怀了子嗣。
真快，如今她与沈择青便将有自己的小生命，父亲在天之灵是否也会高兴呢？她孤苦伶仃已久，半年前老天给了她沈择青，如今又给了她孩儿，她是否也该圆满了呢？
只但愿这份幸福可以长久，不要被京城牢笼的炙烤烧得没踪影！
沈择青不顾汗湿从她身后抱住她，言语亲昵：“娘子猜，我们的第一个孩儿将是男孩还是女孩？”
穆荑握着他的双手道：“阿木，不管他是男孩还是女孩，我们都给他取名钱合，小名儿久久，好么？”
“钱合，九？”
穆荑转头望着他，目光深邃忧郁，“合，三人团聚，百年好合，永不离散。久，便是天长地久之意。将来不论发生何事，你、我、他，都不要有事，我们一同离开京城！”
沈择青的喜悦之色便淡淡沉寂，心头涌过漫无边际的无力之感，身在权力的漩涡当中，眼看即将变天，谁又能保证长长久久永不分离？可是他曾经答应了她，又为她腹中未曾蒙面的孩儿，他无论如何，也要活着，牵着她的手离开京城！于是，他强行在心中狂肆的风中点燃火把，那火把就是他给自己和她竖立起的希望！
“好！”沈择青点头。
“你一定不会有事，一定要活着！”穆荑低声吩咐。
“好！”
50、五十
树有春夏秋天；人有生老病死，世事无常。
晋王府陈太妃病了。
她熬过了最冷的寒冬；如今已入春；却熬不过病体的枯槁。晋王府来报时，说太妃已是枯灯将尽之时，她想见见穆荑。
穆荑询问沈择青意见，沈择青沉吟片刻，便道：“你去吧，不要紧，代为夫送上祝福！”
于是，翌日百官上朝之时；沈将军府驱出一辆马车；缓缓驶向晋王府。
陈太妃为先帝德妃，乃四妃之末，年纪却紧次于薄太后，也是先帝为太子之时，伴随先帝最早的宫人之一。在东宫之时，陈太妃曾为先帝生有一子，可惜早夭，连排位都未排得上，后来不再有孕。但因她侍奉先帝日久，又兼有品貌贤良淑德，先帝顾念旧情仍是册封她为德妃。
贵妃饮毒而死之后，年幼的晋王也中了毒，险些丧命，乃是陈太妃见之可怜，偷偷领抱来寝宫请太医搭救，在得知薄氏欲害死晋王之后，陈太妃又极为配合穆荑将军的安排，最终帮助穆耘将军把晋王和二皇子领出宫外。
后来幼主登基，宫中除了薄太后，先帝所有妃嫔皆要移出皇宫，有子嗣者跟随封王子嗣移居封地，未有子嗣者则入普陀寺削发为尼，为先帝诵经念佛。陈太妃本已经入了普陀寺的。但晋王回京后，顾念其恩情，认其为母，领回晋王府中赡养。
在往后八年的时光里，晋王即便不能待太妃亲如生母，可也孝敬有加，吃穿用度皆按太妃之例，绝不短缺。
太妃对晋王也是关爱有加，视如己出，母子相处融洽，如今，太妃终是熬不住年老身衰，将去了。
穆荑担任奴仆之时，得太妃照顾，与之亲厚，这恐怕是太妃想见她最后一面的原因。人将死之时不想留有遗憾，总想把惦记之人叫来跟前看一看，太妃对穆荑如此青眼相加，穆荑也十分感激。
入了太妃的祈云院，太妃卧榻未醒，穆荑见她的确病容憔悴，脸庞都凹瘦了一圈，映衬鬓角黑白掺杂的发丝，越显苍老。
穆荑悄悄坐在她床边的交椅上，把带来的食盒轻搁于杌子上，食盒与杌子相碰的轻微声响惊醒了太妃，可见太妃睡眠十分浅。
“你来了。”太妃声音苍老而低沉地道。
“嗯。”
太妃将要动，命嬷嬷过来扶她，穆荑赶紧伸手阻拦：“您且躺着吧，不必起来了！”
太妃这才不动，穆荑打开了食盒给她瞧，“我做了些糕点给您，是您爱吃的藕片糕。”
太妃笑笑：“如今你身子重了，难为还有心思为老妪做这些！”
穆荑嘴角微笑，下意识地抚摸微微隆起的肚子，低垂的眉眼无意间流露出幸福的姿态。
太妃问她：“几个月了？”
“三个月了。”
“冬天怀的，秋天生，不冷不热，也算赶上好时候。你过来让我摸摸罢？”
穆荑只好上坐床头，拉着太妃的手让太妃轻捂她的肚子。
太妃眼睛渗出眼泪：“我曾经一直以为你可以和揽儿终成眷属，最终令我抱上孙子，可惜你却嫁作他人妇……当年揽儿把我接回府中之时，曾向我请示，说欲往穆将军府上提亲，我就盼着盼着，可是他没有娶你……后来我又看着你们一起煎熬多年，总以为这一两年内该有结果了，结果你嫁给了沈择青，腹中的孩儿，也是别人家的孙子了，老妪我，终是看不到你们终成眷属之时！”
“太妃，您别这么说。”穆荑劝她。
“穆荑，你是个实诚的丫头，心眼儿也好，难怪当初三人，揽儿只喜欢你却不喜欢小凉，可惜有许多道理你也未看明白。如今我也快死了，不想把耿在心中的事带到墓里，不想看着你对揽儿只有怨恨。”
“太妃，我并怨恨晋王的。”穆荑解释，说真的，这么多年过去了，即便怨恨，也淡了。
“如今你有夫有子，心下释然定不怨恨了，可当初你一定怨恨过他的。照我说，你就不该当那小凉是朋友，什么东西，怎么把她夹在阿揽和你中间这么多年？”
太妃的话令穆荑十分惊讶，她只能呆呆地望着太妃。太妃乃是宫里的德妃，待人接物十分妥当，怎么会用这么激烈的词贬低小凉呢？
“我比你们长了一辈，又在宫里呆了这么多年，什么样的人没见过？跟前之人心术正不正，一看便知。那丫头一看就是精明要强的，眼梢在无人注视之时总是十分凌厉，暗搓搓地不知在想什么，下一瞬又摆着笑脸对你，这样的人能信么？我敢说那丫头在你幼年就没少给你使绊子，就她入晋王府做的那几件，咳咳咳……”
太妃大咳起来，穆荑给她轻抚顺气，“太妃快别说话了吧，您好好休息吧！”
太妃摆摆手，急喘道：“不不，老婆子今日是要把话说开的……那丫头，定在你和揽儿之间做了许多手脚，才让你和揽儿之间相互怨恨。揽儿之前一心只想娶你，皇帝劝说之时他也未改变初衷，可是后来却娶了她，不能不说她暗中功劳极大。呵，你又知道这些年她在揽儿面前说了你什么，或者背着揽儿对你说什么？有一回被我撞见了，我冷脸她，私底下招她来说了一通，咳咳咳……后来，她不知找了什么借口，从此不来昏沉定省，这丫头手段还挺多，她可真厉害……咳咳……”
穆荑居然双手发抖，心里拔凉拔凉的，不是她不敢面对真相，而是真相太残酷，有时候她宁可装作无知，才使得自己开心一些。太妃说的话她未必不懂，那几年她跟随小凉身旁，时之日久也看出端倪，可是那几年已经过得相当压抑，她不想让自己面对更多黑暗的现实，她怕自己崩溃，怕自己没有勇气活下去！因此她进来不去触碰那一块禁地，也不捅破那一层纸。
小凉入府不久，极不得太妃喜欢，后来小凉也跟晋王求了金口，从此不再给太妃请安，两人互不搭理。太妃对穆荑亲厚，小凉还曾半开玩笑地说：“太妃待你倒像是对待亲生女儿，好歹我还是王爷的侧妃呢，唉……若是哪一天太妃让你做哪一件事，而我不答应，穆荑你是听太妃的还是听我的呢？”
当时她不明白小凉话中之意，只是解释：“不会的，太妃心地极好，偶尔心直口快了些，可也是个直心眼的人，她不会故意和你作对，而你又是我的好姐妹，你也应当不会让我为难的。”
小凉撇撇嘴不开心地低估：“好什么呢，处处针对我，也不明白我哪里得罪了她！”
那会儿小凉时而抱怨太妃几句，她也未多想；那会儿小凉从不在她面前说晋王的坏话，只是向她展示晋王给她买的东西，或者说晋王从宫里领的赏赐第一时间亲手送给她，或者她与晋王之间发生了什么什么有趣的事儿，晋王又对她说了什么体己话。
她的心千疮百孔，不想听，可还是无意识地听进去了，刚开始半年，她皆听信了小凉的话，久而久之，她发现小凉所说事情偶尔在时间上或者情景上有出入，也曾经怀疑真假，可她不想探究了，因为心已经死了，在爱情上死了，亲情也死了，她不想连友情也跟着死掉。至少除了撒谎炫耀，小凉待她还是有感情的，十几年的姐妹之情不可能装得这么好！否则，恐怕连她自己也无法和这样虚伪的人相处吧。
在她心里，小凉是个天真活泼，又带点儿心计的人，善多于恶，太妃只接触到小凉的一面，又岂能比她从小到大与小凉接触看得清楚呢？也许小凉只是单纯地想抓住自己的幸福，也许小凉的确是嫉妒心作祟，因此曾经伤害了她，可除了抢走阿鱼哥这件事，小凉与她还是有许多美好的回忆，所以，我记住了小凉的好，下意识地忘记了小凉的坏。
太妃还在絮絮叨叨地说着，想把这些年知道的都说出来，末了，她拍拍穆荑的手道：“你也别怪阿揽，这些年他做错了，可主要因不在他身上，你不该对他这般狠心。他也十分难怪，你没留意到这些年阿揽的性子也变了么，不仅你抑郁难受，他也跟着煎熬，因此喜怒无常，哪里还是初回京城当年，阳光灿烂的他……那祸根死了以后，我原先想点拨你和阿揽的，可是我看你心已死，阿揽也已经麻木，他又正是羽翼丰润之时，薄氏盯得十分紧，为此他都不得不生养几个孩子，你越发地心冷，我就沉默了，心想你也许已经有自己的打算，我又何必拖你下水？如今我快死了，你已嫁作他人妇，心下释然了，即便我再说出来你也不会这般痛苦，而且我不能带着秘密埋到墓穴里，因此要说清楚，你别怨我说得太迟，也莫要再……怨恨阿揽，咳咳咳……”
穆荑眼眶湿热绯红，拍拍太妃的手：“太妃您别说话了，仔细伤了身体，且好好休息吧！你说的我都明白了，我真都已经不怪他了！”
不怪了，也不怪小凉，不怪任何人，她只怪罪命运。但也许老天是先让她受苦，再把她真正所爱之人带到身边，让良人疼她护她一辈子，她失而复得之后也更能体验感情与信任的美好，也更加珍惜呢？
从晋王府出来，穆荑的心里空空地，也麻木了，心下流泪，可眼里已经流不出任何东西。
她的马车走后不远，晋王便下朝回府，在拐角处穆荑命人停了马车，远远地望着晋王。
她看着他步出马车，因为身量太高，梁冠甚至触及了马车顶，苏公公只能垫脚伸手勉力为他挡着，他踩着人凳下车，动作从容而优雅，极有王爷风范，已再不是当年水家村里会爬树，会捞鱼，还会与大牛死磕打架的毛躁少年了。春风席卷青石板上的树叶拂过，卷起他的九章朝服，龙凤齐飞，宽袖抖动，衣摆扬起，露出他的黑底直靴。他像驾着一片云，步履生风踏上台阶，朝王府走去。
穆荑望着他的脸，刀裁眉，眼神冷峻，那两片薄唇紧紧抿合着，敛住了所有情绪，也愈加沉默。
他真的不是当年的阿鱼哥了，但是他又好像还是以前的阿鱼哥。
这一刻，穆荑隐忍的泪水终于流了出来，毕竟曾经爱过、通过、也恨过，如今已经释然，她却仍哭得稀里哗啦。
都过去了！
51、五十一
晋王府陈太妃薨。
离穆荑探望她回来不过三日而已。人老如枯灯；风一吹就灭了，无力回天。穆荑怀有身孕；不能守灵；只去上了一炷香，烧些纸钱，她出殡当日再相送；如此了却了与太妃的恩情。
太妃头七过后，晋王以三年守孝，吃斋念佛之名，开门放行，后院美人儿可自主去留。若去者他打发一笔钱财，若留着；月例供养依旧；只不过不再称夫人，他也不会碰这些美人儿。一时间晋王府后院哀嚎成片。
谁人不知晋王为陛下唯一胞弟，历来备受帝王宠信，府中奢华为京中之最。晋王花名在外，这几年陆陆续续纳进许多美人儿，后院中夫人不上百人也有半百人数，如今自主放行了，众人十分震惊，忍不住怀疑晋王难道性情大变？
穆荑也听闻此事，也只是一声叹息。不敢说晋王此举是错的，因为后院中许多美人仍是清白之躯，恐怕也不愿意一辈子老死在王府中，倘若放走了也是成全她们的自由；但有些女子乃痴情痴心，钟情于晋王，比如小良，比如流产抑郁的如夫人，如今任她们自主去留，留下来也不再称呼夫人，不再侍寝，对她们来说无疑是打击。
晋王的确是心狠的，对他不爱之人如此冷漠，不顾旧情；但对他心爱之人他又十几年坚守不移，痴心等候，不知到底该称他无情还是有情？
再过几日就是一年一度的牡丹节了，转眼便过了一年，光阴似箭、日月如梭，人生有时候不过如此，看似大起大落，波澜起伏，放之时光里也不过是转瞬皆移的事情。去年她还在王府为奴，宫籍将满本欲请辞，奈何晋王留她一月，于是她对未来充满恐惧，觉得前景压抑渺茫，以为按当时的处境再过一年她也不过如此，人生际遇不会有多大改变了。谁知一年后，竟是这番景象呢？一年后她脱苦海，遇到沈择青，找回遗失的幸福，并结合成家孕有子嗣，与去年相比简直天差地别。
又正如八年前，她与阿鱼哥彼此相悦，以为回京后便婚娶终成眷属，谁知不过半年时间里，父亲死了，阿鱼哥娶了小凉，她的人生就此发生翻天覆地的变化。
半年，也不过半年而已。命运无常，世事难料，也许不喜不悲才可安然处之。
穆荑着手准备牡丹节事宜，今年唯有她与沈择青两人相携赏花，不必铺张浪费。不知晋王府那边，太妃死了，众夫人遣散，留府之人也不再称