切都太过安静，静得甚至能听见自己的心跳。
叹，这就是……被金屑同化的感觉吗？
忽然，耳边传来一个熟悉的男声，“都说了让你呆在乔家，不要出门的吧。”
乔苓一个激灵睁开眼，景策的笑脸随即映入眼帘。
“是……是你……？”
依然是没有剃干净的胡渣，依然是笑得有些随意的表情，今日的景策戴着一顶休闲帽，穿着一件颜色极深的暗蓝色风衣，里面搭着一件黑色毛衣，摸起来怪软和的。
乔苓看了看四周，她与景策悬浮在一处深蓝色的结界中，这是伏羲制造的一处引力场，在液态的金屑中硬生生开辟出一道能让人栖身的绝对空间，景策置身其中，并单手托起了自己的腰——方才那一股巨大的冲力也有了解释。乔苓这时才自觉恐惧难以自持，紧紧抱住了景策的手臂，不知是因为恐惧还是欣喜，哽咽起来。
“好啦，没事了没事了……”景策的安慰听起来有些敷衍，但他轻轻抱住了乔苓，单手轻拍她的背，“以后要记住，我说的话，要听。”
“谢谢。”乔苓抹去眼泪，镇静了一会儿，情绪总算平和下来。
“不客气，今后遇到这种事记得求救。”他指了指乔苓挂在胸口的水晶，“不然给你这个，不是浪费了么？”
乔苓点头，随即道，“我没事……但将迟他——”
“刚才治愈了红莲的人，是你么？”景策微笑地打断了乔苓的话，乔苓一怔，很快点头，他带着笑意叹息，“好，看来，你不是圣女就是祭司了。”
“什么？”
“你先回驾驶舱，我去会会那架灰色ril。”景策拍了拍乔苓的头，低声道，“一会儿我再和你解释。”
“我进驾驶舱？你不用带着伏羲去吗？那个人很强的。”
“放心吧。”景策双手交叉，松了松关节，回头笑道，“我也很强的。”
第8章 制敌（）
乔苓被伏羲收于驾驶舱内，她有些焦急地敲了敲舱壁，“伏羲，快让我看看景策现在怎样了！”
“好的。”伏羲的声音响起，舱内原本不透明的壁面忽然闪动起电波，一阵不甚清晰的闪烁之后，外界的画面突然间清晰起来——她看见景策的淡蓝色结界将涌动的金浪硬生生地切开，如同摩西分开红海，景策所经过的地方都露出了坚实的陆地。两边的金枝泛起数十丈的波浪，汹涌着撞向他，却被牢牢地扼在空中，又猛地被打落回去，仿佛空中有什么东西将它们阻隔。
景策的蓝色结界颜色越来越淡，他也站定不再往前，将异方的的ril移动了脚步，使他的方向正对着景策。
“是你。”将异方不带任何情感的声音传来，似乎他与景策是旧相识。
“非要动手吗，异方？”
大地开始颤抖，在驾驶舱里的乔苓怔怔地望着眼前的景象——天幕开始龟裂，从那细微的裂口里，她隐约可以看见外面的光。在金枝的闪耀光芒里，她能够看见几缕似有若无的蓝色青烟，如同跃动的火焰将金色的纸张熔出一道开口。
“难道……景策已经把将异方的神谕之夜给……”她双手扶着舱壁，竭尽全力地去看上空的景象。
“是的，已经熔解了。”伏羲的声音传来，“这些金屑会在42秒内恢复到正常值。”
“不可思议……景策是怎么办到的？”
“七执自然有七执的办法。”
乔苓屏住了呼吸，不再问下去，只是远远望着景策的背影，这个男人独自站在一家ril之前，却没有因此显出丝毫胆怯，相反，风扬起他的衣摆，让他看起来比往昔更为潇洒俊朗。他的左手微微举起，手心如同风洞带起周围的气流，那些液态的金枝之屑在瞬间升华成一贯的气体形态，仿佛在瞬间消散在风中，漫天都是金灿灿的风，景策站在这一切的中心，纹丝不动。
景策身后的红莲缓缓站起，驾驶舱内的将迟望着这一幕，表情都凝固在了脸上。
这就是他和景策的差距，是他和七执的差距！
将迟的手紧紧捏成了拳头，狠狠砸在了一旁的工作台上。红莲仿佛感受到了他的不甘，舱内的颜色微微泛蓝，这变化引起了将迟的注意，就连驾驶舱内的室温似乎也微微有些下降……
“你在担心我吗，红莲。”
红莲沉默，但舱内的变化却停止了。
“我没事，我会冷静下来的。”将迟轻声道，“刚才，抱歉。”
红莲的成长速度超出他的想象，将迟所不知道的是，现在的红莲，智能已经相当于一个两岁的儿童。他轻抚方才自己痛击的工作台，心绪渐渐宁静平和。就在这一分钟不到的时间里，外面的金屑已经消散得一干二净，景策依然在与将异方对峙。将迟握紧了手中的刀，做好了战斗的准备姿势。
“景策，好久不见。”将异方的声音如同木偶，冷漠疏远，不带任何情感，一如他空洞的目光，那双眼睛极黑极暗，仿佛两个置于眉下的黑洞，“没想到在这里遇见你。”
“我也没有想到，”景策声音低沉，“我以为我们这辈子都不会再见了。”
“你这一次，是来带小迟走的么。”
“小迟……？”景策微怔，很快回过头瞥了身后的红莲一眼，瞬间明白过来，他的嘴角微扬，“你们兄弟之间的事情，我不参与，我只是来救我的人。”
“那个女孩？”
“嗯。”
“这么快就有了新的伙伴吗……”将异方的头微微倾斜，仿佛听闻了什么稀奇的事情，发出了一声耐人寻味的长叹。
“人总是要朝前看。”
“是吗。”将异方的嘴角提起，双颊渐绷，浮起一个扭曲的微笑，“那，从前的恩怨，还怎么算哪。”
“异方……”
“今天你一个人也带不走~”将异方忽然间笑了起来，病态而张狂，他语调轻飘，却如闪电般抽出了身后的光剑，猛然向景策的方向攻去，“无论是小迟还是你那个新伙伴，总之去地狱里等我吧，景先生。”
“一定要这样吗！”
一声骇人的巨响让所有人都捂上了耳朵，景策在瞬间伸手操纵起附近的金屑，它们在瞬间凝固成坚硬的实体，生生承接下将异方的一击。眼前的一切让乔苓和将迟应接不暇，他们从来没有想过，原来人可以操纵金枝到如此地步，那些凝结的金屑在瞬间又消散不见仿佛从未存在，景策的周身再次浮起淡蓝色的结界，将他的肉身与金屑隔开——金枝如同双刃剑，操纵金枝的技艺如同在悬崖上走钢丝，稍有不慎便是殒命之祸。
在挡下这一击之后，景策往后连连倒退数步，尽管没有受伤，这力量依然令他难以承受。
几乎就在同一时刻，景策的身前忽然多出一个红色的身影——将迟驾驶着独臂的红莲为他迎下更多的攻击，这个少年的动作略有些稚嫩，明显不是将异方的对手。
景策这时才反应过来，原来，他是将异方的弟弟。
“乔苓，”不远处的伏羲忽然开口，乔苓一怔，她仰起了头。
“什么？”
“神谕之夜已破，外面已经没有了危险，可否请你离开驾驶舱？”
乔苓几乎立刻反应过来，脸上浮起一阵欣喜，她刚才怎么没有想到这么做！
“你是要去帮景策吗？”
伏羲默默地点头，驾驶舱的门嚯地打开，伏羲的手停在外面，乔苓快步走出，高空的风很大，吹得乔苓一时间睁不开眼睛。她紧紧抱着伏羲的大拇指，站在他的掌心里，然后被平稳地送至地面。
“请保重，”落地的瞬间伏羲轻声说道，乔苓“嗯”了一声，他便陡然而起，向着景策的方向疾行而去。
将迟几乎在第一时间里觉察到正在靠近的伏羲，这一日里他已经见到了太多不可思议的事情，然而当看见无人驾驶的ril以这样精准而优雅的动作飞越而来，他依然忍不住倒吸了一口气，将迟深深相信自己的红莲未来也可以做到这一切，尽管这看起来……是如此的不可思议。
在景策进入驾驶舱的一瞬，将迟舱内的屏幕亮了。
“将迟。”景策透过屏幕传来的声音依然带着他特有的从容和冷静，“能否请你带乔苓离开这里，去安全的地方。”
将迟连眼睛也没抬，只是冷冷地在一旁的键盘上更新ril的参数，“……你带她走就好了，我们家的事情，我们自己处理，用不着你这个外人插手。”
“你还太弱。”景策毫不客气，他说这句话如同在说一件再普通不过的小事，在将迟听来却是莫大的冒犯，然而未等将迟反唇相讥，景策接着道，“匹夫之勇有什么可争的？在孱弱的时候要懂得韬光养晦，这不是软弱。”
此话一出，瞬间黑屏，景策也已经带着伏羲腾跃而起，从更高的空域向着将异方发起了进攻。
这瞬间狂风顿起，周围的铁架被风席卷，发出咻咻的声响，不时有钢筋铁片被抛掷高空又落下，地面上飞沙走石一片混乱，将迟狠狠咬着牙，最后瞪了一眼景策与将异方战斗的身影，便转身去寻乔苓的踪影。
“开启搜索模式，目标范围是半径五公里之内的人形生物！”
红莲接收了命令，双眼再次浮起一阵红光，很快将方向锁定在一处摇摇欲坠的铁塔的塔基上。战斗着的景策看到红莲离开的身影，嘴角浮起几不可察的微笑。
“乔苓！”将迟的声音透过红莲响彻整个铁塔上空，乔苓勉强抬头，看见红莲的身体紧紧抵靠着几乎要被风吹散的塔身，仅存的一只手朝着自己这边伸过来。风实在太大了，乔苓只觉随时都要被吹走，她不敢完全松开塔的支架，只好尽可能向着红莲的方向伸出了手。
又是一阵大风，铁塔出现了好几处的断裂，发出哔哔啵啵的声响，乔苓只感觉铁塔本身在晃动，不远处红莲的手依然在努力地向这边探来。乔苓知道这座塔恐怕已经吃撑不了多久，她心下一沉，忽然间用尽全身的力气推开方才紧握的支架，奋力向着红莲的手奔去。
就在这时，整座塔发生了崩塌，将迟立刻反应过来，他索性先一步弓起了身子，摔落的铁塔残骸落在红莲的身上，他的五指就在这瞬间感受到了乔苓的重量，红莲五指很快空握成拳，将乔苓置于掌心。
铁塔重重跌落，将迟将红莲的手置于心口，奋力向一旁空地奔去，无视身后铁塔倾倒的轰响与漫天的尘埃，奔跑中，将迟轻轻松开了指缝，大喊道，“乔苓！你怎样？”
“咳咳……我没事……”
乔苓俯卧在红莲的手中，听见将迟的声音，努力直起腰。
“……好！”
听见了乔苓的声音，将迟不由得松了口气，他这时才发现自己已经是满头的冷汗。
在他们身后，景策与将异方的战斗已经到了白热化的阶段，他稍一回头，就看见将异方的ril被伏羲的一道激光洞穿了腹部，将异方踉踉跄跄向后倒退，将迟微怔，他从未见过哥哥这样狼狈。
“将迟，你怎么样？”乔苓的声音传来，把他从震惊中拉回到现实。
“我也没事。”将迟皱着眉头说道，“红莲少了一只手臂，平衡性略差，接下来可能会有些颠簸，你扶稳了。”
他带着乔苓飞过喧闹街市，二人已经无暇去看脚下的人们是如何凝神驻足看这架断臂的红色ril，红莲的机体越来越差，各项性能参数都在锐减，将迟终是硬撑着将它开到了乔家的后院，那一片巨大的草坪是他们自家的飞机坪，是最近的一处能够停下一架ril的地方。
这架红色的ril还未降落，就已经引起了乔家管家的注意，他带着许多守卫迅速封锁了整片飞机坪，直到看见红莲唯一的一只手上正握着自家小姐，他为之一颤。
“乔苓！”
第9章 晚宴（）
管家江里在第一时间冲上来，从残损的红莲手中将乔苓的身体接过，她面色苍白，手臂上有明显的淤青——那是红莲握力不均所导致的。江里立刻喊来了在家中待命的医生，乔苓的意识有些模糊。
落地的红莲就在这一刻发出了巨大的悲鸣，形状如同巨型子弹的驾驶舱也在同一时刻被猛地弹出了机身，在地上打了好几个滚，才慢慢停了下来。在这之后红莲才如同缓缓熄灭了灯，然而机甲的身体并没有消失，他只是安静地俯卧在乔家的飞机坪上。
一阵气流涌动的声音响起，驾驶舱的门从内部被开启，将迟猛烈地咳嗽，俯身跨了出来，在这一瞬将迟也是一怔——他分明记得从前的红莲在也会化作一道金色粉末，为什么红莲没有？
乔家的护卫手持枪械将他层层围住，将迟双手高举，沉默地望向抱着乔苓的江里。
“带他去查验身份。”江里冷声吩咐，然后抱着乔苓回了屋子。
乔苓在傍晚时才醒来。
这时候的将迟已经成为了乔家的座上宾——他将家二少爷的身份一经验证，便惊动了乔苓的叔父和她的姐姐乔芙，这一晚乔家准备了盛宴来招待这位翩然而至的客人，在乔家的安排下将迟换上了礼服，静默地坐在空旷的餐厅里。
乔苓的父亲至今仍未归家，家中只有她的继母，她的姐姐，叔父一家和祖父。此刻众人都坐在长长的餐桌前，等候着开餐的铃响。
“乔苓还没有醒吗？”
坐在将迟斜对面的一位贵妇微微抬眼，望向江里。
江里欠身，“已经醒了，正在准备。”
“准备……”那位贵妇人玩味地重复了这两个字，脸上浮起一阵笑意，这表情让将迟兀地有些反感。
“需要去催一催吗，夫人？”
“去吧。”那个女人一笑，“家中有客，她怎好怠慢。”
然而话音一落，将迟却“嚯”地一声站起来，“我也随你一道去。”
这个“你”，自然是指管家江里。将迟也不顾这些人的目光，径直跟着江里的背影离开了这里，他觉得空气有些压抑，让他觉得不舒服。
乔苓此刻静静地站在落地窗前凝视着天边的余晖。她已经梳妆完毕，只是想起即将前往的地方，多少有些兴致缺缺，比起这场晚宴，她更在意为什么景策到现在都还没有联系自己，她用通信水晶给景策发去了短讯，对方却毫无音信。
直到身后传来敲门声，她才有些如梦初醒，
“小小姐。”江里的声音隔着门也依然温暖，“到用餐时间了，您收拾好了吗？”
“就快好了，稍等。”
乔苓将水晶藏在自己的手套中，然后便去开了门，浅色的贴身长裙限制了她走路的步伐，一点一点的碎步使她及不习惯——然而这正是一个淑女该有的步姿，只是这件裙子是无袖的，她肩膀与手臂上的淤青一览无遗。
门微微打开一条缝，外面的光投下来，站在昏暗房间中的乔苓看见将迟也在门外，他一身黑色的礼服，看起来成熟了好几岁，乔苓迈着小步出门，双手抱臂。
“这些……淤青是……”话没有问完，将迟已经意识到乔苓手臂上的痕迹是怎么来的，他面色微红，带着歉意迅速解开了自己的上衣，“抱歉。”
乔苓有些受宠若惊，她连连摇头，还未来得及推开，将迟已经将衣服披在了自己身上。
她笑起来，“没事，当时情况紧急，也没有办法呀……我们走吧，估计他们也等急了，才会让江叔来催我。”
江里点头，沉默地转身走在了将迟和乔苓的前面，为他二人引路。