与奢望，现实与幻想……都在此刻实体化，凝结成她以往十六年的平凡际遇。
“还给我……”
黑暗里的乔苓渐渐听见了自己的声音。
这一切的一切，都化作最本源的不甘与热爱——
“把我的人生……还给我！”
第18章 苏醒（）
尽管在景策与将迟眼中，这不过只是一瞬，在乔苓的意识里，却仿佛已经过去了不可计量的漫长岁月。
那一道源自乔苓额头的光点渐渐萎缩，而飞扬而起的发丝也渐渐落下，乔苓的身体缓缓向后倒去，像一个易碎的瓷器，景策下意识地跃起，跳过木桌，先一步扶住了她的肩膀。
在他怀中静卧的乔苓，带着熟睡一般的面容。
未曾想到，就在他点破反噬的时刻，那架隐于乔苓体内的ril就先一步发动了攻势。
真是大意了……
景策的双眉紧紧拧成一块——他骤然想起，之前伏羲和自己转达乔苓在驾驶舱内异常表现之时，自己就应该反应过来才对！
……怎么会让今天这种情形发生的？
他轻抚乔苓的长发，她的耳际垂下一缕银丝，正是方才的异变所留下的痕迹……
这是反噬的表现吗？那架ril……得逞了吗？
可恶……以往的蛛丝马迹有那么多，为什么自己就是熟视无睹？
“她怎样了？”将迟也立刻来到她身旁，景策用手指轻轻按在她颈间的脉搏上，还好，还在有力地跃动着。
“没事。”景策轻轻抱起乔苓，将她放在了将迟干净的床榻上，“让她……先睡一会儿吧。”
景策顺手拉来一把椅子，他背靠着床头的木栏，就这样安静地坐在乔苓的身旁，将迟皱着眉头，看了看乔苓，又看了看景策，回想起方才的情形，略有些懊恼地低下了头。
没想到事情来得这样突然，他和景策只能在一旁眼睁睁地看着，什么也做不了。
入夜，贝尔摩德出外归来，见乔苓不在寝室，第一反应便是到楼下景策他们房间里看看。
开门的是将迟，他刻意将门只开了一条小缝，“是你？”
“乔苓呢？”贝尔摩德开门见山。
“呃，乔苓……”还未等将迟想出应对的幌子，贝尔摩德已经顺势将他往里间一推，没有将迟阻挡视野，她立刻就看见乔苓睡在左边的床榻上，面容清冷的景策靠着床头，目光一直落在乔苓身上。
听见推门的声响，景策才抬起了头，他立刻对着贝尔摩德做了一个噤声的动作，却丝毫没有要起身的意思。
看见乔苓安静地躺着，贝尔摩德的声音渐渐冷下来，“乔苓怎么了？”
“她累了，在这儿休息。”
贝尔摩德勾起了唇角，“你们今晚……要留她在自己的房间里过夜？”
将迟只觉贝尔摩德出言刺耳，但她的话很实在——他和景策是两个男人，怎好让乔苓在这房里住一晚？
“早看出你对她有意思了。”贝尔摩德望着景策，冷冷地笑着，“不过做出这种行为，是不是有点无耻了，执行官大人？”
将迟一怔，原来这个女人早就知道景策的身份了。
“也不指望你们这些渎职的七执能继续为公众的幸福做些什么，但至少，别在七执的考场上做出这么龌龊的事情。”贝尔摩德带着强烈的敌意走向乔苓，“我今天一定要把这个女孩带走——”
未等贝尔摩德再靠近半步，她忽然感到一阵突如其来的杀意。
景策金色的眸子微微抬起，那双眼睛里的威慑让贝尔摩德本能地止住了脚步。
“除了我身边……”
景策的声音低沉而冷峻。
“……乔苓今晚哪儿也不去。”
他无需动手，这件事情便毫无争议地成为定局。将迟趁着贝尔摩德被震住的瞬间，迅速抓起她的手腕往外出去。房间再次恢复了宁静，景策的目光又转回到乔苓的身上，他轻轻叹了口气，右手食指与拇指捏了捏鼻梁。
景策有几分痛苦地闭着眼睛。
真是没用啊，不要说什么公众的幸福了，就连身边的盟友……他也无法好好地守护着。
门外，将迟把贝尔摩德拖到了楼梯口，刚想和她解释一下方才发生的事情，却发觉贝尔摩德双手紧紧抱怀，连呼吸都带着颤抖。
“喂。”将迟伸手在贝尔摩德眼前挥了挥，“你怎么了？”
贝尔摩德又惊又恼，她的身体不受控制地发着抖——就在刚才，她真的被景策的眼神给吓着了。
还未等自己觉察到这极致的危险，身体就已经先一步反应过来，她浑身僵直，发抖，无法再动弹一步……甚至此刻，那双金色的眸子依然像一道梦魇一样在脑海中挥之不去，像来自死神的恐吓。
明明……明明只是被瞪了一眼，于她，却像是刚刚经历了一场劫后余生。
有生以来，自己可有像今天这样狼狈过吗……
贝尔摩德狠狠地捶了一拳在墙上，一声沉闷的轰响，墙面砸出了一个窟窿。
“我没事。”她咬着牙答道，“你回去吧，看好景策，别让他……”
“嗯。”将迟点点头，“你也多保重。”
他目送贝尔摩德上楼，听见她的门关上了才转身回屋，上午贝尔摩德在旧楼前的英姿给他留下了极深的印象，对于她的果决，将迟心怀敬意。
回到房里，他看见景策依然保持着与之前相同的姿势坐在乔苓的身旁。
“她走了。”将迟扬手指了指门外。
“嗯。”景策抬眼望了将迟一眼，“对了，乔苓可能出现了反噬的事情，对谁也不能说。”
“说了的话……会怎样？”
景策沉默，他确实对那段历史记不太清了，但他依稀记得第十三届七执选拔考试有一个别称，叫做黑色纪年，那架操纵着原主的ril以其惊人的智慧几乎毁掉了整个候选人的队伍，那届的正式执行官只有四人——全都是，仅剩的幸存者。
如果消息传出去，那么在接下来的选拔开始之前，乔苓就会成为众矢之的，后果……不堪设想。
见景策没有回答自己，将迟又开口，“她……还在吗？”
“还在。”景策望着乔苓平静的脸，“一定还在。”
这一晚，对景策与将迟而言，也是无比地漫长。子夜时分，之前闹事的学生又一次聚集到旧楼的楼下开始抗议示威，将迟与其他一些候选人一同出面交涉。景策依然坐守在乔苓身旁，纹丝不动。
“伏羲，把外面那些吵人的声音屏蔽了。”他轻声吩咐，一道几乎难以觉察的透明屏障便沿着房间的四壁延展，这里又重新恢复了安静。
他轻轻碰了碰乔苓的额头……
是错觉吗？为何乔苓的身体……似乎正在变凉。
凌晨四点，乔苓动了动手指，景策几乎立即觉察到了这件事，他关切地低下头，在乔苓的耳边轻语，“乔苓？醒了吗？”
乔苓在混沌中听见景策的声音，仿佛忽然之间就有了方向，她缓缓睁开了眼睛。
“好黑啊……”乔苓的声音又轻又缓，虚弱得像个重病的病人，
听见乔苓的声音，景策深深地吸了一口气，他离开了椅子，跪坐在乔苓的身旁，伸手去拨开挡在乔苓眼前的头发。
乔苓目光涣散地望着天花板，“怎么……不开灯呢……”
“旧楼每晚都会熄灯。”景策轻声道，“怎么了？”
“……我不想一个人……呆在黑暗里啊。”她喃喃着道。
景策喉中一动，他托起乔苓的手臂，紧紧握住她冰凉的五指。
“不会是你一个人的……”他让乔苓将手覆在自己温暖的心口，感受他的心跳，“……我不是在这儿吗。”
乔苓没有回答，过了一会儿，她沉缓的呼吸传来，像是再次陷入了沉睡。
景策松了口气——乔苓的身体正在缓缓回温，虽然他不知道发生了什么，但这应该是好事。
次日清晨，当乔苓醒来的时候，她看见景策趴在自己的手边睡着，他的头发看起来乱糟糟的，衣服也没有换，她轻轻推了推景策的肩膀，喊了一声他的名字。景策双眉微动，随即睁开了眼睛。
“醒了？”
“醒了……”乔苓伸手按了按自己的头，残留的眩晕感还没有完全消除，她看了一眼四周，“……我怎么，在你房里？”
“昨天发生的事情，你还记得吗？”
乔苓停下了手中的动作——她怎么会不记得……那架目中无人的ril差点就夺取了自己的意识，一想起那段沉在黑暗中惊恐无状的绝望感，一阵极致的愤怒立刻排山倒海地将她淹没。
望着眼中如降霜雪的乔苓，景策的表情虽然波澜不兴，心中却缓缓浮起一些疑虑。
“现在几点了？”乔苓的声音平静而淡漠。
景策看了看表，“六点十三。”
“好……”乔苓点头，她记得今天的实战演练是在十点，“……来得及。”
景策立刻觉察出乔苓的意图。
“来得及什么？”景策明知故问。
“实战演练。”
“你没有ril，要怎么参加呢？”
“我有。”乔苓轻声回答，她抬起头，直视着景策金色的眸子，“你……想看吗？”
四目相对，景策忽然就想起他初见乔苓时的情形，这双羚羊一样的眼睛此刻依然明亮润泽，带着不含诱惑的温和与没有敌意的坚决。
景策一笑，点头道，“想。”
第19章 数据（）
上午九点，景策与乔苓一同出现在了演练厅的大门外。他们在旋转门外用身份卡核对了自身信息，演练厅内部大厅的滚动屏幕上随即就出现了二人的姓名与编号，广播里不带任何情感的女声低声播报：
0622号候选人景策，0821号候选人乔苓，即将进入演练厅。
播报一出，原本还有轻微人声的嘈杂大厅瞬间就安静了下来。人们不约而同地转向旋转门，两个人影果然站在门外等候旋转门的开启。乔苓的面色如同濒死者一样的苍白，她紧紧扶着景策的手臂，看起来无比虚弱，如果不是有景策在身旁，她恐怕连走路的力气也没有。这样的两个人很快引起了内部人的注意。
演练十点才开始，此刻已有许多候选人在大厅内等候，乔苓迅速扫了一眼大厅，很快就看见已经更换了驾服的菲斯布尔——他一身紫衣，很好找。乔苓的目光锁定在菲斯布尔的身上，便拖着沉重的脚步一步一步向他身边移动。
“怎么了？”景策问道。
“我想……坐到那个人旁边。”乔苓用目光看了看菲斯布尔，她松开了景策的手，“你不用陪我了……”
在看到菲斯布尔的瞬间，乔苓已经感到体内热血涌动，如同饥饿的雄狮看见猎物，方才还虚弱得有些站不稳的双脚，此刻却已经微微有些发热。乔苓狠狠地咬牙，以克制此时身体内战斗的冲动——那架ril与自己的边界变得越来越模糊，甚至已经不需要再经由自己，就可以直接驱动这四肢百骸。
乔苓的喉中发出一阵示威一般的低哝。她在警告ril，在这副身体里，她才是正主。
“真的不用陪你吗，乔苓。”景策望着有些吃力的乔苓，再次询问道，“你——”
“你不要走远，”乔苓头也不回，“只要一直看着我……就好了。”
现在她只要做一件事——坐到菲斯布尔的身边，然后什么都不做，是的，那架ril对菲斯布尔早起杀心，让自己坐在他身旁却毫无动作就如同将一只鸡和一只黄鼠狼关在一个笼子里却给后者的嘴上锁一把钢套。
在那架ril翻腾的怒火中，乔苓冷冷地遏制着自身的行动。
——要做我的ril，首先就要懂我的规矩。
她将手收进口袋，狠狠地用指尖扎进掌心的肉里。疼痛让自身的意志更加清醒，乔苓定了定神，看见大屏幕上写着9：48分。
候选人提前十分钟入场，此时菲斯布尔已经起身向演练厅的1号馆走去，乔苓紧随其后也站了起来，没想到菲斯布尔的脚步却骤然停下。他缓缓转过身，有些厌恶地看了乔苓一眼，“大厅里那么多位置，你非坐我旁边，现在又跟着我……你想干什么？”
“……没什么。”乔苓收回了目光，静静地看着别处。
然而，当菲斯布尔再次转身走动，乔苓又跟了上去，这让菲斯布尔略有些烦躁——老实说，他丝毫没有把乔苓这样的选手放在眼里，到今天为止她连自己的ril都没有，而众多谣言又都纷纷猜测她可能是通过家族关系混进候选人队伍，那么菲斯布尔就更加不用在意这个人。
不过被这么跟着真烦啊……菲斯布尔有些不耐烦地皱眉，一会儿干脆就拿她练练手好了。
反正她看起来很好对付。
1号馆的战斗背景是丛林，偌大的场地里只有中间有两个空荡荡的圆柱形玻璃舱。既然是实战演练，自然就与普通的全息模拟对战不同，在1号馆的地底，有面积约10公顷的人工丛林，这是一个微型生态系统，用以模拟丛林战的战斗背景。
故而这里所有的伤害都是真实的，唯一与实战不同的是，只要战斗中一旦有一方进行投降，就能够立刻通过信号进行召回，重新回到1号馆的玻璃舱里，战斗也随之终止——所以，对于那些并不满足于全息模拟的选手，这里是最好的对战平台。
值得一提的是，1号馆的馆壁不是普通的墙壁，而是连接着地下数以万记的摄像头的显示屏，当战斗者在地下进行激烈战斗的时候，整个馆内就化作一个巨大的穹顶影幕，投射出他们战斗的细节。
当时间指向十点整，主考官柯尼莱德的身影准时出现在大门口，这时整个1号馆里已经站满了来人，有一部分是七执的候选人，更多的则是出于好奇前来围观的帝中学子。
“候选人请站到准备区。”柯尼莱德的声音冷冷的，他扫了一眼这里的人群，出现的候选人远远多于在帝中登记入住的人数。
看来有有相当一部分候选人是特地赶来的……也难怪，这是第一次彼此切磋的机会，即便不上场，也能够观摩他人实力。
将迟总算在正式开场前赶到了这里——他气喘吁吁地推搡着挡在他面前的来人，终于在人群里看见了那个耀眼的金发男。
“景策！”
景策听见将迟的声音，把目光从乔苓的身上收了回来，一回头看见将迟正从不远处挤过来。
“哟。”他打了个招呼，“你来啦。”
“我一回寝室发现你和乔苓都不见了，就猜你们是过来了……”将迟四下看了看，“乔苓呢？”
景策指了了指不远处的准备区，乔苓与一群候选人站在一道红色的隔离带之后。
“她今天来参加演练！？”将迟震惊地低语，随即便要往准备区走去，却被景策死死地扣住了肩膀。
“你干什么？”他用力甩开景策的手，“她今天的状态——”
“等等看。”
景策的话没有商量的余地，看见他这样肯定的摸样，将迟强压下心中的担心，有些不甘地望着不远处的乔苓。
突然，整个大厅黑了下来，几道单独打下的光束将十几个并未走到准备区的候选人照亮，这其中也有景策和将迟。
“既然来了，为什么只甘心做一个看客呢？”柯尼莱德的声音带着一点狡黠，将迟与景策也被两束白光所笼罩，不得已，二人只好也从人群中走出，来到了准备区。
那些被�