雪华忙当和事佬，“嬷嬷也别跟这小丫头一般见识，仔细手痛，”一面又道：“嬷嬷，这桃花可制作桃花糕么？”
“桃花性微温，入心、肺及肠，活血生血，养颜色，袪痰，既然可入药，想必制作糕点亦无不妥，小姐既喜欢，明儿奴婢姑且试试。”
“如此甚好，长姐肤色若梨花一般，虽白皙却无甚血色，令我每每忧心。”
翠屏因道：“小姐——姐妹情深，真是羡煞奴婢。”
紫烟遂开解道：“你也别再想着从前的事，既于事无补，又徒添烦恼。”
雪华点点头，“可不？为你大兄那样的人生气可不值。”
青荷亦劝道：“那样嗜赌成性，连自己亲妹妹亦不惜卖掉还赌债的人，还提他做甚？只当没这样的兄长……”
翠屏忙以袖擦拭去眼角的晶莹，“好在奴婢有幸跟着小姐，总算跳出了苦海。”
郑嬷嬷觑着她道：“小姐可是个有福之人，好好跟着小姐，各人皆可挣个好前程。”一面又拿眼角瞅着紫烟与青荷。
三人皆笑着应了。
郑嬷嬷因道：“时辰不早了，还不快去为小姐准备沐浴之事？”翠屏与紫烟争着去了，青荷则忙着拾掇香几与圈椅，自是不提。
郑嬷嬷则扶着雪华沿着墙根走了几步，“小姐，奴婢觉着，是不是该为您造势了。”
她看了眼雪华，愈发压低了声音，“小姐纵还小，然德才之名亦该早作打算。”
雪华一双星眸盯着她，“此事勿急，”见她一脸失望，乃道：“嬷嬷无需着急，此事容后再议。”
嬷嬷赔笑道：“奴婢也是为小姐打算来着。”
雪华轻笑道：“嬷嬷为我着想，我又岂会不知？只是……”顿了顿，看着她，“不过六七岁的年纪，若是名头太响，碍了他人的眼——只恐没来由生出许多变故，反倒适得其反。”
郑嬷嬷呆了一呆，方回过神，笑道：“那就缓几年再说。”
雪华娇笑道：“到时嬷嬷可不许偷懒哦，”说着，调皮地伸出小指，“嬷嬷，拉勾。”
郑嬷嬷笑着伸出了手指，“那就拉勾。”
雪华的声音脆嫩脆嫩的，唱得有板有眼，“金勾勾，银勾勾，不如咱们拉勾勾。别摇头，别摆手，莫怕隔壁大黄狗。你有手，我有手，咱拿棍子赶它走。爬坡陡，上山陡，不畏艰险乐悠悠，乐悠悠。”
郑嬷嬷笑眯眯看着她，“小姐，怎么你唱的拉勾勾跟别人不一样？”
雪华“扑哧”一笑，“当然不一样了，”说着得意地瞅了嬷嬷一眼，“这可是本小姐自己编的呢。”
郑嬷嬷用手指着她，笑得直不起腰，“还真有你的，哈哈哈。”
……
☆、第40章 心欲何往
翌日午后。
听澜院。
一觉醒来的海澜顿觉神清气爽，天青色绣白玉兰的束腰长裙衬得她肤如凝脂，发如鸦黑，两汪白水银里的黑葡萄顾盼生辉，微微勾起的唇如窗外的阳光一般明媚。
在厅里坐定的她，微微低下头，将手中青花黄陶的茶盏放在楠木香几上，盖子合上去的一瞬似有若无的脆响，薄薄的，只一个音便消弭得无影无踪。轻嗅了一口，任带着淡淡涩味的茶香萦绕在口鼻间。
不过短短一瞬，几上粉白釉盘子里的糕点，便映入了她的眼帘，不禁奇道：“这大厨房今儿做的糕点倒也别致，粉中透着淡淡的红，竟有一股子桃花味儿。”说罢，塞了一块在嘴里，点点头，“其味淡，却不失香醇；色美而不妖，如薄施脂粉的少女；入口松软，却不沾牙。”
身着天青色云纹绉纱袍的平嬷嬷听她说得得趣，不禁失笑道：“可不就是桃花糕么？却非大厨房做的，您午睡时，三小姐亲自送过来的，听闻郑嬷嬷今儿个一时兴起，让翠屏几个丫鬟摘了不少桃花，试着做了这糕……”
海澜点点头，因道：“这糕点倒也罢了，难为她这份心。”
平嬷嬷脸上堆了柔缓的笑，轻声道：“若非您费心教引，她又岂有今日？”见海澜默然不语，索性道：“要奴婢说，她所做的不过细枝末节而已……”
海澜神色淡淡的，轻轻揭开盖子，见茶水仍是一汪碧色，便端到唇边啜了一口，不动声色将话题岔开，“今儿怎地想起泡这茶？涩味虽好，哎，这叶忒粗了些，倒可惜了上佳的材质，唔，喝了好几口，才觉着有些像三妹茶庄新制的青茶，似乎唤作甚‘春来急’的？”
有和煦的日光从雕花的窗棂中透了进来，晕出一屋子的暖意。
平嬷嬷忍不住打趣，“可不就是因着这个，才叫‘春来急’的么？”觑了海澜一眼，“叫奴婢说，可十足的好茶呢，涩味、香味都足足的，只‘形’上略差了些，却极实惠，买的人可多了去了，便是大户人家也差人去买哩，偶尔喝喝倒也得趣。”
正说话间，李嬷嬷笑着从里间出来，将手里的胭脂红软缎坎肩给海澜披上，又仔细扣上几粒如意扣，这才直起身子笑道：“若非如此，小姐当初又何必给三小姐选那样一家茶庄？”
海澜轻轻一笑，长而微卷的睫毛微微一颤，似倒悬的羽扇，遮住宁静若水的眸光，柔声慢语，“三妹原本聪慧，加之这两年李嬷嬷的悉心指点，布庄打理得井井有条，账册也分毫不差，也是时候将茶庄交与三妹打理了，只不过，尚不能完全放手。”
李嬷嬷笑着点点头，“诺。”
见平嬷嬷欲出去，忙叫住她，“你且把我长案上的那一叠账册搬到芳华院，交与郑嬷嬷收了。”
平嬷嬷少不得应了，忙转身取了账册往芳华院去了。
“小姐，何不去凉亭小坐？”李嬷嬷笑吟吟地凑上来，“奴婢再为您泡一壶老爷子着人捎回来的雨前龙井，您一面赏花，随手翻几页札记可好？”
海澜便觑着她笑，“嬷嬷如今愈发会当差了，竟想出这样得趣的主意。”
嬷嬷嘿嘿一乐，“岂不闻近朱者赤？奴婢跟您的时日多了，少不了学些皮毛。”
见她煞有介事，海澜一时撑不住，娇笑出声。
……
海澜看了会子书，忽然想起一事，忙嘱嬷嬷去唤了阿全与老高进来，讲些外面的事。
那阿全瞅着李嬷嬷，又盯了盯听澜院的出入口，李嬷嬷会意，因道：“平嬷嬷去芳华院了，一时半会怕回不来，便是回来了又有甚——你俩不过来此回禀，她能奈何？”
阿全与老高面面相觑，终于放下了戒心，两人这才将近日在外面的各种趣闻乐事捡些来讲，逗得海澜眉开眼笑。
见海澜不时起身揉揉肩膀，老高便道：“小姐成日家坐着的时辰多了些，不如多动动。”
李嬷嬷斜他一眼，“小姐平素也就散散步，溜达溜达而已，你若有甚好的法子何不建言？”
老高“嘿嘿”摸着后脑勺，偷偷瞅了嬷嬷一眼，这才道：“秋千——既可玩，又可活动活动筋骨，不过……”
嬷嬷橫他一眼，“不过甚，有屁就赶紧放？”
阿全“扑哧”一声，却给嘴里一口茶呛着了，咳个不停。
老高幸灾乐祸地，“该，看我笑话，天都不容你。”
嬷嬷一手叉着腰，一手指着他，“跟个愣头青置啄，有意思吗？”
老高仿佛蔫了的皮球，垂头丧气道：“秋千也就两根绳子，一块稍宽些的木板，小姐身子娇弱恐受不了……”
李嬷嬷有些恼怒，“那你还说？”想了想又道：“若是加了锦垫的藤椅还差不多……”
老高兴奋地一拍大腿，“行啊，嬷嬷，”一面回头轻轻踢了阿全一脚，“兔崽子，还不快去找把结实的藤椅来，再带些家什与几个人来，得挑那种最结实最耐磨的绳子……”
阿全转过身子，嘴里骂骂咧咧的，“死老高，踢小爷做甚，下次再敢踢小爷你试试？”
偏偏老高耳尖，嘴里嚷嚷，“你说甚？”
阿全早走远了，嬷嬷眼里喷出一团火，“你能不仗着那点三脚猫功夫欺负阿全么，那样做有意思吗？若有种，就该挑邹青他们试试。”
一面转头看小姐，嘴里嘀咕着，“一个大老爷们，瞧你那点出息，可别净惹小姐笑话。”
海澜瞧瞧老高，又瞅瞅嬷嬷，也不说话，只扭过头看着满院的梨花笑。
……
平嬷嬷回来时，秋千已然扎好，海澜仰着头坐在藤椅厚厚的锦垫上，看着一片一片的梨花飞下来，打在自己的脸颊上，带着股清寒味儿，只觉轻轻的，痒痒的，愈发忍不住“咯咯”地笑，李嬷嬷则站在一旁，有一下没一下地推着，一面瞅着暖暖的春阳出神。
平嬷嬷亦来了兴致，“李嬷嬷，你也辛苦了，让奴婢来。”
李嬷嬷抬头望向海澜，见她点头，方笑着退开了，自去拾掇那本札记，海澜见了，笑得更是开心。
芳华院。
雪华已下学，正望着红木窗楹踏脚书桌上的茶庄账册出神，郑嬷嬷在一旁转述平嬷嬷的话，“大小姐说您愈发能耐了，是时候接手茶庄的事务了，”见雪华眸子里的盈盈笑意，亦愈发高兴，“李嬷嬷得空会过来交接的……”
雪华点点头，暗道：长姐这是赶鸭子上架，逼着自己早日熟悉铺子的运作与打理呢，倒也不失为一件好事。
正出神，青荷的声音隔着弹花暗纹锦帘传了进来，“小姐，奴婢回来了。”
见雪华微微一笑，嬷嬷忙道：“进来罢。”
帘子一挑，青荷走了进来，脸儿红扑扑的，兴奋道：“小姐，奴婢听闻宁伯侯府的嫡女上官芷涵亦想拜燕大师为师，她派的人与燕大师同一家客栈……”她渴得接不上话来，嬷嬷忙将桌上的茶倒了一盏与她，青荷一仰脖子喝了，这才道：“奴婢听闻那燕大师发了好大一通火，还罚了那赵管事一月的薪俸，又放出话来，说是，说是……”
嬷嬷赶紧又倒了一盏茶给她，青荷喝得急不免咳了几声，雪华忙道：“你先喝了再说，仔细又呛着。”
青荷点点头，一气喝下去，又顺了顺心口，才道：“说是欲得她亲自指点，便拿十美图前去。”觑了雪华一眼，喜滋滋道：“奴婢还去打听了一下市面行情，听闻十美图已然涨到一万三千两银子了。”
雪华斜了她一眼，“你人虽小心却比旁人细，若是能抓紧时日识字，他日必为我左膀右臂。”
青荷喜不自禁，忙道：“奴婢定不负小姐所望……”
雪华看了眼嬷嬷，道：“赏。”
嬷嬷忙将一两银子的荷包塞到青荷手中，青荷千恩万谢地出去了。
“嬷嬷，你亲自跑一趟，将十美图高价转给宁伯侯府的人，可别漏了行藏。”
嬷嬷点点头，“小姐放心，奴婢即刻去办。”
……
夜，已深。
一阵琴声，从前院飘出，袅袅四散。
海澜自梦中骤然醒来，不觉出了一会神，这一曲《碧涧流泉》，时急时缓，如跌落在奇峰怪石间，轻缓处如淙淙溪流，急遽时嘈嘈切切，若万壑争流。
海澜不禁暗暗喝了声彩，好一个“碧涧随高下，流泉自浅深”的意境……
听得她辗转反侧，睡在外间的李嬷嬷不由得蹙紧了眉头。
待里间响起了均匀的呼吸声，这才摸索着穿好裙服，走了出去。
“砰砰砰。”
敲门声富于韵律感，声音不大不小，既不致影响旁人，又足以让房中人听见。
烛火跳了跳，发出“哔啵”之声，墨绿色袍子的少年顾不得拿起一旁的小银剪剪去那焦黑的烛心，抚了抚强劲的心跳，又正了正袍子，这才朝门口走去，他暗自庆幸，该来之人总算来了。
带着优雅迷人的笑容将门打开，又躬身做了个无可挑剔的邀请动作，只听一个浑厚的男声响起，“月言公子何必这么客气？”
见来人是阿全，不觉失望，脱口而出，“全哥，怎地是你？”
“公子这话我就奇了，莫非在等别人么？”阿全强忍着笑，一本正经道。
月言自知失言，只得泱泱住了嘴。
阿全背后走出一个人，面色冷冷的，朝着月言道：“公子，你的琴声固然好听，可此刻已过了子时，特来问一声，可否留待白日也等我们有欣赏的力气？”
因着来人站在背光的影中，月言这才发现是大小姐身旁的李嬷嬷。
月言一揖到底，“多谢两位提点。”
看着两人转身离去，月言一阵失落，蹑手蹑脚关上门，不仅长叹一口气，跌坐在榉木靠背椅上，苦笑着摇了摇头，自己既非司马相如，她又怎会是夜奔的卓文君？
况她家规森严，又如何做得出失礼之事？月言啊月言，你自小饱读诗书，怎地如此荒谬，别人可是尚未及笄的小丫头呢……
他扶着榉木夹头榉翅头案站了起来，又抓了几枚镂空雕银熏香球，走到墙角处的错金螭兽香炉前揭开盖子扔了进去，顿时，一股安宁祥和之气四处弥散开来。
他站在屋子中央，有些懊丧地闭着眼睛，脑海里闪现的依然是那样一双眼睛，像星子一般璀璨耀眼，也像星子一般孤傲冷咧，他遽然睁开眼睛，低声问着自己，月言，你就这般割舍不下么？
没人回答他，也许唯一能回应他的，便只有糊着厚实白棉纸窗外的风，旁若无人地发出呜呜之声。
这种从未有过的牵肠挂肚，令他终于明白了自己的心意。
夜更深，更暗了。
明日，又或许是明日的明日，他的情意终归有一处落脚之地。
他脱去墨绿色的袍子，将它挂在榉木南官帽椅上，穿着雪白的中衣，躺倒在榉木雕花架床上。
榉木夹头榉翅头案上，烛火忽明忽暗，就像一颗不知何去何从的心。
……
☆、第41章 凤栖琴与绿牡丹
原本只是外出游历的月言，愈发不舍得离开海宁了，特别是听闻五月诗会上——凤栖琴将现身之后，便一直期盼着。自然，他在意这琴，不是因着自己，而是因着那样一位淡泊名利的佳人。
四处云游的燕大师兴致勃勃赏过海宁的桃花之后，便往丰城而去。
虽说此行不过为了践约，但把玩着宁伯侯府上官小姐奉上的《十美图》，心中着实得意，一气呵成的运笔，各具神韵的十美，端的是养眼，想到差点失之交臂，不免有些着恼。罢了，罢了，总算纳入囊中，了却了自己多年来的一桩心愿。
撩开车窗帘子一角，精致的妆容上浮起一抹意味不明的笑，侯府肯以赤燕国第一画匠顾谦的早年之作，来换一舞，倒是令她匪夷所思。
虽说顾谦如今的画更臻完美，不过匠心忒点眼了些，自己倒十分中意他未成名之作，那种恣意泼洒的倜傥风流，乃真名士所为。况物以稀为贵，只怕日后价格更是不菲。
啜了一口茶，将茶盏放于面前香几上，缓缓摇了摇头，这上官小姐跟自己学舞究竟意欲何为？莫非……若真是那样，岂非失策？权力的中心，漩涡迭起，一个不小心便尸骨无存。嗯，罢了，自己不过就是教人跳舞而已，何苦操那一份闲心？
燕大师却未料到，她走了，却留下一堆令人眉飞色舞的话题。
“燕大师是个绝色美女。”
“燕大师驻颜有术，虽年近四旬，却恍若二八少女。”
“燕大师未曾嫁人。”
“听闻丰城有几名神秘高官，至今对她念念不忘。”
……
这样的传闻像长了翅膀一样，飞遍海宁的每一个角落，丰富了人们茶余饭后的谈资，直至一个多月，传闻才开始偃旗息鼓。
宁伯侯府对肯割舍此扇的人自然存了结交之心，可惜查来查去，也没查着人影，恍惚那人只是匆匆来往的过客，就那么平白无故地从人间蒸发了。
月言