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明珠撩衣而跪，道：“鳌大人，您如有难处，请拿我开刀！只要换得君臣和睦，朝廷太平，明珠万死不辞！只是请放过陈廷敬！”
鳌拜好生奇怪，问道：“您如此护着陈廷敬，这是为何？”
明珠回道：“陈廷敬英才难得，皇上对明珠有过密嘱！”
鳌拜却道：“杀你自然就得杀陈廷敬。庄亲王他们知道是你从陈廷敬嘴里问出科场案的。”
明珠仍是跪着，脖子伸得长长的，说：“明珠的脑袋就在肩上扛着，现在即可拿下。鳌大人，陈廷敬可万万杀不得！”
鳌拜哈哈大笑，道：“明珠快快起来说话。我猜出来了，你如此死死护着陈廷敬，其实就是护着自己的脑袋。你知道自己的脑袋同陈廷敬的脑袋是连在一起的！老夫倒有个办法，只杀卫向书和陈廷敬，保您在庄亲王他们面前做个好人！”
明珠只当没听懂鳌拜的话，眼睛瞪得老大，听他慢慢讲下去。鳌拜说道：“陈廷敬回到山西同前明余孽傅山打得火热，我们可以拿这个做点文章。你呢？则放出风去，叫人相信正是陈廷敬道出科场案实情。谁都知道当时是索额图奉旨捉拿陈廷敬。”
明珠听明白了，问道：“鳌大人意思是要让外头知道，这回查出科场案立下头功的是索额图？”
鳌拜点头道：“正是这个意思！”
明珠仍是不解，问：“可是陈廷敬交结傅山跟告发科场案，这两桩事风马牛不相及呀！”
鳌拜得意而笑，道：“我们要的就是风马牛不相及。谁敢拿科场案的事治陈廷敬的罪？问卫向书的罪好办些，我已收到告发他的折子了，正好上奏皇上哩！”
第二日，鳌拜去了乾清宫密奏皇上，道：“臣接密报，陈廷敬回山西时同前明余孽傅山过从甚密！”
皇上其实早就接到吴道一的密奏了，却是故作糊涂：“是吗？朕怎么不知道这件事？真是那样的话吴道一应该密奏才是。”皇上原是对吴道一所奏将信将疑，只因去年太原秋闱案陈廷敬同山西巡抚衙门是有过节的。又想吴道一因了这桩公案如今戴罪听差，故意要找陈廷敬的麻烦也说不准。
鳌拜没料到皇上对这事不太在意，便又道：“陈廷敬天资聪慧，才识过人，皇上甚是赏识，这臣也知道。只是此人少年老成，深不可测，万一他交结前明余孽真属实情，就怕养虎为患呀！”
皇上倒是越听越起疑心，道：“鳌拜，你是朕的肱股之臣，朕最是信任。你就明说了吧，你的用意到底何在？一个刚刚进士及第的书生，犯得着你把他放在心上吗？”
鳌拜道：“我皇圣明，臣不敢欺君，只是如实上奏而已。臣这里还收到折子，正要进呈皇上，告的是卫向书身为会试总裁，忘天下之公而偏同乡之私，山西一省竟有八人中式。”
皇上这回完全明白过来了，笑道：“鳌拜，你还说不敢欺君！老实说，科场案办完了，有人找麻烦来了是吗？”
鳌拜暗自敬服皇上机敏过人，又想事情既然都挑明了，不如把来龙去脉说开算了。他原想顺了庄亲王的意，杀了卫向书几个人了事，自己往后也好行走。如今却想干脆让皇上自己出来了断，把庄亲王那伙人都收拾了，他日后做起事来更方便些。鳌拜打好了主意，便故意说道：“臣说句该死的话，庄亲王他们不是找臣的麻烦，是找皇上的麻烦！”
皇上听了果然大怒，直道真是反了！鳌拜忙跪下请罪，骂自己不该惹皇上生气，只是势不得已，非如实奏来不可。皇上发完了脾气，慢慢缓和下来，问道：“说吧，他们想怎么办？”
鳌拜回道：“他们想杀了卫向书，明珠，陈廷敬。”
皇上又问：“这几个人头是谁点的？”
《大清相国》第二部分《大清相国》第七章（1）
鳌拜说：“索额图说是庄亲王他们的意思！”
皇上冷笑道：“朕想这是他阿玛索尼的意思！索尼想去讨好庄亲王他们！”
鳌拜心想皇上真是神了，锱铢毫厘都瞒不过皇上那双法眼，道：“皇上圣明，臣私下里也是这么猜度的。”
皇上说：“这事朕知道了。鳌拜，前明余孽蠢蠢欲动，不得不防，但也不必弄得风声鹤唳，杯弓蛇影。你下去吧。”
鳌拜谢恩出宫，心想只等着皇上决断了。皇上亲政以来，那些个王爷们，一会儿获罪，一会儿昭雪，一会儿褫号没藉，一会儿追封复爵，威风都煞得差不多了。摄正王多尔衮功高盖世，他死后皇上都要追讨罪责，何况庄亲王？
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这日夜里明珠宿卫乾清门，皇上召他进宫说话。明珠跪见了，皇上默视良久，只递了个折子给他，也不吭声。
明珠捧接了折子，原来是山西巡抚吴道一的密奏，上头写道：“陈廷敬回乡之日，傅山专赴陈宅密访。陈廷敬赴京过太原拜会罪臣，旋即造访阳曲五峰观会晤傅山。因傅山行事甚密，且身边尽是党羽，无法探知详情。罪臣以为，傅山恃才自傲，故作清高，密结党社，反心昭然。陈廷敬同其往来，其心叵测，不得不防。如何处置傅山，恭请圣裁！罪臣山西巡抚吴道一密奏。”
明珠读罢折子，皇上才道：“陈廷敬回山西时同傅山有所来往，你同陈廷敬打过交道，朕想让你暗中留意着。傅山在天下读书人心目中很有声望，万不得已不可动他。为保国朝江山永固，朕最需要的就是读书人。此事甚密，不可说与任何人！”
明珠回道：“臣知道如何行事。”
明珠刚才看了折子具款日期，见这密奏已是半年前的事了。为何皇上这个时候才把折子给他看？明珠心里装着这个疑惑，便猜皇上对陈廷敬有投鼠之忌。
皇上又道：“前明宗室早已断绝余脉，可有些读书人却不识时务，逆天而行。朕忧的不是他们谋反，料他们也没有能力谋反；朕忧的是他们不顺，因这关乎人心向背之大局。”
明珠奏道：“臣以为，皇上仁德广施，泽被天下，只要假以时日，自会万民归心。至于少数读书人，皇上不必放在心上。”
皇上摇头道：“明珠呀，满人中间少有你这样的读书人，可你毕竟没有读通汉人的书哪！汉人中的读书人，标榜自己以天地之心为心，百姓也就把他们的心当作天地之心。读书人虽然不多，却一个也小视不得！”
明珠忙请罪道：“臣糊涂了，谢皇上教训！”
皇上叹道：“朕虽然不怕他们谋反，但话又说回来，大风起于青萍之末，仍需防微杜渐。傅山他们要串联，就让他们串联，不必惊动他们，暗中看着就是。一旦胆敢轻举妄动，严惩不贷！”
明珠退身出宫，却见卫向书大人早已候在外头了。心想皇上夜里很少召见臣工的，想必肯定是为着庄亲王那桩事。又想鳌拜肯定是奏过皇上了，不然皇上不会这么急着就要召见卫向书。只是不知道皇上会如何处置这桩麻烦事？明珠朝卫向书恭敬地道了个好，自个儿回乾清门去。
卫向书躬身进宫，太监引他进了西暖阁。皇上正端坐炕上，望着卫向书微笑。卫向书上前跪拜了，皇上微微点头，说道：“起来坐吧。”
太监便搬了张椅子过来，放在卫向书身边，道：“卫大人，您请坐吧。”
卫向书甚觉奇怪，惶恐地望着皇上，仍是跪着。原来皇上所谓赐坐，臣工并不是真的就能坐上椅子，而是仍然跪着，坐在自己脚后跟上。这会儿见太监真的搬来了椅子，卫向书哪敢站起来？
皇上笑道：“卫向书，你是老臣，不必拘礼，起来坐吧。”
卫向书叩头谢恩，从地上爬起来，半坐在椅子上。皇上暖语再三，再慢慢说到庄亲王胡闹的事。说话时，皇上间或儿恼怒，间或儿叹息。卫向书渐渐就听出皇上的意思了，便从椅子上下来，仍跪在地上，道：“皇上，他们想安个罪名，要臣的脑袋，很容易办到。所谓欲加之罪，何患无辞！只是臣以为，这清朝的天下要当得起一个清字！”
皇上又是长叹，道：“卫向书，这话别人说出来，朕可以要了他的脑袋。可你说出来，朕体谅你的一片忠心。说句掏心窝的话，朕也痛恨那些嚣张跋扈的王爷，可他们要么就是朕的宗亲，要么就是随先皇百战沙场的功臣，朕真是为难呀！如今日下并不太平，朕要做的事情千头万绪，万万不可自己家里先闹出变故来。”
卫向书并不愿就这么白白送死，可所谓君要臣死臣不得不死，与其哀求皇上，不如把话说得慷慨些。兴许皇上也并不是真要了他的脑袋呢？便道：“皇上，为了天下太平，臣愿受百年沉冤！”
卫向书说罢，伏身在地，只听皇上怎么说去。却听皇上说道：“他们还想杀掉陈廷敬和明珠！”
卫向书低头问道：“关陈廷敬和明珠什么事？”
皇上说：“你不知道呀，正是明珠从陈廷敬嘴里问得蛛丝马迹，李振邺才东窗事发啊！”
卫向书恍然大悟，道：“难怪大比之前，陈廷敬东躲西藏，原来如此呀！臣同索尼、鳌拜审案时，只知道是皇上明察秋毫，看出了李振邺不轨，而李振邺也供认不讳，臣也就不去细想他是如何案发的。皇上，陈廷敬万万要保住！臣不赞同点陈廷敬做状元，也是为了保他平安。”
皇上道：“朕记得你当时说到天恩过重，对陈廷敬并不是好事。你今日且细细说给朕听。”
卫向书回道：“臣是想起了苏东坡兄弟的掌故。当年苏东坡兄弟双双中了进士，宋仁宗皇太后欢喜得不得了，说为子孙找到了两个当宰相的料子。苏氏兄弟的文名本来早就传遍天下，如今皇太后还这么一说，就害了苏东坡兄弟。满朝百官很多人等着做宰相哪！东坡兄弟便成了众矢之的。他两兄弟谁也没做成宰相，东坡倒是被放逐了一辈子！”
皇上听罢，喟叹道：“唉，真是祸倚福伏，世事难料呀！”
卫向书又道：“皇上，这次科考别的进士只是考了文章，陈廷敬却是又考了人品、胆识、谋略、城府，真是非同寻常！”
皇上却道：“听你这么说，朕愈发替陈廷敬惋惜了！真该点他做状元。”
卫向书拱手摇头，道：“陈廷敬才二十出头，如果真是块料子，皇上不急，可以慢慢的用他。”
皇上内心隐痛起来，下炕扶起卫向书，叫他坐到椅子上去，然后说道：“好你个慢慢用啊！都说光阴似箭，时不我待，朕倒真希望时光再快些。”
卫向书听懂了皇上的弦外之音，就是想叫岁月快点儿熬死那些昏老的王爷，好让朝廷安静些。这话是君臣俩谁也不敢说出口的，大不孝啊！
皇上慢慢踱步，围着卫向书转了几圈，道：“你是朕最信任的老臣，朕不会让他们对你如何的。你且回家暂避几年，朕自会召你回来。”
《大清相国》第二部分《大清相国》第七章（2）
卫向书再次跪下，道：“谢皇上不杀之恩。臣早有田园之思，皇上准臣乞归，就不必再召臣回来了。”
皇上听出卫向书说的是气话，也并不怪罪，仍是好言相慰。
第二日，皇上召鳌拜入宫，明珠随侍在侧。见鳌拜进觐，明珠便要回避，皇上却叫他不用走开。鳌拜叩拜过了，皇上也不细说，只道：“你同索尼来参卫向书。”
鳌拜听得没头没脑，问道：“皇上，这是为何？”
皇上道：“让庄亲王他们来参卫向书，朕应允了，不真的就听凭他们摆布了？再说他们来参，非要他的命不可的！”
鳌拜这才明白皇上深意，便说：“皇上旨意臣已明白，只是索尼每到紧要处便做缩头乌龟啊！”
皇上说：“这回他想缩头朕也不让他缩！你去向他转达朕的旨意！鳌拜你是个干臣，很得朕心。索尼是个和事佬，朕也得用他。朝廷里没有你不行，没有索尼和稀泥也不行。”
鳌拜拱手谢恩，又道：“皇上御人之道，圣明之极！”说罢略作迟疑，“还有两个人怎么办？”
皇上知道鳌拜讲的是明珠和陈廷敬，便道：“那两个人够不上你去参！”
明珠暗地里全听明白了，却佯装不知。他知道鳌拜故意探测圣意，要的就是皇上那句话。心想卫向书到底成了俎上肉，真是没了天理。这时，忽见皇上面色悲戚，眼里似有泪光。
鳌拜也觉出皇上心里难过，他竟然掩面哭了起来，道：“开国维艰，皇上不得不屈意违心，隐忍用事，臣深感自己无能。若得皇上谕示，臣不怕碎尸万段，干脆去收拾他们算了！”
皇上叹道：“鳌拜休出此言，朕不忍再看到骨肉相残了。肃亲王豪格恃功悖妄，原来废为庶人，后念他稍有悔意仍复原爵，可他故态复萌，只好再次治罪。豪格最后死于囚所，朕想着就心有不忍。郑亲王济尔哈朗骄狂逾制，治罪之后仍是宽贷，可他照样不知改悔。英王阿济格也是被治了罪的。摄政王于清朝功勋卓著，可他死后竟叫人告发罪逆诸宗，朕怎可置之不理？如今庄亲王又是这般，朕虽是痛恨，却不想再治他的罪了。可朕又岂能听任摆布，只好折衷裁断，堵住他们的嘴再说。”
鳌拜听了皇上这番话，更是痛心不已，泪流满面。皇上自己也是难过，却劝鳌拜道：“你是身经百战的虎将，怎么也婆婆妈妈起来了？起来吧。”
鳌拜说：“臣宁愿厮杀战场，也不愿纠缠官场哪！战场上刀刀见血，痛快！臣是根直肠子，在官场里头绕不了那么多弯儿！”
明珠在旁听着，心里也是悲戚，却总觉着鳌拜那眼泪是拼着老命挤出来的。
索尼早早的起了床，今儿朝廷里头有大事。索额图也早起来了，他自己收拾好了便过去侍候阿玛。知道皇上今日要他阿玛跟鳌拜同参卫向书，心里觉着窝囊，道：“阿玛，咱们这不是搬起石头砸自己的脚吗？”
索尼苦笑道：“你不懂，说了你也不懂！咱们这皇上，虽说年纪轻轻，胸藏雄兵百万哪！”
索额图又道：“分明是明珠抓到了陈廷敬，才牵出了科场案，怎么外头都说是我问出来的！”
索尼又是苦笑，道：“是呀，人家可是把查清科场案的头功记在你头上，又不是诽谤你，你就有口难辩！”
索额图道：“我可不想贪这个功，这不是引得庄亲王他们痛恨我吗？”
索尼边说边穿戴整齐了，说：“单凭这一条，我就得同鳌拜一道参卫向书，这样才显得你同他们不是一伙的！”
索额图这么听着就明白了，可又想自己父子似乎让人牵着鼻子走了，气愤道：“阿玛，我们可是被人耍了呀？”
索尼仍是笑着，道：“被皇上耍了，就没有办法了。不必再说，我们进宫去吧。”
索额图骑马随在阿玛轿子后边，心想老听外头人说他阿玛最会和稀泥，该忍的时候屎打在鼻梁上都不会去擦擦。他心里真是憋屈，不知道该不该跟老爷子学着点儿。
父子俩去了乾清门候朝，早见王公臣工们站在那里了。卫向书也早到了，索尼过去拱手问候。索额图见着更是别扭，心想阿玛等会儿就要参人家，还朝人家拱手不迭，好不亲热。再看时，却见他阿玛同鳌拜、卫向书三人凑作一堆叙话，就像至交好友。
上朝时候到了，臣工们站好班，鱼贯而入，进了乾清门内。内监早已摆好龙椅御案，近侍把皇上的随身佩刀放在了御案上。不多时，皇上驾临了，臣工们齐声高赞万岁。
皇上说近日收到折子颇多，吩咐臣工们挨件儿奏来。平日原是按部循序奏事，今日鳌拜抢先独自上前跪了下来。臣工们正觉惊讶，只听鳌拜奏道：“臣鳌拜会同索尼参左都御史卫向书四宗罪，一、假称道学，实为小人；二、呼朋引类，党同伐异；三、清廉自诩，暗收贿赂；四、结交外官，居心叵测。有本在此，恭请御览！”
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