北美1776- 第18部分

不过等他处理完这边的事情，留守的莫尔顿又向他汇报，下午还有一个年轻人想来拜访康柏，因为康柏去富兰克林那儿学习了，所以准备晚上再来。收礼物收到手酸的莫尔顿，还特别声明，那个人来的时候绝对没有带礼物。

康柏本来没有在意，但在听到莫尔顿说那个年青人自称叫詹姆斯时，他突然想到，自己家在费城其实还个人，就是老管家乔纳森的儿子，詹姆斯·乔纳森。

果然，康柏刚刚吃过丰盛的晚餐，汤姆就兴匆匆的带着一个白人青年进来了。

“先生，詹姆斯来了！詹姆斯来看你了！”

“哦！詹姆斯，你好！欢迎你来看我，晚饭吃过了吗？”康柏笑着走过去迎接。

本来他后面的只是一句传统的客套话，不过他面前的年轻人却在红了一下脸以后，大方的表示：

“先生，我本来就准备到你这儿来用晚餐的。”

康柏一愣。

看看詹姆斯一身洗的干净整洁，却明显已经有点陈旧的亚麻衫，顿时有点明白过来，看来以前自己家经济困难，就算给管家孩子的书学费也应该不是很充足。

他现在手上已经有了不少钱，加上还有不少别人送来的高档食品，马上下令，让汤姆拿一些风干的鱼去厨房做菜，再拿些面包、切一盘烤火鸡肉过来，给詹姆斯加餐。

看着在自己面前即便狼吞虎咽，也仍然坚持用刀叉切割的詹姆斯，康柏不由微微的笑了笑。

这是一个感觉比自己还略小的年青人，不过行为动作却非常老成，以前经常说二十一世纪的小孩子早熟，其实那早熟的是生理，心理上的早熟，那绝对不如古代。除了年纪轻轻就知道拍拖，其他事情他们根本不懂。

有些人，从行为动作中就能看出他的能力。这个詹姆斯年纪是小，不过做事有条有理，待人大方得体，至少不是一个庸才。而且从乔纳森的表现，还有刚才詹姆斯对自己的行为动作来看，他对自己家族的忠心应该没有问题。

等詹姆斯吃完以肉食为主的晚餐，再让汤姆拿了两杯威士忌来，康柏开始向自己家族将来的管家发问了。

“詹姆斯，我都忘了，你现在在哪所学校读书呀”

“就在费城学院与研究院，先生。”詹姆斯用餐巾擦了擦嘴，对汤姆友善的一笑，接过他递来的一小杯威士忌。

“费城学院？那是富兰克林先生创立的学院吧？你学的是什么”康柏非常惊讶。

康柏一则惊讶于非常传统的老管家，竟然会让儿子在一个新派民主人士的大学内读书，再则也惊讶詹姆斯这么个年青人，竟然能考上这样的大学。（当时费城学院还挂着学院的名号，但实际上下面都已经建立分院了，和大学仅仅是名称上的差异而已。）

这费城学院，其实是宾夕法尼亚大学的前身，由本杰明·富兰克林创建，属于宾夕法尼亚州第一所大学。因为富兰克林本身的学术倾向，学校教学内容受启蒙思想影响较大，内容偏向科学理论和民主思想。

“就是富兰克林先生创办的学院，先生。我学的是商业管理，这还是你在去法国前亲自选定的。”詹姆斯的回答到是解了康柏一部分疑惑。

看来送这个管家的儿子来费城读大学，还是原来那个前卫的小约克的主意。

“噢，那你学的怎么样？”康柏本来还想当考小孩子一样考考詹姆斯，不过后一想自己也不知道现在的商业管理是怎么个玩意，又马上改口：“你的学习有什么困难吗？以前家里面条件不好，支持你上学可能做的不够，现在我已经当了大陆会议的代表，在金钱和其他方面，应该能够给你提供一些帮助。”

言外之意，要是学校里有人欺负你，就报我的名字，要是钱不够用，就直接开口。

这詹姆斯却非常喜欢语出惊人，他回答的第一句话，就把后面的问题给堵上了。

“按照我的导师说，其实我已经可以毕业。所以今后可以不用去学校里，当然也没有其他困难。我这次就是看到报纸上刊登了先生的消息，才特赶过来见你，本来我已经准备结束学业，提前回到绯红庄园了。”

“已经可以毕业了？学科内容有这么简单吗？”康柏发现他今天晚上一直在惊疑中渡过。“你不会是因为学费上的问题，准备提前退学吧？如果是钱上面上的问题，你不用担心，一切有我，就算是卖房产，我也绝对要供你读完大学。”

康柏盯着他陈旧的亚麻衫。亚麻衫绝对不适合在冬天穿，但估计詹姆斯很可能穿着他过了一整个冬天。心头一热，自认没心没肺的康柏，竟然不知道怎么，就对一个才刚刚见面的人说出这么常激动的话来。

主要是他自己受过读大学的苦，康柏虽然是孤儿，但学习成绩比较好，拿贷款没有问题，而且也从小就开始勤工俭学，比较有工作经验。只感觉活的很累，到也没觉得特别苦。

但有几个家里经济条件比较差，还拿不到贷款，自己打工能力又不强的的普通人家孩子，那痛苦的生活，他是见到过，并且有段时间也尝试过的。那些孩子，家长经常叮嘱的一句话，就是“家里卖房子卖，也一定要供应你读书。”康柏的确是一个没心没肺的人，他总觉得，这些家长在说了这句话，那些孩子们学习也好，工作也好，反而都不会那么用心。

第三十四节　人手也解决了

康柏在见到詹姆斯这个家里人时，心中一冲动，忍不住变得和那些家长一样，把那句话拿出来做了保证，也许这就是人的天性吧。听到康柏的这番保证，别说詹姆斯这个当事人了，就连站在旁边的汤姆，也大受感动。

这种保证方式，不仅让中国人感动，对这些白人，同样有巨大的杀伤力。

“不是的，先生！我真的是已经完成了学业，而且还旁听过好几个学科，得到了校长威廉·史密斯先生授予的毕业证书。金钱上面，我也没有什么很困难，平常在外面帮忙做一点工作，就能解决。”詹姆斯眼角微红着说道。

对于康柏的表态，他这个直接当事人，当然感触最深了。而且和康柏对他模模糊糊的友情不同，他可以是真正从小和小约克一起长大，从小生活在这个家庭中的，对小约克这个年轻的小主人有深厚的友情，对小约克的家族更有非常深的归属感。现在听到康柏的那番保证，根本没怀疑话里的成分，只剩下感动。没有流下泪来，还是因为他的节制能力太强了一点。

康柏因为刚才的一时激动，脱口而出那些话，现在到有点不好意思再问了，只说了一句：

“恩，这样就好。”

说完之后，房间里顿时有点沉闷。

还是詹姆斯年纪青，不能忍受这样的氛围，开口打破安静道：

“先生。我这次过来，还想问问，这儿有什么需要我帮忙的吗。如果有我就留下来，要是没有，那我就回匹兹堡了。”

“噢，帮忙么。当然，你当然要留下来，就留在我身边吧，我刚好对费城这边的情况不大熟悉，你却在这里至少生活了几年，对这里比较熟悉，刚好做我的秘书。干脆把东西都搬过来吧，我让查尔斯给你安排房间。”康柏马上点头答应。

自己在费城人生不熟的，这时候正好需要信任的自己人。何况这个詹姆斯既然能这么快完成应该需要好几年的学业，毫无疑问是一个天才型的人物，现在难得还可以算是自己的心腹，当然不会让他回匹兹堡了。

第二天才刚一大早，旅馆老板查尔斯·比德尔刚跑来见康柏，康柏就先要求他先给安排一个空房间，给自己未来的秘书詹姆斯。

等忙碌了半天，把詹姆斯的事情安排好，康柏才转头发现那边查尔斯已经在抱怨了：

“约克，你要找的蒸汽机工人，还有炼铁、制玻璃的工人，我都给你找来了！你到底还要不要呀？”

查尔斯嚷嚷着和康柏开着玩笑。

费城已经是一个工商业非常发达的城市了，康柏这个初来者去找那些技术工人，自然不如这个本人来的快速高效。

“哦？都找到了吗？”康柏非常高兴。

“不，不是全部。约克，非常抱歉，你说的炼焦工人，虽然很多人都大概知道一些，但因为殖民这儿煤矿比较少，没有炼焦的工厂，所以都没有真正的炼焦工人，少数几个声称知道炼焦的无业游民，我怕他们说的不实，也就没有找来。不过你请放心，我已经叫人去纽约和弗吉尼亚打听消息，纽约那儿从英国过来的矿工比较多，弗吉尼亚有煤矿，这两块方也许能找到懂得炼焦的技术工人。”查尔斯诚恳的道。

“炼焦工人的事不急。”在康柏的认识中，似乎炼焦应该是最简单的，二十世纪时中国山西的农民都会土法炼焦，就算没有专业的工人，想来问题也不大。“其他那些技术工人的水平怎么样？可不要拿没人愿意雇佣的来唬我。”

查尔斯不服气的哼了哼，只是目光却有点闪烁：

“哪能呢，他们都是我从费城最好的工厂中找来的，本身也是工场中最好的工人，如果不是我们家族和那几家工厂的老板交往很多，这些人还不一定能来呢。”

“哈哈哈！查尔斯，请不要介意，我绝对相信你的眼光，也非常感谢你的帮助。”康柏大笑着安慰查尔斯·比德尔，不忘行礼感谢。

他只是买东西的时候习惯性挑剔一下，到没真介意好不好，不过看查尔斯闪烁的目光，就知道这些人恐怕不一定是多好的工人，要不然查尔斯的本事再大，也不可能一晚上就找来。他们家族可是以从事金融业出名，对于实业生产，并不是非常擅长。

“你客气了，你是尊贵的大陆会议代表，能为你服务，是我和我家族的荣幸。”查尔斯难得恭敬的回了一礼。“还有你想请一位化学家的事情，其实我在费城学院也有几个朋友，他们中懂化学的不少，可惜，我找他们谈了一晚，基本上都不愿意去匹兹堡。”

这时候北美的化学发达程度，远没有欧洲大陆上的先进和正规化，费城学院幸好是大科学家富兰克林创立，才能培养一些化学人才，但也达不到称为化学家的水平。不过这个时候懂一点化学，已经非常珍贵了，他们一般都聚在经济发达的方，当然不愿意到穷乡僻壤的匹兹堡去发展了。

“这样呀，化学家的事情以后再说吧，其实就算他们现在愿意去，我也没一个合格的实验室招待他们。另外也要多谢谢你，我记得你和你们家族的帮忙，将来要是有什么事情，能帮的我一定帮忙。”康柏作了一个口头承诺。

化学家的事情他可以慢慢考虑，倒是医生比较困难，这时候的医学主要还停留在研究人体生理上面，对于药物的研究不要说和现代的差距了，就是同时期的中国，药物的种类和效果也比西方要强，他就曾经在费城的街头看到过卖印第安人“巫药”的，不少北美人都愿意接受，而且效果好像还不错。

“那我就先谢谢阁下了！”查尔斯也没有虚假大推托。

这本来就是他的目的，对于他们这样的大家族来说，官场上面的朋友，什么时候都不怕多。他们家族愿意免费为部分大陆会议代表提供住宿，如果真的只是为了爱国，那他们就是傻了。

“那就把工人们都叫进来吧，让我可看看他们。”

“好！”

工人们很快就被叫了进来，这些人的样貌到很有蓝领工人的样子，特别是其中几个，甚至身上还有一些煤灰，就像刚烧完锅炉回来一样。康柏并没有看出这些工人有什么问题，随便的问了一下他们的情况，会做哪些事情，以前的工资是多少，等等问题。

除了那个叫维埃里的蒸汽机工人，他说并不是造蒸汽机的，而是给弗吉尼亚一家煤矿专门修理蒸汽机。但煤矿的老板因为弗吉尼亚正在进行战争的原因，矿工稀少，燃煤销售也有困难，所以随着上次弗吉尼亚大战，煤矿正式停产，就不再启动蒸汽机了。他和煤矿的其他工人，不得不离开弗吉尼亚，到相对安定的费城谋求工作。

“哦，那也就是说，你和你的工友现在正处于失业状态，其他人也都是蒸汽机维修工吗？他们中有谁懂得制造蒸汽机？”康柏有点兴奋。

心中激动不已：或许自己可以雇佣到一个完整的工作班子，直接开建蒸汽机。最起码，也可以让他们画出现在蒸汽机的图纸，然后自己对原始的蒸汽机进行改进，到时候就在费城卖蒸汽机！

不过随后马上微微摇头，费城不产煤，匹兹堡的煤矿要是靠马车和轮渡拉到费城来，价值比木材还要贵，现在弗吉尼亚的煤同样不容易运输过来，所以就算费城人工众多、工商业发达，短期内也是没人会买蒸汽机的。

而那个蒸汽机修理工随后的话，也让他稍微有点失望。

“非常抱歉，尊敬的先生。我的工友中没人会造蒸汽机。蒸汽机是老板从英国请来的工程师制造的，会修蒸汽机的只有我一个人，而且我平常也都是下井挖煤，蒸汽机坏了才上来修理一下，其他人都是老板雇佣来的普通矿工。”

康柏无语。

刚才听查尔斯的话，还以为自己运气这么好，竟然在技术落后欧洲不知道多少年的美国找到了一个蒸汽机制造工程师，哪知道竟然是个纯粹的业余人员。想到这里，忍不住瞪了那个查尔斯一眼。

查尔斯却有点无辜，他只是一个金融豪门的子弟，知识学问虽然很高，对于这些科技和工业方面的东西却并不清楚，把修理工当成是制造者，并不是故意的行为。

此时的北美，有大量产业的种植园主，他们才是真正有知识的上层阶级。商人就算有钱，一般也比不上那些大种植园主。除了少数像比德尔家族这样的豪门，其他商人甚至大都没什么知识，平常赚钱，也主要凭的是投机和各种狡猾的手段。

比德尔对于蒸汽机维修和建造完全不懂，虽然那个维修工在被请来前，就已经屡次声明自己只会修，不会造，但他还是认为能修就能造，忽略了两者的差别，把它当作制造人员带到了康柏面前。

第三十五节　运河计划开始

“算了！反正我要在匹兹堡开发煤矿，维埃里，你和你的那些工友就都到我那儿去，让他们给我挖煤吧，工资还是和你们原来一样。你们先回去收拾准备一下，过几天我就叫人送你们去匹兹堡。”康柏挥挥手。

虽然和查尔斯说的情况有所差距，他也不准备深究。以现在蒸汽机技术的简单程度，这个工人既然会修蒸汽机，用来指导制造一些零部件肯定也没什么问题，就先让他去匹兹堡或者绯红庄园开始准备零配件，尝试组装吧。

至于煤矿矿工，他本来也准备招募一些工人从费城迁到匹兹堡去，准备在自己那十万英亩荒上探矿产煤，而且需要的人数最多。之前没跟查尔斯说这个要求，是因为手上钱不够，现在有了点金币，当然不再担心。现在既然有熟练的矿工，那当然是最好不过了。这样一来，自己的煤铁开发进度就会加快很多。

只是这样一来，配套输送煤炭的工作也必须要加快。

看来自己必须尽快提议宾夕法尼亚议会，准备修建从匹兹堡到费城的运河了。不管是开发匹兹堡也好，连通两城也好，这条运河都是康柏必须推动的计划。

现在的煤矿和铁矿很粗陋简单，只要一动工，很快就可以开产，但运河可不是几个月就能修好的，所以只能提前开始这项工作。甚至等以后改进了蒸汽机，能造出蒸汽火车头了，就还得修建铁路，这更加花时间，好在铁路也先需要生产出铁轨才能铺，现在冶铁作坊都还没恢复，时间自然还早了一点。不过也只有这样一步步相关配套工作做好了，挖出来的煤和生产出来的钢铁，才能源源不断的被送