睡的正香的时候,头上一片清凉,睁眼看见一群顽童正脱了裤子小解,气的从地上蹦起来去抓这群小免崽子。
偏偏涌来了一群贩夫走卒,恰好挡了一挡,顽童们随即闪进人群,不见了踪影。
兵痞们骂骂咧咧地回到钱庄门口,不禁一愣,钱庄门口居然被一
群老儿牢牢霸占了,老头老太太,俱都白发苍苍,脸上的皱纹堆起来几千层,相互搀扶着,疼着嘴巴唠着闲嗑。
这群大兵平时也是被人唤作一声兵爷的主儿,一个个气势汹汹地上前就要把老儿们轰走,离那些老儿仅有三尺之遥时,有半数老儿齐齐跌坐地上,另外半数嘴中立刻大喊:“杀人了,杀人了啊,有当兵的杀人了。”
中气十足,丝毫不像是行将就木的主儿。
这严家钱庄本就在闹市街头,一个上午被大兵们堵住门口,早已经传遍了整个街区,专程跑来看热闹的人不少,马上就有一堆路人来指指点点,又有好事的喊来了城中捕快。
这群老兵油子眼见事不可为,对着那群老儿挥了挥拳头,恨恨地离去了。
老头老太太们身子敏捷地从地上爬起,矫健地闪进了人群,片刻功夫,踪影全无。
严惧行和那群贩夫走卒凑到了一起,远远地看着,见状,拱了拱手道:“多谢各位兄弟支持了。
仔细看来,那群贩夫走啐一个个面生横肉,长相凶很,绝非善类,对着严惧行闹哄哄的乱叫道:“大哥见外了。”“ 应该的,应该的。” “多亏了大哥才养活的了一家老小。
卫燎身体站的笔直,一丝不苟地向燕凌云禀告了兵痞们祸害严家钱庄的事情经过,燕凌云一双眼晴微微眯起,射出几许寒光,冷哼一声:“算了,此事应与严家无关,师姐来信说有人去枪孩子,哼,肯定是文家所为了。
他眼晴一转,斜瞥着卫燎,厉声质问道:“那日晚上,你为何故意搅乱府中防卫?!”
文梅这几日身体渐好,府中文富家的偷偷传了信来,四小姐和五小姐的身体也稳定下来了,文竹放下心事,随杨家大郎学起了侦测之术。
杨木令文竹净了三次手,直到手被热手泡的起了皱,才勉为其难地递了一本账册给她,又再三叮嘱文竹一定要垫着手帕翻阅。
文竹趁着他转身的功夫,伸手在账册上狠狠地抹了两把,方斯文地拈起帕子,轻轻翻阅着账册。
见那账册条目分明,却也没甚么稀奇,不过是一个大户的多年累积记录,她想起了刚入书斋时,文晓梅曾告诉妃,大笔买入卖出的是大户,会另外造册的,之后却一直未见,竟然是在杨木这里。
文竹三两下翻完,满面疑惑地望向杨木,这个有什么看头?
杨木倒没有任何的不耐烦,他指示文竹翻开账册,遂一解释道:“这里,新做女子袍祆,四季各三套,看出来什么了么?”
文竹一头雾水,很诚实地摇了摇头,杨木拿起手中折扇狠狠地敲了敲她的头,沉声道:“这家的家主娶了一个小妾。”
文竹瞬间睁大眼晴,把那账册翻了又翻,仔细地看了看,有些明白地道:“这新衣服一下就做够了四季,可见是增了新主子,又没有做下人的衣服,说明新主子地位不高,”她抬起头来,眼睛晶壳,问道:“可是如此?”
杨木见她有些得意,迎头便是一盆冷水泼上:“那为什么是家主娶妾,不是他的儿子?这纳的又是第几房小妾,受宠不受宠?”
文竹默然,收起了轻忽之心,突地站起,深深一揖,言辞恳切地道:“还请先生赐教。”
杨木离她边远地坐了下去,喝了一口茶水,方道:“从每个大户家中订制的应季的衣服的数量可以制断出人口增减,从衣服的材质可以看出各房的地位,从下人们的衣服中可以辨别这家的近况,是蒸蒸日上还是日落西山。
不知不觉一个下午过去,终于结束了今天的课程,文竹活动了下僵硬的颈肩,杨木从袖中抽出手帕,擦了擦手,看了一眼文竹,指着那桌上账册道:“今天晚上你把这本账册给我重新抄一遍。
文竹一怔,问道:“为什么?”
杨木瞥了她一眼,道:“脏了,我不要了。 对了,你抄的时候一
定要先净手,再垫上帕子,若是你碰了一下,就给我重新抄。”
话罢,杨木丢下郁卒的文竹,将要推门而出时,头也不回地又补充道:“明天检查。
日子就这样一天天过去,文竹夜夜抄账本到三更,上床的时候累的话都不想说了,白天又听杨木讲课,一旦分神,头上便被折扇敲上一记,也不知道杨木扔掉了多少把折扇了。
文竹每日里如同海绵吸水般学习着杨木所教的各种知识,她有一种迫在眉睫的危机感,文家,不能就这么倒了,文章的计划一定要实施,孙家,徐家,燕凌云,汝等今日加诸我,他日十倍奉还。
文晓菊端坐花厅主位,徐夫人陪坐一旁,听她井井有条的安排各项杂事,脸上露出了若有所思的神情。
待一众管事回禀完毕,悄然退下后,徐夫人安静地看着她半晌,轻叹口气道:“若是你六姐七姐入了宫,你觉得会怎样?!
文晓菊想了片刻,毫不犹豫地答道:“为非作歹,祸及全家。”
徐夫人直视文晓菊双眼,缓缓道:“若是你替她们入宫呢?”
文晓菊沉默半晌,一双眼直直地回视着徐夫人,坚定地道:“我去。
文竹得到消息的时候,木己战舟,徐祈元要把双胞胎搞进宫的事情只有文家姐妹和徐夫人知晓,文晓菊要进宫选秀的消息却是闹了个天下皆知。
文竹被搞了个措于不及,她呆呆地坐在那里,一双手抓着桌上的账册,不知不觉间蹂躏成团。
杨木双手背在身后,面向窗外,似乎陶醉在了夕阳暮色之中。平淡地道:“先皇有遗诏,为防后宫结党,一户人家只许一个女儿入宫为妃。如此一来,六小姐和七小姐却是不用入宫了。
文竹猛地抬头,问道:“那徐祈元为何可以一次安排寂两个妹妹入宫?’
杨木转过身来,凝视着地,一双眸子深沉似海, “ 皇后私迭的婢女是不被内廷登记在案的,徐祈元果真厉害,这遗诏中唯一的漏洞也被他抓住了。如今徐祈元已经升任正二品祭酒,圣眷正浓。
文竹咬牙切齿地念叨:“徐祈元,徐祈元……”一遍又一遍,这个人的名宇,一定要牢牢的记住,将来索债时,莫我错了仇人。
恨之入骨!
木已成舟,文晓菊入宫总比双胞胎省心的多,文竹接受了事实后,立刻开始谋划起来,文家为宫中供应布科衣褂已有多年,和各殿各宫的首领太监以及诸位女官关系良好,为了幺妹,文竹不惜动用了文家多年累积下来的所有资源。
凡是在宫里当差的送遂上了红包,各宫娘娘那里也都走了门路进了份子,事先都打好了招呼,只要文晓菊落个晕低级的宫女称号,再找个轻省的冷门差事,最好是皇上永远不会涉足的地方,呆个几年,二十岁出宫,依然青来正好。
文竹甚至在文晓菊入宫前冒险与她见了一面,晓菊不知道文竹已经死了一次,只当她可以下床了,见她形容憔悴,还连连要文竹回去静养。
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第一百二十章 选秀
文竹心静地只想落泪,宫门一入深如海, 再见这个妹妹不知何日了,她握住晓菊的手,发了狠誓:“八排,你进去只当是修心养性,莫要与人起争执,姐姐保证,在你二十岁之时,一定姐你出来。
可惜,她千算万算,却忘了收买当今天子,后宫真正的主人,可以一锤定音的赵治。
中宗八年夏初,六月初二,文晓菊一身浅粉叠袖长裙,坐着宫中特有的青木马车缓缓地离开了文家,行到宣武门时,下了马车,见入门的小广场处已经累积了数百秀女,环肥燕瘦,望去一片姹紫嫣红,文晓菊默默地行到人群深处,悄然而立。
又等了半晌,有主事的姑姑出来领了她们去休息,两人一间青舍,文晓菊家中银子送的足,虽然也是两人一间,却比旁人的都大上一些,光线又好,被子也是簇新的。
那个主事的姑姑还特意来看了看她,言谈之间不敢丝毫看低,和蔼可亲,倒是把她同屋的少女搞的惊疑不定,秀女中开始有流言传出,文家的幺女这次是内定中选了。
文晚菊被彻底的孤立了,到了吃饭的点也没有人喊她一声,正当秀女们等着看笑话时,却见卸膳房总管亲自提着食盒送了饭菜来。
一张老脸上皱出一朵菊花,巴巴地陪着笑:“这是今天晚上皇后娘娘的膳食,多做了一份给姑娘尝尝鲜。”
皇后娘娘的膳食?!
这是什么待遇,如今后宫四妃尚空了两席, 难道说,文家幺女要一跃成为四妃之一了?
秀女们惴惴不安,纷纷来讨好于她,,文晓菊荣辱不惊,来者不拒,无论何人找她,最后都自惭形秽,讪讪而去…… 文家幺女,果然有做妃主的气派。
第二日,秀女们穿上宫里统一订制的水蓝绸钞长裙,发髻也挽成了同一样式,只在鬓角处别了一朵蓝色细绢花,一个个亭亭玉立,青春可人。
五人一排,轮流进入乾宁宫,供帝后阅看。
太皇太后坐了正中的主位,皇太后陪在她身旁,赵治和徐祈宁陪尘下首。 太皇太后和赵治不时亲热地交谈两句, 皇太后和徐祈宁俱都面带微笑,偶尔应上一两声,两个一人的笑容看上去如出一辙,若非一个年长,一个年轻,真要以为是一个人了。
每次进来一批秀女,赵治快速的扫上一哏,随即不感兴趣地撇过头去,一门心思地哄着祖母开心。 倒是太皇太后兴致甚高,不时对着秀女们指指点点,询问着皇太后和徐祈宁的意见。
容貌秀丽,仪态端庄大方的秀女是首选,凡是太皇太后中意的,立刻便有宫女上前,摘了那秀女发上的蓝色绢花,绢花上竟然绣了这秀女的名字和身世。
如是半晌,已经积了半盘绢花,还没有到文晓菊,赵治心浮气躁起来, 颇有些不耐烦的频繁抬头向外张望。
这三个能成为皇后的女子哪一个不是七窍玲珑心,见赵治的样子便知道这次的秀女里,怕是有他中意的女子,不禁也都起了几分好奇心,跟着一起向外望去。
文晓菊年纪在这次的秀女中偏小,个子比她身边的几人矮了足有半头,却是越发显眼,赵治一眼就扫到她,立时松了口气,掉转头来,举起茶杯轻啜一口,脸上笑意满满,一副心满意足的样子。
太皇太后和皇太后两人对视一眼,皇太后咳了一声,道:“你们抬起头来。
五个少女缓缓抬起了头,众人皆知文晓菊是内定为妃的了,故此,容色不佳者不敢与她为伍,身世显赫者远远避开,一水的小家碧玉、中,文晓菊的大家气派犹如鹤立鸡群,丝毫没有见了帝后的局促,脸上一片淡然。
太皇太后见她落落大方,心中甚喜,问道: “你是哪家的孩子,今年多大了?”
文晓菊唇角微微扬起,笑的极为含蓄,又不会让人觉得失礼,稳着性子答道: “小女是文家第八女,今年十一岁了。
太皇太后瞧了瞧徐祈宁,问道: “本宫没有记错的话,你弟弟娶的就是文家的女儿吧?”
徐祈宁娴雅地笑道: “皇祖母记性真好,弟弟娶的是文家的四
女。
太皇太后满意地点了点头,一旁的宫女看她脸色,簌簌的向前,准备去取文晓菊发上的绢花。
赵治还在窃喜小妞的声音还是一如既往的平静如水,见状,一时情急,吼道:“她这么小,叫朕做奶娘吗?!”
殿中一片寂静,文晓菊垂下眼帘,任由众人打量,心中默念,被狗咬了不能还口,被狗咬了不能还口
太皇太后狐疑地打量起另外四个秀女,心道,难道孙子喜欢的另有其人?看来看去,却还是文晚菊明显胜出一筹。
话说回来, 这个孙子自幼顽劣,喜好与常人不同,千挑万选的皇后也未见他多宠爱,徐祈宁端庄贤淑,容貌秀丽,这后宫几十妃子。还真没一个比得上的。
罢了,太皇太后谈了个眼色,索性把除了文晓菊外的四个秀女的绢花都留下了。
初选的结果宣了出来,文家幺女居然落榜,这意味着,她注定只能是一个宫女了。
中选了的秀女们依然是两人一间青舍,落选的却只能去住那大通铺了。 文晓菊默默地跟在主事女官春姑姑身后,听她絮絮叼叨:“未选中宫女必须搬出青舍,这是宫里的规矩了,还请姑娘先委屈几天,过得几天,差事就分下来了。 ”
通铺的条件自煞是差了许多,十几个少女挤到了一张大床上,那床也不过是木板拼凑而成,文晓菊和了一眼,见角落处还有一个空位,她径直行了过去,默默地放下自己的包袱, 立刻便有人过来搭茬:“你也是初选被刷下来的么?可见到了皇上?”
文晓菊颇有些奇怪地看着她, 点了点头,那个少女的嗓门甚为豪放: “啊,这个妹妹见到了皇上。 ”听到她的喊叫,屋予里的少女们马上呼啦啦的围了过来,七嘴八舌地询问着:
“皇上长什么样子?”
“是不是十分年轻,十分俊美?”
“皇后呢?皇后可是是个美人儿?”
文晓菊被她们身上的各种香气熏的头昏昏沉沉,微微蹙眉,不解地问道: “难道你们没有见到皇上么?”
大嗓门的那个少女不无遗憾地道: “哎,哪敢抬头呢,一直盯着脚实的。 ”
她旁边一个身材修长的少女补充道: “是啊,只有被选中的才会让抬头看看样貌,咱们都是被淘汰的了, 自然没有见到皇上。
没有见到么?被枸咬了一口不胄芝还口,自然要踹回去。
文晓菊悄然一笑,认真地道: “皇上九龙至尊,这样貌自然与常人不同。
她身边的少女都被吊起了胃口, 俱都睁大了眼睛仔细听着。 文晓菊一本正经地道: “皇上身高体壮,脸有磨盘那么大,眉毛租若儿臂,一张嘴如同虎口,脸颊上长满了络腮胡子,威猛无比……”
一边说,一边用手比划着,她手臀似乎都不够长了,恨不能从屋子东边扯到屋子西边。
少女们发出阵阵惊叹声,俱都同情起了中选的秀女们,要和这么个野兽同床共枕。
窗外,赵治的脸上青白交替,一旁的冯顺小一心翼翼地打量着主子阴晴不定的脸色,心道,坏了。 赶紧扯着嗓子唤道:‘晓菊姑娘,晓菊姑娘,春姑姑唤你去有事吩咐。”
文晓菊闻声,饱含歉意地对着身边的少女们点了点头,出了房门,见窗里映出的烛光下拖出个长长的影子,赵治一身小太监打扮,满面阴寒地盯着她,质问道: “脸如磨盘?眉粗若儿臂?血盆大口?”
每说一句就向她逼近一步,文晓菊恍若未闻,行了个礼道: “多谢公公传话,奴婢这就去春姑姑那里。” 直把赵治气得七窍生烟,他瞪着文晓菊,冷哼一声,拂袖而去。
回到寝宫,赵治拳打脚踢, 寝宫里一切能摔的物什都被他砸的稀烂,愤怒至极: “冯公公,你说,,朕在她眼里就生的如此丑陋么?气死朕了,气死朕了……”
半晌,他气喘如牛,犹自恨意难平,阴狠地道: “叫人传话,把她分到夜寝司去。
冯顺应了下来,心中叫苦不迭,等这祖宗后悔了,受苦的还不是咱这个传话的。
第二天早上, 春姑姑亲自来宣布,晓菊已经被分到了夜寝司,却是个专门洗刷马桶的所在,