裴渠站在门口朝外看了看，问：“有事吗？”
打算撞门那千牛卫一愣，忙道：“我等奉命前来搜捕梅花内卫，让开！”
裴渠给的回应却是皱眉和沉默，僵持了好久，他才回道：“这里没有。”
“没有？”领头千牛卫走上前，将裴渠上下打量一番，只见他衣着整齐朴素，看起来不过是个寻常士子，但却疑点重重。他遂问：“那你大晚上为何要宿在这地方？”
这木屋看着很是简陋，平日里供往来猎人宿住，应是个无主的房子。
裴渠淡淡地回：“某来寻亲戚，途中不幸遇上山匪，现今一无所有，加上夜路也不好走，只能在此地将就。”
他坦荡说完，又让开来，摆明了让人进去搜查。
领头千牛卫一挥手，便有几个小兵鱼贯而入，将屋内仔仔细细都搜查了一遍，出来后果然回禀说：“屋内并无其他人。”
领头千牛卫闻言不语，却是疑心地自己进去又转了一圈，快转出来时，他却在地上发现了血迹。他狠狠一挑眉，盯住裴渠道：“这血迹哪里来的？”
裴渠低头也看了看，甚是从定地说：“某如何知道？大抵是什么动物的血罢。”
领头千牛卫琢磨了会儿，忽一挥手，示意下属走了。
裴渠甫关上门，那领头的就小声叮嘱下属：“留几个人在这盯着，一有可疑动向就抓起来，听到没有？”
下属赶紧点点头，将房子四边都守住，令裴渠插翅也难逃。
裴渠这时仍站在门口，通过窗子看外面火光变化，确定还有人没走远，便不能轻举妄动。
不过是来取个水，却没料在这当口撞上这些人。
他心急如焚，可这时却被困此地，一时间却哪里也不能去。
他在屋中坐了一会儿，背后伤处还在流血，伤口再次开裂比先前还疼，他咬紧牙根，细听外边动静。再过一会儿，便索性将灯也熄了，佯作睡下。
约莫到了五更天，他听到一阵杂沓的脚步声，伴随着“守什么守嘛”、“分明就没有异常啊”的抱怨声和哈欠声渐渐远去。
外面天渐渐明亮起来，他从角落里翻出一条薄毯当披肩用，以便挡住身后血迹。他咬牙拎了木桶，推开门，忍着伤口再度撕裂的痛楚往外走。
晨间山谷中有隐约雾气，却格外清新，甚至有一些凉意。漫步山间本是惬意之事，对裴渠而言却很是煎熬。他很警觉地装作去打水，将周围都查看了一遍，确认那些千牛卫的确是走了，这才打了小半桶泉水往西边林子赶去。
他顾不得肩背的伤，步子越走越快，径直走到一株生长了至少千年的大树前，将南山从树洞中抱出来。
南山干燥的嘴唇微启，似在说些什么。裴渠忙捧了水喂她，摸着她发烫的额，心尖几被揉碎。南山很吃力地抬起眼皮，模模糊糊中能看到裴渠的面孔，她努力伸手去碰他的脸，声音无比嘶哑地说：“老师来得好迟，我都快要撑不下去了……”
☆、第62章 六二昔日
南山的声音中听不出太多情绪；脸上倒是努力地撑出一个笑来；仿佛方才的话并不是责怪。她的手没法够到裴渠的脸；索性退而求其次，摸索着握住他一只手，随后缓缓收紧。
昨晚裴渠刚将她安置进树洞；便觉一只手伸过来，抓住了他的衣角。他猛地一惊，发现南山似乎是醒了，凑过去只听得她艰难又含糊不清地说：“水、水……”
他顾不得疼，立刻去找水。好不容易寻到一间供往来猎人住的屋子，进去后正翻找木桶，便听到外面传来的杂沓脚步声。
火光与脚步声一同逼近，最终有人敲开了他的门。他佯作镇定地开了门；却忘了翻找过程中滴落在地的血迹。对方因怀疑他，守了他近乎一夜，导致他被困屋中，没能及时给南山送水。
南山渴了一晚上，也迷迷糊糊地等了一晚上。她做了漫长的梦，睁开眼周围一片黢黑，一点人声也没有，夜间山林中的潮气甚至令人觉得有些冷。
初醒的人都没甚气力，她几番想起来，却根本动弹不了。
这一夜对于南山，抑或对于裴渠，都十分漫长。于是清早这重逢，简直令人忍不住落泪。裴渠稳了稳情绪，从袖袋里取出昨夜带出来的药瓶，将药给她服下，安抚道：“再睡一会儿。”
他将腿借给她当枕，低头仔细拨开她额间散发，看山林中晨雾散去渐渐热起来。这山林中似乎鲜有人来，也相对要安全一些，只是……好饿。
因眼下吃不出味道，裴渠对食物的要求变得十分低。他四周看了看，树上有些野果子，看着应当还未熟，但充饥果腹却是没有问题。
可南山枕着他的腿在睡，他不方便起身，于是伸长手捡了地上一只略有些*的果子，也顾不得脏，低头悄无声息地将果子完好的部分吃了下去。
南山似乎总在做梦，有时不知梦到什么便忽然不自控地动一下，像是受了什么惊吓。她睡得极不稳当，最后竟胡乱抓到了裴渠的手，便再没有放开。
日头渐渐升起来，山林中却还算凉爽。裴渠背后的伤口不再流血，疼过之后是长久的麻木，便不觉得太难受。
林中忽响起脚步声，裴渠仔细听了听，微抿了抿唇却没有着急喊醒南山。那脚步声渐近，裴渠便隐约瞧见那人模样。
来者着交领大袖深色道袍，步子略急，一看便是云冠子。
裴渠并不意外他会找来，只他眼下不方便起身，便也只干看着他往这边走。
云冠子显是瞧见了他们，快步跑了来，仔细瞧了瞧，问说：“还好吗？”
裴渠太累了，且声音是哑的，于是只点点头。
云冠子又看看南山，小声问道：“难道醒过？”
裴渠又点点头。他哑声道：“昨夜醒的，但之后我被一些事绊住了，没能照料好她。早上服了药，睡了有一阵子了。”他抬头看向云冠子，几将能说的都交代了。
云冠子见他亦十分憔悴，日光底下脸色更差，便说：“在这儿待着毕竟不是长久之计，我有个旧友在京城有座小宅，倒是可以去那里住一阵。就是怕……”云冠子皱皱眉：“西京城中如今实在不太平，局势太乱了。不过灯下黑，或许也最安全。一切看你如何取舍了。”
裴渠低头看看南山，不论是他自己还是南山，眼下都需要一个合适的地方养伤，这深山老林必定不适合。而道观眼下也已经不安全，千牛卫既然起了怀疑或许早晚都会再杀回来。
他思索良久，抬首回道：“这些时日多谢道长收留救命之恩，裴某无以为报。裴某在京城倒是有个去处，便不劳道长再安排了。”
这种时候多牵连一个人便更麻烦，且不说知道的人多了不好，就算那人信得过无恶意，但万一他们出点事，却要将帮忙的人牵连进去，实在是有违初衷。
云冠子沉吟一番：“也好，我这就命人送你们下山。”
裴渠再次致谢，云冠子又道：“昨日那小道并未告诉你要往这里走，你如何知道这里有树洞可躲？”
裴渠手搭上南山额头，抬首回道：“她曾在手札里记过，我印象深刻。”
他口中的“她”便是裴涟君了，云冠子闻言抿了抿唇，一时未说话。转念一想，裴渠倒也真是涟君翻版，就连过目不忘这一条都十分相像。
这样聪明的孩子，在人生路上可千万别像他的母亲。
云冠子未再说什么，只速速折回观里安排人护送裴南二人下山。保险起见，他甚至挑了一条平日里根本无人知道的小路。弟子们都纷纷惊呼：“原来师尊还藏着这样的秘密不说！这山难道是师尊的嘛？”
云冠子不理他们，又与裴渠叮嘱了几句，这才同他们告别。
裴渠这时却又喊住他，小声说了毒药的事。云冠子听完后沉吟道：“令人丧失味觉的毒药的确不止一种，涟君琢磨过不少。她通常能将解药琢磨出来，但也不是每回都能解开。若是连她也解不了的，我也没办法。”
裴渠闻言未语。
云冠子又道：“不过涟君当时之所以琢磨这种毒药，好像也是因为那人想用。再深究便是权谋之争了，令人丧失味觉当是一件很残忍的事。食之无味是比许多刑罚更残酷的事，经年累月的无味人生更是可怕的消耗。”
“是因为那人想用？”
“应当是，涟君没有在手札里写吗？”云冠子道，“那人这些年应给不少人下过这毒罢？私以为眼下还没有人能解开这毒药。这种毒若掺在食物中，吃着吃着便没味了，起效非常快。你问这做什么？”
“没什么……”裴渠缓缓回了一句，却陷入了非常久远的回忆中。
云冠子没有再继续这话题，又另外叮嘱了几句便让他们走了。
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沈凤阁现今已能下床走动，但也不能有太多活动。他亦知外面风声很紧，千牛卫如今恨不得挨家挨户搜寻内卫踪迹。
不过旧臣一派虽纵容千牛卫这般放肆，但十二卫中亦是存有派系，相互制约之下，千牛卫也不至于太过横行跋扈。
加上现在新君登基，年轻一派都野心勃勃，上远更是摆了一副要积极推新政的架势，甚至将裴良春这颗棋子重新捞出来用，御史台中人员大变动，纠弹一事上竟是比之前还要严苛。
上远几乎控制了御史台的一大半势力，十二卫中有近乎一半都是她的人，旧臣们也不得不忌惮。
沈凤阁也只听蠢仆说了一些零碎消息，便将当前局面都拼凑修补起来，将大致情况都猜了个清楚。
他对权力本身并没有太多的*，他眼下最担心的，竟是太师府中那小小孩子。但他却没法将她接来，毕竟他在对付小孩子一事上，能耐基本为零。又何况，这孩子在袁家生活了那么些年，有爷有娘，想来也不会肯认他。
沈凤阁虽劝说自己想开些，可他却又一直放不下此事。
他在平康坊小宅中等消息时，终于有人敲响了门，随即便传来裴渠的声音：“是我。”
沈凤阁许久未得他消息，赶紧令蠢笨小仆前去开门。
马车行至门口，裴渠折回车中将南山抱下来，径直便往宅中走。他来不及与沈凤阁解释太多，只将南山安顿妥当，这才出了房间。
沈凤阁已在外候了多时，裴渠却径直绕开他，手中拿着白布药瓶走到屋中坐下来，开始旁若无人地脱外裳。
沈凤阁见他脸色奇差，便猜到他身上有伤。果然，他解下来的布带上血迹斑斑，看来的确不算什么轻伤。
因伤口在后面，裴渠换起药来极不顺当，沈凤阁抿抿唇，索性走过去帮他换药，并趁着当口，问明了情委。他听完甚至还说了风凉话：“我曾让你们暂时避得远一些，都当耳旁风么？”
裴渠没接话，任由他怎么高兴怎么说。沈凤阁动作利索地给他换好药，将他外裳拉上去，却听得沉默了许久的裴渠问道：“南山从何时吃不出味道？”
“在你去国离家之前。”沈凤阁语气冷淡，已没什么情绪可言。
果然，是在去国离家之前。
裴渠原先一直以为她是离开裴府之后不小心误食了什么才致此，可万没想到，竟错得这样离谱。
他想起离开长安之前某晚，宫中有人送了精美菓子来，说是圣人为他践行。
他忙着收拾行李，菓子盒就放在桌上，朝歌趴在桌前面看他收拾东西，顺手便拿了吃。
那时他收拾东西费了好长时间，转过头再看趴在矮桌前的朝歌，见她已不吃菓子，便问她是不是不好吃。朝歌愣了一下，随即摇摇头，又伸手拿了一只菓子。
她沉默着不说话，他却以为是因为近离别的缘故，所以格外照顾她的情绪，走过去时却见那菓子盒中只剩下了最后一只。
他恰好也饿了，于是顺手拿起那最后一只菓子，正要吃，朝歌却将手伸过来，费劲地掰开他的手指，拿走他手里抓着的最后一只菓子，睁大了眼睛当着他的面一口一口吃下去。
盒子空空，菓子全进了她小得可怜的胃。
那时候他苦笑笑：“好吃到这地步吗？一个也不肯留给我？”
小孩子却拼命点头，因为努力吞咽而涨红的脸上，浮现出一个很勉强的微笑。
这些年他一直不明白这勉强中的真正意义。
直到今日，他终于明白，那时朝歌吃着吃着渐渐嘴里没味，警觉的她猜想点心可能有些问题，又怕他误食，情急之下便将它们全部吞下。
那努力吞咽，真是这世上最令人难过的事。
☆、第63章 六三选择
黄昏左近；沈凤阁给裴渠换完药，径自点了灯。裴渠独自吞咽旧事，沈凤阁亦有事情琢磨，屋中便是长久沉默。
这沉默以北曲的歌乐声为背景，断断续续。琵琶声凄婉又生涩；歌者的嗓音也不是十分动人；凑在一块儿；听起来便格外不舒服。
沈凤阁起身走到庭院中，四下看了看；又转回头去，对屋中沉默的裴渠道：“你先前种下的瓜苗都快晒枯了；种下去便不管了吗？”
裴渠都快忘了院中瓜苗。近来遭遇太多事，以至于在农事上也荒了许久。但他只要想起多年前朝歌吃菓子的情形；心中便堵得什么事也做不下去。
那时她还只是个幼童，虽经历过残酷世事，但吃不出味道那一刻也一定恐慌无比。他难以想象她吃完菓子默不作声伏在矮桌上时内心的孤独与斗争。
因怕他知道，怕这件事困住他即将远行的脚步，所以在知道菓子有毒后仍旧全部咀嚼吞咽下去，那小小脑袋里做出这样的决定耗费了多少勇气，之后又克服多少恐惧，都是他所没有体验过的事。
何况那时她还面临即将离府的未知前路，此后又历经种种变故，承受过诸多他所不知的痛与血泪，却依然这样活下去。他专司种植这么些年，也从未见过韧性至此的植株。他无法体会她这些年的经历，也无法知道是什么支撑她走到现在，但这一切，都令他心痛不已。
相较之下，后背的伤痛根本算不了什么。
裴渠很少这样难过，哪怕那时知道生母的事，也未曾这样失控。只因他曾经手握那个孩子的命运，却又半途抛开。
这时沈凤阁已折回了屋内。他走到裴渠面前，忽然递过去一瓢水。
裴渠没有抬头。
沈凤阁波澜不惊淡淡道：“既然瓜苗已种了下去，该做什么你应比我这个从不事农活的人更清楚。”他说着懒怠地看了看外面：“这时节天热，放任着不管大约就真会枯死了。不论心情如何，还是去浇瓢水为好。”
沈凤阁言语之中似乎意有他指，气氛顿时陷入一片凝滞之中，可却被突如其来的敲门声给打破。裴渠陡一蹙眉，起身看了一眼沈凤阁，沈凤阁亦眯了眯眼，细辨了一下敲门的节奏，迅速得出结论——陌生人。
裴渠从容接过沈凤阁手中水瓢道：“西边卧房柜子后面有暗门，你带南山先在那里避一避。”
若只是例行搜查，理论上不会搜得太仔细。于是裴渠对外应了一声，握着水瓢走出屋门，走到庭院里，回头见沈凤阁已往西边去了，再磨蹭了一会儿，这才给外边的人开了门。
裴渠一眼便瞧见了暮色中的红衣铠甲，来者正是千牛卫。领头千牛卫看了他一眼，裴渠很快认出了他：“九郎？”
“裴哥哥！”徐九郎也是认出他来，又惊又纳闷：“裴哥哥不在家住，如何搬到这里来了？”
裴渠握着水瓢道：“家中容不得我种菜，我便搬了出来。且这地方离万年县廨更近，也方便一些。”
徐九郎想了想回道：“这倒也是。不过裴哥哥似乎许久未露面了，我阿兄还以为你出事了