蒙了层灰。
昙烟现身，把那明珠拿住，然后，去了宋守城那儿。
宋瑾常想，这一世这一生，怕最对不住的，就是这呆子。
呆子啊，我走了，你会不会寂寞。
宋家，可不能再绝后。
宋守城果然在屋里小憩。
一身便衣。
面容俊朗而坚毅，暗黑的肤色，紧抿的唇，不见当年的傻气。
宋瑾笑笑。
原先她都不知，这双明珠原是楚地边城的习俗，世世流传，给媳妇的。
那她，就万万不能再留着。
昙烟握指，幽蓝的符文缠绕上明珠，然后，把宋瑾推出伞去。
她站住，握住明珠，他猛得睁开眼。
一同愣住。
“丫头？”
他想起身，却见她摇头。
她伸手，递过明珠，笑了。
“物归原主。”
“丫头！”
他大喊，她却回到伞下，消失不见。
宋守城，我的大哥。
再见。
再也不见。
“走吧，回地狱吧。”宋瑾对昙烟道。
昙烟浅笑点头，转身之际，瞥了墙壁一眼。
墙上附庸风雅地挂了张古画，是副仕女图。
上面的女子一身红衣，立在一众芍药中，眼角微斜，似笑非笑的模样。
倾城颜色。
【节妇吟】
张籍
君知妾有夫，赠妾双明珠。
感君缠绵意，系在红罗襦。
妾家高楼连苑起，良人执戟明光里。
知君用心如日月，事夫誓拟同生死。
还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。
【第一卷完】
☆、长生歌。小鬼
回来，然后离开，再回来。
放下，于是重来，再放下。
所谓轮回，原来就是这样。
□□到终点，终点到□□。
宋瑾问昙烟，“地狱人间，到底什么区别？”
昙烟不语。
她撑着伞，潋滟的红托着她的脸与眼，模糊了一片。
地狱与人间么？
又走了几步，忽然一条黑影蹿过，一个折回扑向她们。
宋瑾尚未回神，就看到那影子猛得一撞，又给狠狠弹了回去。
绮丽的红光在伞上迸开，一圈一层。昙烟虚虚一指，那影子就顿在原地，动弹不得。
“饿死鬼。”昙烟懒懒一笑。
被钉住的影子渐渐露出长相，小脑袋，大肚子，面目狰狞。
宋瑾惊得又回退几步。
昙烟指尖一划，那小鬼却畏缩了两下，急速逃了。
“这是凶鬼之一，虽说不该出现于人间，不过你也无需害怕。”
“为何？”
昙烟又笑了，似乎听到什么顶有趣的事情。
她用指绕起红绦，指向自己。
“姑娘莫非忘了。凶鬼之首，可是我们。”
仲裁者。
“仙子姐姐？”
有童稚的声音传来。
昙烟宋瑾俱是一愣。
回头看去，却是早晨看见的那个幼童。
还是碎花的小袄，乌溜溜的瞳直愣愣地盯着昙烟。
童稚之目，不避鬼神。
宋瑾却猛得想到什么，“不好，那饿死鬼！”
再看远一些，果然看见一团黑影绞在墙角，碍着昙烟不敢过来。
这怕就是那孩子的劫数了吧！
宋瑾不禁打了个寒战。
虽说天命如此，可是想想还是令人痛心。这样一个粉嫩孩童，去填那浊物的肚子。
宋瑾向昙烟哀求，“能否…”
“天命如此。”昙烟浅笑，“姑娘还是莫寄希望于我。”
她资容妍丽，唇红齿白。笑起来也十分慵懒惑人。可于此时，唇愈红，齿愈白，愈发衬得她眼底一片薄凉。
就像图纸上照着花样描出的美人。
不带半分活气。
宋瑾脸色雪白。
她听见昙烟淡淡道，“生死之间，哪里有什么区别？”
她看见昙烟宽大的袖袍，第一次实实在在感受到其中黄泉的味道。
三生石，奈何桥。
仲裁者眼里黑白混淆的天地。
碧落，人间，黄泉。
有什么区别呢？
“仙子姐姐，你一定是仙子对不对？”
那孩子又开口了，乌溜溜的眼睛，竟然是一点也不怕，直愣愣地就跑了过来。
昙烟也有些惊异。
多少年，有多少年了？
多少年前，也有那么一个人问自己，“可是仙子下凡尘？”
多少年后，竟又有一个人这么问。
她看那孩子白嫩的脸，忽然笑问，“你可想活下去？”
孩子有些不明所以，却点点头，“想。”
无关言语，这只是一个幼童本能的选择。他依稀知道，生是好的，而死似乎是不好的。
昙烟抿唇，然后笑道，“我为你逆一次天命。可苦果，还得你自己尝。”
说罢，她五指虚张，袖摆无风而舞，手心缭绕出幽蓝的符文，蔓延而开。须臾间窜至黑影前。
那影子查到不对，转身要跑，却被捆得结实，拧到昙烟跟前。
孩子瞪大了眼，昙烟轻动伞柄。
“愿你记得今日所言。”
一转眼，又是黄泉。
宋瑾茫然打量四方，鬼气森森。鬼影扰扰。
饿死鬼被捆在符文里拼命挣扎，被昙烟似笑非笑地一瞟，却又老老实实了。
“姑娘骗我。”宋瑾难得打趣道，“姑娘最后不还是帮了么？”
昙烟淡笑不语，天命自在，天道至公。一物须得一物偿。
那孩童今日的死劫是必死之局，可天道公平，自然会用下一世来补偿。只是今日她这一救，这孩子，怕是要命途多舛了。
“我不言假。”昙烟笑道，“姑娘确实莫要寄希望于我。我帮不了什么。”
不过是想到一个故人，就忽然不想那孩子死的这样惨罢了。
可实际，还是没改变什么。
死的痛快，活的痛苦。
天道眼里，哪一个代价更大呢？
“夫人。”
有声音传来，宋瑾几乎钉在原处。
远方有人长袖广袍，俊眼秀眉，同样苍白到雪洗的脸。
宋瑾低低笑了，“夫君，我回来了。”
她过去，执住江淮的手。
与君结发，共眠黄泉。
江淮拂过宋瑾发丝，却看到昙烟，竟然一惊。
昙烟浅笑，大红的衣撩动黄泉沉沉的阴郁之气，鲜艳若正好的芍药。
江淮叹道，“原以为将军府那一副是夸大了夫人资容，如今看来。”
“倒是不足夫人十之二三了。”
宋瑾不解，江淮也不解释，于是只听昙烟笑道，“江公子好眼力。”
此夫人非彼夫人，她心知肚明。
将军府，宋守城屋里那幅古画。
若仔细看看，便可瞧得底下小字。
昙花夫人。
☆、长生歌。远衣
一晃经年。
楚都。
“林兄，想不到你也在这儿！”
唤人的急冲冲地奔来，被唤的抄着手，闲闲地立着。
楚都新引了条河，弯弯折折扭过都城。
那人看着河水，剑眉星目，咄咄逼人。
“林兄，林兄！听闻明儿文试圣上亲临。”
林远衣看他一眼，不咸不淡道，“是么，那很好。”
楚空高远，河边一排齐整的青石案。偶有几犬跑过，滚成一团，撕着扯着又远了。
今年殿试，圣上亲临文试并不奇怪。
而今天下，群杰并起，各国都有将才镇着。就连基于弱势的卫，如今也有个闻名乱世的将军，江怀磊守着。如此一来，各国发兵前可得仔细掂量一番。现在可是谁也不敢出手，唯恐不察，给他国钻了空子。
这样一来，就连一向重武轻文的楚，也开始隐隐看重文士书生了。
邱泽是个书生，且是个楚地少有的彻头彻底的书生，故而激动不已。可林远衣要比的，却是三天后的武试，因而也不这么欣喜了。
乱世行武，治世走文。
此乃帝王之术，文武制衡。
如今若要抬文，那势必要压武了。
远衣心里明白，却不说。倒是邱泽心里生出惋惜来，凑在他身边叹道，“可惜林兄未报文试，不然以林兄的文采…”
林远衣摇头，“我生来喜武。”
此话不假。他虽姓名文雅，文采出众，却是个十足十的楚人，身量修长，眉目清朗。两笔剑眉一对星目，厚唇方齿宽肩长指，抿起嘴时，仿佛鬓角都带上凌厉。
剑未出鞘，不过如此。
邱泽暗暗叹气，觉得自己文才明明不及，又试图劝道，“林兄，如今圣上心意，文官怕是前途坦荡，林兄试试又何妨？”
此话是邱泽诚心之语，谁知林远衣听罢此话，倒是笑了。
他虽为人冷硬，终究是个少年人，一身上下，最不缺的就是壮志雄心。
他转向水面，但看河道之上，一片空明楚天。偶有鸟雀飞过，也是淡淡一抹，消于远方，忍不住朗声道，“心之向远，何患无衣？”
何患无衣。
四字而已。
他从未想过，四字，已然扭住他一生。
三日后的武试，楚王高冠华袍，端坐于上。
他笑道，“寡人在这都城，当真久闻公子名声。心之向远，何患无衣。”
他又说，“既然不患，还要官衣做甚？”
一句话。
一场终生。
这就是帝王。
所有的意得志满，雄心昂扬都成了一把纸灰，纷纷扬扬落下。
林远衣一时静默。
整个大殿肃穆一片。
一旁的人全都立着，低垂着眉眼。林远衣不知道他们会是什么表情，但他知道自己是何面貌。
僵硬的脸，然后。
僵硬的笑。
他说，“谢主隆恩。”
他不知那一句是怎样传进帝王耳朵的。
但他知道，此生官路，再难周全。
其实无所谓了，远衣想。
回首往年，这一路走来，只有二字。
数奇。
当真数奇。
远衣父亲一届书生，母亲，也不过是个小家妇人。
可多年前父亲伏案读书，困倦时一个不意，打翻烛台。一场火把林家烧得干干净净。
父亲气不过，那年冬日大病。
远衣不大记得那一晚林家的枯败，记忆里似乎只有早起时发现雪散的欣喜。
俗语说瑞雪兆丰年。可那一年的林家实在禁不起这样厚厚实实的大雪。远衣裹着一层一层胡乱凑起来的布，小腿在莹莹雪光下呈现一派惨白。
他没有触到落下的雪，他依稀知道雪停了。
不用那么冷了。
他想。
阳光一点点出来，雪一点点薄了。晨起出去做工的母亲回来了。
她通红肿胀的手带回了热热的馒头。远衣抱着馒头，看母亲熬药，父亲的药。
冬天要过去了，花要开了，雪要散了，家里又有吃的了。
然后，他听见母亲打开门的吱嘎吱嘎声。
再然后，是碗落在地上，药汁泼了一地的响声。
远衣咬着馒头。
扑腾起的热气薰红他冻白的脸，熏得他鼻涕眼泪一起淌下来。
冬雪融了。
一并融了的，是他的父亲。
后来，他开始做梦。
一个无头无尾的梦。
梦里只有一把鲜血淋漓的伞，伞上似乎有繁杂的纹路。
有人在梦里问，“你可愿活下去？”
一遍一遍的问，他一次一次地点头。
然后他看见一双眼，眼底深若幽冥。
“愿你记得今日所言。”
然后惊醒，摸一把自己的脸，一手淋淋的冷汗。
远衣先是帮人抄书，而后又自己写字。他有着短命父亲求了一辈子而不得的好记性与好文采。一笔下去，墨迹消瘦，细长带骨，轻易一堆就是锦绣文章。
他还帮人仿画仿书，一手平原体写得格外出众。
那时卖的最贵的字画，莫过于平原王江怀磊的。那人是天底下一等一的文武双全，靠着卫的文弱硬生生打退强楚，叫楚恨得牙痒，可一手肆意妄为的草书又喜煞了楚人。
楚人又爱又恨，拉不下面子四处求他的画，可又实在喜欢。
这个时候，远衣的仿可就太及时了。
于是他林家又富了起来。
远衣以为，苦日子到头了。
他娘亲也那么想。
壮实的楚国妇人送他上私塾，给他做衣服。一分一分攒钱喂他日渐拉长的身子。最后心酸苦楚地拉扯大他，终于是瘦成一把骨头。
远衣卖了画，卖了字，让母亲辞了工，翻新了林家。
母亲长年累月帮人家晨起刷泔水，一双手好了烂，烂了更烂。
于是远衣请了两个小婢子照顾母亲，自己整日作字读书。日子松裕了，时间也多了。远衣交了几个文友，眉也松了。
他学会了吃酒，红着脸时字也作得更加洒脱。那天他绘了一幅江怀磊的山水画，谈了大价钱。他很开心，喝得醺醺然留宿的一晚。
第二日回家。
入眼的是衙门灰扑扑的衣，和一个盖着白布的人。
旁边人说，山上新出了一帮子土匪，他们送年轻女子进大户人家做工，打探地形…
远衣听不下去了。
也听不见了。
他瘫坐在地上。
楚空很蓝，糊成一片。
☆、长恨歌。幻梦
从此，他再不想拿笔。
可他要养活自己。
也幸好楚人大多从小练武，他也是。
做个武夫也不错。
他想。
再然后，就是楚王那一句话了。
林远衣呷了一口酒。
他躺在院里，看着天上遥遥的楚月。
“你可想活下去？”
远衣一惊。
天地寂静，只有轻浅的足音传来。
一声一下，不紧不慢。
远衣侧头。
月满人间。
他一时忘了自己身在何方。
长袍广袖，朱伞红颜。
月下的女子长发垂落，与墨色天际连成一片。
远衣下意识地点头。
女子笑了。
或者说，他觉得她笑了。
她开口，“愿你记得今日所言。”
远衣猛地清醒过来。他躺在草地上，大口大口地喘气，新生的草叶还嫩，并不扎人。他却觉得宛若万箭抵着背，尖锐疼痛。
“大人，那小子？”
昙烟立在屋顶。
身旁黑白无常小心开口。
昙烟笑了，“他既然想活，就由着。”
“祖宗诶！”白无常痛心道，“阎王已经催了多回，这次，这次要是再不能…”
“是啊大人。”黑无常也道，“您已篡改生死簿，他若不去阴间走一遭，就，就…”
生死无名，与天同寿。
昙烟仍是笑，“我倒是没料到，他能撑这么久。”
“可是大人。”白无常急了，“千年将至，轮回门将开，那尊煞神又要来了。再加上里头锁着的那一位大人。”
“地狱出不得半分差错啊！”
昙烟不语，她唇角微起，眉梢淡漠。
“地狱人间，同我有何关系？”
黑白无常一时无言。
昙烟懒懒执着伞，指一下下地搅着红绦。细碎的玛瑙撞在伞柄上，于寂静的天地间撞出惊心动魄的声音。
“大人。”白无常嚅嗫，“冥间好歹待您不薄。”
昙烟又笑。
她问，“不薄么？”
黑白无常又是无言。
昙烟低头，看着院里那个瘦高的人。
地狱人间，不救是错，救又是错。
一步一步，刀割火啄。
那么，让我看看，你能熬到几时？
林远衣觉得自己痴了。
他没玩笑，他真这样觉得。
那一回梦，那一场幻境。
那一把伞，那一身红衣。
他的头脑里，铺天盖地的红泛滥而开。
“魔怔了。”
林远衣喃喃道。
于桌上铺开宣纸，提笔，就是月色下的剪影。他控制不住自己的手，一张一张，全是梦里人。
邱泽很�