明贵妃看着旁边的鸩酒，笑出了眼泪，你当真就这般无情，为了懿瑾惠妃，是啊，懿瑾惠妃，她电石火光间想到，皇上曾封她为熙和县主后，说过曾经见过她一面，那时自己已经为襄王妃，难怪皇上要找借口不让自己登上后位，自己还天真的以为是那件事。。。。。。
传旨太监走了，若竹看见明贵妃这般伤心，无可奈何。
明贵妃看着若竹，像抓住了最后一根稻草，眼神渴望地望向了她，“我的好妹妹，你帮帮姐姐，以前你一直为我出谋划策，这一次姐姐有难，你告诉我，该怎么办？”
☆、第十三章 换脸
若竹把头别了过去，不忍看到明贵妃这个样子，到了如今这个地步，自己还能有什么办法？突然感觉到头皮一紧，明贵妃拿着毒酒就向自己嘴里灌来，再一拍胸口，那酒就顺着喉咙咽了下去。
书桃本想来看看明贵妃的笑话，于是就躲在柜子后，没想到明贵妃连若竹也不放过，吓得不敢出声。
明贵妃看着若竹，“好妹妹，你一直尽心帮着本宫，这次，你怎么会忍心看着本宫先你一步走呢，是不是？ 那本宫就先送你上路了，你可是本宫亲妹妹，到最后也要死得其所才是。。。。。。”
若竹神智已经不清，她怎么也没有想到，自己的下场竟然是这样。自己十岁那年，母亲病重，临终前才告诉自己父亲是谁，要自己去找他。见到父亲，自己很高兴，可是父亲有了正妻，侧室也很多，这可能是母亲不愿意去见父亲的原因吧。
自己满心欢喜去和父亲相认，可父亲见到自己却并无半点高兴，看到母亲给的信物才勉强把自己留下，送去他的嫡女做了丫鬟。
自己一直为这位嫡姐出谋划策，不料。。。。。。若竹惨淡地笑笑，看着明贵妃和自己互换衣服，她好像明白明贵妃做什么了，但是生命在流逝，已无力再反抗。
明贵妃谨慎地看看周围，发现没有人后，便开始动手。想着在闺阁时，自己好奇，父亲的好友一位远游的大师便教会自己如何制作人皮面具，听说用活人做人皮面具最好，可是他只用死人做过。现在若竹还没有死透，正是好时机。只可惜现在手边道具不充分，也没有时间，只能将就了。
明贵妃从暗格中拿出水银，再找来刀、清水、冰块、药酒等物，走到若竹面前，看着若竹微弱的生命，蒙上了她的双眼，“若竹，不要怪作姐姐的心狠，我只能烧了这座宫殿，借你活下去，不要怪姐姐。”
说罢，用刀沿着若竹鬓角划开，这时一定要注意力度，太深的话，一会儿灌水银就会带着肉剥下来，太薄的话，脸皮则会破，若竹被疼痛微微拉回一点神智，明贵妃说道，“乖，若竹，再忍耐一下就好了。”
明贵妃拿来冰块冰敷，一边擦去淌下来咕咕的血，看差不多，就从用刀划开的伤口处灌水银。
“只可惜，时间不够啊，不然水银灌上三天，再剥下来才完美。”
书桃在暗中目睹了整个过程，看着若竹因剧痛而微弱的低吟，捂紧了嘴，吓得瑟瑟发抖。
换好了人皮面具的明贵妃满意的照了照镜子，把死去的若竹抬到床榻上，走到书桃藏身的柜子前，想着平日自己柜子里怎会有这种东西，便从房间走出去找灯烛。
书桃把捂在嘴上的手放下来，方才差点被发现，捂着砰砰直跳的心，看到明贵妃走了，正颤颤巍巍地准备爬出去，尽量让自己不去看面目全非鲜血淋淋的若竹，可是越刻意越阻止不了自己，余光还是会不小心瞥到。
书桃觉得腿都不是自己的了，这时，就，看到。。。。。。婉修容的。。。上半身飘了进来，真的是飘，但婉修容好像看不到东西一样，手直直向前伸直，一路嗅着，像是靠着嗅觉飘过来，书桃连大气都不敢出一声，似乎已经快要到了精神崩溃的边缘。
婉修容闻到明贵妃身上浓重的怨气找到这里，抱怨道：“好重的血腥味，都闻不到怨气的味道了。方才这里怨气明明很重，现在却不好辨别。要不是这怨气难得，我才不会冒着危险中断闭关出来呢，害得我现在受到反噬暂时失明，不过等我出关之日，修成降头术，那狗皇帝，哼哼。。。。。。”
以前自己修为不够，怨气的来源，大多是被打入冷宫或不足以惊动皇上的妃嫔，良淑妃是自己进宫以来吸的品级最高的一位，自己马上要练成降头术了，马上就可以找那狗皇帝报仇了，也不怕皇上追查此事。不过，想到闭关的时候，还可以再吸收一位品级更高的嫔妃，婉修容开心地把头拧了下来。
婉修容“咦”的一声，突然飘到了书桃的面前，用鼻子嗅着，书桃怵然一惊，婉修容手中捧着离书桃近在咫尺的脸，那颗头滴答滴答往下流着血，脖子上血肉模糊，沾着血的肉丝，直直地立着，婉修容半截身体向前倾，书桃顺着拧断的喉咙还可以隐约看见身体里面的器官。。。。。。
书桃看着婉修容手中的头，眼睛呈青灰色，从她的眼睛中看不到自己的倒影。鼻子和鼻子马上要贴在一起了，马上屏住呼吸，只觉身体发麻，想着这东西方才说闻着怨气才来，自己马上想着以往开心的事，幼时隔壁的大牛哥经常给自己买糖吃，娘在世时给自己做好吃的糯米糕，自己得知爹爹还未离世。。。。。。离自己很近的婉修容走了。
书桃也不敢松气，果然才飘出去两步的婉修容再一次飘过来，在上空停着，肠子松松垮垮地耷拉下来，血和肠子里的不明物体就顺着掉到书桃的脖子里，书桃当时整个人就蒙了，也不知道是冷静还是吓傻了，她顾不得恶心与惊悚，小心地、缓缓地压低了身子。婉修容皱皱眉，“真是烦心，现下看不到，还是先回去再说吧。”
婉修容一转身，用力过猛，一小节肠子带着黏稠的东西不小心就甩到了书桃的脸上。。。。。。
“啊！！！我的肠子掉了！掉在哪儿了？”
书桃本来到了崩溃的边缘，正欲大叫，听到了婉修容的叫声反而神智稍微清醒了一些，颤抖着伸手取下脸上的肠子放到柜子上离婉修容不远的地方。
婉修容摸到了肠子，松了一口气，“小宝贝，差点把你弄丢了，咱们回去吧。”说完就飘走了，只有一阵风扑到了书桃的脸上。
书桃接二连三经历了这样的事，脑袋里紧绷的弦差点断了，连忙连滚带爬的小跑了出去。
若竹以前尊贵无比，自然不知道灯烛明火放在何处，找了大半天，又去小厨房寻了些油，才走到寝宫。
钟粹宫。
卫漪菡这几日心神不宁，想着这几日发生的事，良淑妃果然不是害自己的凶手，是明贵妃。她这一招，没有把自己摆脱的干净，而是自己也牵扯其中，人的惯性思维就是如此，她这样做，让人下意识就排除她是凶手的可能。
有时，看似与这件事最无关的人，其实有可能才是藏得最深的，因为，有时最没有嫌疑才是最大的嫌疑。明贵妃和自己怀疑的一样，她自己虽然设计这件事，但并未置身事外。若不是书桃揭穿，恐怕此事就永无水落石出之日。
奚墨辰亲手喂着卫漪菡喝完安神汤，听到张培德慌张的进来，“皇上，大事不好了，棠鸿宫主殿走水了。”
卫漪菡闻言着实惊讶了一番。
奚墨辰沉声道：“这个时候走水？张培德，移驾棠鸿宫。”
卫漪菡一听对奚墨辰道：“皇上，臣妾也想去。”
“菡儿，你身体不适，在寝宫好好休息，就不要去了。”说罢，好好嘱咐了一番才带着张培德走了。
卫漪菡捏了一块枣花酥放入口中，看着寄筠：“你去打听一下棠鸿宫走水的事，我总觉着此事蹊跷。”
“是。”
卫漪菡揉揉眉头，这后宫就是一个戏台子，翻雨覆雨间扮演着各色各样的角儿，你方唱罢我登场，永远没有尽头，至死方休。
过了有小半个时辰，寄筠回来了，“娘娘，奴婢打听了一下，是棠鸿宫念妘殿走了水，其他偏殿并没有波及。”
卫漪菡凝眉，“念妘殿，那不是明贵妃的寝殿吗？”
连妙在一旁听着，思索一番，“娘娘，莫不是有人要害明贵妃。。。弓氏？”
卫漪菡问道：“那弓氏如何了？”
“回娘娘，弓氏被抬出来时，烧得尤其厉害，已经面目全非，其他宫人都没有事，所以凭借着她手上贵妃品级的金镯，才辨认出来。”
卫漪菡良久开口道：“皇上怎么说？”
“皇上说棠鸿宫不吉利，也不用再翻修重建了，便封了。棠鸿宫的人都让内侍省给重新分配到其他宫殿。”
这宫里，从自己进来这一年来，发生的事一件接一件令人措手不及，柳嫔、兰昭媛、良淑妃、明贵妃，高位妃嫔越来越少，如今，卫漪菡为品级最高的妃嫔，可是她心里总是不安生，好像总感觉还有事要发生。
自己不主动害别人，那么见招拆招，还挡不住别人有预谋的陷害吗？
本来这下人去哪里做事，怎么能任自己选择，但明贵妃毕竟掌管后宫大权多年，若竹身为棠鸿宫掌事宫女，平时对其他宫人态度算和蔼，是以到了内侍省，大家对她比较客气，若竹想去甘泉宫时，给了点首饰，人家看是若竹，而且又不是到懿瑾惠妃这样受宠的主子身边，便通融了。
☆、第十四章 若竹
甘泉宫，韵岚殿。
卫贵嫔听着宝珠汇报分到自己宫内的宫女是棠鸿宫的，皱皱眉，“棠鸿宫？算了，让她们去作粗使宫女，原来的宫女往上补位。”
宝珠咽下想说的话，“是，娘娘。”
卫贵嫔拧着眉，真晦气，看着自己不受宠，一缺人，什么宫女也往自己宫里派，算了，等以后，自己也不用受这等气了。
是夜。
偏殿里其他宫女还没回来，若竹趁现在正给人皮面具上面涂着什么东西，听到有人敲门，把脸带上后，对着镜子照了照，“来了。”
若竹开门，看到是宝珠，有些诧异，“宝珠？这么晚有事吗？”
宝珠走进来，看到她穿着粗使宫女的衣服，哪还有以往棠鸿宫掌事宫女的威风，原本都是在襄王府的时候就认识，不过跟错了主子，就变成现在这般。
宝珠叹了口气，从怀里掏出用绢帕包着的东西，“若竹姐姐，明贵妃薨了，我知道你难过，我也帮不了你什么，这里有些碎银子，虽然不太多，聊胜于无，你拿去用吧。现在你我都在甘泉宫做事，要是有什么麻烦，你就来找我。”
若竹没想到这个时候宝珠居然来帮她，真心一笑，“谢谢你，宝珠。”
待宝珠走后，若竹把银子连带着绢帕揣进怀里，久久不语。
韵岚殿。
若竹趁着睡觉，迷晕了住在一起的其他宫女后，悄悄地来到韵岚殿，看门口一个宫女太监都没有，皱皱眉，也没有多想，走到窗边，从缝隙里向里面看去。
若竹蓦然睁大眼睛，低呼一声，居然卫贵嫔寝殿内有一蒙面人，看身形，像是男人。
殿内的男人听到声音，转过头来，“谁？”
若竹心里一惊，是他！随即心里一慌，想着这时候按理都会跑出一只猫或者什么的，可这妃嫔的寝宫怎么会有那些东西，心里乱着，想到方才宝珠给自己银子，外面包的绢帕。。。。。。一咬牙，宝珠，对不起了。
说时迟那时快，等那男人和卫贵嫔跑出来时，只看到一个背影，男人正准备去追，听到卫贵嫔说道：“不必追了。”他回头，卫贵嫔捡起地上的绢帕，“我知道是谁，你先走吧，这里不要久留。”
若竹回到住处，跑出一身的汗，今晚收获真大，现在自己手握卫贵嫔的短处，再和卫贵嫔说除掉懿瑾惠妃的话，可就容易多了。
翌日。
卫贵嫔斜靠在长椅上，看着宝珠一如往常的样子，漫不经心地道：“宝珠啊，昨天晚上你在哪里啊？”这宝珠虽是自己的贴身宫女，可心性过于善良，胆小懦弱，所以自己做的一些事情，就瞒着她，若不是念在主仆情分，且她也算忠心，早就把她打发了。
宝珠听到卫贵嫔的话，知道娘娘不喜棠鸿宫的人，若是让娘娘知道自己私下给若竹银两，恐怕不会高兴。
“娘娘，奴婢昨晚哪儿也没去。”
卫贵嫔把昨晚的绢帕扔到宝珠面前，“那这是什么！”
宝珠认出是给若竹包银子的绢帕，连忙噗通一声跪在卫贵嫔面前，“娘娘，奴婢知错了，奴婢只是看着若竹可怜，才给了她一些银两，您知道定会不高兴，奴婢才敢没告诉您，奴婢不是有意骗您的，娘娘。。。。。。”
卫贵嫔闻言顿了顿，语气和缓地道：“你是说这绢帕你给了若竹？内侍省给甘泉宫派来棠鸿宫的宫女是若竹？”
“是，娘娘。”
卫贵嫔冷冷一笑，“宝珠，你起来吧，本宫不怪你，去把若竹叫来。”
宝珠答应了一声，下去了。
一盏茶后。
卫贵嫔看着进来的若竹，忽然一笑，“说吧，你是谁派来的？明贵妃薨了，你这是投靠了哪位主子了，或者说，你背后一直另有其人？”
若竹闻言笑笑不语，抬手撕掉了脸上的面具。
看着卫贵嫔睁得越来越大的眼睛，若竹坐到椅子上，“卫贵嫔，别来无恙啊。”
卫贵嫔在桌案下握紧了拳头，尽量使自己的声音平静，“明贵妃？你没死？”
若竹笑笑，“我如今已经不再贵为贵妃，而且，弓寄柔已经被火烧死了，现在的我，只是若竹。”
“那你到我这里来有何目的？昨晚的人是你吧。”
若竹抿了口茶，“不错，而且，我还看清了那个男人是谁。”
卫贵嫔忍无可忍，“你究竟想如何？”
“那我也不卖关子了，我会替你保守秘密，但作为交换条件，你帮我除掉卫漪菡。”
卫贵嫔嘲讽的笑了，“懿瑾惠妃再得宠，可毕竟与我有着血缘关系，你凭什么认为我会帮你除掉我的亲妹妹呢？”
若竹笑笑，“你这些话骗骗自己就好了，你难道还能骗过我吗？再说，除掉一个现下最得宠的嫔妃，帮你搬掉一个绊脚石，对你只有好处，没有坏处。”
卫贵嫔面色一变，复有缓缓地笑道：“不愧是做过贵妃的人，”停顿一下，“好，你想让我怎样帮你？”
若竹上前附耳。
钟粹宫。
卫漪菡看着仔细品茶的卫贵嫔，许久未见，今日来，也不知道有什么事。
卫贵嫔看着身旁的若竹和宝珠，“你们都出去吧，我有些体己话要和懿瑾惠妃说。”
“是。”若竹下去的时候，暗中看了眼卫贵嫔。
卫漪菡没有叫连妙寄筠下去，卫贵嫔也无此意，直接道：“惠妃娘娘，方才的若竹，她是先明贵妃弓寄柔假扮的，她没死！死去的是真正的若竹，她要我来害你，你现在快派人去禀报皇上，先不要惊动她。”
卫漪菡闻言诧异，本来就觉着棠鸿宫的那场大火很是古怪，心中隐隐有这样的预感，相信了卫贵嫔说的话。
“好，寄筠，你派人去请皇上，你要这样出去。。。。。。”
若竹在外面等着，心思却一直在殿门内，突然看到侍女慌慌张张地出来，上前状似关心地问道：“这位姐姐，你这是怎么了？”
“让开！娘娘腹痛，我要去禀报皇上。”
若竹不再询问，退回去勾勾唇。
不一会儿，就听到宫门口一声“皇上驾到”，若竹跟着众人跪了下去。
她本以为皇上会焦急地进殿门去看懿瑾惠妃，可没想到，他却在自己面前停了下来，接着，她便听到奚墨辰冷漠无情的声音，“来人，把她给朕抓起来。”