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这个告示一出，在松了一口气的同时，陈世友也觉得担心了，盐税虽然是免了，但是对于盐户来说，未必就算是好事，盐户不能从事其他行业，所有生产出来的盐也只能卖给盐司衙，免税的时候盐司衙都是半价收的盐，也就是说，盐份量没有少，拿到的钱反而少了一半。
海水淹没到的地方，大部分的庄稼都倒了焉，甚至颗粒无收，陈家刚长出棉铃的那一亩棉花地，一下子全倒了，无论怎么收拾，那碧绿的叶子还是渐渐地黄了枯了，连同陈家一家的希望慢慢地枯萎了。
盐没了，棉花倒了，大水之后，陈家的日子一下子难过了起来，陈采春的短工又被辞了，一下子仿佛雪上加霜一样，就算是几个小的很懂事地不要吃好，不要穿好，尽量帮忙做活，对于这个贫穷的家庭来说，也只是杯水车薪，根本改变不了悲惨的状况。
因为这一场大水处境悲惨的，并不只有陈世友家一户，办学堂的苏家也是过得相当的艰难，他们家里并没有田地，全靠着学费生活，大水过后，大家都没有余钱，立刻就没有了学生，学堂办不下去，苏先生也没有了进项。
没有办法下，苏家只好托了亲戚，另外找了一份工，在大水过后的一个多月，苏家黯然地搬了家。
那天陈书楠去送行，回来的时候，背了好几本书，说说苏幕送给陈霜降的。陈霜降一开始不肯收，倒是陈书楠有些伤感地说：“以后也不知道能不能再见面的……”
陈霜降这才默默地接了书，把最开始拿到的那本书拿了出来，对比一下笔迹，就能知道，那次是被陈书楠骗了，那本诗经根本也就是苏幕送的，随手翻了一页，念一句：“北风其凉，雨雪其雱。”觉得不吉利，又翻了一页。
“燕燕于飞，差池其羽。”陈霜降放下书，忽然有点明白了苏幕的心意，低了头，脸上刚飞起两朵淡淡的红云，很快地又消失不见了，这还真的跟陈书楠所说的一样，之后可能再也见不着面了，把书合了，小心地压到最下面，就像是忘了一样，很久都没有去翻看过。
第十四章：思卖女采春挨打
苏家的事情仿佛只是一个开端，逃难的人家渐渐地多了起来，其中还有跟杨氏很要好的一户人家，杨氏的心情一下子就低落了下去，居然有好几天没有对着陈采春陈霜降骂了，只是那种阴沉的脸色，看的陈霜降更是觉得压抑。
看着烧饭的柴火都没了，陈霜降刚想跟杨氏说一声要去买了，一看杨氏正跟陈世友算帐呢，眉头拧得跟两条麻花一样，吓得陈霜降往门后面缩了缩，小声地说了一句：“我去打点柴火。”
拿了镰刀跟麻绳出门的时候，正在洗衣服的陈采春很担忧地问：“你要去哪里，山上的话会被人骂的。”
就算是无主的山地那也是有人占着随手打理过的的，要是像陈霜降这么没头没脑地跑过去，还真的会被臭骂一顿回来。陈霜降想了想说：“我去棉田，棉花杆子应该还在的。”
棉花地是陈家租来的，虽然陈家已经好久没去照看了，但是那些褐色的杆子还是顽强地屹立着，先是用镰刀试了试，陈霜降发现自个打错主意了，这个杆子比她想象的要硬很多，一镰刀下去几乎砍不了多少。怕弄坏镰刀，陈霜降只好用手一根一根拔出来，再抖干净土，用麻绳捆成一捆。
棉花的根扎的还是比较深的，不一会，陈霜降就开始觉得手痛，又红又肿的，看看这一棉杆也有不少的一捆了，陈霜降就用绳子扎紧了，背着往回走。
在村口的时候，居然看到陈采春急匆匆地跑过来，气喘吁吁的冲着陈霜降喊了一句：“小妹快跑，娘要把你卖了当小妾，人牙子都来家里了！”
这一下打击太巨大，陈霜降一下子就懵了，不自觉地就送了手，背着的柴火掉下来砸到脚跟都不觉得痛，只会傻傻地站着。
陈采春急得了，推着陈霜降，说：“赶紧躲来，不要回家了。”
“能躲哪里去呢……”忽然间陈霜降就想到了陈采女手臂上的那一圈紫黑色的伤痕，硌人的肋骨，顷刻之间眼泪就掉了下来。
陈采春并没有说错，人牙子确实已经到了陈家。
陈家的境况要比陈霜降所知道的更糟糕，陈采女留下的那两个小银馃子并不够买上这一包的棉种，杨氏还向她姐姐另外借了钱，加上过年的时候，已经是不小的一笔数目了，杨氏姐姐已经忍不住向要讨回这一笔债务了。
在那一次私盐跳海水里之后，伤得有些狠了，陈世友的身体一直没有恢复过来，常年不能断药，杨氏已经把家里能卖的东西都卖了，没有办法下，就把主意打到了两个女儿身上。
“采春不行，都已经养到十岁了，再两年就好嫁了，彩礼也能收不少的，这样太亏了。”
对于这剩下的两个女儿，陈世友一直还是比较心疼的，但是家里的情况他也是知道的，听到这句，闷闷地回了一句：“四丫头难道不是你生的，这么作贱她！你看看大丫头，好好的一个人，现在都被折磨成什么样子了，你当娘的看着就不觉得心疼，害了一个，害要接着害另一个么！”
杨氏还从来没有见过陈世友这么疾言厉色的样子，被吓了一跳，抹着眼角说：“我这也不是没有办法么，这里用钱那也要用钱的，家里米缸都空了好几天了，再下去连糠都要吃不起了，你当我乐意干这事么，可是有什么办法，能卖的都已经卖了，这样不行那样不行，难道还要等着全家一起饿死不成？我可怜的儿啊……”
虽然不情愿，但是陈世友也知道杨氏说的也是事实，蹲在门槛上把一碗开水喝得吱溜吱溜响，最后终于狠狠地点了点头，放碗的时候用力太大，几乎要把那那口碗给磕成两半。
两夫妻商量的时候，陈采春刚好洗完衣服，想过来找几个衣架子，不小心听到了这一个谈话，几乎是当时就愣了，一想到卖身，她第一个想到就是陈采女，大姐最初也只是说卖出去当丫头，好吃好喝还不用多干活，结果却是收了洪家的聘礼成了小妾，被大妇欺侮的那样凄惨。
一想到这个，陈采春就害怕得浑身发抖，而这个时候刚好约好的人牙子来敲门，被杨氏迎了进去坐着谈，一边还叫着“四丫头，四丫头，跑哪里去了？”
吓得陈采春赶紧扔了洗衣盆，不管不顾地蹿了出来，赶紧找陈霜降通风报信去了。
陈霜降被吓得不轻，完全没有了主意，陈采春让她去外婆家，她也就很听话地跑到了外婆家，只管哭，什么话都不肯讲。
看到陈霜降跑了，陈采春才安心一点，把陈霜降丢下来的棉花杆捡了起来，背回家。
找不到陈霜降，人牙子还以为杨氏是在哄她气呼呼地走了，杨氏丢了面子，也生气上了，正好看到陈采春背着柴火回来，一下子就明白了，上去直接甩了她一个巴掌，问：“是你这死丫头说出去的吧，说，四丫头跑哪里去了？”
“你要卖了小妹，我才不告诉你！”陈采春红着眼眶，梗着脖子，全身都有点发抖，用很有点仇恨的眼光盯着杨氏，叫，“你卖了大姐，卖了小妹，又想卖了我，难道丫头就不是人，就要由你这么糟蹋，你怎么不就去卖了弟弟的，人家小厮可比丫头值钱多了！这么不待见我们的，当初又何苦生我们下来，一把掐死还不省了这么多年的口粮，也省的我们来这般受苦的……”
这一番话说下来，杨氏都快气疯了，哪里还能听得进陈世友的劝，一回头刚好桌子边有把扫帚，一手抄起来，没头没脑地对着陈采春死命地挥下去，噼里啪啦地追着打。
陈采春也不叫也不躲，光是抱着头缩着脑袋，呜呜地哭。
刚好陈书楠进来，看到这架势吓了一跳，赶紧跑过去把陈世友给叫了来，才算是把杨氏给拦住了。
揍了陈采春一顿，杨氏也没觉得好过多少，她虽然偏爱儿子，但是这女儿毕竟也是从自个身上掉下来的一块肉，说完全不疼，那也是不可能的。
第十五章：赵老太劝女多思
想想陈采女那一身的伤，再听听陈采春这么诛心的话，杨氏顿时觉得一口气赌在喉咙口，上不来，下不去，使劲地咽了两下，一下子就把眼泪给憋了出来，哽咽地说了一句：“你以为我乐意么……”
陈霜降的外婆娘家姓赵，夫家虽然姓杨，但是死的早，所以大多数人都还是叫她娘家姓，是个圆圆脸很慈祥的小老太，在这一群小辈里面，她最亲的是陈采春，因为是双胞胎，杨氏来不及带，小时候的陈采春几乎有大半年都是在外婆家渡过的。但是赵老太最喜欢的却是陈霜降，因为这丫头听话懂事又勤快，光看着就让人心疼。
但是就是这么一个省心的丫头，却突然跑了过来，两只眼睛肿的跟核桃一样，哭得像从水里捞出来一样都快断了气。
赵老太被唬了一跳，哄了半天，才哄出陈霜降一句话：“我会洗衣服做饭，纳鞋底打络子，种菜摸虾，我会干很多很多活，还会赚钱买米，外婆你让娘别卖我，我会干什么事情，我不会偷懒的，别卖我去当小妾……”
半天，赵老太才弄明白究竟发生了什么事，不禁脸色有点难看，抿着嘴，拉着陈霜降的手说：“走，外婆跟你回去，这都造了什么孽啊？”
等赵老太牵着陈霜降慢慢地走回到陈家，都已经是晚饭的时候了，下午刚这么闹过一场，一家人都什么心情，坐成一桌，闷闷地拿筷子戳着碗。
看到赵老太带着陈霜降回来，杨氏就算是有气也不好发，勉强笑了笑，然后就把几个小的给打发到了厨房，请赵老太坐下谈。
也不知道赵老太跟杨氏讲了什么，陈霜降坐在灶台前失魂落魄地对着火光看了半天，突然想起了一个事情，三步并作两步地蹿到楼上，从床底下把自个放零钱的盒子给拖了出来，平常的节省下来的零花，卖丝帕络子的钱，陈霜降几乎没舍得用，这大半年下来的，居然也存了一个浅盒。
也没数多少，陈霜降全部一古脑地抱了下来，砰的放到杨氏面前，把所有的钱都倒了出来，很坚决地对着杨氏说：“我有钱，我买我自己，娘，我买我自己，我不要当小妾，我不要卖身啊！”
陈霜降的钱基本都是铁铢子，这一盒倒出来，呼啦啦地也是很有份量的一堆，杨氏硬是给愣了下，等几枚钱从桌子上掉下来，在地上到处滚碰到她脚背的时候，杨氏才清醒了一点，问：“这么多钱你哪里来的？快说！”
“给人纳鞋底，打络子卖的……”
一看这气氛不大对头，赵老太赶紧把陈霜降给拉了过来，狠狠地瞪了杨氏一眼，说：“不就是为了钱么，看这孩子自己都能挣这么多钱了，你何苦一定要卖她？四丫头，来，跟外婆走，外婆帮你想法子！”
杨氏还想说什么，赵老太气呼呼地接了一句：“反正一定不用你们出钱养，别打这些鬼主意了！”
从陈家跑到外婆家，又从外婆家跑回陈家，结果陈霜降还是被赵老太给拉回了外婆家。
赵老太果然还是把陈霜降的事情放在心上的，之后的几天，她一直在托人给陈霜降找工。第二天的时候，陈采春悄悄地来看过陈霜降，给她收拾了一些换洗的衣服，塞了一把零钱，交待陈霜降还是老实在外婆家呆着，看杨氏的样子，似乎还是没有断了卖女的念头。
大概过了十几天，赵老太忽然很高兴地说给陈霜降找了一份工，是在何太爷的院子里当小丫鬟，不用卖身，只是得签五年的工，工钱很少，但是包吃包住。
“何太爷，隔壁村的何家？”要是这个何家的话，陈霜降还是知道的，以前陈采春就是那里做短工的，陈霜降也是知道一些规矩的。那种大户人家通常喜欢买丫头小子用，短工招的很少，而且也没有听说签五年约，还能包吃包住的，能找到这样的工，赵老太真的是尽力了。
这天一早，陈霜降就抱着包袱，跟着赵老太出了门。
在这附近的村子里，何家算是一个大户，有良田一百亩，大宅一间，佃户无数，仆人若干。陈霜降还是第一次到何家，望着那两扇漆得通红的大门，突然就有点胆怯了，这么一进去，真的还能出来么？
赵老太抓着陈霜降的手，再一次交待了一番路上已经交待过好几次的事情：“周家嫂子是我的同乡，这次她答应帮忙，事情大概是成的，等下听话懂事一点，何夫人见了才会喜欢。”
陈霜降从来没有出来做过工，赵老太还是很担心的，絮絮叨叨地交待了很多，见人要怎么叫，问题要怎么回答，要是被为难了怎么应对，说了一堆，还是觉得很是不放心，抱着陈霜降开始抹泪：“我苦命的闺女啊，以后一个人你该怎么活啊？”
正哭着，何家的边上的小门开了开，走出来一个三十来岁的妇女，青色衣服，蓝色裙子，打扮得很是干净清爽，看了看，然后过来笑着跟赵老太打了一个招呼。
这个应该就是周嫂子了，陈霜降想着，果然赵老太就叫了一声，陈霜降想起刚才赵老太交待的事项，赶紧微笑了一下，跟着叫了一声：“周嫂子好。”
“这就是陈世友家的丫头吧，瞧着这模样多周正啊。”周嫂子笑眯眯地对着陈霜降的头顶摸了一把，然后又转过头对着赵老太，“这事还得夫人说了才做准的，跟我来吧，这会夫人刚好有空。”
从刚才开始陈霜降就一直感觉紧张，这一扇朱红的大门，仿佛是一个巨大的野兽露出的獠牙，看的陈霜降心惊胆战的。
小心翼翼地跟着往边上的小门走了进去，陈霜降还悄悄地抬头看了看，虽然看的并不算太真切，但是也能看出来，何家的建筑并没有太特别的地方，是乡下房子常有的“凹”字结构，中间是堂屋，两边住人，一进房子跟着一进，中间的空地都被压得相当的平整，还晾着一些黄灿灿的稻谷。
第十六章：陈霜降签约何家
好像除了房子大一点，漂亮一点，其他跟自个家里并没有太大的不同。陈霜降看了一阵，眨巴了下眼，顿时觉得心态一下子轻松了起来，原来有钱人也并不是那么特别，可怕的。
周嫂子是一个挺和气的人，一边走一边还慢慢说，这里是老爷们待客用的，那里是会客用的，后面的是正屋，夫人一般在那堂屋里办事，边上就是少爷小姐们的住处了，那可不是能随便进去的。
虽然周嫂子说何夫人刚好有空，但事实上，何夫人却是让她们在外面等了差不多小半个小时，进去通传的周嫂子才重新出现，把陈霜降两个带了进去。
因为被赵老太警告过，陈霜降也不敢抬头，老老实实地跟着周嫂子福了福，叫了一声夫人，然后站到一边，悄悄地拿着眼角打量了一圈。
从外面看的时候，只觉得房子大了一点，多了一点，没觉得何家有什么特别的不同，但是等陈霜降走近这一个堂厅的时候，才觉得自个真的是见识太少了。这些个桌子椅子的，也不知道是怎么做的，光滑光洁的很，居然跟玉一样隐隐地有些光亮，映衬着青石板的地面，说不出来的好看。
而在这好看的椅子边上，搁着一双更好看的脚，穿着楔形的绣花鞋，灰色的绸缎鞋面，绣着细碎的红色花纹，更显得那脚小巧玲珑，盈盈可爱。
这么精致漂亮的鞋子，就算是县城的商铺里面也从来没有看到过，陈霜降看的有些入迷，心里一直在想，这鞋穿着该怎么下地呢，这料子一沾就脏，洗多还容易坏。
正想着呢，忽然看到那绣花鞋动了动，然�