叩了几个头之后，大门外突然有人叫：“杨老太太，林老四家的小牛犊到你家田地里吃庄稼了，还不快去撵！”
杨母一听，忙对坐在老槐树下抱孩子玩耍的翠娘叫道：“我去撵牛犊，你帮我看着这香火，可千万不能让它灭了，灭了可就不灵了！”
说完，就拿根棍子赶去撵牛犊。
翠娘见婆母去得远了，抱着涛哥，缓缓起身，来到香案前，只见那束香已经烧了大半，想起婆婆平日里对三光的偏爱，不由得心里有气，伸出手，就将香拔出来，倒过头来在香案上按灭了！
“弟妹！你按那香做什么？没听见婆婆方才临走时，叫你看着不让它灭掉的吗！”耳畔传来梅花的声音，翠娘吓了一跳，方才环顾四周，这院里分明没人，梅花从哪里钻出来的？
转身一看，才发现梅花正站在北屋山墙边的鸡圈旁，手里端着个葫芦瓢。
“大嫂，你没事跑鸡圈里做什么？”翠娘也有些好奇，见她手里端着的葫芦瓢，突然明白了，于是笑道：“敢情你是去鸡窝里找鸡蛋了吧！”
梅花原本就是嘴馋，想到鸡窝里找点鸡蛋打荷包蛋吃，被翠娘一语说中，面子上顿时又点挂不住，再加上本来就对翠娘很不爽，就撇了撇嘴：“我去收个鸡蛋怎么拉！不像你，暗里地使坏，想叫三弟考不中秀才！”
翠娘脸色一变，这梅花说话直楞楞，可威力却不小，万一婆婆听到了可怎么收场呢！
想到这里，她眼珠转了转，表情多云转晴，满脸灿烂的笑：“大嫂！我怎么会把香想掐灭呢！你方才眼花看错了，是方才刮了一阵风，把香给吹熄了，我正要给点燃呢！”
“弟妹！我眼睛一向很好，不会看错的！”梅花紧揪不放。
“大嫂！自你进门以来，咱们妯娌可从未红过脸，你今儿偷鸡蛋的事，我保证不会给你说出去！”翠娘拉拢不成，改为胁迫。
“你少给我花言巧语！你那一肚子花花肠子谁不知道！清水下挂面，你吃我看见，我怎会听你的话上你的当！”梅花不屑地啐了一口，丝毫不买账。
翠娘暗暗叫苦，自己今日定然是撞见了煞星，怎么遇见这么个软硬不吃，牵着不走，打着倒退的货呢！
正没计较处，突然听见大门砰的一声被人推开，婆婆嘴里骂骂咧咧地走了进来。
“婆婆！您这又是跟谁生气啊？”翠娘忙问。
“还不是那老不死的林老四！他家的牛犊吃了我家的庄稼，说他几句他还不服！哼！就是记着当日求我家桃儿没成的仇呢！”
“婆婆！你这个还算是轻的！不像有些人，就是见不得别人好，连自己的家人都不放过！”翠娘咬了咬牙，决定来个倒打一耙，不然根本无法洗脱。
杨母不解地看了翠娘一眼。
翠娘索性举起那把残香，一脸大义凛然：“婆婆！大嫂好坏的心！居然趁你不在，故意掐灭香头，好叫三弟考不中秀才！”
“什么！”梅花一听此言，就像被烙铁烫过一般大叫起来：“李翠娘！你恶人先告状！”
杨母的脸刷地就沉了下来：“梅花！可有此事！”
梅花急的一把揪住翠娘的衣领，咬牙切齿：“明明是你掐灭了香头，却赖到我头上，你这个坏女人！”
杨母见状，生怕梅花伤到了自己孙子，忙将翠娘怀里的涛哥一把抱过来，嘴里喝道：“这到底是怎么回事？”
梅花看着翠娘那狡狯的眼神，忍不住狠狠甩了她一个耳光！
“大嫂，有话好说，何必动手！有婆婆在，就算我有错，也要婆婆教训，用不着你来动手吧！”翠娘捂住脸，缓缓道。
杨母点了点头，语带威严：“翠娘的话不错，梅花，快给我住手！”
“婆婆，算了！大嫂也是因为我为三弟主持了一点公道，她性子急，气不过，咱们就别计较她了！说到底，都是一家人，闹大了别人还笑话呢！”翠娘依旧好脾气地微笑。
杨母听了，又点了点头，觉得翠娘到底还是通情达理的，于是虎着脸对梅花道：“你弟妹的话你都听见了么？在这一条上，她还真比你强，日后，你这性子也该收敛一下了！”
“啊呸！”梅花听了婆婆的话，气得差点吐血，她自幼娇生惯养，爹娘连重话都不曾说过她一句，如今却被翠娘这等冤枉，婆婆居然还向着她说话。
想到这里，梅花的眼睛发红了，她顿了顿足，一咬牙，转身飞奔到厨房，旋即手持一把明晃晃的菜刀跑了出来。
翠娘见了，大吃一惊，还未反应过来，梅花就大喝一声：“我今天跟你拼了！”狠狠一刀扑面而来。
翠娘吓得魂飞天外，急忙抱头鼠穿，落荒而逃。
梅花却哪里肯依，扬着刀，满院子追赶起来。
见此情形，杨母也吓傻了眼，抱着涛哥儿一直往后退，直退到大门边，这才杀猪般大叫起来：“快来人啦！杀人啦！”
隔壁杨二叔正在自家院子里编麻绳，起先听见隔壁院子里两个侄媳妇唇枪舌剑地吵，摇了摇头，不欲去管那些鸡毛蒜皮的妇孺之事。
“他爹，你也不去看看，你大嫂那边又吵起来了！”杨二婶竖起耳朵听了一会，对丈夫道。
“看？看什么？”杨二叔冷笑：“自我大嫂过门之后，大哥一家就没消停过！大嫂先是跟我娘吵，我娘死了，她又接着跟我妹子吵，我妹子嫁了，她就跟几个媳妇吵！若是她家平静了，那才真叫怪事一桩了！”
杨二婶笑道：“你这话，却也颇有道理，以我冷眼看去，她家现在那三个媳妇，没一个是善茬，就玉姐她娘是个省事的，却又被你大嫂休了！”
“我这个大嫂，等日后需要媳妇端吃捧喝的时候，只怕就要遭罪了！也只有玉她娘那个孩子宅心仁厚，以后能心口如一地孝顺她，可惜，她自己亲手把自己的后路给掐断了！”杨二叔叹道。
“我看，三光那个媳妇——”杨二婶正要接话，隔壁就传来了她大嫂鬼哭狼嚎的叫声。
杨二叔脸色一变，不得了，这下事情恐怕闹大了！急忙起身夺门而出。
一脚踏进他大哥家的院子，杨二叔就看见了这样一幅画面，翠娘饶着鸡笼跑，梅花披头散发，疯子般扬着刀追着砍！
杨二叔大踏步上前，也顾不上侄媳不侄媳，叔公不叔公的，一把就攥住了梅花的手腕：“梅花！有话好手，动刀子的事可做不得！”
梅花手腕被杨二叔这么一托，菜刀呛啷一声落了地，她自己一屁股坐到地上，拍着鸡笼嚎啕大哭起来，边哭边叫：“这是什么狗不吃的人家呀！我爹娘真是瞎了眼！把我嫁到这里来活受罪！爹呀！你不是说我嫁过来就会有好日子过的吗，你老人家——”
“大嫂！到底怎么回事！平时吵闹些也就罢了，真动起刀子来，遭了人命，我杨家还要不要过日子了！”
杨母这才回过神来，看着地上哭闹不停的梅花，痛心疾首地叫：“罢呦！罢呦！梅花啊！我是怕了你了，这香火的事儿，我也不追究了！只求你别再动刀子了呀！”
面无人色的翠娘这才从鸡笼后转了出来，语不成调地对梅花道：“婆——婆婆，方才或许是风把香吹熄了，我——我看大嫂这架势，咱们兴许真冤枉了她！”
一番闹腾，早就把房中的奔月春娇杨桃等人吓了出来。
看到这里，春娇冲奔月挤了挤眼，奔月一笑，恶人自有恶人磨，盘古开天辟地至今，都是软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕不要命的！这婆婆跟翠娘再横，也难以抵挡梅花的不要命！乖乖！她简直就是一架万夫莫敌的超级战斗机！
这下，可是真正的棋逢对手，将遇良才了！
奔月上前，扶起梅花：“大嫂！一点小事而已，二嫂已经说了或许你是冤枉的，你就莫要再想此事了！”
梅花抽抽搭搭地站了起来，也不理众人，赌气径直回房睡去了。
此时杨家大门外，又聚集了一些探头探脑想看热闹的人，杨二叔叹了口气：“大嫂，这样下去可不是了局！”
杨母黑了脸，一边收拾香案，一边回答小叔子：“现如今的闺女，脾气个个都不凡！哪像我们做媳妇的时候！都是任由婆婆妯娌推来搡去！梅花脾气如此暴烈，我又能有什么法子！”
听到杨母说那一句我们做媳妇的时候，都是任由婆婆妯娌推来搡去，想起自家老娘在世时跟杨母吵架时的情形，杨二叔摇了摇头，得！这大嫂已经没救了！于是不声不响转身就走。
到了傍晚时分，一家人开始期盼三光早些归家。
奔月还只是看看天色，杨母索性一时推开院门，冲村口张望一番。
春娇来到奔月房中，见她依旧静静地坐在桌边读书，便笑道：“小姐你到底是有学问的人，能猜到姑爷是必中的，不像老太太那般慌张！”
“傻丫头！不过是个秀才而已，就算考不中，又算得了什么！”
“小姐！考不中秀才，那便没法去考举人，考进士，你难道真的不在乎？”春娇瞪起明亮的大眼问道。
奔月将书卷放下，拿起火折，将桐油灯点亮：“这年头，没有身家背景的人，即便中了状元，那朝堂之上，也还有很艰难的一条路要走，你没听说乌山书社的黄先生，就是两榜进士出身，却最终被罢官回乡的么！所以说了，人这一辈子，平安喜乐才是福！“
“我却不是这样想呢！小姐你想想，若夫君真的金榜题名，将来做个诰命妇人，那是何等尊贵，那才不枉一生呢！“春娇以手托腮，一副心驰神往状。
奔月笑了笑，突然想起一事：“春娇，我听你姑爷说，他有一个姓孙的同窗，家境虽一般，人却极有才学，不如我去跟姑爷说，把你配给他，可好？”
作者有话要说：怎么又没有留言了？泪。
☆、48杨桃动心
书接上回；春娇听了奔月要将她许配给三光同窗的话，小脸一红，嗔道：“姑娘莫要开玩笑，我才多大呀！”
“不小了！你都十六岁了，我也该为你操心这些事情了！”奔月看着她；认真地道。
“小姐！我真的不想嫁！”春娇咬了咬嘴唇；犹豫了一下又道：“方才我说那些羡慕人家相公读书进学的话；只是说说而已！你可千万别跟姑爷提这事儿；搞不好；只会自取其辱的。”
“自取其辱？”奔月不解地看了她一眼。
“小姐！我看您是聪明一世；糊涂一时了，你也不想想，那些和姑爷来往的学子们；平日里都和他称兄道弟惯了的，我只是你们身边的一个下人，他们怎么会肯娶一个朋友的下人为妻呢！”
奔月这才想起，封建社会，一向是把这些看得很重的，春娇的话不无道理，也就一笑了之，将话题轻轻换过。
到了掌灯时分，大门外突然响起清脆的马蹄声，杨母第一个冲出大门，一把攥住正欲下马的三光的衣袖：“儿！这次考得如何？”
三光不慌不忙地下了马，又将大黑马栓在在门口的马槽上，方答道：“娘尽管放心，题目都是儿子以前作熟了的！”
杨母这才笑眯眯地跟在儿子后头进院去了。
入夜，闺房之中，三光脱下青衫，躺在床上，看着对着镜子卸发钗的奔月，一脸憧憬之色：“娘子，我在想，你这般花容月貌的美人儿，若是穿上了诰命夫人华服，会是何等光景呢！”
“相公，此番考试，你有没有胜过你那同窗孙唯的把握？”奔月将一枚金蝴蝶珠钗放进首饰匣子里，闲闲地问。
三光下了床，站到奔月身后，一手抚摸着奔月乌油油的头发，一手拈起那枚金钗，见上面的珍珠色泽有些暗淡，便笑道：“等我赚到了银子，就把你这钗儿拿去重新镶些珠儿！”
“嗯！中了秀才之后，若能成功开馆，的确能赚些银子足够养家的了，我听你说过，那孙唯自幼父母双亡，家境贫寒，不曾成家立室，可有此事？”
三光怔了怔：“娘子，你究竟是何意思，不妨直说！”
“相公！春娇已然不小了！你看——此事可能成么？”奔月觉得还是应该为春娇试一试。
三光叹了口气：“娘子！春娇是你的陪房丫头，我与孙兄一向互敬互重，此话，叫我怎么说得出口！”
“春娇的模样品行，在这一带，还真鲜有姑娘能超过她，你那孙唯若真娶了她，便是福气了！”
“春娇自然是不错的，可惜，她的身份——“三光苦笑了。
奔月沉吟着：“以我看，不如你将那孙唯请到咱们家饮酒，中间我让春娇上菜，他若看上了，自会主动开口来求——”
三光连连摇头：“算了娘子！那孙唯早有了朝思暮想的意中人，不会再对别的女子动心了！”
见奔月扫兴地住了口，懒懒地上床躺下，三光又觉得歉然，转念一想，又笑道：“一起考中秀才的，定然不是孙唯一个，另外还有几个青年学子，都未娶妻，待下榜之日，我将他们都请来，如何？”
“不错，以春娇的模样，那些学子中定然有一见钟情的，自有不介意身份的人来求！”奔月精神一振。
三日之后，院试榜单下达，乌山书社九个参考学子中，只有一人因为当天吃坏了肚子，不停地跑茅房而名落孙山，其余八人，全部考中了秀才。
本就声名远播的乌山书社更加显赫起来，连滁州城中的许多富贵望族人家，都纷纷打探着，要把自己子弟往书社中送。
考中的八个学子更是兴高采烈，三光见了，便乘机邀请那七个人到他家饮酒畅谈。
七个年轻人纷纷答应，那日上午，日头刚刚升起，杨家堂屋就高朋满座了。
杨母见了儿子这帮同窗，倒也客气，众人赶着纷纷叫伯母，杨母大大方方地受了，又嘱咐媳妇女儿们赶紧到厨房准备酒菜。
听着堂屋中青年男子们的笑语，在院子里的石桌边择菜的杨桃忍不住低声问翠娘：“二嫂，三哥这帮同窗，都是中了秀才的？”
“是啊！而且除了那个黑大个子有媳妇，其余六个，都是尚未婚娶呢！”翠娘一边将掉到地上的拨浪鼓塞进涛哥儿的小胖手里，一边笑嘻嘻地道：“小姑！你也不小了，不如我叫你三哥给你物色一个秀才，好嫁过去做秀才娘子，如何？”
杨桃脸上一红，啐了一口：“就知道你狗嘴里吐不出象牙！不跟你说了！”
一时，竹篓中的韭菜择完了，杨姚见奔月正在案板上切牛肉，便道：“三嫂，牛肉要用花椒和桂皮烧了才好吃，我去给你拿去！”
说着，也不等奔月答腔，自己便转身出了厨房，直往堂屋而来。
到了堂屋，只见自家那张榆木大方桌上坐了满满一桌人，其中一个穿玄色衣衫的少年，双目明亮，两道剑眉，身子骨也匀称，心里不由得一动，脸颊就开始发起烫来。
三光本来正与众人聊得畅快，突然见妹子进来，心中微微不满，脸上却不好流露，只说：“桃儿！厨房需要人手，快去给你嫂子帮忙去！”
“三哥！人家正是来拿香料，帮嫂子烧牛肉的！”杨桃说话的语气不知不觉温柔了起来。
三光点了点头，不再理妹子，接着谈天说地。
杨桃一边蹲□子，打开墙角装香料的榆木柜子，一边竖起耳朵听他们的谈话。
只听一个大嗓门说道：“知县老爷的幼弟，也要到咱们书社报名攻书了呢！”
“岂但是知县大人之弟，就是知府老爷的长子，也要来报名了呢！”杨桃偷眼看去，只见说话的，正是那玄色衣衫的少年。
三光对那少年道：“姜广兄，你这消息，却是从哪里听来的？”
那姜广笑道：“家父开的木器铺子，便离知